الفصل 642: أمريكا، أيتها الشيطان!

الفصل 642: أمريكا، أيتها الشيطان!

سقطت أمريكا في الفوضى، وكان هذا بالنسبة إلى كارلوس خبرًا لا يقل ترحيبًا عن الانتصار في الحرب العالمية

ورغم أن الفوضى الحالية في الولايات المتحدة لم تكن مطلقة بعد، فإنه بالنظر إلى مكانتها الدولية الحالية ووضعها الداخلي، يمكن الاستنتاج أن الهيمنة الأمريكية لم تعد ممكنة، على الأقل خلال عدة عقود

كان هذا أكبر عيب في دولة مهاجرين؛ فمع هذا التدفق الهائل للسكان الأجانب، كانت البلاد تكافح لتكوين قوة تماسك فعالة لمواجهة أزمات كبرى مثل الإنفلونزا الكبرى والحرب العالمية

والأهم من ذلك أن حجم الصناعة والاقتصاد الأمريكيين كان قد نبه الدول الأوروبية بالفعل. بدت هذه الفوضى وكأن حكومة الولايات المتحدة هي التي تسببت فيها، لكن في الواقع، كان من المؤكد أن هناك دفعًا من دول أوروبية أخرى خلف الستار

وبطبيعة الحال، كانت إسبانيا بين هذه الدول الأوروبية. بالنسبة إلى كارلوس، ستظل الولايات المتحدة دائمًا تهديدًا أكبر من أي دولة أوروبية، وكانت تستحق يقظته الكاملة

كانت هذه الإنفلونزا فرصة عظيمة. وحتى إن لم تكن كافية للتسبب في انهيار حكومة الولايات المتحدة، فلا بد من توجيه ضربة قاسية إليها، لضمان ألا تصبح الولايات المتحدة عقبة أمام إسبانيا في حرب عالمية ثانية محتملة في المستقبل

علاوة على ذلك، كانت خطط كارلوس تجاه الولايات المتحدة أعقد بالتأكيد من مجرد التسبب في صراع داخلي

بما أن أوروبا كلها كانت تنوي جعل الولايات المتحدة كبش فداء، فلا بد أن حكومة الولايات المتحدة ستتحمل مسؤولية هذه الإنفلونزا

كان من المقرر تسمية الإنفلونزا الكبرى بالإنفلونزا الأمريكية، وكان على حكومة الولايات المتحدة أن تعوض أوروبا وبقية العالم عن الخسائر التي وقعت خلال هذه الجائحة

لم يكن مهمًا إن كانت حكومة الولايات المتحدة غير راغبة في الدفع؛ فقد كان لدى كارلوس طرق أخرى كثيرة لمعاقبتها على أي حال

ما لم تكن الولايات المتحدة تريد الحفاظ على سياسة العزلة المجيدة إلى الأبد، فسيكون عليها أن تنحني تحت ضغط الدول الأوروبية

ولممارسة ضغط أكبر على حكومة الولايات المتحدة، اقترحت الدول الأوروبية، بقيادة بريطانيا وفرنسا وإسبانيا، إجراء تحقيق في أسباب انتشار الإنفلونزا داخل عصبة الأمم

ورغم أن أصابع الاتهام لم توجه مباشرة إلى الولايات المتحدة، فإن جميع الدول المشاركة كانت تعرف أن الولايات المتحدة هي المشتبه به الأساسي والهدف الرئيسي للتحقيق

لو كان الأمر مجرد تحقيق في مسؤولية أمريكا، لما تكلفت دول أوروبية كثيرة عناء المشاركة

لكن إذا كان التحقيق يمكن أن يؤدي إلى دفع الولايات المتحدة مبلغًا هائلًا من التعويضات، فإن معظم الدول الأوروبية كانت مهتمة بذلك

ففي النهاية، كانت هذه الإنفلونزا قد سببت بالفعل ضررًا شديدًا للإنتاج الصناعي والتنمية الاقتصادية في أوروبا. وفي ظل هذه الظروف، كان من الطبيعي تمامًا أن تطالب الدول بتعويض من الولايات المتحدة، المتسببة في الانتشار

وافقت القوى العظمى الأربع في عصبة الأمم كلها على التحقيق في سبب انتشار الإنفلونزا، وسرعان ما أُقر المقترح في مؤتمر عصبة الأمم

وبينما أعلنت عصبة الأمم رسميًا التحقيق في أسباب الانتشار العالمي للإنفلونزا، كانت حكومة الولايات المتحدة في الواقع تجري تحقيقها الخاص

لم يكن لديهم خيار؛ فالرأي العام كان حاليًا في غير صالح حكومة الولايات المتحدة بشدة

لم تكن وسائل الإعلام في أوروبا وحدها، بل حتى بعض الصحف المحلية داخل الولايات المتحدة كانت تتبع الموجة، وتنشر أخبارًا توحي بأن الولايات المتحدة هي الجاني الحقيقي وراء انتشار الإنفلونزا

ألحق انتشار هذه التقارير ضربة هائلة بمصداقية حكومة الولايات المتحدة

بدأ الشعب الأمريكي يفقد ثقته في الحكومة، وكان هذا سببًا مهمًا في تدهور الوضع الداخلي الحالي

ولتغيير ذلك، كان على حكومة الولايات المتحدة أن تحقق في السبب الحقيقي لانتشار الإنفلونزا، وأن تقدم دليلًا يثبت أنها إما حادث عرضي أو مؤامرة دبرتها دولة أخرى

وإلا فإن الشعب الأمريكي الغاضب سيغرق البلاد في النهاية في فوضى تامة، وعندها ستكون الولايات المتحدة قد تجاوزت فعلًا مرحلة الإنقاذ

وضعت الأقسام الداخلية في حكومة الولايات المتحدة فرضيات كثيرة حول الإنفلونزا، لكن بعد جولات متعددة من التحقيق، بدا أنها كانت مجرد حادث عرضي حقًا

غير أن مثل هذا الادعاء لم يكن قادرًا بوضوح على كسب ثقة الشعب الأمريكي، فضلًا عن شعوب أوروبا. وأمام الموت المستمر للأصدقاء والعائلة من حولهم، لم يستطع أبناء الولايات المتحدة تصديق أن هذه الإنفلونزا كانت مجرد حادث بسيط

بدأ المواطنون الغاضبون يقتحمون المباني الحكومية، مما تسبب في شلل كامل لأنظمة الأمن العام في عدة مدن أمريكية. ولو لم تكن الإنفلونزا قد حدت من التجمعات العامة إلى حد ما، فربما كانت الحرب الأهلية قد اندلعت بالفعل في الولايات المتحدة

بالطبع، لم يكن هذا خبرًا جيدًا بأي حال لحكومة الولايات المتحدة. كان انهيار الأمن العام في مدن متعددة يعني أن مواطني تلك المدن لم يتلقوا تقريبًا أي مساعدة من حكومة الولايات المتحدة خلال الجائحة

انهارت أنظمة الأمن في هذه المدن تدريجيًا مع انتشار الإنفلونزا. دخل الناس في عراك بالأيدي بسبب قدر ضئيل جدًا من الإمدادات الطبية أو الطعام، وأحيانًا لجأوا حتى إلى القوة القاتلة

الشخصيات والأحداث خيالية، ولا ترتبط بقصة واقعية محددة.

طوال أكتوبر، أُصيب ما لا يقل عن 5,000,000 شخص في الولايات المتحدة بالإنفلونزا، ووصل عدد وفيات الولايات المتحدة إلى ما يقارب 300,000، وكان معظمهم من الشباب والبالغين

لم يكن لدى العلماء والخبراء الطبيين تفسير جيد لسبب ارتفاع معدل الوفاة بين الشباب والبالغين أكثر من كبار السن. لم يستطيعوا إلا الاستنتاج بأن أجهزة المناعة لدى الشباب والبالغين كانت أقوى، ولذلك كانت الحمى والالتهابات الناتجة عن مقاومة الجسم للإنفلونزا أشد، وكانت هذه المضاعفات هي السبب الجذري للوفاة

بعد أن وجدت حكومة الولايات المتحدة عبر تحقيقات متعددة أن الأمر كان حادثًا حقًا، لم ترفض بطبيعة الحال طلب عصبة الأمم القدوم إلى الولايات المتحدة للتحقيق في سبب تفشي المرض

ففي النهاية، سيكون تحقيق عصبة الأمم أكثر موثوقية لدى العامة. وبما أن التحقيق كان يجري داخل الولايات المتحدة، فلم يكونوا خائفين من أن تلفق العصبة التهمة لهم

ما دامت النتائج النهائية صادقة، فسيكون ذلك خبرًا جيدًا لحكومة الولايات المتحدة

كان فريق التحقيق الذي أرسلته عصبة الأمم مكونًا من خبراء في المجالات ذات الصلة، وسرعان ما وصلوا إلى الولايات المتحدة. ورغم أنهم كانوا حائرين قليلًا من الترحيب الحار الذي قدمته حكومة الولايات المتحدة، فإن فريق تحقيق الإنفلونزا التابع للعصبة لم يكن ينوي المجاملة

وبالنظر إلى أن الأدلة الحالية كانت تشير مباشرة إلى معسكر عسكري في كانساس، كانت المحطة الأولى لفريق تحقيق عصبة الأمم هي كانساس، حيث حاولوا تتبع سبب التفشي ومسار انتقاله

ومن المثير للاهتمام أنه رغم أن هذا كان المكان الذي تفشت فيه الإنفلونزا أولًا، فإن عدد الوفيات لم يكن مرتفعًا. كان من الممكن أن الموجة الأولى من الإنفلونزا منحت السكان المحليين بعض المناعة؛ فلم يكن ضرر الموجة الأولى كبيرًا، وكان عدد الإصابات منخفضًا نسبيًا مقارنة بأجزاء أخرى من الولايات المتحدة

أجرى فريق التحقيق مقابلات مع عدة جنود من المعسكر الذي تفشت فيه الإنفلونزا أولًا، ثم استجوب عدة أطباء عيادات كانوا قد عالجوا المرضى في المعسكر، وأكد في النهاية أن الإنفلونزا نشأت بالفعل في معسكر كانساس العسكري

أرادت حكومة الولايات المتحدة من فريق تحقيق العصبة تأكيد أن سبب التفشي كان عرضيًا لا من صنع البشر، لكن الفريق الدولي المدعوم من القوى العظمى الأربع لم يكن بطبيعة الحال سيبرئ اسم الولايات المتحدة بهذه السهولة

أجرى فريق التحقيق الدولي تحقيقًا طويل الأمد في الولايات المتحدة، لكنه لم يقدم أبدًا لحكومة الولايات المتحدة نتيجة كافية التفسير

أثار هذا السلوك النادر انتباه العامة في الولايات المتحدة والعالم. بدأ الناس يتكهنون بما إذا كان الفريق الدولي قد توصل بالفعل إلى نتائج، لكنه يتعرض لعرقلة من حكومة الولايات المتحدة

وقد أكد صمت فريق تحقيق عصبة الأمم، بطريقة ما، هذه الشكوك. أثار ذلك غضب حكومة الولايات المتحدة، إذ كان من الواضح أن الفريق الدولي يشوه سمعتها، ومع ذلك لم تستطع حكومة الولايات المتحدة فعل أي شيء حياله

ففي النهاية، كانت تصرفات الفريق الدولي قانونية تمامًا وضمن اللوائح. وقبل الحصول على نتيجة حاسمة، لم يكن الفريق الدولي ملزمًا فعلًا بتقديم نتيجة إلى الولايات المتحدة

والأهم من ذلك أن الولايات المتحدة لم تكن عضوًا في عصبة الأمم، ولذلك لم تستطع التأثير في قراراتها

وبالاقتران مع التكهنات المختلفة التي طرحتها وسائل الإعلام الغربية سابقًا حول سبب التفشي، فإن تأخر الفريق الدولي في تقديم نتيجة أضفى في الواقع وزنًا أكبر على تلك النظريات

كانت تصرفات فريق تحقيق عصبة الأمم تضيف الوقود إلى نار الوضع الخطير في الولايات المتحدة بوضوح. كانت حكومة الولايات المتحدة تفهم تمامًا ما تريده القوى العظمى الأربع: ابتزاز الولايات المتحدة وهي في حالة فوضى

جعلت أفعال العصبة الرئيس ويلسون غاضبًا جدًا. فقد صرح علنًا أكثر من مرة بأن فريق تحقيق عصبة الأمم كان يبتز الولايات المتحدة، وأن أي تكهنات تتعلق بالولايات المتحدة وانتشار الإنفلونزا خيالية، وأن الولايات المتحدة ستحاسب جميع الصحف ووسائل الإعلام المسؤولة عن نشر مثل هذه الشائعات

بدا خطاب الرئيس ويلسون صارمًا، لكنه لم يهدد وسائل الإعلام الأوروبية. والأهم من ذلك أن إصدار مثل هذا التصريح في هذا المنعطف جعل الأوروبيين يشعرون أن حكومة الولايات المتحدة لديها شعور بالذنب

في نوفمبر 1918، وصلت الضربة القاتلة لحكومة الولايات المتحدة

اكتشف فريق تحقيق عصبة الأمم فجأة أدلة في الولايات المتحدة تتعلق بانتشار الإنفلونزا، وكانت أدلة تبدو وكأنها تشير إلى أن التفشي ناجم عن تجربة كيميائية حيوية أمريكية

ورغم عدم وجود دليل حاسم، فإن بعض القرائن الصغيرة بدت وكأنها تدعم هذا الادعاء، مما أضاف قدرًا كبيرًا من المعقولية إلى التكهن

كما كان الجميع يعرف، تفشت الإنفلونزا الكبرى أولًا في معسكر كانساس العسكري في 4 مارس 1918

وفي 11 فبراير 1918، بدا أن مختبرًا كيميائيًا في كانساس تعرض لتسرب، لكن الخبر قُمع بسرعة من قبل حكومة الولايات المتحدة

ورغم عدم وجود دليل محدد على تسرب المختبر الكيميائي، فإن عدة صور للجيش وهو يطوق مصنعًا كيميائيًا بدت وكأنها تدعم هذا الادعاء

بدا التكهن بأن تسربًا كيميائيًا تسبب في تفشي الإنفلونزا معقولًا إلى حد كبير. والأهم من ذلك أن الجنود الأمريكيين هم الذين طوقوا المصنع، وكان موقع أول تفش للإنفلونزا هو معسكر كانساس العسكري

عندما نشر فريق تحقيق عصبة الأمم مثل هذه الأخبار، انفجر الرأي العام الدولي

ورغم أنه لم يثبت أن الإنفلونزا كانت ناجمة عن تسرب تجربة كيميائية أمريكية، فإن العامة صدقوا هذا الادعاء عمومًا، وتمسكوا بقوة بأن الولايات المتحدة يجب أن تتحمل المسؤولية الكاملة عن الجائحة

وسرعان ما نشرت صحف أوروبية مشهورة كثيرة الخبر، وطبعته بحروف كبيرة وبارزة: “أمريكا، الشيطان!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.