الفصل 649: النفط

الفصل 649: النفط

رغم أن تصميم حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن لحاملة طائرات كان جريئًا إلى حد ما، فإن كارلوس، بعد أن رآه، سرعان ما قرر أنه تصميم قابل للتنفيذ، وطلب من حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن بناء السفينة الرئيسية للاختبار وفقًا لذلك التصميم

كان كارلوس راضيًا جدًا عن التقدم الذي أحرزته إسبانيا في حاملات طائرات. فمن الناحية التاريخية، كان البريطانيون أول من امتلك حاملات طائرات. ففي المراحل المتأخرة من الحرب العالمية الأولى، بين عامي 1917 و1918 تقريبًا، بنت بريطانيا أول حاملة طائرات في العالم عبر تحويل طراد

لكن تصاميم حاملات طائرات كهذه كانت بدائية إلى حد بعيد، وكانت فيها عيوب كثيرة. وهذا هو السبب في أن حاملات طائرات، رغم أنها وُلدت خلال الحرب العالمية الأولى، لم تُظهر قوتها القتالية الحقيقية إلا في الحرب العالمية الثانية

كان تقدم أوروبا في تطوير حاملات طائرات متأخرًا بوضوح عما حدث في التاريخ. فلم تبدأ أوروبا في التعامل مع الطائرات بجدية إلا عندما شارفت الحرب العالمية على الانتهاء

ولكي تظهر حاملات طائرات في أوروبا، كان عليهم أولًا إتقان تقنية الطائرات بالكامل، وتطوير طائرات من الدرجة الأولى

حتى بريطانيا الحالية لم تبلغ مستوى تطوير حاملات طائرات الذي بلغته في الفترة نفسها من التاريخ. أما بقية أوروبا فحدّث ولا حرج؛ إذ إن بعض الدول لم تكن تملك حتى فكرة حاملة طائرات، وكان بناء بحريتها لا يزال يتركز على البارجة

وهذا يعني أيضًا أن إسبانيا تقدمت تمامًا على الدول الأوروبية في مجال حاملات طائرات. أما الدول خارج أوروبا فلا حاجة إلى ذكرها؛ حتى الولايات المتحدة كان عليها أن تتراجع خلف الدول الأوروبية

وبعد موافقة كارلوس، سار عمل الموافقات الحكومية ذات الصلة بسرعة، وسرعان ما دُفعت الأموال إلى حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن

ومع وفرة الأموال والدعم القوي من الحكومة، كان بناء حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن لحاملة الطائرات الرئيسية سريعًا إلى حد بعيد

مقارنة بالبارجة، لم يكن بناء حاملة طائرات يحتاج إلى وقت طويل كهذا. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن حاملات طائرات تخلت عن معظم الأسلحة تقريبًا، ولم تحتفظ إلا بكمية صغيرة من الأسلحة المضادة للطائرات للتعامل مع التهديدات

ومن ناحية أخرى، كانت حمولة حاملة طائرات أدنى بكثير من حمولة البارجة. وكانت الإزاحة المقدرة لحاملة الطائرات التي تبنيها إسبانيا حاليًا تتراوح بين 11,000 و13,000 طن

ويجب أن يُعرف أنه منذ المراحل الأولى من الحرب العالمية، كانت حمولة الدريدنوتات الفائقة التي بنتها أوروبا قد وصلت بالفعل إلى 20,000 طن

كانت حمولة حاملة الطائرات الحالية لا تبلغ إلا نصف حمولة دريدنوت فائقة. وهذا لم يكن يعني فقط أن تكلفة حاملة طائرات أقل، بل كان يعني أيضًا أن بناء سفينة حربية كهذه من غير المرجح أن يجذب انتباه بقية أوروبا

ومع وصول حمولة السفن الحربية التي تبنيها القوى العظمى عمومًا إلى أكثر من 20,000 طن، فإن السفينة الحربية التي تبنيها إسبانيا، والتي تزيد قليلًا على 10,000 طن، لن تجذب أي اهتمام خاص من بريطانيا وفرنسا

وهذا يعني أيضًا أنه ما دامت إسبانيا أحسنت الحفاظ على السرية، فيمكنها ضمان استمرار تقدمها في حاملات طائرات

وحين تبدأ الدول الأوروبية، بقيادة بريطانيا وفرنسا، رسميًا في بحث حاملات طائرات، ستكون حاملات طائرات إسبانيا قد أُطلقت بالفعل، وستكون لديها تصاميم الجيل التالي. ولن يكون من السهل على بريطانيا وفرنسا اللحاق بوتيرة إسبانيا

كان لدى كارلوس توقعات عالية لحاملة الطائرات قيد البناء. فقد كان طول حاملة الطائرات هذه 181.6 مترًا، وعرضها 22.4 مترًا، وغاطسها 5.8 أمتار

ووفقًا لتصميم حاملة الطائرات، ففي الظروف العادية، تستطيع حاملة الطائرات كلها حمل نحو 20 طائرة. وحتى عند التحميل الكامل، كانت حاملة الطائرات لا تزال تمتلك سرعة عالية جدًا، بل إن سرعتها في الإبحار كانت تتجاوز حتى سرعة دريدنوت فائقة

كان السبب بسيطًا. فرغم أن الدريدنوت فائقة كانت مليئة بوحدات الطاقة، فإن الدريدنوت نفسها كانت كبيرة جدًا وحمولتها ثقيلة للغاية

أما نظام الطاقة في حاملة الطائرات، فرغم أنه لم يكن مبالغًا فيه مثل نظام الدريدنوت فائقة، فإن حجمها كان أصغر، وحمولتها أقل بكثير من حمولة الدريدنوت فائقة

وفي هذه الحالة، ازدادت سرعة حاملة الطائرات كثيرًا. ووفقًا لتقدير حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن لهذه حاملة الطائرات، فإذا سار كل شيء بسلاسة، فقد تصل السرعة المتوقعة إلى نحو 26 عقدة. وسواء قورنت بطراد أو ببارجة، فإن هذه السرعة تُعد سريعة نسبيًا

كان دور حاملات طائرات مهمًا جدًا لإسبانيا في الوقت الحاضر، إذ كان يمكنها أن تجعل قدرة إسبانيا على توجيه الضربات النارية أقوى، وأن تهدد مزيدًا من الدول

كان مدى ضرب الطائرات نفسها لا يتجاوز بضع مئات من الكيلومترات، لكن بدعم حاملات طائرات، كان بإمكان الطائرات الإسبانية حتى تهديد الولايات المتحدة على الجانب الآخر من المحيط

وبالطبع، كان التعزيز الذي تمنحه الطائرات لحاملات طائرات هائلًا أيضًا. فبمساعدة الطائرات، تستطيع حاملة طائرات اكتشاف الأعداء مسبقًا من على بعد مئات الكيلومترات، مما يتيح استجابة كافية

وفي ظل هذا القمع الواسع للرؤية، لم تكن السفن الحربية المعادية قادرة ببساطة على تهديد حاملة الطائرات الإسبانية، بينما كانت الطائرات المحمولة على حاملة الطائرات الإسبانية قادرة على تهديد السفن الحربية المعادية من على بعد مئات الكيلومترات

في الحقيقة، يمكن رؤية دور حاملة الطائرات من مزاياها؛ إذ يمكن القول إنها العدو الطبيعي للبارجة. فمهما تطورت البارجة، ظل نطاق تغطية نيرانها محصورًا في بضع عشرات من الكيلومترات فقط

عندما تواجه بارجة حاملة طائرات، فإنها في معظم الحالات لا تستطيع إلا أن تتلقى الضربات بشكل سلبي. ورغم أن البوارج كانت تملك حماية مدرعة ممتازة، فإن تصاميم بوارج معظم الدول في هذا الوقت كانت تركز أساسًا على الوقاية من التهديدات القادمة من البحار المحيطة

أما التهديدات القادمة من السماء مثل الطائرات، فلم تكن البوارج الحالية تملك ردًا كافيًا عليها. وبمجرد دخول ساحة المعركة البحرية، إذا اكتشفت حاملة طائرات بارجة من بعيد، فمهما كان درعها سميكًا، فإنها ستُغمر في النهاية بالأعداد، ومن المرجح أن تغرقها طائرات العدو

ورغم أن البارجة تستطيع بسهولة تدمير كثير من الطائرات، فإن تكاليف الطرفين لم تكن ببساطة على المستوى نفسه

كان سعر بارجة جديدة يصل غالبًا إلى عدة ملايين من الجنيه الإسترليني، بينما كانت تكلفة الطائرة تتراوح من عدة آلاف إلى أكثر من عشرة آلاف جنيه إسترليني

وهذا يعني أن على البارجة أن تدمر مئات الطائرات قبل أن تغرق، حتى تضمن ألا تخسر المال

كان تحقيق نسبة خسائر كهذه مستحيلًا ببساطة. وحتى لو كانت البارجة تملك أسلحة مضادة للطائرات، فإن الطائرات لم تكن أهدافًا سهلة؛ فلن تتوقف في الهواء لتسمح للعدو بالتصويب عليها

ما دامت بضع طائرات قادرة على إغراق بارجة، فإن هذه المقايضة كانت مربحة جدًا للطرف الذي يمتلك حاملات طائرات

وإلى جانب اختلاف تكاليف الطائرات والبوارج، كان الفارق الهائل في وقت البناء عاملًا مهمًا جدًا أيضًا

حتى لو استطاعت بارجة تدمير عشرات الطائرات، فماذا بعد؟ مع تشغيل القدرة الصناعية بأقصى طاقتها، يمكن بناء عشرات الطائرات في أقل من أسبوع

أما وقت بناء البارجة فكان لا يقل عن سنتين أو أكثر. وهذا يعني أنه في تبادل القوة القتالية هذا، كان جانب البارجة يخسر خسارة كاملة

لولا أن تصميم حاملة الطائرات الحالية كان لا يزال بحاجة إلى الاختبار لتحديد فعاليتها القتالية، لرغب كارلوس في بناء عدة حاملات طائرات دفعة واحدة لزيادة قوة البحرية الإسبانية

ورغم أن الأسطول الملكي البريطاني كان لا يزال، على السطح، يحمل لقب البحرية الأولى في العالم، فإن البحرية الإسبانية في الخفاء لم تعد أضعف من الأسطول الملكي البريطاني، وكانت تشن هجومًا على مكانة بريطانيا الأولى عالميًا

وبعد التأكد من أن إسبانيا باتت تملك قوة عسكرية كافية، أصبح من الممكن إظهار بعض الثروة إلى السطح بشكل مناسب. فعلى سبيل المثال، يمكن الآن تصفية احتياطيات النفط الجوفية الغنية في الشرق الأوسط تدريجيًا، وكسب قدر كبير من دخل النقد الأجنبي لإسبانيا

بعد الحرب العالمية، تسلمت إسبانيا جميع مستعمرات بريطانيا على طول الخليج الفارسي، وبذلك أصبحت الدولة صاحبة أغنى احتياطيات النفط

لكن من أجل الاستقرار، لم يكشف كارلوس قط عن احتياطيات النفط الغنية في الشرق الأوسط، لذلك لم يكن هذا النفط يُستخرج بطبيعة الحال

ومع تقدم التقنية، ازدادت حاجة الناس إلى النفط بشكل واضح. ففي القرن الماضي، كان الاستخدام الأكبر للنفط هو كونه الوقود الرئيسي لمصابيح الكيروسين، مما أدى إلى انخفاض أسعار النفط كثيرًا وعدم اهتمام الدول كثيرًا بصناعة النفط

ولم يبدأ الناس في تقدير أهمية النفط إلا بعد اختراع سيارة آلية، إلى جانب تقدم تقنية محرك الاحتراق الداخلي

تغيرت أسعار النفط الحالية تغيرًا هائلًا مقارنة بالقرن الماضي. وكانت احتياطيات النفط داخل إسبانيا محدودة نسبيًا، ولهذا أراد كارلوس استخراج نفط الشرق الأوسط في هذا الوقت

ومن خلال ترتيب صناعة النفط مبكرًا، كان بإمكان شركات النفط الإسبانية احتلال معظم سوق النفط العالمية

وكانت احتياطيات النفط الغنية على طول الخليج الفارسي ستضمن ألا تقلق إسبانيا أبدًا بشأن إنتاج النفط. ومع قوة إسبانيا الذاتية الكبيرة، سيجلب النفط الغني في الشرق الأوسط لإسبانيا قدرًا كبيرًا من الدخل، ويسرّع بشكل غير مباشر تطورها الاقتصادي

في الوقت الحالي، لم تكن هناك أي دولة في الشرق الأوسط قادرة على منافسة إسبانيا. أما مستعمرات بريطانيا فلم تعد تتكون إلا من اليمن عند أقصى الطرف الجنوبي لشبه الجزيرة الشرق أوسطية؛ ولم تعد مؤهلة لمنافسة إسبانيا على نفط الشرق الأوسط

أما دول مثل الولايات المتحدة وروسيا، فلا حاجة إلى ذكرها؛ فقد كانت أوضاعها الداخلية فوضوية إلى حد بعيد، وكانت مثل تماثيل طينية تعبر نهرًا، عاجزة حتى عن إنقاذ نفسها

كان مجال النفوذ الفرنسي بعيدًا جدًا عن الشرق الأوسط، كما أن قوتها باتت تفصلها فجوة كبيرة عن إسبانيا

وما لم تتحد بريطانيا وفرنسا، فلن تستطيع أي دولة تهديد هيمنة إسبانيا في الشرق الأوسط. لكن هل ستتحد بريطانيا وفرنسا حقًا للتعامل مع إسبانيا من أجل نفط الشرق الأوسط؟

في الحقيقة، لم يكن كارلوس متأكدًا. لكن إذا اتحدت بريطانيا وفرنسا فعلًا، فقد كان لدى كارلوس طريقة للرد

إذا اتحدت بريطانيا وفرنسا، فلن يمانع كارلوس في تمويل صعود ألمانيا ومساعدة ألمانيا على إطلاق الحرب العالمية الثانية. وفي أسوأ الأحوال، يمكنه استغلال فرصة الحرب العالمية الثانية لإضعاف قوة بريطانيا وفرنسا تمامًا، وجعل إسبانيا أقوى دولة بين الدول الأوروبية لترسيخ هيمنتها

وفوق ذلك، قد لا تتحد بريطانيا وفرنسا بالضرورة. فلن يكشف كارلوس احتياطيات النفط في الشرق الأوسط دفعة واحدة؛ بل سيختار فقط بعض حقول النفط ذات الاحتياطيات المناسبة لتطويرها علنًا

إذا كانت حتى هذه الكمية الصغيرة من احتياطيات النفط قادرة على دفع بريطانيا وفرنسا إلى الاتحاد، فلن يستطيع كارلوس إلا أن يقول إن حكومتي بريطانيا وفرنسا كانتا جشعتين أكثر من اللازم بالفعل، وأن من الضروري فعلًا معاقبتهما كما ينبغي