الفصل 650: استكشاف النفط

الفصل 650: استكشاف النفط

منذ أن قرر كارلوس استغلال حقول النفط في منطقة الخليج الفارسي، بدأت الحكومة الإسبانية الاستعدادات على الفور

استخراج النفط ليس أمرًا سهلًا. فأولًا، يجب إجراء استكشاف لحقول النفط في مستعمرات عُمان لتقدير حجمها، وبعد ذلك فقط يمكن البدء في استخراج النفط

وبعد استخراج النفط الخام على طول ساحل الخليج الفارسي، سيظل بحاجة إلى نقله إلى إسبانيا لمعالجته. وكانت قوة العمل المحلية على طول ساحل الخليج الفارسي ناقصة بشدة، مما جعل إنشاء صناعة معالجة نفط واسعة النطاق هناك أمرًا مستحيلًا

وبالطبع، كان الأهم من ذلك أن الحكومة الإسبانية لم تكن تريد أبدًا إنشاء صناعة معالجة نفط بعيدة عن إسبانيا. فرغم أن المعالجة في الموقع يمكن أن توفر تكاليف النقل والوقت، فإن صناعة معالجة نفط بعيدة عن إسبانيا لن تكون آمنة، وستكون مكشوفة مباشرة أمام أعين البريطانيين

وكانت هناك نقطة أخرى لا تقل أهمية، وهي أن العدد الكبير من الوظائف التي تخلقها صناعة معالجة النفط كان مطلوبًا أيضًا في إسبانيا في الوقت الحاضر

كان كارلوس يعلم أن ساحل الخليج الفارسي يملك احتياطيات نفط هائلة، لذلك نشر جهود استكشاف النفط على طول ساحل الخليج الفارسي في اتجاهين

كان فريق استكشاف النفط الذي نظمته الحكومة يهدف أساسًا إلى العثور على حقل نفط كبير. وبعد العثور على حقل نفط كبير مناسب، سيتوقف فريق الاستكشاف إلى حد كبير عن أعمال استكشاف النفط، ثم ينشر خبرًا مفاده أن ساحل الخليج الفارسي لا يحتوي إلا على حقل نفط كبير واحد

أما فريق استكشاف النفط الذي نظمته العائلة الملكية سرًا، فكان هدفه الحقيقي استكشاف جميع احتياطيات النفط على طول ساحل الخليج الفارسي. ولضمان السرية الصارمة، خضع جميع الأفراد الذين يمكنهم الانضمام إلى فريق استكشاف النفط التابع للعائلة الملكية لتدقيق شديد، لضمان عدم تسلل أي جواسيس أجانب

والأهم من ذلك، بعد أن يُكمل فريق استكشاف النفط السري هذا مهمته، ستُقيَّد حريتهم الشخصية لفترة طويلة في المستقبل، مثل منعهم من مغادرة البلاد أو مقابلة أشخاص أجانب

حتى حياتهم اليومية ستخضع للمراقبة، لضمان عدم تسريب خبر حقول النفط الواسعة على طول ساحل الخليج الفارسي

كان كارلوس يعلم أن فعل ذلك قاس بعض الشيء على هؤلاء الموظفين، لذلك زاد رواتبهم ومزاياهم بدرجة كبيرة

كان دخلهم يبلغ عدة أضعاف دخل أفراد استكشاف النفط العاديين، وسيحصلون على مكافأة إضافية بعد اكتمال أعمال استكشاف حقول النفط

وخلال فترة الإشراف والمراقبة من وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية، سيحصلون على مكافأة تعويضية سنوية حتى تنتهي تلك الفترة

وعند تشكيل فريق استكشاف النفط، كان الموظفون المختصون يتواصلون معهم لضمان قبولهم الشروط المذكورة أعلاه قبل الانضمام إلى فريق استكشاف النفط

وكان الخبر الجيد أن معظم الإسبان كانوا يتمتعون بدرجة عالية من الولاء لبلادهم. وبعد أن علم هؤلاء الموظفون المختارون لفريق استكشاف النفط السري أنهم ينفذون مهمة شديدة السرية، وأن مستوى السرية فيها مهم جدًا للأمن الوطني الإسباني، وافقوا على الشروط التي اقترحتها وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية دون تردد

ورغم أن حريتهم الشخصية ستُقيَّد بعض الشيء لسنوات عديدة قادمة، فإن حياتهم الطبيعية ستبقى غير متأثرة ما داموا لا ينوون تسريب المعلومات

والأهم من ذلك، أن دخل هذا العمل كان يبلغ عدة أضعاف دخلهم المعتاد، كما سيحصلون على تعويض إضافي خلال فترة الإشراف

ومع تقديم الحكومة مثل هذه الشروط، أي حق كان لديهم في الشكوى؟

في 16 مارس 1919، غادر فريق استكشاف النفط في ساحل الخليج الفارسي، الذي جرى تجميعه بعناية، إسبانيا رسميًا. وسيجري الفريق أعمال استكشاف نفط مفصلة على طول ساحل الخليج الفارسي، بحثًا عن حقول نفط كبيرة مناسبة لاستغلال إسبانيا

وبعد بضعة أيام، غادر فريق استكشاف نفط متنكر إسبانيا أيضًا، متجهًا كذلك إلى ساحل الخليج الفارسي

ومقارنة بفريق استكشاف النفط العلني، كان فريق استكشاف النفط اللاحق يعمل بسرية أكبر بكثير

لم تكن هناك سفن حربية ترافقه في الطريق، ولا أي تعبئة قبل المغادرة. صعد الموظفون إلى سفينة النقل بصمت، وانطلقوا بهدوء نحو ساحل الخليج الفارسي، دون أن يلاحظهم أحد، وفي صمت تام

استكشاف النفط ليس سهلًا، وخصوصًا أن ساحل الخليج الفارسي يضم صحارى واسعة، مما يزيد خطورة أعمال استكشاف النفط

واستعدادًا لذلك، وفرت إسبانيا إمدادات وفيرة لهذين الفريقين من فرق استكشاف النفط، كما كانت مستعمرات عُمان ستضمن تزويدهما بالمواد، لضمان ألا تجلب الصحراء مزيدًا من الخطر على فرق استكشاف النفط

ومن أجل السلامة، كان قادة فريقي استكشاف النفط الإسبانيين خبراء مشهورين في استكشاف المعادن

وكان هذا أيضًا دليلًا مباشرًا على تطور إسبانيا؛ فمن حيث المواهب، كانت إسبانيا قد أغلقت الفجوة تقريبًا مع القوى الأوروبية

وسواء تعلق الأمر بكبار العلماء أو بالمواهب المحورية في مختلف الصناعات، كانت إسبانيا تملك احتياطيات كافية، وكان نظامها التعليمي يواصل إعداد عدد كبير من المواهب للبلاد

وإلى جانب جيولوجيي الاستكشاف ذوي الخبرة، كان هذان الفريقان من فرق استكشاف النفط يضمان أيضًا كثيرًا من الأفراد الآخرين، مثل خبراء السكك الحديدية، والجغرافيين، والأطباء المتخصصين، والموظفين، والجنود، والسكان الأصليين

كان دور السكان الأصليين هو توفير عمالة مجانية لفرق استكشاف النفط. فنقل مختلف معدات الاستكشاف والإمدادات كان يتطلب عمالة، ومن المؤكد أن هذه الأعمال لا يمكن أن يقوم بها الخبراء

ورغم وجود كثير من الموظفين العاديين أيضًا في فرق الاستكشاف، فإنه مع وجود عدد كاف من السكان الأصليين، لم يكن هؤلاء الموظفون العاديون بحاجة إلى بذل جهد بدني

أما وجود الجنود، فكان لضمان سلامة فرق الاستكشاف. فإلى جانب الأخطار التي تجلبها الصحراء نفسها، كان السكان الأصليون المحليون يشكلون تهديدًا أيضًا

وكانت هناك كذلك حيوانات برية مجهولة، وكان دور الجنود هو ضمان سلامة فرق الاستكشاف في مثل هذه الحالات، والتأكد من أن أعمال استكشاف النفط يمكن أن تمضي بسلاسة

وبما أن معظم الأراضي على طول ساحل الخليج الفارسي صحراء، فقد أنشأت مستعمرات عُمان مسبقًا عدة نقاط إمداد على طول طرق الفريقين، لضمان تزويد فرق استكشاف النفط بما تحتاجه

وقد أعدت المستعمرات الطعام ومياه الشرب في نقاط الإمداد هذه، لضمان أن تتمكن فرق الاستكشاف من تجاوز الصعوبات باستخدام الإمدادات الموجودة في تلك النقاط إذا واجهت خطرًا

كان كلا فريقي الاستكشاف كبيرًا جدًا؛ إذ بلغ عدد أفراد الفريق الأول أكثر من 200 شخص، وبلغ عدد أفراد الفريق الثاني أكثر من 500 شخص

وهذا يعني أيضًا أن كلا فريقي استكشاف النفط كان يستهلك يوميًا كميات كبيرة من الطعام ومياه الشرب. وفي بيئة تنتشر فيها الصحارى في كل مكان، كان ضمان الإمدادات الأساسية للحياة هو التحدي الأكبر فعلًا

ولضمان أفضل لإمداد المواد، أعدت مستعمرات عُمان أيضًا عددًا كبيرًا من الجمال للفريقين، من أجل نقل الإمدادات

لم تكن هذه الجمال وسائل نقل ممتازة في الصحراء فحسب، بل كانت أيضًا إمدادات طوارئ وقت الأزمات. فصوف الجمل يمكن استخدامه للتدفئة، ولحمه للطعام، ودمه يمكن أن يكون مصدر ماء طارئًا

حتى لو حدث خطر، فإن قتل بضعة جمال يمكن أن يضمن لفريق الاستكشاف ما يكفي من الطعام والإمدادات لعدة أيام، مما يوفر للمستعمرات وقتًا أطول للبحث والإنقاذ

وبالطبع، كان كل هذا مجرد افتراض. فمع الاستعداد والوقاية الشاملين، كان من الصعب أن تواجه فرق الاستكشاف مواقف خطيرة

ففي النهاية، كان قادة فرق الاستكشاف جميعًا خبراء مختصين في هذا المجال، كما رافقهم كثير من الأفراد المحترفين، لذلك كان ارتكاب الأخطاء أمرًا شبه مستحيل

انطلق فريق استكشاف النفط العلني من عُمان، التي كانت أيضًا أقدم مستعمرة لإسبانيا في الشرق الأوسط من حيث التطوير الاستعماري

تضم منطقة عُمان أيضًا عددًا غير قليل من حقول النفط، لكن مقارنة بدول مثل العراق والسعودية والإمارات العربية المتحدة في الخليج الفارسي، فإن حقول النفط في عُمان أقل عددًا وأكثر تشتتًا

ومع ذلك، وبالنظر إلى طلب إسبانيا الحالي على النفط، فإن حقول النفط داخل عُمان كانت كافية بالفعل للاحتياجات الأولية لصناعة النفط الإسبانية

إن نشر خبر أن منطقة عُمان تحتوي على حقول نفط لن يجذب الكثير من اهتمام القوى الأوروبية الأخرى

أما الأراضي الواقعة في الخليج الفارسي، التي حصلت عليها إسبانيا حديثًا من بريطانيا بعد الحرب العالمية، فستُسلَّم إلى فريق استكشاف النفط السري لاستكشافها

كان فريقا استكشاف النفط منفصلين تمامًا، وتحت غطاء صحراء الشرق الأوسط الواسعة، لن تكتشف الدول الأخرى أن إسبانيا تملك في الحقيقة فريقين لاستكشاف النفط

ومقارنة بفريق استكشاف النفط السري، كان فريق الاستكشاف العلني يواجه في الواقع درجة أعلى من الصعوبة في عمله

فحقول النفط في منطقة عُمان متفرقة نسبيًا، وليس من السهل استكشاف حقول نفط كبيرة تلبي احتياجات إسبانيا

وبعد أكثر من شهر من الاستكشاف، بدأ بئر النفط الذي بناه عمال النفط بجهد كبير يتدفق منه النفط أخيرًا

وعندما رأى موظفو فريق الاستكشاف كميات كبيرة من النفط الأسود تتدفق من بئر النفط، لم يعودوا قادرين على إخفاء فرحتهم الداخلية

سارع فريق الاستكشاف إلى إبلاغ المستعمرات بهذا الخبر السار، ثم نقلت حكومة مستعمرات عُمان الخبر إلى الحكومة الإسبانية

ورغم أن كارلوس كان يعرف منذ وقت طويل أن منطقة الشرق الأوسط غنية بالنفط، فإنه لم يستطع منع نفسه من التنفس بارتياح عندما جاء فريق الاستكشاف بخبر جيد

كان يخشى ألا يجد فريق الاستكشاف النفط في منطقة عُمان؛ ففي تلك الحالة، كان لا بد من نقل موقع الاستكشاف إلى المناطق الشمالية مثل السعودية، وهذا سيكشف حتمًا احتياطيات النفط الغنية في منطقة الشرق الأوسط

أما إذا كان الأمر مقتصرًا على منطقة عُمان، فلن تكون هناك حاجة للقلق من هذه المشكلات. فمن دون أخبار غير مألوفة، لن تهتم الدول الأخرى بالصحارى الواسعة في الشرق الأوسط

بل كان بإمكان إسبانيا أن تستخرج النفط سرًا في صحراء الشرق الأوسط، ثم تنقله إلى منطقة عُمان، وبعدها تشحنه مركزيًا إلى إسبانيا لمعالجته

كانت موارد النفط الغنية في هذه الأرض ستجلب لإسبانيا ثروة لا مثيل لها. ومع هذا النفط، كان بإمكان إسبانيا أن تصبح بسهولة أغنى دولة في العالم، وأن تتقدم بطبيعتها خطوة كبيرة على الدول الأخرى

وبالطبع، لا يعني هذا أن الحكومة الإسبانية يمكنها أن تسترخي. فأرباح هائلة كهذه تحتاج إلى قوة عسكرية قوية لحمايتها. وكلما ازدادت موارد النفط على طول ساحل الخليج الفارسي غنى، كان على إسبانيا أن تمتلك قوة عسكرية أشد وأقوى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.