الفصل 657: الحظر

الفصل 657: الحظر

كان البريطانيون يواجهون متاعب لا تنتهي، وبالتأكيد لم يكن الأمريكيون في حال أفضل. بل إن متاعب أمريكا، مقارنة بالبريطانيين، كانت أكبر، لأنها كانت تتركز إلى حد كبير داخل الوطن نفسه

كانت الإنفلونزا الكبرى في الولايات المتحدة قد انتهت، لكن هذا لم يكن يعني أن العبء على حكومة الولايات المتحدة سيخف. فبسبب هذه الجائحة، تعرض الإنتاج الصناعي والزراعي في أمريكا لضرر هائل، ودخل الاقتصاد في نمو سلبي

إضافة إلى ذلك، كان على الولايات المتحدة أن تدفع ما مجموعه 1,000,000,000 دولار تعويضًا لمختلف دول العالم في صورة قروض بلا فوائد

ولم يكن هذا كل شيء. فقد كانت الصراعات العرقية الناتجة عن المعاملة التمييزية من حكومة الولايات المتحدة تزداد حدة في شوارع أمريكا وأزقتها

كان البيض ومجتمعات السود ينظرون إلى بعضهم بعضًا بازدراء متبادل. وأي شخص أسود يجرؤ على دخول منطقة سكنية للبيض كان يواجه الطرد، أو حتى عنف الحشود من البيض

وعلى العكس، كان البيض الذين يغادرون أحياءهم يواجهون انتقامًا جنونيًا من السود. وفي أفضل الأحوال، كانوا يُختطفون ويُضربون وتُسلب أموالهم. وفي أسوأ الأحوال، كانوا يُقتلون من أجل ممتلكاتهم، أو حتى يتعرضون لعمليات إعدام غوغائية بالغة القسوة

كانت هناك أسباب أخرى كثيرة للفوضى في الولايات المتحدة، مثل تعامل الحكومة المتسرع مع تسريح القوات

ورغم أن الولايات المتحدة لم تنخرط بعمق في الحرب العالمية، فإن العدد الإجمالي للقوات التي حشدتها ظل يتجاوز 1,000,000 جندي

ولأن الحرب العالمية كانت تقترب من نهايتها بالفعل حين انضمت الولايات المتحدة إلى دول الحلفاء، اضطرت الولايات المتحدة إلى حل جيشها على عجل خلال مدة قصيرة

كان كثير من الجنود لم يكملوا تدريبهم حتى، قبل أن تأمر الحكومة بحل وحداتهم. وبما أن الجيش حُل، فمن الطبيعي أن هؤلاء الجنود لم يتلقوا أي راتب أو تعويض

كان هؤلاء الجنود قد تركوا وظائفهم للانضمام إلى الجيش، وحين عادوا إلى المجتمع، لم يعد العثور على عمل لائق أمرًا سهلًا

تحول معظم هؤلاء الجنود الذين تجاوز عددهم المليون إلى عاطلين عن العمل، وكان هذا أحد أسباب الارتفاع المفاجئ في معدل البطالة في الولايات المتحدة

فقدت حكومة الولايات المتحدة الحالية ثقة الجيش، ولم يعد الناس يثقون بالحكومة أيضًا. ومع أعمال الشغب العرقية، كان ما ينتظر الولايات المتحدة شتاءً باردًا وطويلًا

كان الرئيس ويلسون يعرف أن الولايات المتحدة وصلت إلى مرحلة تحتاج فيها إلى دواء قوي. فأمر المدعي العام ألكسندر ميتشل بالمر بإيقاف العنف الداخلي مهما كان الثمن، وتخفيف الصراع الهائل بين البيض والسود في أمريكا

بالنسبة إلى المدعي العام ألكسندر ميتشل بالمر، كانت هذه بلا شك مهمة شاقة. لكن لم يكن هناك خيار؛ فبما أنه أمر صادر شخصيًا عن الرئيس، لم يكن أمام ألكسندر ميتشل بالمر إلا أن يجرب كل وسيلة ممكنة لإنجاز المهمة

بعد تحقيق طويل، اكتشف ألكسندر ميتشل بالمر أخيرًا أمرًا مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا باندلاع العنف في أنحاء الولايات المتحدة: مختلف أنواع المشروبات الكحولية التي كانت أساسية في حياة الشعب الأمريكي

تحفز المشروبات الكحولية الدماغ، فتسبب الحماسة والاندفاع. وكانت جرائم عنف كثيرة في الولايات المتحدة مرتبطة بالشرب، ولهذا السبب ذكر المدعي العام ألكسندر ميتشل بالمر على وجه الخصوص الأخطار التي تجلبها المشروبات الكحولية

عند سماع استنتاج المدعي العام، شعر الرئيس ويلسون بشيء من المفاجأة. لم يكن يتوقع أن يكون الحل الذي توصل إليه ألكسندر ميتشل بالمر هو حظر المشروبات الكحولية في عموم البلاد. ألم يدرك أن الحياة اليومية للشعب الأمريكي أصبحت لا تنفصل عن مختلف المشروبات الكحولية؟

عند سماع سؤال الرئيس، شرح المدعي العام ألكسندر ميتشل بالمر بهدوء، “فخامتكم، أعتقد أن علينا أخذ أخطار المشروبات الكحولية على محمل الجد”

“رغم أن المشروبات الكحولية اندمجت بعمق في حياة الناس، فإن هذا لا يمكن أن يكون عقبة أمام الحظر. ووفقًا لتحقيقاتي، فإن جريمة واحدة من كل ثلاث جرائم عنف في الولايات المتحدة مرتبطة باستهلاك المشروبات الكحولية”

“إذا استطعنا تنفيذ الحظر في عموم البلاد، فقد ينخفض معدل جرائم العنف في الولايات المتحدة بما لا يقل عن الثلث”

“أما بشأن ما إذا كان الحظر سيسبب استياء الناس، فقد فكرت بالفعل في بديل: مشروبات الكولا التي ظهرت في بداية القرن”

“تأثير الكولا يشبه تأثير المشروبات الكحولية؛ فكلاهما يمكن أن يولد شعورًا بالحماسة، كما أن لها نكهة ومذاقًا أغنى من المشروبات الكحولية”

“إذا روجنا بقوة لاستهلاك الكولا بينما نحظر المشروبات الكحولية، فينبغي أن نتمكن من تخفيف استياء الناس وضمان التنفيذ الطبيعي لقانون الحظر”

ورغم أن الكولا كمشروب نشأت في إسبانيا، فقد أصبحت مفضلة لدى الناس في مختلف الدول عند طرحها، بفضل مذاقها ونكهتها الفريدين

وانتهزت شركتا كوكاكولا وبيبسي كولا الإسبانيتان الفرصة أيضًا لتأسيس فروع في مختلف الدول، وبيع الكولا في أنحاء العالم

وبما أن الولايات المتحدة تحتل المرتبة الأولى في الصناعة والاقتصاد، فمن الطبيعي أن الولايات المتحدة لم تكن غريبة عن الكولا. وخاصة في الصيف، كان يمكن رؤية الشباب وهم يحملون زجاجات الكولا في كل مكان في شوارع أمريكا، وهذا كان كافيًا لإثبات حب الأمريكيين للكولا

كان الرئيس ويلسون بالطبع يعرف الكولا، وكان يعرف أنها تملك بالفعل إمكانية استبدال المشروبات الكحولية إلى حد ما

لكن المشكلة أن أشهر شركتين، كوكاكولا وبيبسي كولا، كانتا إسبانيتين. فإذا شرعت الولايات المتحدة قانون الحظر بضجة كبيرة وروجت لمشروبات الكولا، ألن يكون ذلك عملًا لصالح الشركات الإسبانية؟

لا ينبغي الاستهانة بسوق المشروبات الكحولية الأمريكية. فبصفتها الدولة ذات أكبر حجم صناعي واقتصادي، ومع عدد سكان يتجاوز 100,000,000 نسمة، كانت أكثر الأسواق جاذبية وضخامة في ذلك الوقت، وكان هذا أحد أسباب ازدهار الاقتصاد الأمريكي

بمجرد أن تطبق الولايات المتحدة الحظر وتسوّق الكولا للناس، سيتوسع سوق الكولا فورًا عدة مرات، وستجني شركتا الكولا ثروة طائلة

الصلاة على النبي ﷺ تذكير خفيف يجمّل وقت القراءة.

في نظر الرئيس ويلسون، كان هذا مساعدة مباشرة للإسبان على جني المال من الولايات المتحدة

ورغم أن الرئيس ويلسون كان يفهم أخطار المشروبات الكحولية، فإنه أمام المصالح الوطنية كان يمكن تنحية كل ذلك جانبًا لبعض الوقت

وكأنه أحس بمخاوف الرئيس ويلسون، واصل المدعي العام شرحه: “فخامتكم، لا نحتاج إلى التركيز فقط على شركات الكولا الإسبانية”

“وفقًا لما أفهمه، توجد أيضًا شركات كولا داخل الولايات المتحدة؛ لكنها تعرضت فقط للقمع طويلًا من شركات الكولا الإسبانية، وليست معروفة جيدًا اليوم”

“إذا قررنا تنفيذ الحظر، فيمكننا دعم شركات المشروبات المحلية لمنافسة شركات الكولا الإسبانية”

“وإذا لزم الأمر، يمكننا حتى تقليد وصفات شركات الكولا الإسبانية لصناعة مشروبات كولا مشابهة تنافس في السوق”

لم تكن الطريقة التي ذكرها ألكسندر ميتشل بالمر غريبة على الولايات المتحدة؛ بل في الحقيقة، كانت هذه طوال مدة طويلة الطريقة الأساسية التي طورت بها الولايات المتحدة صناعتها واقتصادها

ورغم أن أوروبا كانت قد طبقت منذ زمن طويل قوانين براءات اختراعها الخاصة، وأن الولايات المتحدة سنت أيضًا تشريعات براءات الاختراع بعد فترة قصيرة من تأسيسها

فإن المشكلة كانت أنه، بسبب العلاقات المعقدة بين الدول والمسافات الشاسعة، كانت براءات الاختراع تُعترف بها عمومًا داخل الدولة نفسها فقط، مما جعل الحماية عبر الحدود صعبة

استغل الأمريكيون هذه الثغرة، ونسخوا وقلدوا على نطاق واسع براءات اختراع أوروبية شهيرة لتطوير صناعتهم واقتصادهم

ولأن الولايات المتحدة وأوروبا تفصل بينهما آلاف الأميال، فعندما كانت الشركات الأوروبية تعلم بأن براءات اختراعها قد انتُهكت، كانت أشهر أو حتى سنوات قد مرت. وكانت الشركات الأمريكية قد حققت بالفعل إيرادات هائلة من خلال انتهاك براءات الاختراع، ورسخت سوقها ومكانتها

وعند ذلك، حتى لو أرادت الشركات الأوروبية رفع دعاوى عبر الحدود، لم تكن حماية حقوقها أمرًا سهلًا. فالمحاكم الأمريكية كانت تميل عمومًا إلى المؤسسات المحلية؛ وحتى إذا كانت الشركة المحلية مخطئة، كان بإمكان المحاكم المماطلة لسنوات عدة

وحين تنتهي الدعوى عبر الحدود، تكون سنوات عدة، بل ربما أكثر من عقد، قد مرت منذ الانتهاك الأول

عند تلك المرحلة، حتى لو تخلت الشركة الأمريكية عن الانتهاك، فلن يكون ذلك مهمًا، لأن أكثر مدة ربحية لبراءة الاختراع كانت قد انتهت. وكان بإمكان الشركة الأمريكية أيضًا استخدام سنوات انتهاك البراءة لتقليدها أو حتى تحسينها لصناعة منتجات أكثر تقدمًا

لم تكن مثل هذه الظواهر نادرة في الولايات المتحدة، وكانت المفتاح لصعود كثير من الشركات الأمريكية

كان سبب ذكر ألكسندر ميتشل بالمر لهذا الأمر طبيعيًا، وهو استغلال الثغرة والاستفادة من الإسبان مرة أخرى

وبالحديث عن ذلك، فإن حقيقة أن الولايات المتحدة لم تنضم إلى عصبة الأمم هي ما صنع بالفعل البيئة المناسبة لخطة ألكسندر ميتشل بالمر

أحدث تأسيس عصبة الأمم تغييرات هائلة في أوروبا، وخاصة في معالجة الدعاوى عبر الحدود والعلاقات الدولية، حيث أدت عصبة الأمم دورًا بالغ الأهمية

في السابق، إذا أرادت مؤسسة أوروبية رفع دعوى عبر الحدود، كانت العملية شديدة التعقيد، وكان احتمال فوز الدعوى منخفضًا جدًا

ففي النهاية، كانت أي حكومة تميل بطبيعتها إلى مؤسساتها المحلية. وما لم يكن لدى الطرف الآخر دليل قاطع ويولّد اهتمامًا عامًا كبيرًا، كان من السهل أن تستمر الدعوى عبر الحدود سنوات

أما الآن، وبمساعدة عصبة الأمم، فقد اختصرت عملية الدعاوى عبر الحدود بين الدول الأوروبية بدرجة كبيرة

في الماضي، كانت الشركات التي تريد رفع دعوى عبر الحدود مضطرة إلى جمع المعلومات ذات الصلة في بلدها وفي البلد المنتهك، ثم السفر إلى البلد المنتهك للتقاضي

أما الآن، فيمكن للشركات أن تطلب المساعدة المحلية وتعالج قضاياها عبر محكمة العدل الدولية التابعة لعصبة الأمم، مما حسّن فعليًا كفاءة معالجة الدعاوى عبر الحدود

بالنسبة إلى الدول الأوروبية الصغيرة، قد لا يكون هذا التغيير واضحًا جدًا. فرغم أن نظام عصبة الأمم كان مكتملًا نسبيًا، فإن الفروق في قوة الدول كانت تؤدي في النهاية إلى نتائج مختلفة

أما إذا كانت الدولة قوة عظمى قوية، فإن معالجة قضايا انتهاك براءات الاختراع عبر الحدود ستكون أكثر سلاسة بكثير

والآن، مع تطور التقنية الإسبانية، كانت المؤسسات الإسبانية تواجه أيضًا انتهاكات متكررة لبراءات اختراعها عبر الحدود

وعندما كانت المؤسسات الإسبانية تعالج دعاوى الانتهاك عبر الحدود، كانت الكفاءة عالية جدًا. فقد كانت المحاكم في مختلف الدول الأوروبية مستعدة للتعاون مع المؤسسات الإسبانية، لأنها لم تكن تريد إغضاب قوة عظمى فائقة قوية

في أوروبا اليوم، لا يستغرق التعامل مع دعوى انتهاك براءة اختراع عبر الحدود، مع توفر أدلة كافية، سوى أكثر من شهر، أو بضعة أشهر على الأكثر؛ ونادرًا ما يستمر أكثر من عام

أما نوع الدعاوى التي كانت تحدث كثيرًا في الولايات المتحدة، والتي لا يمكن حلها لسنوات، فقد كان من الصعب العثور عليه في أوروبا اليوم

ففي النهاية، داخل عصبة الأمم، كان على الجميع أن يتصرفوا بعقلانية. وبمجرد ظهور دولة لا تتبع القواعد، لن تمانع الدول الأخرى في جعلها تفهم أهمية اتباع القواعد، وهذا كان أيضًا سبب إنشاء الأعضاء الدائمين الأربعة