الفصل 668: حرب الرسوم الجمركية

الفصل 668: حرب الرسوم الجمركية

أثار مشروع قانون الرسوم الجمركية الصادر عن الحكومة الفرنسية ضجة كبيرة في أوروبا، وكانت ألمانيا وإسبانيا أشد الدول ردًا عليه

لم يكن هناك خيار آخر؛ فقد كان مشروع قانون الرسوم الجمركية الفرنسي موجّهًا أساسًا إلى هذين البلدين، وبصفتهما ضحيتين، كان على ألمانيا وإسبانيا بطبيعة الحال أن تردا

كانت إسبانيا في وضع جيد، لأنها كانت قد استعدت منذ زمن طويل لهذه الأزمة الاقتصادية. ورغم أن زيادة الحكومة الفرنسية للرسوم الجمركية على واردات وصادرات البضائع الإسبانية كان لها أثر معين في إسبانيا، فإنها لم تكن كافية للتأثير في تطور إسبانيا نفسها

أما ألمانيا، فقد تكبدت خسارة كبيرة. وبصفتها الخاسرة في الحرب العالمية، كانت ألمانيا تعاني أصلًا من عيوب طبيعية في التطور الصناعي

ورغم أن الحجم الصناعي الحالي لألمانيا كان جيدًا، فإن صناعتها في الواقع كانت قد اخترقتها رؤوس أموال من أوروبا بعمق، وكانت المنتجات الصناعية المنتجة تُنقل بأسعار منخفضة إلى أوروبا، مثل بريطانيا وفرنسا، لتعويض التعويضات التي كان يفترض أن تدفعها ألمانيا

بمجرد أن رفعت الحكومة الفرنسية الرسوم الجمركية على المنتجات الصناعية الألمانية، فقدت كمية كبيرة من السلع الصناعية المنتجة داخل ألمانيا سوقها فجأة

وفقدت المؤسسات المختلفة التي كانت بالكاد تحافظ على بقائها مصدر دخلها على الفور، وكان ذلك ضربة قاسية للوضع الداخلي في ألمانيا

والأكثر خطورة أن الحكومة الألمانية كانت لا تزال تواجه تعويضات ضخمة. في الأصل، كانت هذه المنتجات الصناعية المباعة بأسعار منخفضة إلى بريطانيا وفرنسا قادرة على تعويض نسبة كبيرة من التعويضات

لكن الآن، بعدما بادرت الحكومة الفرنسية إلى رفع الرسوم الجمركية على المنتجات الصناعية المستوردة من ألمانيا، صار من الصعب جدًا على المنتجات الصناعية الألمانية دخول السوق الفرنسية

وبما أن هذه المنتجات الصناعية لم تعد قادرة على تعويض التعويضات، لم يكن أمام الحكومة الألمانية خيار سوى دفع التعويضات الضخمة إلى الحكومة الفرنسية من جيبها الخاص

لكن السؤال هو: هل كانت الحكومة الألمانية تملك حقًا هذا القدر من رأس المال؟

بصفتها واحدة من أكبر الكيانات الصناعية والاقتصادية بين الدول الأوروبية، تعرضت ألمانيا لتأثير عنيف من الأزمة الاقتصادية. ورغم أن الأزمة الاقتصادية اندلعت في ألمانيا في وقت متأخر نسبيًا، فإن ألمانيا، من ناحية حجم التأثير الذي سببته الأزمة الاقتصادية، كانت بالتأكيد في الصفوف الأولى

ومن أجل إنقاذ صناعة ألمانيا واقتصادها، كانت الحكومة الألمانية قد جمعت بالفعل قدرًا كبيرًا من الأموال لإنقاذ السوق، ولم تعد تملك أي أموال سائلة إضافية لدفع التعويضات

كانت تصرفات الحكومة الفرنسية مفيدة لها تمامًا ومن دون ضرر عليها، أما بالنسبة لألمانيا، فكان مشروع قانون الرسوم الجمركية هذا بمنزلة نزع الحطب من تحت القدر، إذ أزال مباشرة أكبر ركيزة اعتمدت عليها ألمانيا لمقاومة الأزمة الاقتصادية

كانت المشكلات التي تواجهها ألمانيا حاليًا أخطر مما يُتصور، ومن المرجح جدًا أن تؤدي أزمة تراكم كمية كبيرة من المنتجات الصناعية غير القابلة للبيع إلى زيادة حدة الأزمة الاقتصادية

بالنسبة لألمانيا، كان هذا بمنزلة كارثة، كما جعل الألمان يكرهون الحكومة الفرنسية أكثر، لأنها هي التي حرضت على كل هذا

ورغم أن الفرنسيين لم يكونوا الجناة الأساسيين الذين تسببوا في مواجهة ألمانيا للكارثة، فإن الحكومة الفرنسية كانت بالتأكيد شريكة في الأمر

لفترة من الوقت، كان الوضع داخل ألمانيا بائسًا للغاية. فقد أفلست أعداد كبيرة من المؤسسات، مما أدى إلى تزايد عدد العاطلين عن العمل، وكانت نسبة البطالة قد تجاوزت بالفعل نسبة البطالة في بريطانيا

وبالإضافة إلى مواجهة فوضى الأزمة الاقتصادية، كان على الحكومة الألمانية أيضًا أن تجد طريقة لحل المشكلة الصعبة المتمثلة في دفع التعويضات

لم تكن الحكومة الفرنسية تهتم بحالة ألمانيا البائسة؛ بل كانت تتمنى حتى أن يكون الوضع داخل ألمانيا بائسًا قدر الإمكان، حتى ينخفض التهديد الذي تمثله ألمانيا بدرجة كبيرة، وبذلك يمكن تجنب اندلاع حرب عالمية مرة أخرى

ومقارنة بألمانيا، كانت الحكومة الفرنسية تهتم في الواقع أكثر بموقف إسبانيا. ففي النهاية، كانت إسبانيا أيضًا ضمن قائمة الدول التي رفعت الحكومة الفرنسية الرسوم الجمركية عليها، ولم يكن الضرر الذي جلبه مشروع قانون الرسوم الجمركية هذا إلى إسبانيا أقل بكثير من الضرر الذي جلبه إلى ألمانيا

بعد أن أعلنت الحكومة الفرنسية رسميًا مشروع قانون الرسوم الجمركية هذا، كانت الحكومة الإسبانية قد أعربت بالفعل عن احتجاج واضح

ورغم أن مشروع قانون الرسوم الجمركية هذا لن يسبب خسائر كبيرة جدًا لإسبانيا، فإن تصرف الحكومة الفرنسية التعسفي في رفع الرسوم الجمركية كان غير حكيم بوضوح خلال أزمة اقتصادية

ومن أجل حماية صناعاتها واقتصاداتها، ستتبع الدول الأخرى حتمًا مثال الحكومة الفرنسية، وترفع الرسوم الجمركية على مختلف الدول واحدة تلو الأخرى

وسيؤدي ذلك إلى خطر كبير بحدوث ركود في تجارة الاستيراد والتصدير بين الدول الأوروبية، مما يزيد الضرر الذي ألحقته هذه الأزمة الاقتصادية بالدول الأوروبية

كانت الحكومة الإسبانية تدرك أن الاحتجاج اللفظي وحده لا فائدة منه على الإطلاق. وبعد التعبير عن عدم رضاها، أصدرت الحكومة الإسبانية فورًا مشروع قانون للرسوم الجمركية، زادت فيه الرسوم الجمركية على البضائع القادمة من فرنسا ومستعمراتها، ردًا على زيادة فرنسا المنفردة للرسوم الجمركية على البضائع الإسبانية المصدرة

وكما توقع كارلوس والحكومة الإسبانية، تحولت حرب الرسوم الجمركية هذه بسرعة من زيادات جمركية منفردة من جانب فرنسا وألمانيا وإسبانيا إلى حرب رسوم جمركية في جميع أنحاء الدول الأوروبية

وسرعان ما انضمت بريطانيا أيضًا، لأن الحكومة البريطانية أدركت كذلك أهمية رفع الرسوم الجمركية لحماية صناعتها

في الأوقات العادية، لم تكن الحكومة البريطانية لتنضم بهذه الحسم إلى اضطراب الوضع في الدول الأوروبية. لكن الوقت الآن كان زمن أزمة اقتصادية، وفي أزمة كبرى كهذه، لم يكن استخدام كل الوسائل لحماية الصناعة والاقتصاد المحليين أمرًا مبالغًا فيه

كان أكبر الخاسرين في حرب الرسوم الجمركية بطبيعة الحال دولًا مثل ألمانيا، التي تملك صناعة قوية جدًا لكنها لا تملك أسواقًا كثيرة

ورغم أن المنطقة الألمانية التي تقع فيها ألمانيا كانت ذات يوم أكثر المناطق تطورًا في الدول الأوروبية، فإن ألمانيا اليوم لم تعد تملك مجد الماضي. فقد انخفض متوسط الدخل السنوي للفرد في ألمانيا منذ وقت طويل انخفاضًا كبيرًا، وكان حجم سوقها المحلية يتقلص باستمرار، ولم يعد قادرًا على دعم حجم الصناعة الألمانية القائم

وفي ظل الوضع الحالي، كان تقليل الإنتاج الصناعي الألماني أمرًا ضروريًا جدًا. فإذا لم يجدوا طريقة للتخلي عن جزء من الإنتاج الصناعي، فحين تؤثر هذه المنتجات الزائدة أكثر في أرباح المؤسسات المحلية، ستتفاقم الأزمة الاقتصادية التي اندلعت داخل ألمانيا أكثر، وسيصبح الضرر أعنف

ورغم أن الألمان أدركوا هذا، لم يعد التخلي بدقة وفعالية عن تلك المنتجات الزائدة غير المهمة أمرًا سهلًا في هذا الوقت

والأهم من ذلك، أنه مهما كانت المؤسسات التي سيُتخلى عنها، فإن ذلك يعني أن نسبة البطالة في ألمانيا سترتفع أكثر

كانت ألمانيا بوضوح غير قادرة على مقاومة أزمة اقتصادية عنيفة كهذه، وفوق ذلك، لم تكن ألمانيا كتلة واحدة؛ إذ كان الرأسماليون يمتصون دم ألمانيا بجنون، متجاهلين تمامًا أن ألمانيا نفسها تكاد تنفد من الدم

أما بخصوص حرب الرسوم الجمركية التي اندلعت في أنحاء الدول الأوروبية، فقد كان كارلوس قد توقعها منذ وقت طويل، وكان مستعدًا لها بالفعل

قبل اندلاع الأزمة الاقتصادية بوقت طويل، كان كارلوس يعرف بوضوح أن سوق الدول الأوروبية غير موثوقة، ولن تقدم أي مساعدة لإسبانيا خلال الأزمة الاقتصادية

فالدول ذات العلاقات الجيدة نسبيًا، مثل النمسا وبلجيكا، كان من المحتمل جدًا أن ترفع الرسوم الجمركية لحماية أسواقها بسبب الأزمة الاقتصادية

ناهيك عن دول مثل فرنسا، التي لم تكن العلاقات معها جيدة أصلًا؛ ففي الأزمة الاقتصادية، سيكون أول ما تفكر فيه بالتأكيد هو حماية نفسها، ولن تهتم بمصالح إسبانيا

الأسواق التي تستطيع إسبانيا الاعتماد عليها حقًا هي، أولًا، أسواق وطنها ومستعمراتها، وثانيًا، دول أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية

أما الأولى فلا حاجة إلى شرحها؛ فالاعتماد على الاستهلاك المحلي هو الطريقة الأكثر أمانًا، وهو أيضًا الوسيلة الرئيسية لتعويض الضرر الذي تسببه الأزمة الاقتصادية

ورغم أن الثانية ليست آمنة إلى هذا الحد، فإنها تستطيع بالكاد أن تضيف دعمًا حسنًا، فتساعد صناعة إسبانيا على استهلاك جزء من إنتاجها

سواء كانت دول أمريكا الشمالية الثلاث أو مختلف الدول الناطقة بالإسبانية في أمريكا الجنوبية، فإنها كلها تملك ميزة مشتركة: أنها بعيدة عن الدول الأوروبية، مركز الأزمة الاقتصادية

ورغم أن الأزمة الاقتصادية اندلعت بدرجات متفاوتة في مناطق مثل نيويورك وبنسلفانيا، فإن دول أمريكا الشمالية الثلاث كانت تبعد آلاف الكيلومترات عن الساحل الشرقي، كما أن صناعاتها واقتصاداتها لم تكن متطورة، ولذلك كان التأثير الذي تلقته منخفضًا نسبيًا

ورغم أن هذه الأزمة الاقتصادية شملت نطاقًا واسعًا جدًا وكان أثرها هائلًا، فإن النظر إلى العالم كله يبين أن هناك لا تزال دولًا كثيرة لم تتأثر كثيرًا بالأزمة الاقتصادية

أولًا، كانت هناك دول مثل روسيا السوفيتية ذات النظام الخاص نسبيًا. وبسبب طبيعتها غير الرأسمالية، كانت أقل تأثرًا بالأزمة الاقتصادية، ولن تتطور الأزمة فيها إلى كارثة ضخمة مثل الدول الأخرى في الدول الأوروبية

وثانيًا، كانت هناك دول مثل دول أمريكا الشمالية الثلاث، التي لم تكن بعيدة فقط عن دوامة الأزمة الاقتصادية، بل كانت أحجامها الصناعية والاقتصادية محدودة أيضًا، وتعتمد أساسًا على الزراعة لدعم اقتصاداتها

كانت هذه الدول أيضًا أقل تأثرًا بالأزمة الاقتصادية، أو ربما لن تشهد أزمة اقتصادية على الإطلاق

ورغم أن إسبانيا لم تكن ضمن هذين النطاقين الكبيرين، فإن دول أمريكا الشمالية الثلاث والدول الناطقة بالإسبانية في أمريكا الجنوبية كانت ضمن النطاق الثاني

هذه الدول، البعيدة عن الدوامة الكبرى للأزمة الاقتصادية والمعتمدة أساسًا على الزراعة، تستطيع أن تقدم بعض المساعدة لإسبانيا خلال الأزمة الاقتصادية عبر استهلاك جزء من الإنتاج الصناعي الإسباني

ومع الاستهلاك في الوطن الإسباني، كان من الممكن تقريبًا تحقيق توازن بين الإنتاج وطلب السوق، وبذلك ضمان ألا تتحول الأزمة الاقتصادية داخل إسبانيا إلى كارثة ضخمة أخرى

ومقارنة بإسبانيا، لم تكن الدول الأخرى محظوظة إلى هذا الحد

أول من تحمل الضربة كان بريطانيا. ورغم أن إسبانيا كانت قد تجاوزت بريطانيا بالفعل من حيث الصناعة، فإن هذا كان عند مقارنة الصناعات المحلية فقط

يجب العلم أن بريطانيا كانت تسيطر على نيويورك وبنسلفانيا، اللتين كانتا تابعتين سابقًا للولايات المتحدة. ولم يكن الحجم الصناعي لهاتين المنطقتين مجتمعتين أضعف بكثير من حجم إسبانيا

ومع إضافة الإنتاج الصناعي للمستعمرات البريطانية الأخرى، كان الإنتاج الصناعي داخل كامل نطاق نفوذ الإمبراطورية البريطانية يعادل عدة أضعاف إنتاج إسبانيا

قبل اندلاع الأزمة الاقتصادية، كانت بريطانيا لا تزال قادرة بالكاد على الحفاظ على توازن أساسي بين الإنتاج الصناعي واستهلاك السوق

ولأن نسبة البطالة لم تكن مرتفعة، كان لدى عامة البريطانيين مال في أيديهم، وكانوا بطبيعة الحال مستعدين لاستخدام جزء من أموالهم لتحسين جودة حياتهم

لكن بعد اندلاع الأزمة الاقتصادية، ومع الارتفاع الكبير في نسبة البطالة داخل بريطانيا، شهدت السوق المحلية البريطانية أيضًا انكماشًا واضحًا

كان الوضع الذي تواجهه بريطانيا الآن هو أن السوق المحلية البريطانية لا تستطيع استهلاك الإنتاج الصناعي المحلي بالكامل، ولا تزال تحتاج إلى مساعدة المستعمرات الأخرى لضمان ألا يُهدر الإنتاج الصناعي المحلي

لكن هذا واجه مشكلة جديدة، وهي كيفية التعامل مع الإنتاج الصناعي لدول مثل نيويورك وبنسلفانيا

كان الإنتاج الصناعي لهاتين الدولتين مجتمعتين قد بلغ بالفعل مستوى قريبًا من إنتاج إسبانيا، ناهيك عن أن بريطانيا كانت تملك مستعمرات أخرى، وكانت هذه المستعمرات تملك كذلك حجمًا صناعيًا معينًا

المشكلة الصعبة التي تواجهها الحكومة البريطانية الآن هي أنها إذا اختارت حماية الصناعة المحلية البريطانية، فإن صناعات المستعمرات المختلفة، وكذلك نيويورك وبنسلفانيا، ستكون محكومًا عليها بأن تدمرها الأزمة الاقتصادية، وستكون الإصابة بضربة قاسية أمرًا لا مفر منه

وسيؤدي هذا أيضًا إلى زيادة التناقضات بين المستعمرات البريطانية والحكومة المحلية، وتسريع انهيار الإمبراطورية الاستعمارية التابعة للإمبراطورية البريطانية

لكن إذا اختارت الاهتمام بنيويورك وبنسلفانيا والمستعمرات المختلفة، فإن الإنتاج الصناعي المحلي البريطاني سيكون محكومًا عليه بالتأثر بشدة بالأزمة الاقتصادية

تخيل فقط، إذا تعرض الإنتاج الصناعي المحلي البريطاني لضربة قاسية في هذه الأزمة الاقتصادية، فهل ستظل الحكومة البريطانية قادرة على قمع ميول الاستقلال في مختلف المستعمرات بصورة مناسبة؟

وبالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، مهما كان الخيار الذي تتخذه الحكومة البريطانية، فإنها ستواجه في النهاية النتيجة نفسها، وهي الابتعاد عن مختلف المستعمرات

كان هذا في الواقع نتيجة حتمية لتطور العصر؛ فقد انتهى إلى الأبد الزمن الذي تستطيع فيه دولة السيطرة على مستعمرات تبلغ مساحتها عدة أضعاف مساحتها، ولم يعد تحقيق السيطرة على مستعمرات ذات مساحة أكبر وسكان أكثر أمرًا سهلًا

بالنسبة للحكومة البريطانية، بدلًا من مواجهة خطر استقلال المستعمرات بعد تلقي ضربة قاسية في الوطن، كان من الأفضل حماية الصناعة والاقتصاد المحليين، ثم محاولة قمع ميول الاستقلال في مختلف المستعمرات

ما دامت بريطانيا قوية، وما دامت بريطانيا القوة الأولى في العالم، فلن تواجه مستعمرات بريطانيا أي خطر استقلال

وعلى العكس، إذا فقدت بريطانيا لقب أقوى دولة في العالم، فحتى لو لم تكن هناك تناقضات كبيرة بين مختلف المستعمرات والحكومة البريطانية، ستحاول الدول الأخرى بكل الطرق الممكنة زرع الخلاف

بين هذين الخيارين، فضلت الحكومة البريطانية الاحتفاظ بالمبادرة. كانت حماية الوطن هي الأمر الأهم؛ ففي النهاية، كانت آراء عامة البريطانيين في الداخل تتعلق بموقع الحكومة البريطانية نفسها

أما المستعمرات، فهل كانت آراء الناس في المستعمرات مهمة حقًا؟

حتى لو أرادت المستعمرات السعي إلى الاستقلال، لم يكن ذلك أمرًا يمكن أن تظهر نتيجته خلال بضع سنوات قصيرة. وبعد بضع سنوات، ستكون الحكومة البريطانية الحالية قد غادرت المنصب بالفعل، ولذلك لم تكن هناك حاجة بطبيعة الحال للقلق الآن بشأن مشكلات بعد بضع سنوات

بالنسبة للحكومة البريطانية الحالية، كان الأمر الأهم هو كيفية جعل بريطانيا تعبر الأزمة الاقتصادية بأمان، أو بعبارة أخرى، كيفية تجنب أن تسبب الأزمة الاقتصادية أضرارًا مزعجة لبريطانيا

كانت نسبة البطالة في بريطانيا قد بلغت مستوى عاليًا بالفعل؛ فإذا أخذت في الاعتبار آراء المستعمرات، فستقف تمامًا في الجانب المقابل لعامة البريطانيين في الداخل

ففي النهاية، وبصراحة، كان الهدف من فتح المستعمرات لا يزال تطوير الوطن، لا تطوير المستعمرات

حتى لو كانت الهند ألمع جوهرة في تاج الإمبراطورية البريطانية، فلا يمكن إنكار أن الوطن البريطاني هو جوهر الإمبراطورية البريطانية

أمام الوطن البريطاني، لم تكن أي مستعمرة، مهما كانت، بهذه الأهمية. ولم تكن هذه فكرة الحكومة البريطانية فقط، بل كانت أيضًا فكرة الملك جورج الخامس ملك بريطانيا

بعد بدء حرب الرسوم الجمركية في أنحاء الدول الأوروبية، لم ترفع الحكومة البريطانية الرسوم الجمركية على المنتجات الصناعية القادمة من فرنسا وإسبانيا فحسب، بل رفعت أيضًا الرسوم الجمركية على دول أخرى ضمن نطاق نفوذ بريطانيا، وفي مقدمتها منطقتا نيويورك وبنسلفانيا

وأثناء رفع الرسوم الجمركية، أغرقت الحكومة البريطانية هذه الدول والمناطق بكمية كبيرة من المنتجات الصناعية، مستخدمة أسواق هذه الدول لاستهلاك الإنتاج الصناعي المحلي البريطاني

كان لهذه الممارسة أثر واضح جدًا في بريطانيا نفسها. ومع استهلاك الإنتاج الصناعي المحلي البريطاني بكميات كبيرة، جرى كبح الضرر الذي سببته الأزمة الاقتصادية لبريطانيا والسيطرة عليه ضمن نطاق معين

كان هذا أفضل خبر للحكومة البريطانية، كما تلقت الحكومة البريطانية ثناء الملك جورج الخامس، إلى جانب إشادات وسائل الإعلام الصحفية المحلية في بريطانيا

أما آراء الناس في مختلف المستعمرات البريطانية البعيدة آلاف، بل عشرات آلاف الكيلومترات، وفي دول مثل مملكة نيويورك وبنسلفانيا، فلم تكن مهمة إلى هذا الحد بالنسبة للحكومة البريطانية الحالية

كانت الحكومة البريطانية نفسها كتمثال طيني يعبر نهرًا، بالكاد يستطيع إنقاذ نفسه؛ فكيف يمكنها، في ظل كارثة كبرى مثل الأزمة الاقتصادية، أن تذهب وتهتم اهتمامًا مفرطًا بآراء مختلف المستعمرات ومملكة نيويورك وبنسلفانيا المحتلتين بالقوة؟

إذا أرادت هذه الدول السعي إلى الاستقلال، فسيكون ذلك بعد الأزمة الاقتصادية. وما دامت بريطانيا تنجو بأمان من هذه الأزمة الاقتصادية، فستكون هناك لاحقًا طرق مختلفة لقمع حركات الاستقلال في هذه الدول؛ وكان هذا أيضًا رأي جميع كبار مسؤولي الحكومة البريطانية والجمهور تقريبًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.