الفصل 678: التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان

الفصل 678: التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان

كانت إسبانيا نشطة باستمرار طوال العام الماضي 1928. أولًا، نجح مشروع الأمل بدرجة كبيرة في استمالة الاتحاد الإسباني والبلدان الناطقة بالإسبانية، ثم جاءت مشاريع البناء البحري الضخمة التي صدمت أوروبا، وكذلك التحديث السري لأسلحتها ومعداتها

ورغم أن التفاصيل الأساسية ظلت سرية للغاية لدى الحكومة الإسبانية، كان من السهل نسبيًا على وكالات الاستخبارات القوية في بريطانيا وفرنسا أن تلتقط بعض المعلومات العامة

كان تسلل الدول الأوروبية استخباريًا إلى الدول الأخرى قد بدأ قبل اندلاع الحرب العالمية السابقة، واستمر منذ ذلك الوقت لعقود

حتى مع امتلاك وكالة استخبارات قوية للغاية، لم تستطع إسبانيا أن تضمن بقاء محتواها السري للغاية محفوظًا على نحو كامل

وبالطبع، انطبق الأمر نفسه على بريطانيا وفرنسا، وربما كانت إسبانيا أفضل حالًا قليلًا. فعلى الأقل، في بعض المسائل السرية للغاية، ظلت السجلات التفصيلية مصنفة بدرجة عالية من السرية؛ وما تسرب لم يكن سوى معلومات عامة وغامضة

بعد معرفة تحركات إسبانيا المختلفة، رفضت الحكومتان البريطانية والفرنسية بطبيعة الحال البقاء ساكنتين وسط البيئة الأوروبية الفوضوية

كانت فرنسا أكثر اعتدالًا نسبيًا، واكتفت بتقوية بحريتها وجيشها لاتخاذ بعض الاحتياطات ضد القوة العسكرية الإسبانية

أما من اتخذ إجراءات مضادة قوية حقًا فكانت بريطانيا. فبالنسبة إلى بريطانيا، كانت قد شعرت بالفعل بالتهديد الذي تمثله إسبانيا، بل حملت خوفًا معينًا من قوة إسبانيا العسكرية الهائلة

بين بريطانيا، الأولى عالميًا، وإسبانيا، الثانية عالميًا، كان هناك تناقض طبيعي لا يمكن التوفيق بينه

ما لم تكن بريطانيا مستعدة للتخلي عن عرشها بوصفها المهيمن العالمي، وتفكيك المستعمرات والمناطق التابعة المختلفة تحت نظام الكومنولث البريطاني بنفسها، فإن الحرب بين بريطانيا وإسبانيا كانت حتمية

لم يكن بإمكان الحكومة البريطانية بطبيعة الحال أن تتخلى عن مكانتها وسلطتها، وهذا يعني أن بريطانيا، سواء أحبت ذلك أم لا، كان عليها أن تستعد مسبقًا للحرب مع إسبانيا

كانت الحكومة البريطانية تدرك جيدًا أيضًا أن الاعتماد على القوة العسكرية البريطانية وحدها لن يكون كافيًا للتعامل مع التهديد الكبير الذي تمثله إسبانيا

كانت إسبانيا قد أظهرت بالفعل قدرة عسكرية كبيرة خلال الحرب العالمية السابقة، إذ كان جيشها وبحريتها في المستوى الأول، بل أنشأت حتى فرعًا غير مسبوق هو القوات الجوية

والآن، بعد مرور 16 عامًا على الحرب العالمية، لم تجرؤ الحكومة البريطانية على تخيل الارتفاع المخيف الذي وصلت إليه القوة العسكرية الإسبانية خلال هذه الفترة الطويلة

لتعزيز ثقتها في مواجهة إسبانيا، قررت بريطانيا إطلاق الخطة المرافقة. وكان مضمون ما يسمى الخطة المرافقة بسيطًا: العثور على مزيد من الحلفاء لبريطانيا داخل أوروبا وحول العالم لمواجهة إسبانيا

أُدمج التحالف الإنجليزي الياباني الأصلي أيضًا في الخطة المرافقة؛ ففي النهاية، كانت ما تزال هناك بعض النزاعات بين إسبانيا واليابان في منطقة جنوب شرق آسيا

إضافة إلى ذلك، كانت الحكومة الإيطالية، التي تحولت من حليف لإسبانيا إلى منافس لها، هدفًا كانت بريطانيا حريصة على استمالته

بعد تولي موسوليني منصب رئيس الوزراء الإيطالي، مرت القوة العسكرية الإيطالية بعملية توسع سريعة. وعلى صعيد الصناعة، استعادت إيطاليا أيضًا سمعتها السابقة، وبلغت بالكاد مستوى قوة صناعية

كانت إيطاليا بهذه الصورة لا تزال ذات قيمة كبيرة بالنسبة إلى بريطانيا لاستمالتها، خاصة أن إيطاليا كانت غارقة حاليًا في مستنقع؛ وكان بإمكان بريطانيا كسبها بأقل جهد

وعند الحديث عن وضع إيطاليا المحرج، لا بد من ذكر حرب النزاع الحدودي التي اندلعت بين إيطاليا ويوغوسلافيا

في المراحل الأولى من الحرب، امتلكت إيطاليا بعض الأفضلية بفضل عدد قواتها الأكبر. لكن بمجرد أن استعادت يوغوسلافيا توازنها، قاوم الجيش اليوغوسلافي الأكثر فاعلية في القتال الهجوم الإيطالي بسرعة، ودفع خط الجبهة إلى الحدود الأصلية

منذ ذلك الوقت، غرقت إيطاليا بعمق في مستنقع الحرب مع يوغوسلافيا. كانت الهزيمة ستكون عارًا على إيطاليا، وتعني الانهيار الكامل لخططها التوسعية

لكن إرسال المزيد من القوات لم يكن يقدم فرصة أكبر للنصر؛ فباستثناء استثمار المزيد من القوى البشرية والمواد والثروة، لم يكن يبدو أن الوضع في ساحة المعركة سيتغير كثيرًا

خففت هذه الأزمة الاقتصادية في الواقع إحراج الحكومة الإيطالية، إذ منحتها على الأقل عذرًا كافيًا للتعامل مع تساؤلات العامة

خلال هذه الأزمة الاقتصادية، بدا من الطبيعي تمامًا أن تخفض إيطاليا استثمارها في الحرب؛ ففي النهاية، كان إنقاذ اقتصاد البلاد الصناعي وشعبها هو الأولوية القصوى

أما بشأن التحول غير المواتي في الحرب، فكان مثل هذا الوضع طبيعيًا بطبيعة الحال بعد خفض استثمارات الحرب. وقد وفر ذلك مخرجًا يحفظ ماء وجه الحكومة الإيطالية؛ فعلى الأقل لن يحاسب الشعب الإيطالي الحكومة على الأداء الضعيف للجيش خلال الأزمة الاقتصادية

في هذه الحالة، كانت إيطاليا وبريطانيا مناسبتين تمامًا لبعضهما. وبعد أن طرحت الحكومة البريطانية فكرة الاتحاد، لم توافق الحكومة الإيطالية بحسم، لكن أفعالها أظهرت أنها مالت إلى الفكرة بالفعل

في أوائل عام 1929، داخل مبنى الحكومة البريطانية

جلس سيلينكورت في مكتب وزير الخارجية السير أوستن تشامبرلين. كان السير تشامبرلين رجلًا من حزب العمال، وبدا غريبًا بعض الشيء داخل مجلس الوزراء البريطاني الذي يهيمن عليه الحزب المحافظ، لكن رئيس الوزراء بالدوين كان يحتاج إليه لموازنة الأصوات المختلفة داخل مجلس الوزراء

وقف السير تشامبرلين قرب النافذة وسأل بتعبير هادئ جدًا: “ماذا يريد الإيطاليون؟”

أجاب سيلينكورت بتعبير ثقيل بعض الشيء: “دعمنا. الأموال، والأسلحة والمعدات، والطعام، والإمدادات الطبية، وحتى القوات”

لم تكن مطالب الإيطاليين منخفضة؛ كانوا يطلبون في جوهر الأمر من بريطانيا أن تدعم إيطاليا للفوز بهذه الحرب بأي ثمن. وبالنظر إلى أداء الجيش الإيطالي في هذا النزاع الحدودي، كانت مثل هذه المطالب قاسية بوضوح، على الأقل في نظر سيلينكورت

قال وزير الخارجية تشامبرلين وهو يومئ، غير متفاجئ بشروط الإيطاليين: “كما توقعت”

كان الإيطاليون الآن كرجل يغرق ويتمسك بحبل؛ لم يفكروا إلا في إنقاذ أنفسهم، ولم يهتموا أبدًا إن جروا الشخص الموجود في الطرف الآخر من الحبل إلى الماء

تابع سيلينكورت: “كما يطالبون بأن نكبح فرنسا وإسبانيا لضمان ألا تتدخل هاتان الدولتان في هذه الحرب”

لم يتفاجأ تشامبرلين من مثل هذه الشروط، ولم يبد معارضة. بدلًا من ذلك، سأل: “وما الفوائد التي سنحصل عليها؟”

كانت الحكومة البريطانية قد استعدت منذ وقت طويل لدفع ثمن معين، لكن الشرط الأساسي كان أن تمنح إيطاليا بريطانيا عائدًا مرضيًا. كان هذا هو العامل الحاسم في قرار بريطانيا بشأن التعاون مع إيطاليا من عدمه

عند الحديث عن الشروط التي قدمتها إيطاليا، خف تعبير سيلينكورت الثقيل أخيرًا قليلًا: “الحكومة الإيطالية مستعدة لتوقيع معاهدة تحالف معنا، سواء كانت تلك المعاهدة موجهة ضد فرنسا أو ضد إسبانيا”

قال تشامبرلين: “على الأقل، هم لا يحاولون الحصول على شيء مقابل لا شيء. لكن هذا بعيد جدًا عن الكفاية. يجب أن تظهر إيطاليا صدقًا كافيًا. ففي النهاية، يمكن خرق معاهدات التحالف، أليس كذلك؟”

لم يكن وزير الخارجية تشامبرلين ولا الحكومة البريطانية ليعلقا آمالهما على ورقة رقيقة اسمها معاهدة تحالف

ففي النهاية، كان لإيطاليا تاريخ معروف. قبل اندلاع الحرب العالمية، كانت إيطاليا تملك معاهدة تحالف مع النمسا-المجر وألمانيا. لكن بعد بدء الحرب العالمية، تخلت إيطاليا عن تلك المعاهدة، وانضمت بدلًا من ذلك إلى دول الحلفاء، لتصبح علنًا عدوة حلفائها السابقين

وبسبب هذا التاريخ تحديدًا، كانت الحكومة البريطانية حذرة جدًا في عملية التحالف مع إيطاليا؛ فقد فضلت أن تتخذ إيطاليا أفعالًا فعلية بدلًا من الاكتفاء بتوقيع معاهدة تحالف بسيطة

أمر تشامبرلين: “أخبروا الإيطاليين أنهم إذا أرادوا الحصول على مساعدة الإمبراطورية البريطانية، فعليهم أن يتعهدوا بالوقوف مع بريطانيا، وأن ينظروا إلى فرنسا وإسبانيا باعتبارهما عدوين افتراضيين

لا يمكن إصلاح العلاقة بين بريطانيا وإسبانيا أبدًا؛ وآمل أن يدركوا هذه النقطة بدلًا من أن يكونوا جالسين على الحياد

إضافة إلى ذلك، كانت إسبانيا نشطة جدًا في المسائل البحرية مؤخرًا. ومن الضروري أن تحذو إيطاليا حذوها، وأن تبني بحرية قوية للحذر من إسبانيا

فقط إذا فعلت الحكومة الإيطالية هذه الأمور، ستكون هناك إمكانية لأن تبرم بريطانيا معاهدة تحالف مع إيطاليا”

لم تكن بريطانيا لتمنح إيطاليا فرصة الجلوس على الحياد. إذا أرادت إيطاليا الدعم البريطاني، كان عليها أن تصبح عدوة لفرنسا وإسبانيا

وبالطبع، كانت إسبانيا هي الأهم. فإذا لم تنقلب إيطاليا وإسبانيا ضد بعضهما، فسيكون دعم بريطانيا لإيطاليا محدودًا جدًا

بعد سماع تعليمات وزير الخارجية، كان لدى سيلينكورت بعض الآراء المختلفة: “سيدي الوزير، أخشى أن تؤدي هذه الخطوة إلى رفع درجة تأهب فرنسا وإسبانيا كثيرًا”

“بمجرد انكشاف خبر توقيع إيطاليا معاهدة تحالف معنا، فمن المرجح جدًا أن تؤدي معاهدة تحالف تضم القوى العظمى الثلاث، بريطانيا واليابان وإيطاليا، إلى دفع فرنسا وإسبانيا إلى الاحتماء ببعضهما”

كان هذا يشبه الوضع قبل الحرب العالمية. في ذلك الوقت، هدد التحالف الثلاثي بين ألمانيا والنمسا وإيطاليا مساحة بقاء فرنسا وروسيا بجدية، ودفع في النهاية إلى ولادة كتلة التحالف الفرنسي الروسي

ورغم أن القوة العسكرية للتحالف الثلاثي البريطاني الياباني الإيطالي ستكون قوية جدًا، فإنه إذا أجبر فرنسا وإسبانيا على الاتحاد، فلن يكون التفاهم الفرنسي الإسباني أدنى من التحالف الفرنسي الروسي. وسيكون هذا أكثر ما يزعج بريطانيا

ارتدى تشامبرلين ابتسامة غامضة، وبدا كأنه لا يهتم أبدًا إن كانت فرنسا قد تميل نحو إسبانيا، وقال: “رغم أن هذا ليس الوضع الذي نرغب في رؤيته، فإننا إذا قررت فرنسا حقًا الميل نحو إسبانيا، فلن نكون بلا وسائل للرد”

فهم سيلينكورت بسرعة ما قصده الوزير. على القارة الأوروبية، كانت هناك دولة أخرى كثيرًا ما يجري تجاهلها: ألمانيا، التي هُزمت في الحرب العالمية

وبالمصادفة، كانت ألمانيا أيضًا العدو اللدود لفرنسا. فإذا أبرمت فرنسا وإسبانيا معاهدة تحالف، فستخشى ألمانيا بالتأكيد التهديد الذي يمثله التحالف الفرنسي الإسباني، ومن ثم تميل إلى جانب بريطانيا

لم تكن قدرة ألمانيا القتالية موضع شك. إذا نشأ مثل هذا الوضع حقًا، فلن تحتاج بريطانيا إلا إلى دفعة من الأسلحة والمعدات لتسليح قوة تضاهي فرنسا

عندما رأى تشامبرلين أن مرؤوسه فهم قصده، تابع: “ستكون مسؤولًا بالكامل عن المفاوضات اللاحقة مع إيطاليا. لدي مطلب واحد فقط: الدفع إلى ولادة التحالف العسكري في وقت قصير

لا يمكن إخفاء تحركاتنا عن الإسبان؛ لذلك ينبغي بطبيعة الحال أن يحدث توقيع معاهدة التحالف في أقرب وقت ممكن”

وصل سيلينكورت سريعًا إلى روما، عاصمة إيطاليا، وتلقى الفريق الدبلوماسي البريطاني الذي قاده ترحيبًا حارًا من الحكومة الإيطالية

سار موكب السيارات الذي جاء لاستقبال البعثة الدبلوماسية بمحاذاة نهر التيبر. نظر سيلينكورت من نافذة السيارة؛ كانت روما اليوم مختلفة تمامًا عما كانت عليه قبل بضع سنوات

عُقدت المفاوضات في مبنى البرلمان الإيطالي. وشارك عدة أعضاء رفيعي المستوى من الحكومة الإيطالية شخصيًا، وكان واضحًا أنهم يولون الحوار مع الفريق الدبلوماسي البريطاني أهمية كبيرة

تحدث وزير الخارجية الإيطالي دينو غراندي أولًا بوصفه المسؤول: “السيد سيلينكورت، لقد تواصلنا من قبل ونفهم أهداف بعضنا. آمل أن يدخل هذا الحوار في صلب الموضوع مباشرة. نحن مستعدون للموافقة على شروط بريطانيا، ونأمل أن تكون مساعدة الحكومة البريطانية أكثر صدقًا”

نظر سيلينكورت إلى الإيطاليين؛ ومن الواضح أن الطرف الآخر كان مستعدًا جيدًا أيضًا: “ماذا تريد دولتكم منا أن نفعل؟”

قال وزير الخارجية الإيطالي دينو غراندي، وكان قد التقى موسوليني بالفعل، ولذلك كان يعرف بطبيعة الحال ما يحتاج إليه القائد العظيم من هذا الحوار: “يجب أن يدفع السلاف الجنوبيون الثمن”

تحدث دينو غراندي بابتسامة خفيفة، رغم أن كلماته لم تكن لطيفة إلى هذا الحد: “نأمل أن تقدم دولتكم لنا كل أشكال الدعم، بما في ذلك الأسلحة والمعدات، والطعام، والإمدادات الطبية. إضافة إلى ذلك، نأمل أن تقيد دولتكم فرنسا وإسبانيا لضمان ألا تقدما دعمًا بالسلاح إلى يوغوسلافيا

إذا كانت فرنسا وإسبانيا تنويان التدخل عسكريًا في هذه الحرب، فنأمل أن تقف دولتكم إلى جانبنا، وأن تخوض، عند الضرورة، معركة مع فرنسا أو إسبانيا”

كان سيلينكورت يعرف احتياجات بريطانيا، ولم يهتم بأفكار الإيطاليين: “يمكننا الموافقة على هذه الشروط، أو بالأحرى، باستثناء تقييد فرنسا وإسبانيا من تقديم الأسلحة إلى يوغوسلافيا، يمكننا تنفيذ الشروط الأخرى”

تابع سيلينكورت عرض شروط الحكومة البريطانية: “لكنني آمل أيضًا أن تقدم دولتكم شروطًا من المستوى نفسه. إضافة إلى توقيع معاهدة التحالف، يجب أن تقف دولتكم دائمًا معنا على المستويين الدبلوماسي والعسكري

كل من فرنسا وإسبانيا قد تصبحان تهديدًا لنا، وهذا يعني أيضًا أنه منذ هذه اللحظة، لا يمكن لإيطاليا أبدًا أن تصبح صديقة لفرنسا أو إسبانيا”

قال دينو غراندي، متفاجئًا بعض الشيء من شهية البريطانيين؛ فقد بدا أنهم يريدون ربط إيطاليا بالكامل بآلة حربهم، وكان ذلك غير موات للغاية لإيطاليا: “نحن مستعدون بطبيعة الحال لأن نصبح حليفًا وفيًا لبريطانيا، ومستعدون أيضًا للنظر إلى حليف بريطانيا الآخر، اليابان، باعتباره صديقًا. لكن يا سيد سيلينكورت، أليست فكرتك مجنونة أكثر من اللازم؟ إذا كان التحالف مع بريطانيا يعني أن نصبح أعداء لفرنسا وإسبانيا، فهل يعني هذا أن دولتكم تستخدم إيطاليا بيدقًا للتعامل مع فرنسا وإسبانيا؟”

كانت إيطاليا في السابق حليفًا لفرنسا وإسبانيا، وكانت الحكومة الإيطالية تعرف بطبيعة الحال قوة هاتين الدولتين

وبالطبع، كانت قوة إسبانيا هي الأهم. حتى موسوليني المتعجرف كان عليه أن يعترف بأن القوة الشاملة لإسبانيا اليوم كانت قوية جدًا، ولم تكن شيئًا تستطيع إيطاليا مقارنته بنفسها

في ظل هذه الظروف، لم تكن إيطاليا تريد أن تصبح عدوًا مباشرًا لإسبانيا، أو على الأقل لم تكن ترغب في أن تصبح عدوًا لإسبانيا بهذه السرعة

قال سيلينكورت بابتسامة: “لن تعامل بريطانيا إيطاليا أبدًا كبيدق؛ نحن نقترح علاقة دبلوماسية متساوية”

كانت المفاوضات الدبلوماسية هكذا؛ حتى إذا كانت الشروط التي قدمها الطرف الآخر تلبي متطلبات المرء بالفعل، فإنه يظل يريد السعي إلى مزيد من الفوائد لقوته

ورغم أن تحالف إيطاليا مع بريطانيا أصبح أمرًا حتميًا، فإن ذلك لم يمنع المفاوضات الدبلوماسية من البقاء في حالة جمود لفترة معينة

استمرت المفاوضات الدبلوماسية في النهاية 3 أيام، وانتهت بمصافحة الطرفين بعد أن قدم سيلينكورت تنازلًا بسيطًا

في تلك الليلة، أرسل سيلينكورت برقية إلى لندن بحماسة، وكان محتواها موجزًا: “وُقعت المعاهدة، وتحققت الشروط”

بعد توقيع المعاهدة، لم يمكث سيلينكورت طويلًا في إيطاليا. كان لا يزال بحاجة إلى إعادة معاهدة التحالف هذه إلى بلاده وتسليمها إلى وزير الخارجية والحكومة البريطانية

أما على جانب الحكومة البريطانية، فقد علم الملك ورئيس الوزراء أيضًا بهذه الأخبار الجيدة من خلال تقرير وزير الخارجية

ورغم أن القوة العسكرية الإيطالية لم تلعب دورًا حاسمًا في الوضع الأوروبي، فإن التحالف العسكري بين بريطانيا وإيطاليا كان لا يزال قادرًا على تعزيز هيبة بريطانيا

وطالما بذلوا قصارى جهدهم لمنع اتحاد بين فرنسا وإسبانيا على هذا الأساس، فيمكن القول إن بريطانيا قد أمسكت بزمام المبادرة في الوضع الأوروبي المستقبلي، بل وحتى في حرب محتملة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.