الفصل 680: سباق التسلح البحري

الفصل 680: سباق التسلح البحري

لم يكن بوسع تحركات بريطانيا في ألمانيا أن تبقى مخفية عن إسبانيا في النهاية. فقد فكر كارلوس هو أيضًا ذات مرة في استخدام ألمانيا لموازنة فرنسا

لكن عندما حان وقت اتخاذ إجراء فعلي، لم يكن كارلوس قد حسم أمره بعد. أما قدرة البريطانيين على فعل ذلك، فقد كانت كافية لإثبات مدى جنونهم

ومع ذلك، كان الأمر مفهومًا بعد التفكير فيه. كان كارلوس يعرف تمامًا مدى جنون ألمانيا خلال الحرب العالمية الثانية، ولهذا لم يستطع أن يحسم قراره باستخدام ألمانيا لكبح فرنسا

أما بريطانيا فكانت مختلفة؛ إذ لم تكن بريطانيا تعلم أي نوع من القوة القتالية امتلكته ألمانيا في التاريخ. وبما أن بريطانيا استطاعت في التاريخ أن تتسامح مع ألمانيا لتجنب الحرب، فمن الطبيعي أن تدعم ألمانيا لمعارضة فرنسا

بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، لم يكن هناك شيء أهم من مصالح حكومتها وشعبها. ومن أجل مصالح بريطانيا نفسها، كانت فرنسا وألمانيا كلتاهما على قائمة الأدوات القابلة للتضحية بها لدى بريطانيا

وبالنظر إلى الوضع الحالي، كان من المرجح جدًا أن تكسب بريطانيا ألمانيا إلى جانبها. وبسبب مناورات فرنسا لنقل عبء الأزمة الاقتصادية، كان معظم الألمان يحملون حاليًا كراهية كبيرة تجاه فرنسا

هذه الكراهية كانت ستدفع ألمانيا إلى الانضمام إلى المعسكر البريطاني مهما كان الثمن. فالتحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان، مضافًا إليه ألمانيا قوية عسكريًا، كان يشكل تهديدًا يفوق بكثير تهديد القوى المركزية السابقة

عند التفكير في هذا، لم يعد حتى كارلوس، الذي كان قد سلّم معظم شؤون الحكومة إلى ابنه ولي العهد خوان فرناندو، قادرًا على الجلوس ساكنًا

بغض النظر عن كيفية تطور التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان، فلن يسمح كارلوس أبدًا بإحياء ألمانيا التاريخية

كان بوسع ألمانيا أن تنضم إلى التحالف الثلاثي، لكن الثمن سيكون أن ألمانيا لا تستطيع تشكيل قوة موحدة وكاملة. وبعبارة أخرى، كان على إسبانيا أيضًا أن تتحرك لتتحد مع الفصائل المناهضة للحرب داخل ألمانيا، وأن تسهّل انقسام ألمانيا قدر الإمكان

وكان الخبر الجيد أن الفصائل المناهضة للحرب في ألمانيا كانت كثيرة بالفعل، وأكثرها نموذجية كان الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني

وبصورة مختلفة تمامًا عن التاريخ، احتفظت ألمانيا بعائلتها الملكية بعد الحرب العالمية، وبقي فيلهلم الثاني إمبراطور ألمانيا اسميًا

لكن لقب الإمبراطور هذا كان محدودًا بالصفة الاسمية فقط؛ أما الحاكم الفعلي لألمانيا فكان رئيس الوزراء هيندنبورغ. لم يكن فيلهلم الثاني قادرًا على التدخل في أي شأن حكومي إطلاقًا، بل كان حتى في حالة شبه احتجاز

كان هيندنبورغ قد فكر أيضًا في إلغاء السلطة الإمبراطورية، لكنه أُوقف في النهاية بسبب معاهدة الملكية الراسخة التي دعا إليها كارلوس ووقعتها العائلات الملكية الأوروبية

هذا سمح لألمانيا بالحفاظ على ملكيتها حتى الآن؛ كان فيلهلم الثاني لا يزال إمبراطور ألمانيا، وكان هيندنبورغ لا يزال مجرد رئيس وزراء ألمانيا

إذا قيل من هو أكثر شخص في ألمانيا معارضة للحرب، فمن المرجح أن يكون فيلهلم الثاني، الذي فُرغت سلطته بالكامل. لم يكن فيلهلم الثاني غبيًا؛ كان يعرف أن بدء ألمانيا حربًا لن يجلب له أي فوائد

في حال الهزيمة، كان فيلهلم الثاني، بصفته الإمبراطور الألماني، سيتحمل اللوم حتمًا. وحتى في حال النصر، فإن معظم الفضل سيحتكره رئيس الوزراء هيندنبورغ

والأخطر من ذلك، أنه بمجرد أن تصبح هيبة هيندنبورغ عالية للغاية، فمن المرجح أن يحيي فكرة إلغاء الإمبراطور

في ذلك الوقت، لن تكون لدى فيلهلم الثاني أي قدرة على المقاومة. وبجانب الأمل في أن تظل معاهدة الملكية الراسخة فعالة، لم يكن بوسعه إلا أن يرجو حماية الحاكم الأعلى

بعد التفكير في الأمر، قد يلعب كسب القوى المناهضة للحرب في ألمانيا دورًا حاسمًا بالفعل

بالطبع، كان الشرط المسبق هو التعامل مع بعض الشخصيات المتطرفة وذات التأثير الكبير داخل ألمانيا

على سبيل المثال، الخطيب شديد التأثير، ذو الشارب الصغير. إذا كان لا بد من تقسيم ألمانيا داخليًا، فلا يمكن لشخص كهذا أن يواصل الوجود بالتأكيد

وبالمقارنة مع هيندنبورغ، الذي لم تكن أساليبه متطرفة، كانت أساليب ذو الشارب الصغير أكثر تطرفًا بوضوح. كان هذا رجلًا جريئًا جدًا، ولم يكن كارلوس يريد أن تصبح ألمانيا عدوة لإسبانيا تحت قيادة شخص كهذا

وهكذا، كان أمام الحكومة الإسبانية مهمتان مهمتان. الأولى هي إيجاد طريقة لكسب الفصيل الألماني المناهض للحرب بقيادة فيلهلم الثاني لمواجهة الفصيل المتطرف المؤيد للحرب في ألمانيا، وإذا لزم الأمر، التسبب مباشرة في انقسام ألمانيا

والثانية هي إرسال جواسيس لاغتيال القادة المتطرفين الرئيسيين في ألمانيا، لضمان ألا ينجرف الشعب الألماني وراء قضية المشاعر المعادية لفرنسا وإسبانيا

إذا لم يحصل الفصيل المتطرف على دعم الشعب الألماني، فلن يكون قادرًا على إثارة كثير من المتاعب. وحتى إذا تعذر إيقاف تطور المتطرفين الألمان، فلا بد من القضاء على بعض الشخصيات المتطرفة لمنع الوضع من الخروج عن سيطرة إسبانيا

بإنجاز هذين الأمرين جيدًا، ستكون إسبانيا مؤهلة لمنافسة بريطانيا في أوروبا. وستُترك ألمانيا الضعيفة والمنقسمة لفرنسا كي تتعامل معها، بينما تتعامل إسبانيا والنمسا مع بريطانيا وإيطاليا

ما دامت فرنسا تستطيع الصمود مدة أطول، فبالنظر إلى الوضع الآن، ستظل لإسبانيا اليد العليا في مثل هذه المواجهة

وحتى إذا تمكنت ألمانيا من تحقيق أفضلية ضد فرنسا، فإن مواجهة النمسا مع إيطاليا قد تستعيد جزءًا من العيب. ومع ضم إسبانيا، أقوى قوة شاملة، ستكون لدى إسبانيا فرصة لا تقل عن 50 بالمئة للفوز في مثل هذه المواجهة

بالطبع، كان التواصل مع فرنسا ضروريًا جدًا أيضًا. إذا لم يتغير الوضع، فستصبح فرنسا حليفًا رئيسيًا آخر لإسبانيا

ورغم أن كارلوس لم يكن يعتقد أن فرنسا حليف موثوق، فإن إسبانيا لم يكن لديها خيار أفضل حاليًا

في مارس 1929، ومع وصول الممثل الدبلوماسي الفرنسي إلى مدريد، عاصمة إسبانيا، بدأ الاجتماع الدبلوماسي بين الحكومتين رسميًا

كان هذا الاجتماع الدبلوماسي قائمًا على تشكيل التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان. وكان لدى كل من فرنسا وإسبانيا نوايا واضحة في هذه المحادثة: الحذر من قيام قوى القوى المركزية بقيادة بريطانيا بتجنيد الحلفاء في أوروبا بقوة

منذ تشكيل التحالف الثلاثي، أدركت القوى العظمى والدول الأوروبية العادية بوضوح أن حربًا كبرى قد تندلع مرة أخرى

عدد قليل جدًا فقط من الدول كان يستطيع الحفاظ على وضع الحياد في حرب كهذه؛ أما معظم الدول المتبقية فكان من المحتم أن تنجرف إلى موجة الحرب

وهذا يعني أيضًا أنه إذا تمكن بلد ما من اختيار الفريق الجيد والتمسك بجانب قوي، فقد يكون قادرًا على اتباع قائده والفوز بهذه الحرب

والعكس صحيح. إذا لم يكن الجانب الذي اختاروه قويًا بما يكفي، فقد يتبعون قائدهم إلى الهزيمة ثم يسقطون في الهاوية

قبل تشكيل التحالف بين فرنسا وإسبانيا، كان التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان يتمتع بوضوح بزخم أكبر في أوروبا. وهذا كان يمثل خبرًا سيئًا: فمن المحتمل أن تميل دول صغيرة كثيرة نحو التحالف الثلاثي، مما سيجلب مشكلات غير ضرورية لفرنسا وإسبانيا

سواء في عصبة الأمم أو في البيئة الأوروبية الأوسع، كانت فرنسا وإسبانيا بحاجة إلى هذه الدول الصغيرة لتعزيز زخمهما

وبمجرد أن يحصل التحالف الثلاثي على دعم عدد كبير من الدول الأوروبية الصغيرة، فهذا يعني أيضًا أن فرنسا وإسبانيا ستتعرضان على الأرجح لعزلة دبلوماسية

لم يكن هذا خبرًا جيدًا لإسبانيا، وكان الأمر نفسه ينطبق على فرنسا

وكان هذا أيضًا سبب عقد هذا الاجتماع الدبلوماسي علنًا. فقد كانت كل من فرنسا وإسبانيا تأملان في إعلان نيتهما اختبار الاتحاد أمام العالم الخارجي، لطمأنة بعض الدول الأوروبية الصغيرة والمتوسطة التي كانت قريبة أصلًا من فرنسا وإسبانيا، بأن هناك على الأقل قوة عظمى فائقة أخرى قادرة على منافسة التحالف الثلاثي

حتى من حيث القوة العلنية الحالية، فإن تحالفًا تشكله فرنسا وإسبانيا، وهما كلتاهما قوتان عظميان فائقتان، كان أقوى من التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان

ورغم أن بريطانيا وإيطاليا واليابان كلها قوى عظمى، فإن بريطانيا وحدها بلغت مستوى القوة العظمى الفائقة؛ أما إيطاليا واليابان فكانتا قوتين عظميين عاديتين

كما أن اليابان كانت بعيدة في شرق آسيا، ولا تأثير لها في أوروبا. وداخل أوروبا، لم يكن هناك سوى التحالف الأنجلو-إيطالي، وهو بوضوح أدنى بدرجة من التحالف الفرنسي الإسباني

كانت المشاورات الدبلوماسية بين فرنسا وإسبانيا ردًا رسميًا على تشكيل التحالف الثلاثي. وفي الوقت نفسه، لم تكن بريطانيا خاملة؛ إذ كانت تتحد مع حليفتيها للاستعداد لجولة جديدة من سباق التسلح البحري تستهدف إسبانيا

القصر الملكي في مدريد

انتشر خبر وصول الممثل الدبلوماسي الفرنسي في أنحاء إسبانيا في ذلك اليوم. لم يخرج كارلوس شخصيًا لاستقباله، ولم يفعل ذلك رئيس الوزراء أور أكوستا أيضًا. كان هذا مقصودًا، لإظهار هدوء إسبانيا، ولإرسال إشارة إلى الفرنسيين: إسبانيا ليست في عجلة من أمرها

فُعل هذا لمنح إسبانيا اليد العليا في المفاوضات الدبلوماسية مع فرنسا. وحتى إذا تشكل تحالف في المستقبل، فلا بد أن تقوده إسبانيا

جاء طرق من خارج مكتب كارلوس

“ادخل”

دفع ولي العهد خوان فرناندو الباب ودخل. كان قد صُقل في الشؤون الحكومية لسنوات طويلة، وأصبح بالفعل وريثًا ممتازًا جدًا للعرش

“أبي، استقر الفرنسيون. لافال يقود الفريق شخصيًا، ويرافقه مستشارون من وزارة البحرية ووزارة الجيش. يبدو أنهم يأخذون هذه المفاوضات على محمل الجد جدًا،” قال ولي العهد خوان فرناندو باحترام

أومأ كارلوس: “يبدو أن تحركات البريطانيين جعلت هؤلاء الفرنسيين قلقين”

جلس خوان مقابل والده: “هل تعتقد أن الفرنسيين موثوقون؟”

“غير موثوقين،” أجاب كارلوس بصراحة. “لكن ليس لدينا خيار أفضل الآن. البريطانيون لديهم اليابان، ولديهم إيطاليا، وقريبًا ستكون لديهم ألمانيا. إذا لم نقف مع فرنسا، فسنكون معزولين”

“إذن، إلى أي حد يمكننا الوثوق بهم؟”

“ربما قليلًا فقط،” توقف كارلوس لحظة. “وربما بالكامل. أنت تعلم، لا شيء مطلق”

صمت خوان لفترة، ثم سأل: “هل بدأ التحرك بالفعل على الجانب الألماني؟”

نهض كارلوس ومشى إلى النافذة. في حديقة القصر، كان البستانيون يقلمون أشجار البهشية؛ بدا كل شيء هادئًا ومنظمًا. لكن كارلوس كان يعرف أن هذا السلام لن يدوم طويلًا

“بدأ أمس،” قال كارلوس. “هذا الأمر يتعلق حقًا بمصالح إسبانيا. يجب ألا تُظهر أي رحمة، يا خوان”

أخذ خوان نفسًا عميقًا: “أفهم، أبي. كل شيء من أجل إسبانيا”

في صباح اليوم التالي، بدأت المفاوضات الرسمية بين فرنسا وإسبانيا في قاعة الاستقبال بالقصر الملكي في مدريد

كان الجانب الفرنسي بقيادة لافال، بينما كان الجانب الإسباني يمثله وزير الخارجية. لم يحضر كارلوس الجولة الأولى من المحادثات، لكنه كان يستمع في الغرفة المجاورة، قادرًا على مراقبة الاجتماع في أي وقت عبر باب مخفي

كانت كلمات لافال الافتتاحية مناسبة جدًا: “فرنسا وإسبانيا هما عمودا البحر الأبيض المتوسط. إذا سقط هذان العمودان، فسوف ينهار البحر الأبيض المتوسط كله. البريطانيون يفهمون هذا، لذلك يكسبون إيطاليا، محاولين قطع اتصالنا من الوسط. لا يمكننا السماح لهم بالنجاح”

رد دوق ألفاريز بابتسامة: “إسبانيا توافق تمامًا. فرنسا هي الشريك الأكثر طبيعية لإسبانيا في أوروبا. لدينا مصالح مشتركة وتهديدات مشتركة”

“إذن، هل يمكننا الحديث عن بعض التفاصيل؟”

“بالطبع”

…

بينما كانت إسبانيا تجري مفاوضات دبلوماسية مع فرنسا، كانت الحكومة البريطانية تتحرك أيضًا

لقد علموا بالتأكيد بخبر المفاوضات بين فرنسا وإسبانيا، وأخذوه على محمل الجد للغاية. ومع ذلك، وبسبب ارتفاع سرية هذه المفاوضات، لم تكن الحكومة البريطانية قادرة مؤقتًا على معرفة ما الذي تتفاوض عليه فرنسا وإسبانيا بالضبط

بالطبع، لم يعد هذا مهمًا. ما دامت بريطانيا قادرة على إكمال ترتيبها الخاص، فحتى إذا أصبحت فرنسا وإسبانيا حليفتين حقًا، فلن يكون لذلك تأثير كبير في الوضع الأوروبي

بالنسبة إلى بريطانيا، كانت المهمة الأولى بعد تشكيل التحالف الثلاثي هي بطبيعة الحال إيجاد طرق لزيادة القوة البحرية للتحالف

لم تكن هناك طريقة أخرى؛ فالهزيمة أمام البحرية الإسبانية مرتين في الفترة المحيطة بالحرب العالمية كانت عارًا مطلقًا على بريطانيا

وبسبب الفشلين في العمليات البحرية ضد إسبانيا تحديدًا، كان لدى الحكومة البريطانية ظل معين تجاه إسبانيا في الجانب البحري

كان من الضروري ضمان أن يمتلك التحالف الثلاثي قوة بحرية أقوى، تكفي لسحق إسبانيا، حتى تستطيع الحكومة البريطانية أن تشعر بالاطمئنان

وكان الخبر الجيد أن التحالف الثلاثي الذي شكلته بريطانيا كان يضم بحريتي إيطاليا واليابان، وكانتا كلتاهما تُعدان قويتين وتستطيعان تقديم المساعدة لبريطانيا

وبأمر من رئيس الوزراء بالدوين، قدمت وزارة البحرية البريطانية فورًا خطة بناء بحرية يمكن وصفها بأنها مذهلة

عندما قدم السيد البحري الأول، السير تشارلز مادن، خطة البناء البحرية هذه إلى رئيس الوزراء بالدوين، كانت يداه ترتجفان

لم يكن ذلك خوفًا، بل بسبب الحماسة الداخلية

والسبب بسيط: خطة البناء البحرية هذه كانت مذهلة للغاية. فقد شملت 4 بوارج فائقة، و6 طرادات، و18 مدمرة، وحاملتي طائرات كانتا حاليًا في المرحلة التجريبية

كان من المقرر إنجاز خطة البناء البحرية هذه خلال السنوات الثلاث القادمة، مقارنة أفقيًا بخطة إسبانيا البحرية لمدة ثلاث سنوات

كانت هذه خطة بناء ضخمة بحمولة إجمالية تتجاوز 170,000 طن، وكانت إنجازًا غير مسبوق لبريطانيا منذ الحرب العالمية

والأهم من ذلك، أن حاملتي الطائرات في المرحلة التجريبية، إذا كانت رؤية وزارة البحرية لحاملات الطائرات صحيحة، فإن القيمة الاستراتيجية التي ستجلبها هاتان الحاملتان ستكون على الأرجح أكثر إثارة للدهشة حتى من البوارج الفائقة الأربع

كيف يمكن للبحرية الملكية البريطانية، وهي تمتلك هذا العدد الكبير من السفن الحربية دفعة واحدة خلال ثلاث سنوات، أن تفشل في هزيمة البحرية الإسبانية؟

كان هذا هو تفكير معظم وزراء مجلس الوزراء البريطاني تقريبًا، وكان السبب الذي جعلهم، رغم أنهم عبسوا قليلًا عند رؤية خطة بناء بحرية مجنونة كهذه، يوافقون عليها في النهاية

وبجانب البناء البحري المحموم لبريطانيا نفسها، اتحدت أيضًا مع حليفتيها الكبيرتين، إيطاليا واليابان، في محاولة لدفع تطوير القوة البحرية للتحالف الثلاثي إلى الأمام

وكانت إيطاليا الأكثر استجابة لهذا

كان موسوليني يريد منذ وقت طويل تطوير بحرية أكثر قوة. والآن، مع دعم البريطانيين، من الطبيعي أن موسوليني لن يدع فرصة جيدة كهذه تفلت

وأعلنت الحكومة الإيطالية أيضًا خطتها الخاصة للبناء البحري بعد بريطانيا، وشملت 3 بوارج، و4 طرادات ثقيلة، و12 غواصة

حتى اليابان، التي لم تكن ماليتها ميسورة، أعلنت بناء عدة سفن حربية إضافية بدعم من بريطانيا

إن قيام التحالف الثلاثي بين بريطانيا وإيطاليا واليابان ببناء البحريات بجنون جذب فورًا انتباه جميع الدول في أوروبا. وفهم الجميع أن جولة جديدة من سباق التسلح البحري قد بدأت

وباستثناء فرنسا، كانت كل القوى الأوروبية القادرة تقريبًا على بناء البحريات قد انجرفت إلى سباق التسلح البحري هذا

وهذا كان يمثل حقيقة مرعبة: الوضع الحالي في أوروبا كان بالفعل يكرر أخطاء الحرب العالمية، وبدا أن حربًا كبرى أخرى لم تعد بعيدة عن أوروبا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.