الفصل 685: غضب دول الحلفاء

الفصل 685: غضب دول الحلفاء

كما توقع كارلوس، لم تهدأ الحكومة البريطانية بعد إرسال الدفعة الأولى من المتطوعين المدنيين؛ بل اختارت مواصلة تقديم الدعم المتواصل لحلفائها

رغم أن بريطانيا أدركت أن هذه الحرب أصبحت حفرة بلا قاع بالنسبة إليها، لم يكن أمامها خيار سوى مواصلة إرسال تدفق ثابت من القوات إلى شبه جزيرة البلقان، تمامًا كما كان الإيطاليون يأملون

لم تكن هذه الحرب تتعلق بنجاح إيطاليا أو فشلها فقط، بل كانت تتعلق أيضًا بما إذا كان التخطيط الاستراتيجي البريطاني في أوروبا قادرًا على تحقيق أهدافه

بمجرد وصول خبر هزيمة إيطالية، فإن هيبة التحالف الثلاثي الأنجلو-إيطالي-الياباني، الذي بذلت بريطانيا جهدًا كبيرًا في بنائه، ستنهار في لحظة. أما الدول الأوروبية الصغيرة والمتوسطة، التي كانت أصلًا تقف على السياج، فستتدفق بطبيعة الحال نحو فرنسا وإسبانيا

بغض النظر عن دوافعها، لم تكن الحكومة البريطانية قادرة على اتخاذ قرار سحب القوات في هذا الوقت. وبما أنها لا تستطيع الانسحاب، فلم يكن أمامها إلا تعزيز ساحة المعركة باستمرار

خلال شهرين ونصف فقط، اقترب عدد القوات التي أرسلتها بريطانيا إلى الخطوط الأمامية من 10,000 جندي، أي ما يعادل تقريبًا أكثر من نصف فرقة نظامية

بعد أن اندفعت هذه القوات البريطانية المجهزة جيدًا إلى جبهة البلقان، وضعت بالفعل ضغطًا هائلًا على الجيش اليوغوسلافي

مقارنة بالجيش الإيطالي، كانت الفاعلية القتالية للجيش البريطاني جديرة بالاهتمام. وخصوصًا أثناء الهجمات المضادة الدفاعية، كان الجيش البريطاني، بفضل أسلحته ومعداته المتفوقة، يوقع غالبًا خسائر فادحة في القوات اليوغوسلافية

في مواجهة هذا التدخل البريطاني الذي أربك الوضع، اعتمدت إسبانيا وفرنسا الاستراتيجية نفسها: إدانة علنية مقرونة بدعم من المعدات

بمساعدة فرنسا وإسبانيا، حصلت يوغوسلافيا على دفعة كبيرة من الأسلحة والمعدات، مما عوّض بفاعلية المزايا التي جلبتها القوات البريطانية

بالنسبة إلى فرنسا وإسبانيا ويوغوسلافيا، كان هذا الوضع مقبولًا. فحجم يوغوسلافيا كان بطبيعته أصغر من حجم إيطاليا، ولم يتوقع السلاف الجنوبيون قط أن يتمكنوا من شن غزو مضاد داخل الأراضي الإيطالية

أما بالنسبة إلى فرنسا وإسبانيا، فما دامت الحرب باقية في حالة جمود وتغرق إيطاليا وبريطانيا في مستنقعها، فإن ذلك يحقق مطالبهما في الأساس

أما هزيمة إيطاليا وبريطانيا، فما لم تدخل فرنسا وإسبانيا الميدان بنفسيهما، فسيكون من المستحيل على يوغوسلافيا تحقيق ذلك وحدها

الوضع الذي كان مقبولًا لفرنسا وإسبانيا كان غير مقبول إطلاقًا بالنسبة إلى بريطانيا وإيطاليا

كانت إيطاليا ويوغوسلافيا ببساطة ليستا على المستوى نفسه كدولتين، ولم يكن هدف موسوليني من شن هذه الحرب أن يقاتل يوغوسلافيا حتى التعادل

كان على إيطاليا أن تنتصر في هذه الحرب لضمان ألا يتعرض موسوليني، الرجل الذي بدأها، لخسارة في هيبته الشخصية

كما كانت بريطانيا بحاجة إلى مساعدة حليفها على تحقيق النصر لإخفاء عدم الاستقرار الكامن في التحالف الأنجلو-إيطالي-الياباني

في ظل هذه الظروف، انتهزت الحكومة الإيطالية الفرصة وطلبت مزيدًا من التعزيزات من الحكومة البريطانية. اعتقد موسوليني أن بريطانيا ستوافق على مقترحه على الأرجح، لأن الطرفين أصبحا الآن مثل جرادين على القارب نفسه

كان رئيس الوزراء بالدوين مترددًا جدًا بشأن طلب الحكومة الإيطالية. كان يعرف أهمية الفوز بهذه الحرب، لكنه كان يعرف أيضًا أن الرأي العام البريطاني بدأ يشعر ببعض الاستياء من تصرفاته

إذا واصل إرسال القوات متحديًا الرأي العام، فليس من المؤكد أن الحرب ستُربح، لكن مسيرة رئيس الوزراء بالدوين السياسية ستكون قد انتهت في الأساس

أمام الاختيار بين إنقاذ إيطاليا أو إنقاذ حياته السياسية، لم يتردد رئيس الوزراء بالدوين تقريبًا، واختار الخيار الثاني فورًا

بالطبع، لم يكن رئيس الوزراء بالدوين غير مبالٍ تمامًا

عدم قدرة بريطانيا على إرسال مزيد من التعزيزات إلى إيطاليا لا يعني أن الدول الأخرى عاجزة عن فعل ذلك

بصرف النظر عن اليابان البعيدة عن أوروبا، كانت هناك دولة داخل أوروبا تملك قدرة قتالية قوية للغاية، وكانت في أمس الحاجة إلى ساحة معركة لصقل جيشها

إذا أمكن إقناع هذه الدولة بإرسال قوات لمساعدة إيطاليا، فلن يحل ذلك مشكلة الجمود على الخطوط الأمامية فحسب، بل سيضمن أيضًا ألا يثير استياءً شديدًا بين الشعب البريطاني

أي دولة كانت؟

كانت بالطبع ألمانيا، الدولة التي بدأت الحرب العالمية وأصبحت في النهاية دولة مهزومة

لم تكن الفاعلية القتالية للجيش الألماني بحاجة إلى شرح، كما أن ألمانيا الحالية كانت في أمس الحاجة إلى ساحة معركة تشحذ بها قواتها. وبالحديث عن ذلك، لم تشهد ألمانيا حربًا منذ أكثر من 20 عامًا. وحتى أكثر السيوف حدة سيصدأ ويصبح كليلًا إذا لم يُستخدم لعقود

إذا أمكن إقناع هيندنبورغ، رئيس الوزراء الحالي للإمبراطورية الألمانية، بالموافقة على إرسال قوات إلى يوغوسلافيا، ولو في صورة متطوعين مدنيين مثل بريطانيا، فسيخفف ذلك كثيرًا من الضغط على إيطاليا في الخطوط الأمامية

لم يكن من المبالغة القول إن تأثير 10,000 جندي ألماني قد يكون أكبر حتى من تأثير 10,000 جندي إيطالي

لم يكن من المبالغة القول إن تأثير 10,000 جندي ألماني قد يكون أكبر حتى من تأثير 10,000 جندي إيطالي

إذا أمكن إقناع ألمانيا بإرسال أكثر من 10,000 جندي، فقد تنتهي هذه الحرب خلال بضعة أشهر

حسم رئيس الوزراء بالدوين أمره بسرعة. أمر وزير الخارجية تشامبرلين بالذهاب في مهمة دبلوماسية إلى ألمانيا لكسب رئيس الوزراء هيندنبورغ إلى أقصى حد ممكن، ومن ثم جعل ألمانيا توافق على خطة بريطانيا

كان رئيس الوزراء بالدوين واثقًا جدًا من خطته. لم يكن لدى ألمانيا خيار آخر في هذا الوقت، لأن الأزمة الاقتصادية وجهت بالفعل ضربة هائلة إلى البلاد

ومع تقارب فرنسا وإسبانيا أكثر فأكثر، لم تكن هناك حاليًا في أوروبا، بل في العالم كله، سوى بريطانيا القادرة على تقديم ما تستطيع من مساعدة إلى ألمانيا

ماذا كانت ألمانيا تحتاج؟ كميات كبيرة من الإمدادات وقروضًا ضخمة، وهذه بالضبط أشياء تستطيع بريطانيا توفيرها

في ظل هذه الظروف، حتى لو لم تكن ألمانيا تريد إرسال قوات، كان عليها أن تفكر في الوضع الداخلي وأن تسلك الطريق الذي كانت بريطانيا تأمل أن تسلكه

برلين، مقر رئيس الوزراء

كان هذا المكان في الأصل قصرًا ريفيًا لأحد النبلاء الألمان. وعندما أصبح هيندنبورغ رئيسًا لوزراء ألمانيا، حُوّل إلى مقر لرئيس الوزراء، حيث عاش هيندنبورغ وعمل لفترة طويلة

جلس هيندنبورغ في مكتبه، يستمع بلا تعبير إلى تقرير مرؤوسه شلايخر

كان وزير الخارجية البريطاني تشامبرلين قد وصل مؤخرًا إلى ألمانيا، حاملًا مقترحًا أثار اهتمام هيندنبورغ قليلًا: نشر بعض القوات مقابل قروض وإمدادات

منذ اندلاع الأزمة الاقتصادية، مرت ألمانيا بأوقات مظلمة وفوضوية. وبصفته رئيس وزراء ألمانيا، لم يغادر هيندنبورغ العاصمة الألمانية برلين منذ وقت طويل

لم يكن ذلك لأنه غير راغب في تفقد المناطق الإدارية الأخرى في ألمانيا؛ بل لأن مستوى الفوضى الحالي في ألمانيا ببساطة لا يستطيع ضمان السلامة الشخصية لرئيس الوزراء

لم يكن من المبالغة القول إنه إذا غادر هيندنبورغ برلين الآن، فسيحاول الألمان الساخطون اغتياله في أي لحظة

هيندنبورغ، الذي تسبب في كل هذا، لم يكن نادمًا الآن. على الأقل، نجح في الاستيلاء على السلطة بعد الحرب العالمية، وشغل منصب الحاكم الأعلى لألمانيا لأكثر من 20 عامًا

“ما رأيك في هذا؟” نظر هيندنبورغ إلى رجل ثقته؛ فقد كان مترددًا بعض الشيء بشأن الأمر

قال شلايخر بصوت منخفض: “قد لا تكون هذه فرصة سيئة لنا. كما قال البريطانيون، لم نخض حربًا منذ أكثر من 20 عامًا

حتى لو كانت الفاعلية القتالية للجيش الألماني قوية، فلا يمكنها تجنب آثار الابتعاد عن الحرب طوال هذه المدة”

استدار هيندنبورغ ونظر إلى خريطة ألمانيا. كان يعرف أن شلايخر على حق، لكنه كان يعرف أيضًا ما الذي سيعنيه اتخاذ هذه الخطوة

إذا وافقت ألمانيا على الطلب البريطاني، فهذا يعني أن ألمانيا سترتبط تمامًا بساحة المعركة البريطانية. كيف كان المشهد في آخر مرة تحالفوا فيها مع البريطانيين؟

مَــجَرّة الرِّوايات هي المكان الذي يحفظ هذا العمل، وأي إعادة نشر بلا تصريح تُضعف حق أصحابه.

في النهاية، تعرضت ألمانيا لخيانة بريطانيا، وخسرت الحرب العالمية أيضًا

سأل هيندنبورغ: “إذا أرسلنا قوات، هل سترد الدول الأخرى بعنف؟”

بالنسبة إلى هيندنبورغ، الذي أصبح في سنواته الأخيرة، لم يكن يرغب في مواجهة حرب كبرى أخرى خلال فترة حكمه. كانت الموافقة على إرسال القوات الآن لهدفين فقط: أولهما تدريب الجيش، وثانيهما الحصول على القروض والإمدادات البريطانية

أما الحرب نفسها، فلم يكن هيندنبورغ يريد إلا الابتعاد عنها تمامًا

قال شلايخر بشيء من العجز: “ربما سيفعلون، وربما لن يفعلوا. لا أحد يعرف ما الذي يفكر فيه الفرنسيون والإسبان

ومع ذلك، ما هو مؤكد الآن أن بريطانيا أرسلت بالفعل قوات إلى يوغوسلافيا في صورة متطوعين مدنيين

إذا كانت فرنسا وإسبانيا ستتحركان، فربما كانتا ستفعلان ذلك بالفعل. انضمامنا لن يكون له تأثير كبير جدًا في الوضع؛ على الأقل، لا ينبغي أن تصل فرنسا وإسبانيا إلى حد التدخل المباشر في هذه الحرب، أليس كذلك؟”

ظل هيندنبورغ صامتًا فترة طويلة قبل أن يومئ أخيرًا

“أخبر البريطانيين أننا نستطيع الموافقة على طلبهم. لكن هناك شرط مسبق: يجب تقديم القروض والدعم المادي بالكامل، وسنرسل فقط عددًا صغيرًا من المتطوعين المدنيين. لن ننضم إلى هذه الحرب باسم الدولة”

أومأ شلايخر واستدار ليغادر

بعد أسبوعين ونصف، صعدت الدفعة الأولى من المتطوعين الألمان إلى قطار متجه جنوبًا

رغم أن هؤلاء الأشخاص كانوا يرتدون ملابس مدنية متنوعة، كان واضحًا من مظهرهم أنهم ليسوا مدنيين عاديين إطلاقًا

كان هذا في الواقع مرتبطًا بالقيود التي واجهتها ألمانيا بعد الحرب. فقد كان حجم الجيش الألماني مقيدًا بصرامة عند 100,000 رجل، وهذا يعني أن من يستطيعون أن يصبحوا جنودًا ألمانًا كانوا في الأساس نخبة مختارة بعناية

ورغم أنهم لم يخوضوا حربًا منذ وقت طويل، كانت الفاعلية القتالية لهؤلاء النخبة ما تزال مضمونة

مع وصول هذه الدفعة من القوات الألمانية إلى الجبهة، شهدت ساحة المعركة، التي ظلت في حالة جمود لأكثر من نصف شهر، بعض الحركة أخيرًا. ورغم أن الجيش اليوغوسلافي كان قويًا، فإنه كان في النهاية أدنى من الجيش الألماني بمستوى

عندما أبلغت يوغوسلافيا فرنسا وإسبانيا بهذا الخبر، كان نصف شهر قد مر بالفعل منذ أرسلت ألمانيا المتطوعين المدنيين

رغم أن كارلوس كان قد ظن أن البريطانيين قد يراهنون بكل شيء في ضربة واحدة، فإنه لم يتوقع أن يكونوا مجانين إلى هذا الحد فيجروا الألمان مباشرة إلى الحرب من أجل الفوز بها بأي ثمن

ينبغي إدراك أن المتطوعين المدنيين البريطانيين والمتطوعين المدنيين الألمان أمران مختلفان تمامًا

كان خبر إرسال ألمانيا للقوات من المرجح جدًا أن يثير استياء دول الحلفاء الأصلية، مما يجعل مخططات بريطانيا التي خططت لها بعناية تنهار في لحظة

لم يكن من المبالغة القول إن تصرفات بريطانيا كانت استفزازًا كاملًا للحد الأدنى الذي تحتمله مختلف الدول الأوروبية. وإذا أخطأت بريطانيا في تقدير قدرة هذه الدول على الاحتمال، فقد تدفع الوضع نحو نتيجة أسوأ بكثير

كانت الحكومة الفرنسية تعقد في ذلك الوقت اجتماعًا ليليًا مخصصًا للتعامل مع المتطوعين المدنيين الذين أرسلتهم ألمانيا

بالنسبة إلى فرنسا، كان إرسال ألمانيا للمتطوعين المدنيين أمرًا غير مقبول إطلاقًا. لم يكن الأمر بسيطًا كإرسال متطوعين؛ بل كان استفزازًا للحد الأدنى الفرنسي، ومحاولة من ألمانيا المكبوتة لإشعال نيرانها من جديد، واختبارًا أوليًا لرغبة ألمانيا في الانتقام من فرنسا

ومن دون أي تردد تقريبًا، قدم رئيس الوزراء الفرنسي الحالي، ريمون بوانكاريه، توصيته فورًا: توحيد دول الحلفاء الأصلية للضغط على بريطانيا وألمانيا معًا

بما أن بريطانيا وألمانيا أرادتا اختبار الحد الأدنى الفرنسي، فستجعلهما فرنسا تذوقان مرارة العزلة

حتى لا ينسى أحد، كانت بريطانيا وألمانيا كلتاهما من خاسري الحرب العالمية. فعلى أي أساس ظن هؤلاء الخاسرون أنهم ما زالوا قادرين على أن يكونوا بهذه الغطرسة؟

طلبت الحكومة الفرنسية فورًا من يوغوسلافيا الأدلة المتعلقة بالمتطوعين المدنيين الألمان، ثم سلمت هذه الأدلة مباشرة إلى الصحف المحلية الكبرى في فرنسا

في لحظة، استحوذ خبر إرسال ألمانيا قوات للتدخل في النزاع الحدودي الإيطالي اليوغوسلافي على انتباه أوروبا كلها

كان بعض الناس قلقين من الوضع المتزايد الفوضى في أوروبا، لكن عددًا أكبر كان مستاءً، بل غاضبًا، من قرار ألمانيا بإرسال القوات

رغم أن الخاسرين في الحرب العالمية الأخيرة كانوا كثيرين، لم يكن هناك سوى مذنب رئيسي واحد: ألمانيا

كما تعرضت ألمانيا لأقسى معاملة بين كل الدول المهزومة. فقد فُرضت قيود صارمة على كل جانب مرتبط بالجيش، وحتى القلب الصناعي، منطقة الرور، لم يكن مسموحًا بتمركز القوات فيه

في ظل هذه الظروف، تجرأت ألمانيا فعلًا على إرسال قوات بمبادرة منها إلى دولة أخرى؛ وكان هذا في الأساس تعاملًا مع دول الحلفاء التي وقعت المعاهدة وكأنها غير موجودة

رغم أن ألمانيا أخفت هوية القوات التي أرسلتها، واختلفت الطرق التي وصل بها هؤلاء الجنود إلى إيطاليا،

لم تكن الدول الأوروبية لتصدق مثل هذا التمويه إطلاقًا. فقد اعتقدت بالإجماع أن هذه قوات أرسلتها الحكومة الألمانية، فقط لمساعدة بريطانيا وإيطاليا على الفوز بهذه الحرب

وبالطبع، لم تستطع دول الحلفاء الأصلية قبول تصرفات ألمانيا

كما شعرت فرنسا بحدة باستياء هذه الدول. وفي الاجتماع الروتيني التالي لعصبة الأمم، قدمت الأدلة ذات الصلة واقترحت فرض عقوبات على ألمانيا

صرح السفير الفرنسي لدى عصبة الأمم بنبرة عادلة أن إرسال ألمانيا قوات إلى دولة أخرى من دون إذن كان دهسًا لكرامة دول الحلفاء الأصلية، وتحديًا لمعاهدة باريس التي أُبرمت بعد الحرب العالمية

أما بريطانيا، التي قدمت المساعدة إلى ألمانيا، فكانت أيضًا ضمن قائمة العقوبات التي اقترحتها فرنسا

وبعد مبادرة الممثل الدبلوماسي الفرنسي، أعربت الدول الأوروبية التي كانت تنتمي أصلًا إلى دول الحلفاء عن مواقفها واحدة تلو الأخرى، واتفقت على ضرورة فرض عقوبات على ألمانيا

أما العقوبات ضد بريطانيا التي اقترحها السفير الفرنسي، فلم يعرها عدد كبير من الدول اهتمامًا

لم يكن ذلك لأن فرنسا فقدت نفوذها، بل لأن الوضع الحالي في أوروبا كان فوضويًا للغاية، وكانت الدول الأوروبية غير راغبة في اتخاذ موقف مبكر جدًا

في نظر الدول الأوروبية، كان دعم عقوبات فرنسا ضد بريطانيا في هذا الوقت يعادل الوقوف مباشرة إلى جانب فرنسا، وهو أمر غير حكيم للغاية

لم يكن فرض عقوبات على ألمانيا أمرًا كبيرًا؛ ففي النهاية، كانت ألمانيا أصلًا دولة مقيدة بلا أي حلفاء أقوياء

إلى جانب عدم رغبة العديد من الدول الأوروبية الصغيرة والمتوسطة في اختيار طرف، كانت هناك أيضًا الميزة الطبيعية التي جلبها كون بريطانيا وإيطاليا صاحبتَي الاستضافة

رغم أن عصبة الأمم منظمة دولية، فإن لها موقعًا دائمًا خاصًا بها. وقد أُنشئ مقر عصبة الأمم في روما، عاصمة إيطاليا، مما يعني أن إيطاليا تملك بطبيعة الحال ميزة معينة داخل العصبة

وبما أن بريطانيا حليفة إيطاليا، فقد شاركتها بطبيعة الحال جزءًا من هذه الميزة التي تمنحها الاستضافة

إن محاولة تمرير مقترح لفرض عقوبات على بريطانيا في روما لم تكن أقل صعوبة من مطالبة الحكومة الإيطالية بفرض عقوبات على نفسها

لم تكن الحكومة البريطانية تتوقع أيضًا أن إرسال ألمانيا للمتطوعين المدنيين سيثير استياء هذا العدد الكبير من الدول، لكن لحسن الحظ، وبمساعدة إيطاليا، سيطرت بريطانيا سريعًا على زمام المبادرة

لم تكن بريطانيا وإيطاليا دولتين مستضيفتين فحسب، بل كانتا أيضًا عضوين دائمين في مجلس عصبة الأمم. وما دامت بريطانيا وإيطاليا غير موافقتين، فبإمكانهما استخدام حق النقض في أي وقت لإسقاط مقترحات الدول الأخرى

كان إرسال ألمانيا للقوات نتيجة مقترح بريطاني في الأصل؛ ولذلك لم تكن الحكومة البريطانية قادرة بطبيعة الحال على بيع حليفها في مثل هذه الظروف

أدى ذلك إلى وقوع اجتماعات عصبة الأمم في حالة جمود. فأي مقترح يتعلق بفرض عقوبات على ألمانيا كان سيُسقط بحق النقض، ولن يصل أبدًا إلى مرحلة التنفيذ الفعلي