الفصل 1446: زهرة الريح

الفصل 1446: زهرة الريح

تجمد كل من ساني وكاسي، حائرين أمام المشهد الغريب

‘بالتأكيد، أنا أتخيل أشياء’

كانت هذه زهرة الريح، جحيمًا ضبابيًا حُبس فيه رجاسات مروعة وسامون منتهكون، لا يعرفون حتى أنهم كذلك. مكانًا يلتهم أرواح كائنات كابوس عظيمة ببطء حتى لا يبقى منها سوى قشور فارغة. المعقل المهجور لباحثة قديمة رحلت لتتحدى المصب

كيف يمكن أن يكون هناك شخص نائم بسلام في قلبه نفسه؟

كبح ساني رغبته في قرص نفسه

…كما كبح رغبته في قرص كاسي

“مهلًا… أنتِ ترين ما أراه، صحيح؟”

ما إن تكلم حتى شعر ساني فجأة بموجة خوف تغمره، فغطى فمه بيده. وبعد أن نفض عنه حيرته، ذكّر نفسه أين كانا، ولماذا أتيا إلى هنا

كانت كاسي قد قالت إن هناك مصدر خطر رهيبًا في قمة برج أليثيا… لكن لم تكن هناك سوى هذه المرأة النائمة. وهذا يعني أنها هي ذلك المصدر

ماذا لو أيقظها صوته؟

أومأت الفتاة العمياء ببطء وأجابت همسًا:

“أرى ذلك”

تريث ساني لبضع لحظات

“هل هذه… أليثيا؟”

بالفعل، سيكون ذلك أكثر تخمين منطقي. كانا يقفان في البرج الذي بنته أليثيا من التسعة، في النهاية. فمن غيرها يمكن أن تكون؟

هزت كاسي رأسها

“لا… لا ينبغي أن تكون هي. يُقال إن الباحثة التي عاشت على هذه الجزيرة غادرتها منذ وقت طويل جدًا. قبل أن يولد التدنيس أصلًا. وبالطبع، قد تكون المعلومات التي تلقيتها من أهل النعمة الساقطة خاطئة…”

عبست

“لكن يُقال إن ملك الأفاعي وحده استطاع أن يأتي إلى زهرة الريح ويعود حيًا. أنا… بصراحة لا أرى كيف كان يمكن لأي إنسان أن ينجو في هذا المكان، ناهيك عن أن ينتهي به الأمر نائمًا بسلام في الطابق العلوي من هذا البرج”

درس ساني هيئة المرأة النائمة بتوتر، ثم فرك وجهه بتعب

“إذن من هي بحق؟”

ظلت الفتاة العمياء صامتة لفترة

لكنها أجابت في النهاية:

“في الحقيقة، لدي نظرية”

ترددت كاسي للحظة، ثم قالت:

“أظن… أظن أنها زهرة الريح”

حدق بها ساني بحيرة

“ماذا تقصدين؟ هل هي تجسيد لهذه الجزيرة؟”

هزت الفتاة العمياء رأسها

“لا… تذكّر، لا أحد يعرف من أين جاء اسم زهرة الريح. ومع ذلك، لاحظت شيئًا غريبًا بشأن الضوء الهادي. لقد واصل الإشارة إلى مركز الجزيرة حتى بعد أن نزلنا، صحيح؟”

أومأ ساني

تنهدت كاسي

“استطعت أيضًا أن أجعله يشير إليك، وإلى نيف، وإلى إيفي. لكن ليس إلى جيت. حرت طويلًا في طريقة عمله… وبعد فترة، بدأت أظن أن السبب هو أن جيت لا تملك اسمًا حقيقيًا. أو على الأقل أنا لا أعرف ما اسمها الحقيقي”

بالفعل، كانت حاصدة الأرواح مجرد لقب جيت، لا اسمها الحقيقي. وفي الواقع، حتى ساني لم يكن يعرف إن كان لديها واحد

وفي هذه الأثناء، تابعت الفتاة العمياء:

“راودتني تلك الفكرة، في الحقيقة، بعدما رأينا الوحش المفترس. الضوء الهادي يشير إلى إيفي فقط، لا إليها. وهذا غريب، بالنظر إلى أنهما الشخص نفسه. فقط… أظن أنه عندما يصبح أحدهم فاسدًا، تبدأ طبيعته نفسها بالتغير. لذلك، يفقد اسمه الحقيقي، أو ربما يتغير كذلك”

درست جدران الحجرة الواسعة وقالت:

“أظن أنه لو كان معنا الضوء الهادي وطلبنا منه أن يدلنا إلى زهرة الريح… لكان أشار مباشرة إلى هذه المرأة”

عبس ساني، ثم سأل بهدوء:

“حسنًا. لنفترض أنكِ محقة… يبقى السؤال قائمًا. من تكون زهرة الريح هذه بحق؟”

مَجَرَّة الرِّوَايات تحذّركم من أن هذه الأحداث خيالية ولا علاقة لها بالواقع.

سعلت كاسي فجأة ونظرت بعيدًا بإحراج

“هذا، آه… لا أعرف”

حدق بها بحيرة

‘فلماذا بحق الهاوية أطالت الحديث عن الضوء الهادي، والأسماء الحقيقية، وكل ذلك؟ نحن بالضبط حيث بدأنا هذا الحديث!’

هز رأسه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم سأل:

“إذًا… ماذا نفعل الآن؟ أردنا أن نأتي إلى هنا لنجد طريقة للهرب من زهرة الريح… جزيرة أليثيا… أيًا كان اسم هذا المكان في الحقيقة. هل نوقظها وحسب ونأمل ألا تكون رجسًا منتهكًا مرعبًا؟”

هزت كاسي رأسها

“ليست منتهكة. إنها إنسانة متسامية… سامية”

رفع ساني حاجبًا

“كيف تعرفين؟”

رفعت الفتاة العمياء حاجبًا

“كيف لا تعرف أنت؟ استخدمت قدرتي الخاملة لقراءة رُقاها. يمكنك أن تفعل… أيًا كان ما تفعله لتنظر داخل الناس”

رمش مرتين

صحيح… كان يستطيع فعل ذلك

حوّل إدراكه، ونظر في روح المرأة النائمة. كانت لديها نواة واحدة مشعة، وكان سطوعها قريبًا في شدته من نواة روح متسامية مشبعة بالكامل

لكن…

خفت تعبيره

في قلب ذلك البريق الجميل نفسه، وبالكاد يُلاحظ… كانت هناك بذرة صغيرة من ظلام زاحف. كانت صغيرة وغير مهمة، حتى الآن. لكن ساني كان يعرف أنها ستنمو

لأن هذا هو حال الفساد. ينتشر ويستهلك كل شيء، حتى لا يبقى شيء نقي

ربما لم تكن المرأة منتهكة بعد، لكنها ستكون كذلك قريبًا

‘…لكنها لن تكون’

ظهرت الفكرة في عقل ساني من تلقاء نفسها تقريبًا. تأمل معناها لبضع لحظات، ثم أمال رأسه قليلًا

‘صحيح. لن تكون’

ما دامت المرأة باقية على جزيرة أليثيا، داخل الحلقة، فلن تصير فاسدة — إن استطاعت الصمود ليوم واحد. في نهاية اليوم، سيعيد الزمن نفسه إلى الوراء، وأي تقدم أحرزه ذلك الظلام الدنيء سيمحى

لذلك…

بالنسبة إليها، كانت هذه الجزيرة أشبه بملاذ

هل كان هذا سبب وجودها هنا؟ لا بد أنه كذلك

‘لكن من هي؟!’

تنهد ساني، ثم نظر إلى كاسي وتردد للحظة

“إذًا… هل سنوقظها حقًا؟”

هزت الفتاة العمياء كتفيها

“ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟”

حدق بها ساني بعينين واسعتين

“ماذا؟ لماذا على الأرض تقولين ذلك؟ أنتِ بالذات يجب أن تعرفي ألا…”

صمت فجأة، خائفًا من أن يوقظ همسه الغاضب المرأة النائمة

لكن لم يكن عليه أن يقلق

ظلت نائمة بسلام

في الحقيقة، لم يبد أن أي شيء فعلاه يوقظها. وبحلول نهاية الدورة، أصبح واضحًا أن سبات المرأة الغامضة لم يكن طبيعيًا

بل بدا… أبديًا