الفصل 1143: اقبل أو اخسر إنسانيتك… خيارك

الفصل 1143: اقبل أو اخسر إنسانيتك… خيارك

“أولًا، أود أن أعتذر لشعبي لأنكم ائتمنتموني على حمايتكم وفشلت في الوفاء بذلك”

في اللحظة التي رأت فيها الدوقة ألينا أن عددًا كافيًا من المشاهدين قد انضموا إلى البث، حنت رأسها فورًا بتعبير حزين

احتاج الجميع في الدردشة إلى لحظة لاستيعاب اعتذارها المفاجئ، ثم أمطروها بكل أنواع اللعنات والإهانات

جاء ذلك في الغالب من شعبها نفسه، إذ لم يعد أي منهم يثق بقدراتها القيادية

عندما أُعلن أنها ميتة، شعروا جميعًا بالضياع وتمنوا عودة حضورها، حتى تقودهم خارج هذه الفوضى

لقد عادت فعلًا وأعادت الأمل إلى قلوبهم

لكن للأسف، لم يتغير شيء مع عودتها للحياة، بل إن الأمر جعل الأمور أسوأ بكثير لأولئك المدنيين الأبرياء

عندما رأى مصاصو الدماء أن معظم الأستريين نجوا من الحرب ولجؤوا إلى أمم أخرى، تمنى كل واحد منهم لو أنها بقيت ميتة، حتى لا يواصل حكامهم خوض معارك خاسرة ويستسلموا مثل الأستريين

بطبيعة الحال، لم يكن هذا يعني أن فيليكس أو أمة الفراغ لم يعودوا مكروهين

كانوا جميعًا لا يزالون يُعاملون مثل الشياطين، ويدعو كل مصاص دماء وغريملن عليهم بالموت… لم تكن كراهيتهم لتخفت حتى لو مرت قرون

عندما قرأت الدوقة ألينا بعض تلك التعليقات البشعة، أظهرت ابتسامة مريرة وقالت: “أستحق كل ما ترمونه في وجهي… لقد خذلتكم، وخذلت سلفي، وخذلت عرقي نفسه”

ضحكت أسنا بخفة مسلية بعدما رأت أن قسم التعليقات لا يزال سلبيًا كما كان دائمًا، وقالت: “إن كانت تحاول استدرار التعاطف، فهذا لا ينجح”

“همم” أومأ فيليكس برأسه قليلًا بلا اكتراث، وواصل مشاهدة البث

لم تستطع أسنا إلا أن تتنهد مستسلمة، وتتوقف عن محاولة تحسين مزاج فيليكس في الوقت الحالي… لا أحد يعرف كم حاولت يوميًا أن تكون داعمة لفيليكس وترفع معنوياته كلما حدث شيء مروّع في الحرب

ومع ذلك، لم ينجح شيء. ومع ذلك أيضًا، لم تكن لدى أسنا أي خطط لترك فيليكس وحده أو التوقف عن محاولاتها لإسعاده

أخذت الدوقة ألينا نفسًا عميقًا وقالت: “أنا أؤمن إيمانًا راسخًا بأن الاستسلام لن يحقق شيئًا، ولن يؤدي إلا إلى أن ينتهي عرقنا بلا مأوى في الكون، مستهدفًا من الجميع، حتى ننقرض في النهاية. ومع ذلك، أدركت أننا سننقرض في كلتا الحالتين إذا استمرت الحرب على هذا المسار. وبما أننا فقدنا بالفعل معظم أساطيلنا، ولا أحد في التحالف يساعدنا، فقد قررت أن آخذ الأمور بيدي وأنهي هذا مرة واحدة وإلى الأبد”

قبل أن يتمكن أي أحد من تفسير تصريحها، ضيقت الدوقة ألينا عينيها بتركيز وأعلنت بصوت عالٍ: “بصفتي الدوقة العاشرة لمصاصي الدماء، أعلن بموجب هذا أنني مستعدة لمباراة موت عادلة مع ملك أمة الفراغ، ومن يفز سيُجبر على رفع الراية البيضاء نيابة عن أمته!”

فاجأ هذا الخبر جميع المشاهدين، وجعلهم يغرقون غرف الدردشة بعلامات التعجب

حدقت أسنا في الدوقة ألينا بنظرة قاتلة، وهي تشعر برغباتها في القتل تعود: “هي تجرؤ؟!”

ومن يمكنه لومها؟ لقد لاحظت أن تعبير فيليكس الشبيه بالجثة تغير بشكل واضح لأول مرة خلال الشهر الماضي، محركًا أخيرًا بعض عضلات وجهه المخدرة

من تعبيره وحده، كان من السهل إدراك أنه أكثر من مستعد لقبول التحدي

تمتم فيليكس وقد عاد قليل من الضوء إلى حدقتيه المظلمتين: “أستطيع إنهاء هذه الحرب بيدي… أحتاج فقط إلى الفوز بالتحدي، وسينتهي كل هذا. سينتهي أخيرًا”

“فيليكس… هذا خطـ…”

هز ثور رأسه بعدما رأى أن أسنا تحاول تغيير رأيه وقال: “أسنا، لا تفعلي فقط”

عضت أسنا شفتيها وقالت: “لكن هذا خطير جدًا وغير ضروري! تلك الساقطة ليست سهلة التعامل، وإذا تقاتلا في حلبة، فسيعاني فيليكس لهزيمتها حتى مع ترقياته”

كانت أسنا واثقة دائمًا بقدرات فيليكس، لكن في هذه الحالة؟ كانت تعرف أن هذا القتال ليس مزحة

كانت الدوقة ألينا مصنفة في المرتبة الثانية عشرة ضمن الرتبة السماوية، ولا يسبقها سوى ملكة الصيادين والعشرة الكبار الأسمى

هذا يعني أنها كانت تُعد أقوى من ملك المستذئبين، والشرف الرفيع للبانديون، وأميرة عشيرة العناكب، وبقية قادة الدائرة الداخلية

لم تصعد إلى تلك الرتبة بمجرد الحظ

فهمت أسنا أن فيليكس لن يقتلها بسهولة كما في المرة السابقة، إذ سيواجهها في ذروة قوتها وبوضعية استعداد كامل للقتال

تحدث الشيخ كراكن بلطف: “لا يهم إن كان قبول التحدي خطيرًا أو غير عقلاني. على حبيبك أن يقبله مهما حدث. وإلا، فسوف ينهار وعيه أخيرًا”

دعمت السيدة سفينكس كلامه بنبرة جادة: “كراكن محق. السبب الوحيد الذي يجعل فيليكس ما زال متمسكًا بعقله هو أنه يؤمن بثبات أنه لا يستطيع فعل شيء لإيقاف هذا بمفرده، بينما يضمن في الوقت نفسه فوز أمته”

تنهدت السيدة سفينكس وقالت: “لكن الآن، ظهرت فرصة لتصحيح كل الأخطاء، وإذا رفضها لأنها غير عقلانية أو غبية، فلن يبقى لديه عذر يخبر به ضميره المذنب بعد الآن”

“إذا حدث ذلك، فلن يعود فيليكس نفسه أبدًا…”

بعبارة أخرى، ستُجبر شخصية فيليكس على التغير جذريًا إلى هذا الروبوت البارد والحسابي والعقلاني إلى الأبد

ففي النهاية، الروبوتات المنفصلة وحدها هي من ستتجاهل هذا التحدي وتفضل إنهاء الحرب بعد ذبح الجميع

احمرت عينا أسنا قليلًا وهي تحدق في عيني فيليكس المليئتين بالأمل: “لكن هذا ليس عادلًا، ليس عادلًا!”

كانت تعرف أنه مر بالكثير خلال الشهر الماضي حتى وصل إلى نقطة الانهيار

والآن، قيل لها إن كل شيء كان يمكن تجنبه بمجرد تحدٍّ؟ لم تستطع قبول ذلك

في رأيها، كان على فيليكس أن ينهي ما بدأه بدلًا من المخاطرة بحياته وإهدار جهد أمته على تحد واحد

لكن للأسف، لم يولد فيليكس بعقدة العظمة مثلها، مما يجعله قادرًا على فصل نفسه عن موت أولئك الفانين العاديين

رفض فيليكس أن يرمي إنسانيته بعيدًا ليصبح واحدًا منهم

طلبت الدوقة ألينا بهدوء: “لقد عرضت قضيتي، وأتمنى أن ينضم ملك أمة الفراغ إلى البث ويعطيني إجابته. سأنتظر عشر دقائق”

“إنها واهمة تمامًا إن ظنت أن ملكنا سيقبل تحديها”

“من الغبي بما يكفي ليرمي انتصارًا مضمونًا بلا مقابل؟”

“صحيح، أعرف ذلك”

تبادل مواطنو الفراغ الحديث فيما بينهم حول هذا الوضع داخل وعي نيمو. كانوا يضحكون ويمزحون، وهم يعرفون في أعماقهم أن فيليكس لن يفعل هذا بهم

لسوء الحظ، رأوا هذا الوضع بعيون كائنات فراغ وُلدت من الشر، ولا تملك أي مشكلة على الإطلاق حتى في التسبب بانقراض التحالف كله

قد يكون فيليكس ملكهم، لكنه لم يكن كائن فراغ مثلهم

لذلك، في أقل من عشر ثوانٍ، انضم فيليكس إلى البث مع الدوقة ألينا، فأذهل كل المشاهدين الذين كانوا لا يزالون مستعدين للدخول في نقاش محتدم حول ما إذا كان فيليكس سينضم إلى البث أم لا

من دون تحية أو انتظار رد فعل من أحد، طرح فيليكس سؤالًا واحدًا بعينين باردتين ثاقبتين موجهتين نحو الدوقة ألينا: “لماذا الآن؟”