الفصل 573: محاولة الهروب!

الفصل 573: محاولة الهروب!

‘أخبرني بالضبط بما رأيته في رحلتك.’ طلب فيليكس، وهو يعلم أنه يحتاج إلى التعامل مع كلامه بحذر

من دون أن ترى الملكة المسار، ومع سيطرته الغريبة على أفكاره، كان يستطيع بسهولة أن يطعمه الأكاذيب

‘بعد أن خرجت من نظام التهوية، أعدت جسدي إلى طوله الطبيعي، لأنني أُرسلت إلى غرفة فارغة فيها باب واحد مغلق.’

‘كان ذلك مدخل النفق؟’ سأل فيليكس

‘نعم، كان هو.’

‘كيف فتحته؟’

‘أدرت مقبض الباب فانفتح.’

‘صحيح.’ قال فيليكس، محاولًا بأقصى جهده أن يمنع نفسه من السخرية

مستحيل أن يصدق أن الباحث فعل كل ذلك ليترك مدخل طريق هروبه مكشوفًا بهذه الطريقة

رغم أن مومو قال إن الغرفة لم يكن فيها إلا هذا الباب، مما يجعل الوصول إليها مستحيلًا على الغرباء، فقد اعتقد أن الباحث كان ينبغي أن يضاعف إجراءات الحماية على مدخل النفق

ففي النهاية، كان ذلك خط نجاته

‘على أي حال، نزلت عبر درج طويل، وعندما وصلت إلى الأرض، وجدت نفسي في هذا النفق. والباقي تعرفه.’ اختتم مومو

‘حسنًا، شكرًا على المعلومات.’ أمر فيليكس ببرود، ‘الآن، عد إلى تلك الغرفة وابقَ هناك حتى أعطيك أوامر أخرى.’

‘أي غرفة؟’ سأل مومو

‘أنت تعرف ما أتحدث عنه.’ بدأت عروق فيليكس تنبض غضبًا بعدما أدرك أن ذلك الوغد كان يحاول بوضوح إضاعة وقت فريقهم حتى يصل القراصنة

وبذكر المصائب، كانت ملاك قد تلقت للتو خبرًا من سمير بأن سفينة القراصنة الفضائية حلقت فوق الحفرة

‘حان وقت التحرك يا رفاق.’ قالت وهي تُدخل أدواتها

‘لااا.’

‘ما زالت هناك مئات أخرى لأخذها.’

عند سماع ذلك، أطلق إريك والبقية علامات إحباط وضيق. أرادوا إدخال أدواتهم والمغادرة، لكن أرجلهم رفضت التحرك

‘لا تكونوا أغبياء، نحن لا نتخلى عنها إلى الأبد.’ ارتجف جفنا ملاك وهي تقول، ‘سنغادر الآن فقط حتى نتعامل مع القراصنة. ثم نعود لاحقًا ونواصل استكشافنا.’

‘ملاك محقة.’ وافقها فيليكس

‘إذا كان الأمر هكذا، فلا مشكلة لدي.’ ابتسم جونز ابتسامة عريضة

‘فيو، أقول لك إن قلبي لم يكن ليقدر على التخلي عن كل شيء هنا.’ تنهدت ماليسا براحة

سرعان ما وقفوا جميعًا، مستعدين للمغادرة

لم يبدوا متوترين كثيرًا، لأنهم اعتقدوا أن مومو لا بد أنه وجد المخرج الآن

كانوا ينتظرون فقط فيليكس أو ملاك ليقوداهم

لكن للأسف، لم يتحرك أي منهما

كانت ملاك تنتظر بصبر أن يقودهم فيليكس، لأنه أخبرها أنه سيتعامل مع مومو، بينما هو لم تكن لديه أي فكرة إلى أين يتجه

‘أيها الزعيم؟’ أمال إريك رأسه، ‘ألا يفترض بنا أن نتحرك الآن؟’

استدار فيليكس ومنحهم ابتسامة متكلفة. ثم صارحهم بمخطط مومو الأخير. لم يدخل في التفاصيل لأن الوقت كان مهمًا للغاية

لكن مجرد شذرات قليلة مما ذكره أشعلت غضب الجميع

‘ذلك الوغد يطلب الموت!’

‘لا أصدق أنه يريد موتنا إلى هذه الدرجة. لن يكسب شيئًا من ذلك!’ زمجر بوالاني

‘آسفة أيها السيد فيليكس، كان ذلك سوء تقدير مني. لم يكن ينبغي أن أوظفه.’ انحنت ملاك برأسها بعمق، شاعرة بالذنب لأنها وقعت مع مختل اجتماعي كعبد

‘دعونا لا نضيع الوقت في مناقشة هذا.’ قال فيليكس، ‘علينا إيجاد طريقة للعثور على تلك الغرفة. حسنًا، إن كانت هناك غرفة أصلًا.’

‘ماذا لو استخدمنا طريقة الهروب الأصلية فقط؟’ اقترحت ماليسا

‘أتفق، قال الزعيم إن الوقت لن يكفينا للوصول إليها، لكن يمكننا المخاطرة بدل إضاعة الوقت مع نفق ذلك الوغد.’ وافق خضري

عندما رأى أنهم يهزون رؤوسهم موافقين، ابتسم فيليكس بمرارة وقال، ‘سيستغرق منا استخدام ذلك المخرج نصف ساعة على الأقل، لأن علينا دخول الخزانة الثالثة. صدقوني، تلك الخزانة أخطر بكثير من كل ما مررتم به هنا.’

‘أقول لكم، النفق هو الطريق الوحيد للخروج.’ أكد فيليكس، مما جعل الجميع يتركون تلك الفكرة ويقفزون إلى الخيار الآخر

كانوا جميعًا يبذلون قصارى جهدهم للتفكير في خطة متماسكة. لم يكن فيليكس الوحيد الذي يملك عقلًا

‘ماذا لو استخدمنا اتصال الملكة بوعي مومو كبوصلة إرشاد لنا؟’ أشرقت عينا ملاك قليلًا وهي توضح، ‘نحن نعلم أنه لا يملك سوار جميع الأغراض، لذلك لا نستطيع التزامن معه، لكن يمكننا استخدام الاتصال لتتبع كل خطواته عكسيًا.’

ظل بعضهم مرتبكًا بعد التوضيح، لكن الأغلبية فهمت الفكرة بسرعة

ما قصدته ببساطة هو استخدام الاتصال كرابط يُظهر أسرع طريق منهم إلى مومو

بطبيعة الحال، لن يكون مسارًا مثاليًا، لأن الملكة لا تملك خريطة المتاهة، لكنه سيساعدهم على تقليل المسافة

‘ذكية، لنجرب ذلك.’

بعد أن مدحها، ذهب فيليكس إلى البوابة الذهبية الواقعة خلف الحديقة وحل أحاجيها بسرعة

عندما فُتح الباب، كانت ملاك قد أعدت شاشة مجسمة، تعرض خطًا أزرق متشابكًا يقود إلى الأسفل

في نهاية الخط، كانت هناك نقطة حمراء تتحرك بسرعة

‘نجح الأمر! لنذهب.’ حاول إريك الاندفاع إلى الأمام، لكنه أُمسك من ياقته

‘دعني أقود الطريق.’ قال خضري، ‘حواسي حادة للغاية، وقد أنجو من الفخاخ إن دست على أحدها.’

ما إن أراد إريك الجدال معه، حتى منحه فيليكس نظرة جانبية، ‘تحرك الآن.’

انضم إريك إلى القطيع، وبدؤوا يهرولون خلف خضري الذي كان يركض على قوائمه الأربع

كانوا جميعًا يتحركون بحذر شديد، لأنهم لم يكونوا يعرفون أي فخ قد يفعّلونه بهذا الإيقاع

‘انعطف يسارًا.’ كانت ملاك مسؤولة عن إرشاده، لأنه سيفقد تركيزه إن ظل ينظر إلى الخط الأزرق

‘انعطف يمينًا.’

‘ادخل المدخل الثاني.’

‘استمر مباشرة.’

كانت رسائل ملاك وحدها تتردد في أذهان الجميع. كانوا قد أمضوا بالفعل بضع دقائق في الركض، ولحسن الحظ لم يُفعّل أي فخ بعد

لكن هذا كان في الحقيقة أكثر رعبًا، لأن ترقب شيء كبير قادم كان يتراكم في الأذهان

عندما رأى فيليكس ذلك، قرر تهدئتهم قائلًا، ‘استرخوا، الفرقة الأخرى سلكت هذا المسار نفسه تمامًا ولم تقع في فخ.’

لم يعرفوا إن كان يكذب أم لا، لكن كلماته أثرت فيهم بإيجابية

لم يكن فيليكس يقول كلامًا فارغًا، لأن القراصنة سلكوا هذا الطريق إلى الخزانة الثالثة في الوثائقي

لكن للأسف، لم يبقَ الخط الأزرق في المسار نفسه، بل اتجه إلى طريق غريب لم يعرفه فيليكس

والآن، صاروا يركضون فعلًا في ظلام تام

بعد دقيقة، أوقفت ملاك الجميع وأشارت بإصبعها إلى الخط الأزرق الذي بدا كأنه انكسر إلى نصفين

كان النصف المتبقي يبدأ بالهبوط من مكان يبعد عنهم بضعة أمتار

لكن عندما رفعوا رؤوسهم، أدركوا أنه لا يوجد شيء في الممر. فقط جدران ذهبية مصنوعة من صخور ستروكراس

‘لقد انتهينا!’

‘ذلك اللعين لا بد أنه كذب!’

كان هذا المنظر كافيًا لدفعهم إلى أعماق اليأس. كانوا يعرفون أن ستروكراس غير قابل للكسر

لذلك، حتى لو أرادوا اتباع أثر مومو، فلن يتمكنوا من حفر ثقب في الأرض

بينما كان بعضهم ييأس أو يرسل اللعنات إلى مومو، كان فيليكس والبقية يحاولون إيجاد مخرج

‘إذا اعتبرنا أن مومو كان يسافر طوال هذا الوقت عبر نظام التهوية، وأن وجود الغرفة حقيقي، فلا بد أنها على بعد بضعة أمتار أسفلنا.’ فرك فيليكس ذقنه، ‘أنا واثق إلى حد كبير أن الغرفة يجب أن تكون حقيقية، لأن الكذبة المثالية تحتاج إلى بعض الحقيقة.’

كان فيليكس يعتقد أن مومو يكذب بشأن أمور كثيرة، لكنه يحتاج إلى أساس لكذبته

سيكون ذلك الأساس هو الغرفة، لأنه كان يعرف أنه سيكون من شبه المستحيل عليهم دخولها، لأنه وصل إليها عبر نظام التهوية

إضافة إلى ذلك، آمن فيليكس بوجودها لأن الباحث لم يكن جرذًا ليدخل النفق عبر نظام التهوية

يجب أن يكون هناك باب سري أو فتحة كبيرة بما يكفي للسماح لشخص بحجم إنسان بالوصول إلى الغرفة المؤدية إلى النفق

ولتثبيت نظريته، حلق فيليكس نحو الموقع الدقيق للغرفة وبدأ يتفقد المنطقة بعينين ضيقتين

‘ماذا تفعل أيها الزعيم؟’ سأل إريك

‘أريد من كل واحد منكم أن يبدأ بالبحث عن أي شيء غريب في الجدران أو الأرض أو حتى السقف.’ طلب فيليكس من دون أن يدير رأسه

تبادل إريك والبقية النظرات بحيرة، لكنهم امتثلوا بصمت

كانوا مستعدين للتعلق بأي شيء في هذه اللحظة

مرت الثواني ثم الدقائق… تفقد فيليكس الوقت وأدرك أن القبطان لا بد أنه وصل الآن

وكان محقًا تمامًا

كان القبطان وأسطوله حاليًا على ارتفاع عشرات الكيلومترات فوق الحفرة، بينما كانت سفينة سمير الفضائية تطير بعيدًا عن الآثار

فُعل ذلك عمدًا حتى لا يفترض القراصنة أن أحدًا في الأسفل وأنه يريد حمايتهم

في نظره، إذا شعروا أن الآثار فارغة، فلن يوجهوا مدافعهم إليها

“والآن ماذا أيها الفتى؟” تساءل ديكلان وهو يشاهد هذا الجمود الصامت

نظر سمير إلى الآثار بنظرة مفعمة بالأمل وقال، “لا يسعنا إلا أن نتصرف بهدوء ولا نستفزهم حتى نحصل على تأكيد بشأن هروبهم.”

“حسنًا…” أشار ديكلان بإصبعه الذابل إلى الأسطول الذي كانت مدافعه تتوهج وقال بذهول، “لا أظن أنهم يوافقون على خطتك.”