الفصل 574: كسب الوقت

الفصل 574: كسب الوقت

“أيتها الملكة، فعّلي الدروع!” صرخ سامير وهو يراقب السفن الفضائية تستعد لوابل آخر

في تلك الأثناء، داخل السفينة الفضائية الرئيسية، كان القبطان روجر ينقر بإصبعه على مسند الكرسي بينما يحدق في صورة ثلاثية الأبعاد مقرّبة من الحفرة والصخور والبخاخات المتناثرة في كل مكان

“قرّبي الصورة على تلك البخاخات وأعطيني تفاصيلها” أمر القبطان روجر الآنسة كايلي

بعد لحظة، عُرضت أمام القبطان روجر صفحة كاملة مليئة بالمعلومات عن تلك البخاخات

عندما قرأ أنها مخصصة لأنواع خطيرة من الحشرات، بدأ يحلل وضع هذا الجمود، ‘لا بد أن هناك حشرات خطيرة أسفل تلك الحفرة، مما أجبرهم على اتخاذ مثل هذه الإجراءات. وبما أن الزجاجة مكتوب عليها أن المفعول يدوم ساعتين، وأن الرمال لم تغطها بالكامل بعد، فمن الآمن افتراض أنهم ما زالوا هناك في الأسفل’

‘وبما أن عدد الزجاجات 10، فمن الطبيعي افتراض أن 10 أفراد موجودون في الأسفل حاليًا’ سخر القبطان بخفة، ‘لهذا السبب، يحاول أولئك الموجودون في تلك السفينة الفضائية إسقاطنا بكل ما لديهم قبل أن نصل إلى هنا، ولهذا صاروا سلبيين بعد أن وصلنا’

كان من المتوقع أن يمتلك قبطان أسطول قراصنة ذكاءً مميزًا، فهذا عمل خطر في هذا العصر

“أيها القبطان، هل نطلق النار؟” سأل ليام

“لا، أخبر الأسطول أن يغير التصويب نحو الحفرة، وألا يضغط على الزناد” ابتسم القبطان روجر بخفة، “لنرَ إن كانوا سيتجاهلون نداءنا هذه المرة”

في اللحظة التي وُضع فيها الأمر موضع التنفيذ، غرق سامير وديكلان في رعب عظيم بعد أن لاحظا أن عشرات الأسلحة المتوهجة كانت مصوبة نحو الحفرة

“لا تقل لي إنهم اكتشفوا أمر الفرقة؟!” تصبب سامير قليلًا من العرق من جبهته

“محتمـ…”

تششششش

قاطع ديكلان صوت خدش خرج من لاسلكي السفينة الفضائية

وتبعه سطر مكتوب على صورة ثلاثية الأبعاد فوقه، ]المشغل ليام يريد إنشاء اتصال[

لو تلقى سامير مثل هذه الرسالة من قبل، لتجاهلها في لحظة، لكن رؤية أسلحتهم مصوبة إلى الحفرة جعلته يفهم أن تجاهلهم أكثر لن يبشر بخير لفرقته

“سيدي فيليكس، هل دخلتم النفق بعد؟!” قال سامير بنبرة مضطربة، ‘لقد أدرك القراصنة وجودكم في الأسفل، وهم يصوبون حاليًا نحو الحفرة. إنهم يطلبون الاتصال، غالبًا يريدون التفاوض’

لم يرفّ لفيليكس جفن وهو يجيب، ‘اقبل اتصالهم وابذل قصارى جهدك لإطالته. إذا أرادوا التفاوض، فحاول أن تجعله طويلًا قدر الإمكان. سأرسل لك بعض صور الحديقة العشبية لتريهم إياها، حتى يقف جشعهم عائقًا أمام تدمير الآثار’

‘إذا شعرت أنك لا تستطيع التعامل مع الأمر، فاتركه للشيخ ديكلان، فهو يجب أن يعرف ما يقوله’ أنهى فيليكس الاتصال في اللحظة التي قال فيها ذلك

كان مشغولًا بمشكلاته الخاصة هناك في الأسفل

فرر فررر

عند تلقي الصور وبعض مقاطع الفيديو، كان سامير وديكلان أول من صُدم وانبهر بروعة الحديقة العشبية المكرمة

لكن لم يُمنحا وقتًا لتقديرها، إذ أطلقت إحدى السفن الفضائية طلقة تحذيرية قرب الحفرة، ونجحت في رفع الرمال مئات الأمتار في السماء

ولأنه لم يرد اختبار صبرهم، قبل سامير الاتصال بسرعة

“أيها القبطان، هل نقصف المنطـ… لا عليك، لقد قبلوه” انتقل صوت ليام الخائب إلى داخل قمرة القيادة، مما جعل قلبي سامير وديكلان يفوتان نبضة

“أخيرًا يمكننا التحدث كسادة متحضرين” قدّم القبطان روجر نفسه بصوت وقور، “أنا روجر، قبطان أسطول ماري الدموية. هل تمانع مبادلتي الشرف؟”

ازداد تعبير سامير برودة في اللحظة التي تذكر فيها كيف أُخذت زوجته منه على أيدي القراصنة

كان يعلم أن قراصنة ماري الدموية لم يكونوا من فعلوا ذلك، لكنه ظل غاضبًا ومشمئزًا لمجرد فكرة التحاور معهم بأدب

لم يستطع تزييف الأمر حتى لو أراد

‘اترك الأمر لي’ أومأ له ديكلان برأسه وتحدث بهدوء، “الاسم ديكلان، المالك وقبطان الحارس الشمالي”

“قبطان، أليس كذلك؟” سخر القبطان روجر، “أتظن أنني غبي بما يكفي لأصدق أن القبطان بقي في الخلف بينما نزلت الفرقة لاستكشاف الآثار؟”

“لا أعرف عما تتحدث” حاول ديكلان التظاهر بالغباء

“كفى! لا أريد لعب الألعاب ولا إضاعة وقتي في كلام فارغ معك” ضيق القبطان روجر عينيه وقال، “أنا مستعد لعقد صفقة تفيدنا نحن الاثنين”

“صفقة؟ وكيف ذلك؟”

إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مَجـرّة الـرِّوايَات، فأنت في موقع “لصوص المحتوى”. galaxynovels.com

“سنسمح لفرقتكم بمغادرة الآثار بأمان، لكننا نريد 70% من كل ما عُثر عليه هناك في الأسفل” اقترح القبطان روجر

“كما هو متوقع، سواء استخدمتم القوة الغاشمة أو الدبلوماسية، يحرص القراصنة دائمًا على سلب المرء بالكامل” ضحك ديكلان بسخرية

“70% مقابل سلامتهم لا شيء” هز القبطان روجر كتفيه، “في النهاية، كيف يمكنك وضع ثمن للحياة نفسها؟”

“تتكلم كأنك واثق من أنك تستطيع قتلهم” تهكم ديكلان

“تُسمى آثارًا لسبب” ضحك القبطان روجر، “إذا لم يستطيعوا النجاة من قوة نيران الأزمنة القديمة، فكيف سينجون من قوة نيران عشرات أسلحة الطاقة؟”

“أتريد اختبار ذلك؟” استفزه

“شاهد هذا أولًا لتخفف من غرورك غير المرحب به” أرسل ديكلان إليه الصور ومقاطع الفيديو إلى ذاكرة سفينتهم الفضائية

في اللحظة التي أُنشئ فيها الاتصال، كانوا قد تلقوا هذا النوع من المعلومات لتسهيل الاتصال

التقط ليام الحزمة من ذاكرة التخزين ونقر على أول صورة فيها

في اللحظة التي رأى فيها الثلاثة تلك الحديقة العشبية الخلابة، بدأت أفواههم تسيل، وقلوبهم تضرب بعنف كأنها ستخرج من صدورهم

الحماسة، والذهول، والرهبة، والرغبة، والجشع! غذّت تلك المشاعر أجسادهم بينما ظلت أعينهم تلتهم كل صورة تُظهر كنوزًا طبيعية عالية المستوى مزروعة في كل مكان

بالنسبة إلى القراصنة، كانت هذه الحديقة العشبية مثل العثور على جزيرة الكنز لقراصنة العصر الذهبي في تاريخ الأرضيين

‘هذا هو! الفرصة التي كنا ننتظرها لنصبح أثرياء مرة واحدة وإلى الأبد ثم نعتزل القرصنة! هذا هو!’ بدأت عينا روجر تحمران من الاندفاع، وكذلك من الغضب بعد أن رأى إريك والبقية يستخرجونها

لحسن الحظ، كانت وجوههم مخفية، مما ساعده على تجنب رؤية تعابيرهم المبتهجة وهم يأخذون تلك الكنوز

“إذًا، هل تجرؤ الآن على تدمير تلك الآثار؟” سأل ديكلان بابتسامة خافتة

عند سماع صوته، أخذ القبطان روجر أنفاسًا عميقة ليستعيد رباطة جأشه، ثم تابع بنبرة غير مبالية، “عليّ أن أعترف بأن عيني قد اتسعتا. لكن هذا لا يعني أنني لن أدمر شيئًا لا أستطيع الحصول عليه”

“إذا كنت تريد كل شيء، فلا يمكنني مساعدتك” واصل ديكلان الكلام لمجرد الكلام وإضاعة الوقت، “لكن إذا كنت مستعدًا لقبول تقسيم بنسبة 65% لنا و35% لطاقمك، فلدينا صفقة”

“ليس جيدًا بما يكفي” اختفت النبرة الحادة السابقة من صوت القبطان روجر بعدما أدرك أن الرهانات قد ارتفعت عشرة أضعاف. “نريد 60% ولن نتفاوض أبعد من هذا”

“أعرف أن القبطان يفضل أن يُدفن هناك في الأسفل على أن يحصل على 60% من غنيمته بعد الأخطار التي مروا بها هناك”

“أنت تجعل الأمر صعبًا عليّ” قطب القبطان روجر حاجبيه بانزعاج

“الشعور متبادل” قال ديكلان

وبما أنه عرف أنه لا يستطيع التخلي عن تلك الكنوز، كبح القبطان روجر غضبه وواصل التفاوض مع ديكلان

وبينما كان هذا جاريًا، كان فيليكس والبقية ما زالوا يتفقدون المنطقة المحيطة بهم بعناية

كان فيليكس قد انتهى بالفعل من جزء كامل من أحد الجدران، وكان يفحص الأرض حاليًا

بدأ البقية يفقدون بعض الثقة في نظريته بأن الغرفة موجودة في الأسفل، وأنه لا بد من وجود مفتاح لفتحها

ومن يلومهم؟ لقد مروا بالفعل على المنطقة بأكملها تقريبًا، ومع ذلك لم يُعثر حتى على خدش واحد على تلك الصخور

‘لا بد أن هناك شيئًا يفوتني’ ضيق فيليكس عينيه نحو الصخور على الأرض واستمر في التفكير، ‘كنت أحمق قليلًا حين ظننت أن الباحث سيترك مفتاح غرفة بالغة الأهمية مكشوفًا. لا بد أنه ألقى وهمًا لإخفائه عن الأنظار. هذا يعني أن علينا ألا نستخدم أعيننا فقط، بل اللمس أيضًا’

كان فيليكس يعلم أن هذا قد يكون خطرًا، إذ قد ينتهي المطاف بفرقته إلى تفعيل فخ بدلًا من العثور على المفتاح

والأسوأ من ذلك أنهم كانوا جميعًا مجتمعين معًا، لذا إن فعلوا ذلك، فلن تكون العاقبة لطيفة لهم

ومع ذلك، كان لا بد من فعله إذا أرادوا الخروج من هنا أحياء

كان ديكلان يؤدي عملًا جيدًا في المماطلة، لكنه لم يكن يستطيع الاستمرار إلى الأبد، لأن القبطان روجر كان لا بد أن يكتشف أنهم لا يخططون لقبول صفقته مهما حدث

في النهاية، الصفقة مع القراصنة تكون دائمًا من طرف واحد

سينتهي بهم الأمر إلى توقيع عقد تحت إشراف الملكة، لكن القراصنة كانوا يستخدمون مجرد “كلمتهم” كضمان!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.