الفصل 672: الوصول إلى قاعدة الفراغ

الفصل 672: الوصول إلى قاعدة الفراغ

كما توقع فيليكس، في اللحظة التي رأت فيها فاي اسمه في قائمة طلبات المهمات الثلاث، وافقت عليه بسرعة في إحداها دون حتى أن تطلب الإذن من والدها

في نظرها، كانت تفضل وجود فيليكس على كوكبهم على وجود خمس فرق، لأنه كان قد أظهر بالفعل قدرته على التعامل مع قطعان الفراغ وحده

‘ينبغي أن أرسل الخبر إلى أبي. سيسعد كثيرًا.’ ابتسمت فاي على نطاق واسع بينما أرسلت رسالة إلى الناب

في هذه الأثناء، كان فيليكس قد غادر الجناح في اللحظة التي رأى فيها أن أحد طلباته قد تمت الموافقة عليه

لم يعد هناك أي سبب للبقاء في المدينة بعد أن حصل على بطاقة المرتزق الخاصة به

بعد أن وصل إلى سفينته الفضائية الراسية في إحدى محطات الفضاء، أدخل فيليكس إحداثيات الكوكب وطلب من الملكة التوجه إلى هناك بأقصى سرعة

‘الآن، لنتعامل مع دعوة هؤلاء العجائز’

فور تسجيل دخوله إلى الواقع الافتراضي الكوني، أرسل فيليكس رسالة موحدة إلى أعضاء الجمعية الذين تواصلوا معه

أخبرهم ببساطة أنه يريد أن يكون قائد فرقة بدلًا من تابع

لم يكن هناك أي خطأ في ذلك، فقد أظهر أنه يملك قوة كافية ليكون قائدًا بدلًا من تابع

بصراحة، لم يكن فيليكس يكترث إن شعروا بالإهانة أم لا، فقد أرسل لهم تلك الرسالة فقط احترامًا لخدمتهم

لا أكثر ولا أقل

داخل غرفة الاجتماعات نفسها على فونوند، كان الناب يقرأ الرسالتين اللتين أرسلهما إليه فيليكس وابنته

كان مسرورًا بواحدة وخائب الأمل من الأخرى

عندما قرأ أن فيليكس اختار تقديم مساعدته على هذا الكوكب، كان أكثر من سعيد

لكن عندما قرأ رده المهذب على دعوة فرقته، تلاشت سعادته

“أن يكون قائد فرقة؟ يا لها من طريقة مهذبة ليخبرنا أنه يفضل اللعب وحده.” ابتسم الناب بمرارة، “سيتعلم بالطريقة الصعبة أن العمل منفردًا هو أسوأ قرار ضد تلك المسوخ”

لم يكن الأمر أن الناب لا يثق بقدرات فيليكس، لكنه كان يعرف جيدًا مدى إزعاج وخبث كائنات الفراغ في الواقع

كان لا يزال يتذكر تجربته المنفردة السيئة عندما اخترق للتو إلى عالم الأصل

كان شابًا وممتلئًا بثقة صامتة بعد نجاحه في الوصول إلى قمة البشرية

لكن للأسف، تحطمت ثقته في أسبوعها الأول عندما أدرك أنه إذا لم يكن الحظ إلى جانبك، فلا يهم مدى قوتك، فالموت وحده سيتبعك

كان سيئ الحظ إلى درجة أنه انتهى به المطاف يتعرض لكمين من قطيعين ليلًا

وعندما تخلص منهما، لم تُترك له حتى دقيقة واحدة ليستعيد طاقته قبل أن يتعرض لكمين من قطيع آخر

كانت أعداد تلك القطعان تتراوح بين عشرة وعشرين كائن فراغ!

والأسوأ من ذلك، كان هناك عدة كائنات فراغ نخبوية في قطيع واحد، على عكس ما اختبره فيليكس في التجارب!

لحسن الحظ، تمكن من إسقاط غروره المتضخم والهرب بحياته. ومنذ ذلك الحين، لم يصد وحده قط، ولم يسمح لأبنائه بفعل ذلك في الواقع

“ينبغي أن أحاول إقناعه بالانضمام إلي بعد أن يدرك أن قراره أحمق.” لوح الناب بالرسالتين بعيدًا وهو يبتسم ابتسامة خفيفة

لم تكن لديه أي نية لمعاداة فيليكس أو إزعاجه. في الواقع، كان يخطط لمنحه حرية كاملة ليفعل ما يشاء على كوكبه

ذلك لأنه كان يعتقد أن فيليكس سينهار خلال وقت قصير مهما كانت المنطقة التي اختار تطهيرها

ففي النهاية، كان عدد خلايا الفراغ التي غزت هذا الكوكب فلكيًا حقًا، إلى درجة أن الناب نفسه لم ير أي أمل في إنقاذه

‘أيتها الملكة، متى سيصل؟’ طلب الناب

‘من شهر إلى ثلاثة أشهر، حسب وسيلة النقل التي اختارها ووقت مغادرته’

‘أعتقد أنه وصل إلى العاصمة باستخدام المنحرف المظلم المعدل. لذا إذا تحرك اليوم، فسيصل خلال شهر تقريبًا’

‘هيه، هذا لن يمنح العجائز الآخرين وقتًا لاعتراضه وجعله يغير رأيه.’ ضحك الناب بخفة

وكما افترض، كان أعضاء الجمعية الثلاثة الآخرون يعبرون عن انزعاجهم أمام أبنائهم بعد أن اكتشفوا قرار فيليكس بالصيد منفردًا على كوكب الناب

للأسف، لم يكن بوسعهم فعل شيء سوى البقاء جالسين وانتظار فرصة أخرى

بعد شهر واحد

كان كوكب فونوند القرمزي الضخم ظاهرًا من نوافذ سفينة المنحرف المظلم الفضائية

لو لم يوقف فيليكس السفينة الفضائية كل يومين لدمج سلالة الفراغ، لكان قد وصل إلى الكوكب في وقت أبكر

بفضل عمليات الدمج تلك، رفع فيليكس نسبته إلى 52% وفتح أول قدرتين نشطتين وقدرتين كامنتين أخريين من سلالة السيد خاووس

كان فيليكس أكثر من راض عنها

‘سيدي فيليكس، مركز الإدارة يطلب مكالمة.’ أبلغته الملكة آي

‘اقبليها.’ أجاب فيليكس وهو يجلس في قمرة القيادة

في اللحظة التي منح فيها إذنه، ظهرت شاشة ضوئية أمامه، تعرض رجلًا متوسط العمر ذا بشرة خضراء، يرتدي زيًا عسكريًا أسود

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

ألقى فيليكس نظرة على الخطوط فوق كتفيه وأدرك أنه رقيب

“سيدي لانس، آمل أن تلتزم بتعليماتنا بالكامل لتجنب أي احتكاك.” تحدث الرقيب بهدوء

“بالتأكيد.” وافق فيليكس

رغم أنه كان يُعد حامل سلالة عالم الأصل ومرتزقًا من رتبة إيه، كان لا يزال بحاجة إلى الالتزام بقواعد الجيش

أول ما طُلب منه فعله كان توقيع عقد أرسله إليه الرقيب

كان عقدًا ضخمًا يتكون من خمسين صفحة على الأقل

قرأه فيليكس بعناية لبضع دقائق قبل أن يوقعه

رغم وجود الكثير من البنود التي ينبغي احترامها، كانت كلها سليمة ومنطقية

مثلًا، كان الفرار من الكوكب قبل إنهاء المهمة يعاقب عليه الجيش والنقابة بشدة

فهذا كان لا يزال حربًا أولًا وقبل كل شيء

وبما أن المرتزقة كانوا ملزمين باتباع بعض قواعد الجيش، كان من الطبيعي أن يكافؤوا إن أحسنوا الأداء

كانت مكافآت الإنجازات الكبيرة رتبًا فخرية وأراضي

بصراحة، لم يتحمس فيليكس ولو قليلًا لتلك المكافآت، لأن الرتب الفخرية كانت أكثر عديمة الفائدة من الألقاب الفريدة في منصة ألعاب السيادة

أما الأرض؟ فلم يكن مهتمًا بالحصول على نظام شمسي فارغ والعمل حتى الإنهاك لجعله مزدهرًا

وخاصة ليس في هذه الإمبراطورية المثقلة بحرب لا تنتهي

“شكرًا على خدمتك، ومرحبًا بك في فونوند.” أومأ الرقيب برأسه باحترام إلى فيليكس بعد استلام العقد الموقّع

ثم أنهى الاتصال بعد أن منح فيليكس الإذن بدخول غلاف فونوند الجوي. سُمح له بذلك لأنه لم يكن هناك مصعد فضائي على هذا الكوكب

بعد بضع ثوان، اندفعت المنحرف المظلم عبر الغيوم القرمزية المروعة، مانحة فيليكس رؤية كاملة للكوكب

كان الوصف الوحيد الذي خطر في ذهن فيليكس بعد رؤية الأرض الحمراء الجافة هو “قاتم”

كان الكوكب مكونًا من صحارى وسلاسل جبلية وشقوق ووديان وبراكين نشطة وحقول جافة مليئة بنباتات غريبة الشكل

كان كل شيء إما أحمر أو قرمزيًا أو أحمر داكنًا أو برتقاليًا

لم تكن هناك بحار ولا محيطات ولا خضرة. حتى النباتات القليلة هنا وهناك كانت بلون الدم

وبما أن الحرارة كانت لا تطاق حقًا، كان هذا الكوكب أقرب شيء إلى عالم الجحيم!

بعد بضع دقائق، وصلت سفينة فيليكس الفضائية إلى إحدى أكبر قواعد النقابة على الكوكب

بدلًا من ركن سفينته الفضائية على الأرض، استخدم فيليكس طائرة للهبوط بينما أرسل سفينته الفضائية إلى خارج الغلاف الجوي

استنادًا إلى العقد الذي وقعه، ستشغل الملكة آي سفينته الفضائية لحماية الكوكب من أي نيازك فراغ واردة

ولم يكن هو وحده، بل كل السفن الفضائية التابعة لمرتزقين آخرين أيضًا

وبطبيعة الحال، سيُكافؤون بنقاط مساهمة يمكن استخدامها لزيادة رتبتهم الفخرية أو شراء أشياء من الجيش

“مرحبًا بك يا سيدي لانس في قاعدة الفراغ الثانية”

في اللحظة التي خطا فيها فيليكس خارج الطائرة داخل القاعدة الفضية الشبيهة بالقبة، استقبله حارس باحترام

“شكرًا لك”

“من فضلك اتبعني، سأكون دليلك”

دون إضاعة وقت، بقي فيليكس خلف الحارس بينما قاده عبر ممر معدني طويل

في نهاية الممر، كانت هناك منطقة مفتوحة واسعة تشبه ردهة فندق

كان الاختلاف الوحيد أنها كانت مكتظة بالمرتزقة والجنود الذين يتحركون وهم منشغلون بشؤونهم الخاصة

شق الحارس طريقه وسط الحشد، وتبعه فيليكس إلى مصعد

“القاعدة تقع في الواقع تحت الأرض، وجدرانها مدعمة بمادة فريدة تُسمى نافي الحياة. إنها تساعد على تغطية إشارات حياتنا لتجنب أن ترانا كائنات الفراغ.” كشف الحارس ذلك وهو يضغط زر 5 تحت الأرض

“فهمت”

أدرك فيليكس أنه مع وجود هذا العدد الكبير من الناس في مكان واحد، كانت كائنات الفراغ ستهاجم القاعدة في اللحظة التي تهبط فيها على الكوكب

ففي النهاية، تعطي كائنات الفراغ دائمًا الأولوية لأشكال الحياة أكثر من أي شيء آخر

كان فيليكس يعرف هذه المادة، إذ كان يخطط لشرائها بنقاط الفراغ في القاعدة بما أنه سيسافر منفردًا

ستساعده هذه المادة على الراحة ليلًا إذا وضعها جيدًا على جلده، لأنه لن يحتاج إلى القلق بشأن استهداف كائنات الفراغ له

لم تكن مادة مفيدة كهذه مرغوبة حقًا لدى المرتزقة، لأنها تكلف أكثر من 10,000 نقطة فراغ لكل كيلوغرام

لن يدفع أحد ذلك المبلغ لينام مرتاحًا، بينما كان بإمكانهم فعل ذلك على أي حال عبر وجود بضع دوريات ليلية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.