الفصل 402: القرار

الفصل 402: القرار

في النهاية، خطرت لشانغ فكرة، لكنها لم تكن فكرة جيدة جدًا

“يمكننا فقط صنع نسخ من الكتاب ونثرها في جميع أنحاء المملكة،” قال. “لن يتمكن أحد من ربط الأمر بنا”

“هذا خطأ،” قال العميد. “تعويذة نسخ الكتب تترك خلفها آثارًا من هالة شخص ما. من ينسخ الكتاب سيعثر عليه الدوقات، وسيخضع لقراءة العقل. وفي النهاية، سيُربط الأمر بأحدنا”

“حتى لو أرسلنا وسيطًا وقتلناه بعد تقديم الطلب، فالسحرة ليسوا أغبياء. إنهم يعرفون ما سيحدث إذا نسخوا هذا الكتاب. بمجرد أن يصل الكتاب إلى أيديهم، سيبلغون رؤساءهم فورًا”

“إضافة إلى ذلك، يتطلب صنع نسخ من الكتب الكثير من الموارد. سنحتاج إلى ساحر حقيقي، ولن يقبلوا الطلب أبدًا”

“غرس السلالة أمر، لكن هذه التقنية أمر آخر. هذه التقنية متقدمة ومفيدة للمحاربين إلى درجة تجعل غرس السلالة يبدو تافهًا أمامها. قد يزيد غرس السلالة قوة المحاربين، لكن ذلك لا يصبح مهمًا ما داموا لا يصلون إلى مرحلة المسار الحقيقي”

“قد تخلق هذه التقنية مئات المحاربين في مرحلة المسار الحقيقي خلال القرن القادم. سيكون ذلك أشبه بظهور 100 دوق جديد. سيتقدم المحاربون حرفيًا أسرع من السحرة”

عندما سمع شانغ ذلك، عبس. “هذا لا يبدو صحيحًا. لماذا ستجعل هذه التقنية المحاربين يتقدمون أسرع من السحرة؟ ألا يزال لدى السحرة كل مواريثهم؟”

“لديهم ذلك،” قال العميد. “لكنني لا أظن أنها موجودة في هذا المكان”

رفع شانغ حاجبًا. “بالمكان، تقصد الممالك الخمس؟”

أومأ العميد. “أنت لست غبيًا. كان يجب أن تدرك أن هناك عالمًا أوسع. مجرد حقيقة أننا استطعنا طرح تسعة أسئلة تخبرنا بذلك. والساحر القوي الذي رمى نسر العاصفة بعيدًا دليل إضافي”

“أظن أن السحرة في الخارج يملكون شيئًا مشابهًا أو حتى أفضل في العالم الخارجي، لكن ذلك الشيء غير موجود في هذا المكان”

“بينما يبدو غرس السلالة مشكلة للسحرة، ستبدو هذه التقنية تهديدًا حقيقيًا. أخشى أن يتخلص المجلس منها فورًا بكل وسيلة ضرورية”

في تلك اللحظة، خطرت لشانغ فكرة أخرى

“ماذا عن الملك رعد السماء؟”

“ماذا عنه؟” سأل العميد

“ألا يستطيع إيقافهم؟” سأل

“يستطيع، لكن لماذا سيفعل؟ هذا أمر قد يشمل العالم الخارجي، وأنا متأكد أن الملك رعد السماء يعرف ذلك. قد يسلينا بأن يسمح لنا بالحصول على غرس السلالة، لكنني أشك في أنه سيرغب في المخاطرة بحياته من أجلنا”

“كذلك، لن نتمكن حتى من الوصول إليه. الحصول على مقابلة مع الملك رعد السماء أمر بالغ الصعوبة”

كل ما قاله العميد كان منطقيًا بالنسبة إلى شانغ

كان نسخ ما داخل الكتاب مستحيلًا من دون إذن صريح من الملك رعد السماء. سيقتلهم المجلس فورًا هم وكل من تورط في الأمر

“ماذا لو علمنا هذه التقنية شفهيًا فقط، ولعدد مختار من المحاربين؟” سأل شانغ

“خطير جدًا وغير فعال جدًا،” أجاب العميد. “إذا تلقى محارب واحد فقط لديه تلك المعرفة قراءة العقل، فسينتهي كل شيء”

“ماذا عن حواجز العقل؟ الخونة يملكونها دائمًا،” قال شانغ

“تلك التعويذة متقدمة جدًا،” قال العميد. “سوران أفضل ساحر بيننا نحن المحاربين، لكنه لا يعرف حتى ما يكفي تقريبًا لأداء تلك التعويذة. إضافة إلى ذلك، التعويذة سرية للغاية ولا تُعلَّم إلا للمحققين والسحرة العالين”

لم يستطع شانغ إلا أن يتنهد

مهما جاء بفكرة، فلن تنجح

كانت هناك مشكلات فوق مشكلات

حاول شانغ قدر استطاعته تقسيم المشكلات إلى أجزاء منفردة

كان الهدف النهائي هو جعل الملك رعد السماء يوافق على التعويذة

ولكي يحصلوا على موافقته، كانوا بحاجة إلى حجة جيدة وأصل واضح للتقنية

صلِّ على النبي ﷺ.. قراءة ممتعة يتمناها لكم فريق مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

لكن كل ذلك لم يكن مهمًا إذا لم يتمكنوا حتى من مقابلته

في تلك اللحظة، فكر شانغ في فكرة

ومع ذلك، كانت خطيرة جدًا

“ماذا عن الدوق زوبعة؟” سأل شانغ

“جيرالد؟” سأل العميد ببعض المفاجأة. ثم عبس وحك ذقنه مفكرًا

“جيرالد شخص يقدّر الصدق أيضًا. إنه يعرف أنه يخاطر بحياته إذا تورط، والحد الأدنى الذي سيطلبه سيكون أصل هذه التقنية، وهو ما لا نستطيع شرحه”

“إذا عرضنا عليه التقنية، فمن المرجح أنه لن يخوننا، لكنه أيضًا لن يساعدنا. سيكون هذا الأمر خطيرًا جدًا عليه. سيطلب منا ببساطة ألا نتحدث عن هذا الأمر مجددًا”

نظر شانغ إلى الطاولة بحاجبين عابسين

“وماذا لو كان لدينا تفسير جيد؟” سأل شانغ

فكر العميد في ذلك قليلًا. “لست متأكدًا. إما أن يرفض أو يساعدنا. هذا موقف عالي المخاطر وعظيم المكافأة بالنسبة إليه. سيخاطر بحياته، لكن المكافآت المحتملة هائلة. إنه يريد أن يصبح ملكًا، وهو يُعد أساسًا حاكمنا نحن المحاربين. سيكسب مجموعة من الأتباع المخلصين الذين قد يتمكنون من قتال السحرة العالين”

“المكافأة هائلة، لكن عبء إقناع الملك رعد السماء سيقع على كتفيه”

“هذا ممكن، لكن أصل التقنية هو المشكلة نفسها التي تمنعنا حتى من طلب مساعدته”

لم يجب شانغ على العميد، واكتفى بالنظر إلى الطاولة بتأمل

‘تمامًا مثل المعلم، الدوق زوبعة شخص يقدّر الصدق كثيرًا. قد تكون هناك طريقة لجعله يقف في صفنا إذا كنا صادقين’

‘إضافة إلى ذلك، حتى إن لم نستطع إيجاد أصل جيد للتقنية، فقد يستطيع هو ذلك’

‘يبدو أنه من المستحيل نشر هذه التقنية من دون مساعدة الدوق زوبعة’

أغلق شانغ عينه وأخذ نفسًا عميقًا

ثم نظر إلى السقف قليلًا

كان يوازن خياراته

بعد بضع ثوان، أخذ شانغ نفسًا عميقًا آخر

“حسنًا،” قال شانغ بقناعة وهو يفتح عينه

نظر العميد إلى شانغ بحاجب مرفوع

“لقد قررت”

“سأطلب المساعدة من الدوق زوبعة”

اكتفى العميد بالنظر إلى شانغ بتعبير متشكك. “وكيف تخطط لشرح أصل التقنية له؟”

نظر شانغ إلى العميد

“بالصدق”

ارتفع حاجبا العميد معًا

“سأخبره،” قال شانغ

“عن الاختبار، وعن الأرض، وعن الحاكم”