الفصل 10: حتى أصبح في العاشرة (2)

الفصل 10: حتى أصبح في العاشرة (2)

إلى جانب الهالة والمانا، يوجد في هذا العالم بعض الأشخاص الذين يستخدمون قوى خاصة أخرى، رغم أنهم نادرون جدًا. ومن بين هذه ‘القوى الخاصة’، تُعد القوة الروحية أندرها على الإطلاق

ويمكن تقسيم الكائنات التي تتحكم بالقوة الروحية إلى فئتين

أولئك الذين وُلدوا من سولديريت، تمامًا مثل موراكان، والأشخاص الذين عقدوا اتفاقًا مع الحاكم، تمامًا مثل جين

في ذروة قوته، كان موراكان يستطيع استخدام القوة الروحية لصد خمسة سحرة تسع نجوم في الوقت نفسه من دون أن يضطر إلى الهرب. لم يكن جين قادرًا حتى على تخيل قوة التنين الكاملة

بعبارة أخرى، بما أن سولديريت كان يرفض إظهار نفسه الآن، فقد كان موراكان المعلم المثالي لجين

“الأشخاص مثلي ومثلك، ممن يستطيعون استخدام القوة الروحية، يمكنهم إطلاق الطاقة الروحية. إنها التقنية الأولى والأخيرة التي نحتاج إلى معرفتها”

“الأولى والأخيرة؟”

“إنها تقنية أساسية، لكنها أيضًا حركة قاتلة. المبدأ سهل. إنها تشبه طريقة استخدام الساحر للمانا”

عندما يصل السحرة إلى مرحلة الثلاث نجوم، يصبحون قادرين على إطلاق المانا

بعبارة أخرى، إذا كان شخص ما يستطيع إطلاق المانا، فهذا يعني أنه وصل إلى مرحلة الثلاث نجوم. وبما أن جين كان ساحر خمس نجوم في حياته السابقة، فقد كان إطلاق المانا أمرًا سهلًا جدًا بالنسبة إليه

ومع ذلك، رغم أن موراكان كان يعرف أن لدى جين ‘مانا’ داخله، فإنه لم يعرف أن الطفل يمتلك ‘معرفة ومهارات ساحر خمس نجوم’

لم يكن جين قد أخبر التنين بعد عن ولادته من جديد، ولم يكن ينوي إخبار أي أحد بذلك من الآن فصاعدًا

“لكن حسب ما أعرفه، السحرة لا يستخدمون إطلاق المانا كحركة قاتلة… أليس كذلك؟”

“مجرد أنهما يستخدمان كلمة ‘إطلاق’ وأنهما متشابهان في الأسلوب لا يعني أن إطلاق المانا على المستوى نفسه مثل إطلاق الطاقة الروحية”

“همم”

“على أي حال، قبل أن تتعلم كيفية إطلاق الطاقة الروحية، يجب أن تتعلم كيفية إطلاق المانا أولًا”

“لماذا؟”

عند سؤال جين، هز موراكان كتفيه ببساطة

“عليك أن تبدأ بتعلم التقنيات الأسهل. هل ستحاول تعلم كيفية أرجحة سيف فولاذي وأنت لا تستطيع حتى رفع سيف خشبي؟”

“آها”

أومأ جين وهو يفهم المعنى، رغم تردده. لقد أتقن بالفعل كيفية إطلاق المانا في حياته السابقة، لذلك كان يشعر بقليل من العجلة…

‘حسنًا، يجب أن أعتبر هذا مراجعة فقط. لم أحاول إطلاق المانا منذ عودتي أيضًا، لذا فهذه فرصة جيدة’

ما إن جلس موراكان باستقامة أمام جين، حتى انفجر فجأة ضاحكًا

“بففت هاهاها… كم هذا مسل. لم أكن لأظن أبدًا أنني سأعلم السحر لطفل من رونكانديل. إذا اكتشف والدك هذا يومًا، فسنكون أنا وأنت في عداد الموتى”

تعلم السحر بصفته فردًا من رونكانديل كان يعني الخيانة

كانت معظم العشائر القتالية تكره السحر، لكن لم يكن كثير منها يحتقر فكرة السحر نفسها بقدر عشيرة رونكانديل. منذ موت رئيس العائلة الأول، اعتبر أفراد رونكانديل السحر واستخدامه محرمًا داخل العشيرة

كانت طريقة تفكير أفراد العشيرة أن من يتعلم السحر لن يستطيع الوصول إلى قمة المبارزة. وفي الحقيقة، ظهر عدة سيافين سحريين عبر التاريخ، لكن لم يحقق أي منهم إنجازات مذهلة. اختفوا تدريجيًا، واختفت كل آثارهم

وكان الأمر نفسه ينطبق على عشائر السحر

رغم أن عشائر السحر لم تحظر الفنون القتالية، فإنها كانت تحتقر بشدة استخدام ‘الهالة’. كان يُعتقد أن الهالة تلوّث نقاء المانا وتجعله عكرًا

ومع ذلك، كانت هذه المعتقدات خاطئة

السبب الحقيقي وراء حظر رونكانديل للسحر كان تعهدًا مهينًا ومخزيًا عُقد مع زيبل قبل ألف عام

في العصر الذي كان فيه تيمار لا يزال حيًا، كانت رونكانديل عشيرة من ‘السيافين السحريين’

في ذلك الوقت، لم تكن عشيرة رونكانديل مشهورة كما هي اليوم، ولم يكن التاريخ مشوهًا ومفبركًا بهذا الشكل

الوحيدون الذين كانوا يعرفون هذه الحقيقة هم جين، العائد ومتعاقد سولديريت، وموراكان، إلى جانب بعض الشخصيات المهمة من عشيرتي رونكانديل وزيبل

“سيقتلنا والدي عندما يدرك أنني تعلمت السحر منك؟ ليس إذا قتلني قبل ذلك لأنني أنزل إلى هنا سرًا من دون إذن”

“صحيح. إذا كان ما أخبرتني به عن والدك صحيحًا، فلا شك لدي أنه سيقتلك. وبما أننا شريكان في الجريمة، دعني أخبرك بسر قبل أن نبدأ التدريب. الناس حول العالم يعتقدون أنه رغم ندرة ‘السيافين السحريين’، فإنهم لا يمكن أن يصبحوا أقوياء حقًا، أليس كذلك؟”

“بالتأكيد يعتقدون ذلك، والغريب أنهم يفعلون”

تظاهر جين بالجهل، فضحك موراكان بخفة

“كل هذا هراء! إنها كذبة اختلقها حمقى زيبل، أولئك الأشرار أكثر بكثير من رونكانديل. رغم أنك تحتاج إلى شرط مسبق لتحقيق ذلك، فإن السيافين السحريين هم القوة المطلقة. كانت عشيرتك يومًا عشيرة مهيبة ومحترمة من السيافين السحريين”

“حقًا؟ هذه أول مرة أسمع فيها هذه القصة”

“…ألست متفاجئًا؟”

سأل موراكان بصوت خائب. ورغم أن ذلك جاء متأخرًا، أطلق جين شهقة اندهاش وقال كلمات إعجاب للتنين، الذي لم يفعل سوى هز رأسه من تمثيل الطفل السيئ

“هاها، لا شيء يمكن أن يتفوق على المفاجأة التي شعرت بها يوم قابلتك. على أي حال، قلت شيئًا عن شرط مسبق؟”

“يا له من إزعاج، أنت لست لطيفًا على الإطلاق أيها الطفل. إذن، عليك أن تمتلك ألفة عظيمة مع المانا، وحساسية للهالة، وجسدًا بدنيًا ممتازًا. أوه، واتفاقًا مع حاكم”

“إذن لقد استوفيت الشروط بالفعل”

“بما أنك فهمت الآن، فلا حاجة للخوف من تعلم السحر من الآن فصاعدًا. لكن عدني بشيء واحد، أيها الطفل. يجب ألا تكشف سحرك للعشيرة أبدًا حتى تصبح قويًا بما يكفي”

“لا حاجة لأن تجعلني أعدك بذلك. أنا أعرف بالفعل العواقب المحتملة. لقد بلغت الثامنة للتو، ولا أنوي الموت في أي وقت قريب”

“جيد، جيد. إذن من الآن فصاعدًا، هدفك في الحياة هو أن تقف على القمة، أقوى من أي شخص آخر، حتى تجعلني أعيش براحة ورفاهية. لنبدأ التدريب الآن. أولًا، لنحاول تحفيز المانا لديك وإيقاظها. همم، ولكي تفعل ذلك، عليك أن…”

وووونغ

صنع جين كرة مانا بحجم حبة جوز فوق راحة يده، ولم يستطع موراكان إلا أن يحدق غير مصدق

“أيها المجنون… ما هذا بحق السماء؟ كيف فعلت ذلك في ثانية؟ لم تتركني حتى أنهي الشرح!”

لم يستطع جين أيضًا إخفاء دهشته

كان يخطط للتراجع وإظهار الحد الأدنى فقط للتنين كي يرضيه، لكنه صنع كرة المانا لا شعوريًا. كان التحكم الدقيق في جسد طفل ذي 8 سنوات أصعب من التحكم في جسد رجل ذي 28 عامًا

علاوة على ذلك، لم يكن قد استخدم السحر منذ وقت طويل، وكان ذلك سببًا آخر لهذا الخطأ

قبل أن يتمكن جين من إيجاد عذر، قبض موراكان على يديه بإحكام ووقف

“فهمت، سولديريت! فهمت أخيرًا لماذا اخترته متعاقدًا لك بعد ألف عام! كهاها، إنه حقًا شيء مميز. إنه لا يُصدق حقًا! أيها الطفل، أنت تجعل قلبي يخفق بسرعة من الحماس!”

بدا أن الخطأ أفاد جين

ولكي يواصل تصرفه الطفولي، حك جين مؤخرة رأسه وارتدى ابتسامة محرجة

“هل هذا شيء مذهل إلى هذه الدرجة؟”

“هل هذا سؤال حتى؟ لم أر في حياتي إلا ثلاثة أشخاص نجحوا في صنع كرة مانا في سن مبكرة كهذه! المرة الأولى كانت مع رئيس عائلة زيبل الأول، والثانية كانت مع رئيس العائلة الرابع. وأخيرًا، أنت!”

بدأ موراكان يسرد قصة كيف حقق رئيسا عائلة زيبل الأول والرابع هذا الإنجاز في سن 5 و7 سنوات على التوالي. ومع ذلك، لم يشعر جين بإلهام كبير من القصة

لأنه كان مثلهم

كان جين، إلى جانب هذين الرئيسين، جميعًا ‘عباقرة سحر’ بالمعنى الحقيقي للكلمة

قبل عودته، أصبح جين ساحر خمس نجوم خلال 3 سنوات. وبما أنه تمكن من عقد اتفاق مع سولديريت، فقد كان جين يملك احتمالًا أن يكون أكثر موهبة حتى من ذينك الساحرين المشهورين

‘لو وُلدت في عشيرة زيبل خلال حياتي الأولى، لكنت وصلت إلى مرحلة الثماني نجوم على الأقل في سن 28 عامًا. وربما حتى مرحلة التسع نجوم’

أنهى موراكان أخيرًا ضحكه المجنون

“أيها الطفل. بصراحة، ظننت أنك ستحتاج إلى بضع سنوات على الأقل كي تتعلم كيفية إطلاق الطاقة الروحية. لكن بهذا المعدل، قد تستطيع النجاح قبل أن تغادر قلعة العاصفة. لننتقل إلى المرحلة التالية فورًا!”

كان الدرس التالي عن نقل المانا. كانت تقنية أساسية تتطلب من المرء إطفاء المانا في يد واحدة، ونقلها إلى اليد الأخرى بدقة تامة

كان تعلم هذه التقنية سهلًا جدًا على جين مرة أخرى، لكنه اضطر إلى ضبط نفسه والتراجع هذه المرة

الآن بعد أن أصبح موراكان يحمل توقعات عالية تجاه جين، لم تكن هناك حاجة لزيادتها أكثر. وإلا فإن توقعات موراكان الهائلة وغير المحتملة ستصبح عبئًا على جين، وقد تعود لتؤذيه لاحقًا في حياته

إضافة إلى ذلك، رغم أن خطأه السابق أفاد جين هذه المرة، فإن حقيقة أنه ارتكب الخطأ كانت مهمة ومقلقة. لكي يكتسب المهارات والتقنيات التي تجعله يتحكم بالمانا ببراعة كما في حياته السابقة، كان عليه أن يتدرب مرارًا، حتى على التقنيات الأساسية

استمع جين إلى شرح موراكان، وحاول نقل المانا من يده اليمنى إلى اليسرى

‘همم… يجب أن أفشل عمدًا لبعض الوقت قبل أن أنجح. 10 دقائق ستكون كافية’

بعد 10 دقائق، نجح جين في نقل المانا من يده اليمنى إلى اليسرى بدقة. عندها ابتسم موراكان ابتسامة عريضة

بدأت قطرات العرق تتشكل على جبين جين. كان من الأصعب عليه في الحقيقة أن يؤدي تقنية سهلة عمدًا ببطء شديد، تمامًا كما يكون رفع جسم ثقيل ببطء أكثر إرهاقًا من رفعه بسرعة

“جيد. عمل ممتاز. إذا تمكنت من إتمام هذه العملية خلال 5 ثوان، فستستطيع إطلاق المانا. بعبارة أخرى، ستكون قد أصبحت ساحر ثلاث نجوم”

“كم تظن أن الأمر سيستغرق مني لتحقيق ذلك؟”

سأل جين وهو يمسح عرقه

“عامان”

عند سماع الإجابة، قرر جين أن تحقيق ذلك خلال عام واحد سيكون مقنعًا بما يكفي

بعد أن أنهى الحسابات في ذهنه، أومأ للتنين

“جيد. إذن تدرّب على نقل المانا قليلًا بعد، ثم عد إلى الأعلى لهذا اليوم. واحتياطًا، لا تتدرب داخل القلعة عندما لا أكون معك”

“حسنًا”

بعد أن تدرب ساعة أخرى، حان وقت عودة جين إلى السطح. وبينما كان يجمع دفاتره والسلة، استلقى موراكان مرة أخرى على الأرض، يحك موضعًا محرجًا

“أوه، أيضًا، أيها الطفل. عندما تأتي غدًا، تأكد من ملء تلك السلة حتى الحافة بفطائر الفراولة. وإلا فسأحرص على أن تعرف العواقب”

حذر موراكان جين وهو يبدأ بالمشي مبتعدًا

“فطيرة الفراولة التي أكلتها سابقًا كانت آخر واحدة. هل لديك أي فكرة عن عدد حبات الفراولة التي أكلتها خلال الأشهر 6 الماضية؟”

“يا للسخرية، إذن أحضر لي نوعًا آخر من الفطائر التي تخبزها مربيتك!”

“إذن ماذا عن فطيرة جرذ؟”

“أيها الشقي البائس، تعال هنا وتذوق قبضتي… مهلاً، مهلاً! مهلاً!”

سووش!

اندفع جين خارج الفتحة المتصلة بالممر تحت الأرض

“شيء غير الجرذان! أرجوك! أتوسل إليك!”

عندما عاد جين في اليوم التالي، كانت سلته ممتلئة بفطائر التفاح بدلًا من ذلك

رضي موراكان وربت على رأس الطفل

مر عام. كان اليوم هو 9 سبتمبر 1789. عيد ميلاد جين التاسع

قضاء أعياد الميلاد في قلعة العاصفة، التي كانت عاصفة ومبللة طوال العام، لم يكن جيدًا للنمو العقلي والعاطفي للأطفال

بينما وضع عشرات الخدم وجيلي، إلى جانب 5 فرسان، الشموع على الكعكة، كانت العاصفة الشديدة في الخارج تضرب نوافذ القلعة

“عيد ميلاد سعيدًا، السيد الشاب جين”

“عيد ميلاد سعيدًا!”

“شكرًا لكم جميعًا”

عندما نفخ صاحب 9 سنوات في لهب الشموع، صفق كل من تجمع حوله

رنين، رنين، رنين، رنين

بما أن الفرسان كانوا يرتدون قفازات معدنية، فقد غطت أصوات ‘تصفيقهم’ القوية على أصوات الجميع. كانت حفلة عيد الميلاد كئيبة وخالية من البهجة، كأنهم مجرد عامة لا يستطيعون تحمل كلفة وجبة فاخرة

ورغم ذلك، كان جين لا يزال سعيدًا جدًا وشعر بأنه محظوظ. في حياته السابقة، لم يتلق حتى تهاني من الأشخاص الذين يعيشون في القلعة في عيد ميلاده، باستثناء مربيته

وبينما قطعت جيلي الكعكة وأعطت كل شخص قطعة، اقتحم فجأة الفارس الوحيد الذي كان يحرس المدخل الرئيسي لقلعة العاصفة الغرفة

“السيد الشاب جين!”

كان فارس الحرس الذي يُدعى خان

“خان؟”

لم تكن هناك مواقف كثيرة يجرؤ فيها خان على الركض داخل أروقة القلعة

أخبر حدس جين أن شخصًا من المنزل الرئيسي للعشيرة جاء للزيارة

“لقد جاءت السيدة الكبرى للزيارة!”

“الأخت الكبرى لونا…؟”

صرخ جين وهو ينهض واقفًا

الأخت الكبرى لجين، لونا رونكانديل

المولودة الأولى من أبناء سايرون رونكانديل الـ 13. كانت حقيقة راسخة أنها الأقوى بين جميع الإخوة. وفي عمرها الحالي، 28 عامًا، أصبحت فارس تسع نجوم، وهذا أثبت ذلك الافتراض السابق

ومع ذلك، رغم قوتها وشهرتها، لم تشارك في ‘حرب الخلافة’ الخاصة برونكانديل، تلك المنافسة البشعة والقبيحة على العرش، في حياة جين الأولى، وكانت تتحرك دائمًا بمفردها

‘ليست من النوع الذي يأتي لتهنئة أخيه الأصغر بعيد ميلاده. لماذا هي هنا…؟’

ركض جين إلى النافذة ونظر إلى الخارج. كانت لونا تخطو خطوات واسعة وهي تصعد الدرج المؤدي إلى قلعة العاصفة

وعلى ظهرها كان سيفها المميز: سيف الفأس الضخم، ‘كرانتل’