الفصل 245: الشرير 2

الفصل 245: الشرير 2

سُمع صوت سيف يخترق عنقًا. وتلاه ارتطام مكتوم. سقط رأس فيتورا على الأرض

وقفت لاني جامدة في الحركة نفسها التي أنهت بها تلويح سيفها. كان رأسها مائلًا

لم تمر سوى ثانية واحدة، بل أقل من نصفها. لكن اللحظة القصيرة بعد إتمام الحركة بدت للاني كأنها أبدية

آه، السير فيتورا

تمنت لو أن هذه الأبدية لا تمضي أبدًا. تمنت لو أن كل شيء يتوقف تمامًا

لأنها الآن ستضطر إلى الحداد على دمية عشيرة زيبل الفظيعة، لا على الرجل الذي ضحى بنفسه بمجد من أجل أبناء أيولا

تناثر الدم الساخن من عنق فيتورا على وجهه. وسقطت بعض القطرات في عينيه. سال الدم والدموع على جفنيه

“أبي!”

صرخت لاني بصوت أجش وهي تنظر إلى الملك المكرم المزيف

لكن صرختها كانت في الحقيقة من أجل الملك المكرم الحقيقي، ميكلان، الذي كان على الأرجح في حضن أيولا الآن

“أبي، أبي! لا، لا يمكن أن يحدث هذا. لا يمكن أن يحدث هذا! أبي، لماذا يحدث هذا؟”

اندفعت لاني إلى الأمام واحتضنت الملك المكرم المزيف. بدأت فورًا تعاويذ الشفاء المكرمة، لكن الضرر الذي أصاب عنق الملك المكرم المزيف كان يتجاوز أي جهد بشري

لا شك أن فيتورا أنهى أمره نهائيًا. كان تاج البركان الخامد ملقى على الأرض، مغمورًا بالدم تمامًا

وسط اصطدام السيوف، وتأوهات وصيحات الفرسان المكرمين، وأنفاس الحشد القلق، برزت صرخة لاني اليائسة فوق كل شيء

شعر الفرسان الأوفياء والخونة، وكذلك الناس، بنذير مخيف عند صرخة لاني

لم يكن مهمًا ما إذا كانوا يعرفون أن الملك المكرم كان بديلًا أم لا. فقد هزهم الموت جميعًا

“جلالتكم، لقد سقط الملك!”

“كان القائد الأعلى فيتورا فيلتور! جلالتكم كان…”

“أيها المكرمون، عالجوا جلالته فورًا!”

كان أحد قادة حماة العقيدة هو من نادى على المكرمين. كان يعرف أن الملك المكرم قد مات. ولم يصرخ إلا لأن المكرمين في الموكب كانوا أيضًا دمى لزيبل

والآن، بعدما مات فيتورا والملك المكرم المزيف، لم يبق لمن انحازوا إلى زيبل سوى مخرج واحد. كان عليهم تأمين الناجين من تجربة الغولم البيولوجي بأي ثمن

إذا لم يتمكنوا من التخلص من أهم دليل يزعج زيبل، فلن تكون هناك أي طريقة للنجاة من تورطهم في موت الملك المكرم

لقد شهد العالم كله موت الملك المكرم. لذلك لم يكن بوسع زيبل إلا أن يعرض حماية أولئك الذين سيؤدون دورًا حاسمًا في تنظيف هذه الفوضى

“أفسحوا الطريق، أفسحوا الطريق! يجب أن نعتني بجلالته!”

بدأ المكرمون في الموكب خلف العربة بالانضمام إلى ساحة القتال. لكن هذا لم يضف إلا مزيدًا من الفوضى إلى الحشد الذي شهد للتو مقتل الملك المكرم المزيف

أمام لاني، اندلعت معركة بين فرسان الدرع الذهبي وجمعية حماة العقيدة

“حماة العقيدة! اقبضوا على كل الهراطقة!”

عندها توقفت لاني عن تمثيل حزنها وهي تحمل الملك المكرم المزيف بين ذراعيها

“فرسان الدرع الذهبي! يجب ألا تسلموهم إلى حماة العقيدة. لا بد أن هناك سببًا جعل فيتورا وحماة العقيدة يريدونهم موتى، حتى بثمن خيانة عظمى!”

“لاني سالومي، هل قلت خيانة؟ لقد تعرض جلالته للهجوم لأنك لم تستطيعي حمايته، أيتها الفتاة. كيف تجرئين على اتهامنا بالخيانة، أيتها الساحرة الملعونة؟”

“فرسان الدرع الذهبي، اتبعوا أوامر لاني سالومي! أوقفوا الخونة! احموا الرعايا المكرمين حول لاني!”

أعاد فرسان الدرع الذهبي الأوفياء تشكيل صفوفهم. كان هؤلاء الرجال مختارين بعناية من فيتورا. وكان تماسكهم لافتًا حتى وسط الفوضى المرعبة

“يا أصحاب الدروع الذهبية، انظروا إلى أنفسكم. أفعالكم الحالية هي التعريف الحقيقي للخيانة. وبغض النظر عن الهراطقة، ألا ينبغي لكم على الأقل أن تفسحوا الطريق للمكرمين كي يعتنوا بجلالته؟ قد يكون جلالته لا يزال حيًا. إذا مات بسبب نقص العلاج، فيجب أن تكونوا جميعًا…”

“لقد هلك جلالته بسبب هجوم فيتورا فيلتور الخفي. كل من اتبع أوامره، بمن فيهم أنتم، سيدفع ثمن موت جلالة الملك”

“أسقطوهم!”

رغم أن عددهم كان أقل، طغى فرسان الدرع الذهبي على حماة العقيدة

ومع ذلك، لم يستطع فرسان الدرع الذهبي إلا أن يشعروا بالقلق

بدأ ارتجاف ينتشر من أطراف ساحة المدينة

توجهت مجموعة من الفرسان المدرعين بثقل نحوهم على صهوات الخيل. كان ذلك ردًا مفهومًا، نظرًا إلى شدة الظروف. وبطبيعة الحال، كانوا جميعًا بيادق زيبل

“يا فتى”، همس موراكان إلى جين. كان كلاهما وسط الحشد

“نعم؟”

“هل ينبغي أن نتدخل إذا تراجع جانب المتعصبين العقائديين؟ إذا حدث لها شيء، فلن يكون وعدي بالمساعدة بلا معنى فحسب، بل ستصبح تضحية فيتورا بلا معنى أيضًا”

“لن يحدث ذلك أبدًا”، قال جين

“كيف يمكن للمتعصبين العقائديين إيقافهم جميعًا؟”

“لا يمكنهم ذلك، إذا لم يبق أحد في المملكة المكرمة لمساعدة لاني”. وفي نهاية جملة جين، وصلت إلى المكان مجموعة أخرى من الفرسان المكرمين وقوات حماة العقيدة

كان هناك ما لا يقل عن 100 فارس مكرم، وكان صف طويل من الجنود يسير للسيطرة على الناس

“اقتلوا الخونة واقبضوا على لاني سالومي والهراطقة!” صاح القائد الوافد حديثًا. اندفع الفرسان المكرمون بسرعة في تشكيلات إسفينية، ودفع الجنود الحشد إلى الخلف بعصي رماحهم

لكن الناس لم يكونوا ليقبلوا هذا أبدًا. حتى الأحمق كان سيعرف أن حماة العقيدة هم الخونة

لو كان الأمر مجرد صدام بين جمعية حماة العقيدة وفرسان الدرع الذهبي، لكان للناس رأي مختلف

لكن مقتل الملك المكرم المزيف على يد فيتورا لعب دورًا حاسمًا

“يجب أن نحمي ابنة جلالته!”

“لن تأخذوا السيدة لاني بعيدًا! لقد آذيتم جلالته بالفعل! لا تجرؤوا على لمس السيدة لاني، يا بيادق زيبل القذرة! ألا تخجلون أمام أيولا؟”

“أوقفوهم، أوقفوهم بأجسادكم!”

فجأة، بدأ الناس في ساحة المدينة بالاندفاع نحو ساحة القتال

كان الملك المكرم وابنته محبوبين دائمًا من الناس. وفي أعينهم، كان حماة العقيدة أوغادًا تخلى عنهم السيد، قتلوا أبًا أمام عيني ابنته في يوم مهرجان

علاوة على ذلك، لم تتصرف لاني وفرسان الدرع الذهبي إلا بعقل وحكمة منذ بداية الحادثة

لكن حماة العقيدة بدوا يائسين بلا حياء للقبض على الناجين. وليس ذلك فحسب، بل طالبوا فرسان الدرع الذهبي بأن يفسحوا لهم الطريق، زاعمين أنهم بحاجة إلى الاعتناء بالملك المكرم، الذي كان ميتًا بوضوح

كان جين وفيتورا قد تبادلا حديثًا في الليلة السابقة

“صحيح أن زيبل وكينزيلو يملكان سيطرة مطلقة على قيادة المملكة المكرمة، لكنهما لا يملكانها على الناس. وبفضل تفكك تحالفهما، لم يتمكنا من تخدير حواس المواطنين في هذه المرحلة”، قال فيتورا

“سنحتاج إلى أن يشعر رعايا المملكة المكرمة بأنهم معنا”، أجاب جين

“سأحاول أن أظهر بصورة أبشع شرير رأوه في حياتهم”

ما لم يكن جين يعرفه هو أنه عند هذه المرحلة من حياته السابقة، كان شعب المملكة المكرمة قد خُدر وغُسل عقله بالفعل. ولهذا لم يهتم أحد عندما أحرقت لاني نفسها

تعبت لاني وفيتورا من نضالهما الوحيد وغادرا المملكة المكرمة بهدوء، ثم اختفيا بعدها

لكن هذه المرة، تغيرت القصة بفضل جين. والآن، أصبحت الظروف المثالية مهيأة لكشف الحقيقة

“كيف تجرؤون! ألا تدركون مدى خطورة الجريمة في الوقوف إلى جانب الهراطقة؟ ابتعدوا عن الطريق! تحركوا جانبًا! أحذركم، تحركوا!” بدأ قائد حماة العقيدة الذي كان يصرخ بثقة يعبس

توقف الفرسان المكرمون من حماة العقيدة الذين وصلوا كتعزيزات بسبب حشد من الناس

هرع كل الناس الذين ملأوا ساحة المدينة ليشكلوا درعًا حول لاني. وكان الجنود الذين دفعوهم برماحهم يتراجعون الآن إلى الخلف. ولم يستطع الفرسان المكرمون فعل شيء سوى تكرار الكلمات نفسها مرارًا

“قلت لكم، تحركوا!”

لولا مهرجان التجلي. لو كان ذلك في أي يوم آخر، لتقدموا إلى الأمام مهما أُريق من دم المواطنين الأبرياء

لكن إذا فعلوا ذلك الآن، فستكون عواقب هذا التصرف ذات أثر أكبر بكثير من شهادات الناجين من تجربة الغولم البيولوجي

كانت هناك عيون كثيرة تراقب

كما كان عدة مئات من الصحفيين من كل الدول يدققون فيهم. كان قتل شعبهم أمام تلك العيون المراقبة هو التعريف الحقيقي للجنون

لن يتعافوا من ذلك أبدًا، حتى مع وجود زيبل خلفهم

“السيدة لاني، فرسان الدرع الذهبي يقفون معك”

“لا تقلقي. قاتلوا ضدهم. أمّنوا أبناء أيولا الذين جُروا إلى مختبرات عشيرة زيبل!”

“أيولا نفسها ستنزل العقاب بكم!”

لا توجد أشياء كثيرة في العالم مرعبة مثل حشد غاضب. لم يجرؤ الفرسان المكرمون من حماة العقيدة على الاقتراب منهم. لم يستطيعوا إلا أن ينظروا حولهم

لم تعد لاني تبكي

لكن كانت هناك آثار جافة من الدم والدموع حول عينيها. مسحتها بسرعة. واستقر نظرها على رأس فيتورا الملقى على الأرض

كانت على وجهها ابتسامة خافتة

وسط الأصوات والضجيج الذي لا يحصى في ساحة المدينة، ركعت لاني ببطء إلى جانب الملك المكرم المزيف

سيأخذك الموت إلى الراحة، أيها الذي تعبت في العالم المظلم والثقيل. ستكون روحك حرة في حضن أيولا الواسع. كل معاناتك الماضية ستتحول إلى خفة طيبة تريح قلبك

كانت همسة دعاء

لكنها كانت مثل نسيم الريح. وكما تنحني أعشاب الحقل أمام الريح الهابّة، بدأ شعب المملكة المكرمة يجلسون في أماكنهم ويغمضون أعينهم

“كل معاناتك الماضية ستتحول إلى خفة طيبة تريح قلبك”

“أما العبء الذي تتركه خلفك، فسيحمله من يشبهونك، ليصبح مادة للصباح التالي. أولئك الذين يشاركونك عبئك سيكونون أناسًا مثلك”

كان كل مواطني المملكة المكرمة يعرفون هذا الدعاء

كان مشهدًا يلفت الأنظار. حتى الغرباء تأثروا بالدعاء. أغمضوا أعينهم وأحنوا رؤوسهم تعزية

كما أغمد فرسان الدرع الذهبي أسلحتهم وركعوا. وسرعان ما توقف الفرسان المكرمون من حماة العقيدة عن النظر حولهم وانضموا إلى الدعاء

لولا شظايا الفولاذ والدم على الأرض، لما صدق أحد أن معركة وقعت هنا قبل لحظات

كان الدعاء يقترب من نهايته عندما اقترب رجل بهدوء من جين

“السيد جين”، تمتم

“مرحبًا، ديانو”

كان ديانو جاغلون الآن صحفيًا شابًا مشهورًا. جاء إلى المملكة المكرمة فورًا عند نداء جين وبدأ بكتابة المقالات

“السجل الذي تركته ميرتوال سيلا جاهز للنشر. أبرزت أوجه الشبه بينه وبين مأساة كولون، وركزت على الخسائر الحقيقية للمملكة المكرمة”، قال ديانو

“عمل جيد. هل هناك أي احتمال لأن تفلت زيبل؟”

“لا شيء. لدينا أدلة كثيرة جدًا يمكننا استخدامها لإثبات تورط قيادة زيبل. لن تنقذهم بضعة أكباش فداء. حقيقة أن كينزيلو تحتجز كارل زيبل هي النقطة الأساسية، كما قلت، السيد جين”

ابتسم ديانو ابتسامة خافتة وتابع. “قد تضع هذه الحادثة نهاية للأيام التي كان الناس يعدون فيها عشيرة زيبل خيّرة”