الفصل 28: التقدم في الصف، مراسم الترحيب (1)

الفصل 28: التقدم في الصف، مراسم الترحيب (1)

لحسن الحظ، نجح جين في إيقاظ برادامانتي

ولسوء الحظ، عندما امتصت كل الظلال في المنطقة إلى داخله، شعر جين بألم حارق كأن جسده يتمزق إلى آلاف القطع

كان فمه يصرخ من تلقاء نفسه، وأطرافه تلتف بلا وعي. سواء فتح عينيه أو أغلقهما، كان لا يزال يرى الظلام نفسه، عكرًا ومربكًا ومسببًا للدوار. تساءل جين إن كانت هذه نهايته

كان عدم إغمائه حتى الآن أمرًا خارقًا

أدرك جين أن هذا هو “احتقان الطاقة الروحية” الذي حذره منه موراكان

عندما حاول الصبي إيقاظ برادامانتي للمرة الأولى وغضب موراكان، جلس التنين لاحقًا وشرح مخاطر السيف بهدوء

عندما يحاول أشخاص لا يملكون طاقة روحية كافية إيقاظ السيف بتهور، فإنهم يدفعون ثمن ذلك. إذا تعرض المرء لاحتقان الطاقة الروحية، فإن تسعة من كل عشرة أشخاص يموتون فورًا

لم يكن الأمر كأن جين نسي احتقان الطاقة حين أيقظ برادامانتي أثناء القتال

ببساطة، لم يكن لديه حل آخر للفوز والنجاة غير قلادة أورغال. لكن جين لم يرد كسرها بعد، لأنها لا تُستخدم إلا مرة واحدة في حياته

المهمة المفاجئة التي صدرت إلى متدربي صف المبتدئين. ظهور كينزيلو ورجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض

آمن جين أن سايرون، رغم أنه لم يتوقع اختطاف ميسا، كان قد خطط لوقوع هذا الحادث غير المتوقع ليفحص طريقة جين في التعامل مع الموقف

لم تكن هذه المهمة لاختبار المتدربين. كان هدفها الحقيقي تقييم جين، وجين وحده

“لو استخدمت القلادة للنجاة من الموقف المهدد للحياة، لكان أبي أعطاني أسوأ نتيجة ممكنة”

كان والد جين، سايرون رونكانديل، شخصًا بارد القلب إلى أقصى حد

لم يكن رئيس العائلة يبدي اهتمامًا بجين إلا لأن الصبي مرتبط بسولديريت، وبسبب نتائجه ومهاراته البارزة في الصف

ومع ذلك، إذا خيّب جين أمل والده مرة واحدة، فإن سايرون سيتخلى بلا رحمة عن كل آماله واهتمامه بابنه الأصغر فورًا

في الحقيقة، كان جين يتمنى حدوث ذلك. ما دام اهتمام سايرون به مستمرًا، فسيصعب على الصبي أن يتحرك بسرية ويدرب سحره. لم يكن جين متعلقًا حقًا بالعشيرة وسمعته من الأساس

ومع ذلك، لم يكن هذا اليوم مناسبًا لتخييب أمل والده. كان لا يزال لدى جين الكثير ليتعلمه ويتلقاه من عشيرة رونكانديل

آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!

صرخ جين من الألم مرة أخرى بينما انحنى ظهره في الاتجاه الخاطئ. كلما امتص جسده ظلًا، ظن جين أن الموت لن يكون حلًا سيئًا للهروب من هذا الألم

لو كانت هناك حقًا عقوبات تنتظر الخاطئين في الجحيم، فهل سيكون شعورها هكذا؟

كان الصبي يختبر إحساس الاحتراق حيًا وإحساس تجمد أعضائه في الوقت نفسه

“لا يمكنني أن أفقد وعيي. إذا حدث ذلك، فسينتهي أمري. ابق مركزًا…!”

لم يختبر ألمًا كهذا حتى في حياته الأولى. لم تكن المعاناة بهذا السوء حتى عندما ضربه معلمه بالبرق لساعات عدة كي يجعله يفهم جوهر سحر البرق

لم يكن لدى جين أي فكرة عما إذا كان الوقت يمضي أم لا. لم يكن متأكدًا هل مرت بضع دقائق أم ساعات عدة منذ بدأ العذاب

لم يكن يستطيع مقاومة هذا إلى الأبد. كان على جين أن يفعل شيئًا كي يتجاوز هذه الأزمة

وكان جواب هذا “الشيء” واضحًا

“إطلاق الطاقة الروحية”

تمكن الصبي بالكاد من الجلوس متربعًا على الأرض، وبدأ يجمع الطاقة الروحية داخل جسده في موضع واحد

تدفق دم أحمر داكن من بين شفتيه المرتجفتين، وكانت عيناه قد انقلبتا تمامًا، عاجزتين عن العودة إلى موضعهما الطبيعي

كان يسعل ويلهث طلبًا للهواء بلا توقف. كان جين يشعر بأنه يسير الآن على خط رفيع بين الحياة والموت

ومع ذلك، لم يستطع التحكم بالطاقة الروحية العنيفة والفوضوية داخله بمجرد إطلاق الطاقة الروحية بثلاث نجوم، وهي مرحلة لم يصل إليها إلا مؤخرًا. وبعد أن بدأ إطلاق الطاقة الروحية، بصق جين كتلة من الدم الداكن وسقط إلى الأمام

“مرة أخرى، مرة أخرى… مرة أخرى. حافظ على هدوئك”

سيطرت عليه دوخة قوية بينما بدأ يسمع هلاوس سمعية

كان معظم الهلاوس مرتبطًا بأحداث حياة جين السابقة. أشياء مثل “أنت عار العشيرة” أو “فاشل مثلك ما كان يجب أن يولد في عشيرتنا”. ظلت تلك الهلاوس السمعية من هذا النوع تزعجه باستمرار

ومع ذلك، لم يكن لمثل هذه الكلمات والإهانات أي تأثير على جين الحالي. تجاهل تمامًا ما كانت أذناه تخبرانه به، وركز على الطاقة الروحية داخله

طاقة ساخنة في جانب، وطاقة باردة في الجانب الآخر

فصل جين الطاقة الروحية داخل جسده غريزيًا إلى اليمين واليسار وفق خصائصها، كما لو كان يفرز الحصى على الأرض حسب ألوانها

بدأ الألم العنيف المتجذر في دماغه يتلاشى ببطء

عادت عيناه إلى موضعهما الطبيعي، وعاد الضوء إلى رؤيته. كان حدس جين يخبره أنه على وشك النجاح في السيطرة على احتقان الطاقة الروحية داخله. ومع تراجع العذاب، تفقد جين محيطه ببطء

كانت الظلال التي امتصها جين قد عادت إلى مواضعها الأصلية. ومع ذلك، وعلى عكس ما أراه موراكان له في الحجرة الجوفية لقلعة العاصفة، لم تتضرر الأشياء التي سُرقت ظلالها منها ولم تنكسر

كلما اختفى الألم أكثر، استطاع جين التفكير بعقل صافٍ بشكل أفضل. وبعد قليل، فصل جين تمامًا نوعي الطاقة الروحية المتبقيين داخله

استعاد محيطه ألوانه الأصلية. وخمدت النيران تحت تأثير الطاقة الروحية، وفاحت من الغابة المحترقة رائحة الرماد

“فيوه”

مع زفيره العميق، توقفت الطاقة الروحية المنضبطة

لم تعد الطاقة تؤذي جين بأي شكل

“هل نجح الأمر؟ اختفى الألم بسرعة غير طبيعية لدرجة أن الأمر يجعلني متوترًا الآن”

وقف جين وبدأ يمدد جسده. لم يشعر بأي شيء غير طبيعي. في الحقيقة، كان كل شيء كما هو معتاد

لكن الفارق الوحيد مقارنة بالسابق كان وفرة الطاقة الروحية داخله. شعر كأنها على وشك التسرب حتى لو وقف جين ساكنًا، لا يفعل شيئًا

“على أي حال، لا أظن أنني سأواجه أي مشكلة في الحركة الآن. يجب أن أعود بسرعة مع ميسا”

كانت ميسا لا تزال فاقدة الوعي أمام مبنى كينزيلو. بعبارة أخرى، لم يكن قد مر وقت طويل منذ بداية معركته ضد كوازيتو

بينما كان يضع ذراعي ميسا على كتفيه، استدار جين فجأة ليواجه المبنى من جديد

“من هناك؟!”

كان قد رصد شخصًا. كان هناك شخص يمشي في الممر داخل المبنى نحو الباب الأمامي

ومع ذلك، وعلى عكس أعضاء كينزيلو الذين قاتلهم في وقت سابق، لم يكن هذا الشخص يشعره بأنه مقاتل مدرب. كان الفرد المجهول يمشي بإهمال بينما سمع جين أنفاسه المتقطعة

“أـ أرجوك أنقذني!”

عندما فتح جين الباب بعنف، رأى شابًا مذعورًا يرفع كلتا يديه دفاعًا عن نفسه. بدا رقيقًا وضعيفًا، كأنه لم يواجه أي مشقة في حياته. لم يستطع جين إلا أن يميل رأسه بحيرة

“من أنت؟ عضو آخر من كينزيلو؟”

“لا! إطلاقًا! أنا سيمبر بيل، من عشيرة بيل في مملكة زان…”

“آه، إذن أنت هو. كدت أفوّتك. سررت بلقائك”

ابتسم جين وهو يتحدث

سيمبر بيل. كان وريث عشيرة التجار “بيل” في مملكة زان. كان هو الشخص المفقود الذي كان المتدربون يبحثون عنه

“وأـ أنت؟”

“جين رونكانديل. كنت أبحث عنك بعد تلقي طلب من والدك”

“رونكانديل؟! يا للنجاة!”

بمجرد أن سمع سيمبر اسم جين، بدأت عيناه تلمعان بالدموع

“لقد أنقذت حياتي. أنا، سيمبر بيل، لن أنسى هذا المعروف أبدًا، السيد جين. شكرًا جزيلًا!”

وبينما تلقى الامتنان الصادق، لم يستطع جين إلا أن يقف بارتباك ويشعر بالذنب

منذ هاجم أعضاء كينزيلو المتدربين، كان قد نسي تمامًا وجود سيمبر ومهمتهم في البحث عنه

“لا يوجد معروف لترده. تلقينا هذه المهمة بعد أن دُفع لنا أجرها. والآن، توقف عن البكاء. حان وقت العودة إلى المنزل”

“نحيب، نحيب. شهيق. نعم”

وهكذا، غادر جين وسيمبر الغابة الرمادية بينما كان الأول يحمل ميسا على ظهره. لم يستعد سيمبر اتزانه إلا بعد مدة من مغادرتهم الغابة

“بالمناسبة، كيف أُسرت من قبلهم، سيمبر؟ لم نسمع إلا أنك اختفيت في هذه المنطقة”

“ذلك…”

“إذا كان الحديث عنه صعبًا، فلا داعي لذلك”

“ليس إطلاقًا. في الحقيقة، كان ذلك بسبب حبيبتي. لكنني لست متأكدًا إن كان السيد جين سيصدقني”

“ولماذا لن أصدقك؟ هل هربت معها أو شيء من هذا القبيل؟”

“…لا. جئت إلى الحدود الجنوبية لأنني كنت أتبع حبيبتي التي ماتت قبل عامين”

توقف جين عن الإيماء وجمدت خطواته

“اتبعت حبيبتك المتوفاة إلى هنا؟ ماذا تقصد؟”

هل فقد عقله من صدمة الاختطاف؟ فكر جين في ذلك وهو يراقب نظرة سيمبر. ومع ذلك، بدت عيناه صافيتين ومفعمتين بالحياة

“أنا أيضًا أتساءل هل رأيت شبحًا أم لا. لكنها كانت هي بالتأكيد. كان لها الوجه نفسه تمامًا، وكانت لديها أيضًا الشامتان على معصمها. أعطتني ملاحظة تطلب مني أن آتي إلى هنا. وأنت تعرف ما حدث بعد ذلك”

استدار سيمبر إلى جين بارتباك

“هاها. كما توقعت، أنت لا تصدقني. أنا أيضًا لست متأكدًا هل يجب أن أخبر رجال عشيرتي بهذا أم لا عندما أعود إلى المنزل”

“لا، تابع الكلام. المرأة التي أعطتك الملاحظة… هل كانت حبيبتك حقًا؟”

“هذا ما أقوله. لا يمكن أن أعجز عن التعرف عليها. وجهها، صوتها، نظرتها إلي. كان كل شيء كما كان تمامًا في السابق”

عند تلك الكلمات، فكر جين في اسم واحد

“بوفارد غاستون. يبدو أن هذا من عمل ذلك المتحوّل البارع”

جرائم التحول

سلسلة من الجرائم غير المألوفة التي هزت العالم في حياته السابقة. عندما كشفت قوات فيرمونت الخاصة جرائم بوفارد غاستون للعامة بعد أسره، كان معظمها حالات اختطاف

ولم يكن هناك إلا سبب واحد يجعله يخطف ابن تاجر ثري

“كان يخطط للمطالبة بفدية. ما العلاقة بين بوفارد وكينزيلو؟”

لم يستطع جين العثور على الجواب الآن. قرر الصبي أن الوقت قد حان تقريبًا ليذهب ويبحث عن بوفارد بنفسه

منذ أن حاول أتباع زيبل اختطاف جين عندما غادر قلعة العاصفة، كان هو وبوفارد مقدرًا لهما أن يلتقيا يومًا ما. ومع ذلك، لم يذهب جين للبحث عن المجرم حتى الآن لأنه كان لا يزال ينمو ولم تكن لديه فرص

“الورشة المجزأة التي يديرها تقع في عاصمة دوقية كورانو. يجب أن أجد فرصة للذهاب لرؤيته حين أكون في الصف المتوسط للتدريب”

كان جين يشعر بعدم انسجام كلما فكر في بوفارد

إذا كان المجرم مرتبطًا حقًا بكينزيلو وأتباع زيبل المتطرفين، فلن يستطيع جين إثارة المتاعب مع بوفارد بتهور، لأن رد الفعل سيكون هائلًا

“أحتاج إلى مقابلته وجهًا لوجه ومعرفة أي نوع من الأشخاص هو. سيكون من الجيد أيضًا الحصول على مزيد من المعلومات عنه، مما لم يُكتب في الصحف في حياتي السابقة”

بعد أن أنهى سيمبر سرد قصته، ابتسم بخجل

“شكرًا لأنك أخذت كلامي بجدية، السيد جين. في الحقيقة، ظننت أن لا أحد سيصدقني إذا عدت إلى المنزل، وكان ذلك يثقل قلبي. لكن رؤيتك تستمع بصدق جعلتني أشعر بارتياح كبير”

“يسرني معرفة ذلك”

بعد أن مشيا ساعتين أخريين، أخرج جين إشارة ضوئية من جيب صدره وأطلقها في السماء

“لا بد أن المنزل الرئيسي قد أرسل بعض التعزيزات الآن. فلننتظر وصولهم إلى هنا”

“هاه؟ السيد جين، هل استدعيت بالفعل فرسان حرس رونكانديل فقط لإنقاذي؟”

تأثر سيمبر بإخلاص جين، وبدا كأنه سيدفع طوعًا عدة تيجان ذهبية لجين إذا طلب الأخير ذلك. لم يجد جين في نفسه الجرأة ليقول إن كل ذلك كان من أجل ميسا، فاكتفى بالإيماء بارتباك

الجهل راحة

“لن أنسى هذا اليوم أبدًا، السيد جين. إذا احتجت إلى مساعدتي بأي شكل، فلا تتردد في المجيء إلي”

تحدث سيمبر بيل وهو يمد يده

لم يظن جين أن رونكانديل سيحتاجون يومًا إلى مساعدة مجرد عشيرة من التجار، لكنه مرة أخرى لم يقل ذلك بصوت عال

أجاب جين بإيجابية وهو يصافح يد سيمبر