الفصل 29: التقدم في الصف، مراسم الترحيب (2)

الفصل 29: التقدم في الصف، مراسم الترحيب (2)

بمجرد أن أنهى متدربو صف المبتدئين تقرير نتائج مهمتهم، حلّت الفوضى على حديقة السيوف

عندما أعلن غارون لروزا اكتمال المهمة بلا عيب، ارتسمت على وجهها ابتسامة راضية

أما أفراد رونكانديل الآخرون الذين كانوا ينتظرون في المنزل الرئيسي، فلم يستطيعوا إخفاء صدمتهم وعدم تصديقهم

“ماذا؟ جين قاتل رجل وحوش محاربًا من قبيلة الذئب الأبيض وانتصر؟!”

“مستحيل. لا بد أنه كان قاطع طريق يرتدي فراء ذئب أو شيئًا كهذا. كيف يمكن لشقي صار للتو فارس ثلاث نجوم أن يقتل رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض؟”

كانت الابنة الرابعة ميو رونكانديل والابنة الخامسة آن رونكانديل تتحدثان فيما بينهما. كانتا أكبر من جين بعشر سنوات وتسع سنوات على الترتيب، وكانتا حاليًا فارستين من رتبة سبع نجوم

رجل وحوش محارب قوي من قبيلة الذئب الأبيض سيكون خصمًا صعبًا حتى على الفرسان الذين وصلوا مؤخرًا إلى مرحلة السبع نجوم. لذلك لم يكن غريبًا أن تعجز ميو وآن عن تصديق إنجاز جين

“حتى لو واجه الأصغر رجل وحوش ضعيفًا للغاية مقارنة بمتوسط قبيلته، فلا يزال فارس ثلاث نجوم عاجزًا عن هزيمة رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض”

“نعم، نعم. لكن هل تقولين لي إن الأم صدّقت حقًا ما قاله التقرير؟”

هزت السيدتان الساخطتان رأسيهما. وفي هذه الأثناء، كان شابان شاحبين كصفحة بيضاء

وغني عن القول إنهما كانا دايتونا وهايتونا

منذ بداية علاقتهما المشؤومة مع جين في قلعة العاصفة، لم يستطع التوأمان رؤية جين كأخ صغير. بالنسبة إليهما، كان جين وحشًا

“هـ هل تظن أن… جين قتل رجل الوحوش حقًا؟”

تحدث هايتونا وهو يمسك بكتف توأمه. كانت يده ترتجف بوضوح من الخوف

“مهما كان ذلك الوحش قويًا، فإن رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض مستحيل عليه”

“هذا ما ظننته…”

نمت ابتسامة مرتاحة على وجه هايتونا. لكن دايتونا استدار إلى أخيه وحدّق في عينيه

“لكن المهم ليس ما إذا كان قد قتل رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض حقًا أم لا يا هايتونا. الأمر الأكثر إلحاحًا هو أننا انتهينا إذا تقدم إلى الصف المتوسط!”

ترسخ اليأس في عيني توأمي تونا وهما يفقدان رغبتهما في الحياة بوضوح

في الحقيقة، كان التوأمان يتمنيان في أعماقهما أن يفشل جين في مهمته فشلًا ذريعًا. كانا يتوقعان أن يتأجل تقدمه بسبب فشله، وفي هذه الأثناء، سيتدرب التوأمان بجهد أكبر من أي وقت مضى ليزدادا قوة. وعندما يتقدم جين أخيرًا إلى الصف المتوسط، لن يضطرا إلى الارتجاف خوفًا من أخيهما الصغير

ومع ذلك، انتهى كل شيء بالنسبة إليهما. لم ينجح جين في إنقاذ الشخص المفقود فحسب، بل هزم أيضًا رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض. في الحقيقة، كان جين يُعد بطلًا بين متدربي صف المبتدئين

“اللعنة، اللعنة، اللعنة! حسنًا، كان يمكن أن يكون أقوى منا في قلعة العاصفة لأننا كنا صغارًا أيضًا، لكن حقًا؟ حتى الآن؟؟ ما كان ينبغي أن نعبث معه عندما انضم أول مرة إلى صف تدريب المبتدئين…!”

تنهد دايتونا بعمق وهو يتذكر أحداث الماضي

عندما كان توأما تونا في سنتهما الثانية من صف المبتدئين، كانت هناك فترة تنمرا فيها على جين بحماس شديد. وبما أنهما بدآ تعلم المبارزة الصحيحة قبل جين بعامين، كان التوأمان أقوى من أخيهما لمدة قصيرة

كانت الأشهر القليلة الأولى مليئة بالبهجة والحماس

كانا يستطيعان استخدام المبارزات ذريعة لضرب أخيهما، الذي كان يأمر التوأمين كما يشاء في قلعة العاصفة. ولن يكون من الخطأ القول إن تلك الأشهر كانت أفضل أيام حياتهما

ومع ذلك، لم تدم سعادتهما طويلًا. بعد بضعة أشهر من انضمام جين إلى صف التدريب، صار التوأمان يتلقيان ضربًا مبرحًا من أخيهما الصغير أمام المتدربين كل يوم تقريبًا

والآن، كان ذلك الكابوس على وشك أن يبدأ من جديد، إذ سينضم أخوهما الشيطاني قريبًا إلى صف التدريب المتوسط

“هذا محبط…”

تحدث هايتونا وهو يتذكر الأحداث نفسها التي تذكرها توأمه. كان صوته ضعيفًا وواهنًا، كما لو أن روحه تهرب من فمه

“انتظر، لا. لا! قد يكون الأمر بخير. ربما نستطيع الفوز ضده! عملنا الجاد حتى الآن في الصف المتوسط لن يضيع هباءً!”

تحدث هايتونا بأمل وهو يغير رأيه

“…لا. لا يمكننا الفوز ضده. بصراحة، لا أستطيع تصديق أنه هزم رجل وحوش من قبيلة الذئب الأبيض. لكنني متأكد أن خلف تلك القصة قدرًا من الحقيقة”

“آه”

خفض التوأمان رأسيهما مرة أخرى وتنهدًا. كانا مدركين تمامًا أنهما “أدنى” من جين في سلسلة القوة

بينما كان الأخوان تونا واقفين في ذهول، سخرت ميو وآن وشخرتا باستهزاء

“صحيح، نسيت أن لدينا هذين الأحمقين داخل العائلة. يا للعجب!”

“هل أنتما مرعوبان حقًا لأن الأصغر سيتقدم إلى الصف المتوسط؟ كياهاها!”

“هيييك!”

حدق التوأمان بهما بوجهين أحمرين كالطماطم، لكن ذلك لم يدم إلا ثانيتين. فبما أنهما في منتصف مرحلة الثلاث نجوم، لم يجرؤا على إغضاب أختيهما الأكبر من رتبة سبع نجوم

“دايتونا، لقد قلت للتو هيييك وصرخت مثل خنزير، صحيح؟”

“هل تريدني أن أكسر ذراعك وأضعك في حظيرة الخنازير؟”

“هذا… ليس الأمر كذلك!”

“أوه؟ ألا ينقصك شيء هناك؟”

“…هذا ليس الأمر كذلك، أختي الكبرى…”

ضحكت الأختان وهما تراقبان توأمي تونا. وبعد قليل، أمسكت ميو وآن كل واحدة منهما بواحد من توأمي تونا وقبلتاه على جبينه

“يا للعجب، نحن نمزح فقط! أخواي الصغيران لطيفان جدًا~”

“أعرف، صحيح؟ إنهما ظريفان لدرجة أنني أريد أحيانًا أن أعضهما وأسحقهما إلى قطع صغيرة، أتفهمين؟”

ارتجف الأخوان وهما يشاهدان أختيهما تعبّران عن حبهما المفرط لهما. ثم فجأة، ضربت ميو شفتيها ببعضهما وابتسمت ابتسامة عريضة

“همم، إذن… أخواي الصغيران العزيزان خائفان من جين؟”

“وكأننا سنخاف من الأصغر، أختي الكبرى. هاها… لا يمكن أن يكون ذلك—”

“اصمت! يمكنك أن تكون صادقًا، أتعرف؟ تذكر أنني أكره الكاذبين تمامًا”

“…نحن خائفان منه”

هذه المرة، ارتدت آن ابتسامة شريرة وهي تومئ. كانت ميو وآن ثنائيًا رائعًا من الأخوات ينسجمان جيدًا، تمامًا مثل التوأمين

“إذن هل تريدان أن نساعدكما؟”

“كيف؟”

“عندما توجد الإرادة، توجد الطريقة. وهو على وشك دخول الصف المتوسط، صحيح؟”

صف التدريب المتوسط لرونكانديل

كان على مستوى مختلف تمامًا مقارنة بصف المبتدئين. كان المتدربون الأضعف في مرحلة الثلاث نجوم، بينما الأقوى يدورون حول مرحلة الخمس نجوم

كان عدد الأعضاء أكبر بكثير مقارنة بصف المبتدئين. لم يكن الصف المتوسط مختلفًا عن سافانا أو غابة برية: مكان ينطبق فيه قانون بقاء الأقوى

في هذا المكان، فرسان الثلاث نجوم هم العواشب، وفرسان الأربع نجوم عواشب قوية، وفرسان الخمس نجوم مفترسون شرسون

كانت بيئة وأجواء مختلفتين تمامًا مقارنة بصف المبتدئين الحالي، حيث كان المتدربون يعدّون بعضهم “رفاقًا” ويساعدون بعضهم بعضًا

وبما أن نطاق المتدربين كان واسعًا جدًا، من ثلاث نجوم إلى خمس نجوم، فقد كان هناك عدة متدربين بقوا داخل الصف المتوسط لأكثر من عشر سنوات. وكانت ميو وآن تستخدمان هؤلاء “المتدربين المتوسطين الكبار” كعبيد وتدفعانهم حيث تشاءان

“سأخبر عبيدنا في الصف المتوسط عنكما. استخدموهم لسحق الأصغر”

“قد يكونون قطع قمامة بلا موهبة لم يستطيعوا حتى التخرج من الصف المتوسط، لكنهم ما زالوا فرسان خمس نجوم. ينبغي أن يكونوا مفيدين بعض الشيء. هل تفهمان؟”

“أوه، أووووه…!”

لمعت عينا توأمي تونا

“هل تسلمان فصيلكما داخل الصف المتوسط إلينا يا أختيّ الكبيرتين؟ حقًا؟”

بما أن هناك 13 شقيقًا، فمن الواضح أن هناك فصائل داخل عشيرة رونكانديل

حتى توأما تونا كانا قد أنشآ إلى حد ما فصيلهما الخاص داخل الصف المتوسط. في الحقيقة، يمكن اعتبار متدربي صف المبتدئين الحاليين جزءًا من فصيل جين

“هاهاها، نحن نعيرهم لكما فقط أيها الصبيان الأحمقان. لا يعجبني أيضًا أن الأصغر ينمو بسرعة. إنه يجعلني غير مرتاحة”

“إذا استخدمتما عبيدنا وفشلتما في سحق جين، فمن الأفضل أن تستعدا جيدًا يا أخويّ اللطيفين”

قبض توأما تونا قبضتيهما بقوة وأومآ

إذا استخدما متدربي الخمس نجوم التابعين لأختيهما، فلن يكون تدمير جين مجرد حلم بعيد

“هل يتحدث أحد عني؟”

فكر جين وهو يحك أذنه بعد أن أنهى تقريره

“سمعت أنك أكملت مهمتك الأولى بنجاح. تهانينا، السيد الشاب. مربيتك فخورة بك جدًا…!”

“شكرًا يا جيلي. هل يمكنك تجهيز الماء الدافئ؟ أريد أن أستحم”

“كل شيء جُهز بالفعل”

“أنت الأفضل”

نعم، والوجود في المنزل كان الأفضل أيضًا. بدأ جين يدندن لنفسه. وبما أنه كان يخيم في الخارج طوال أسبوع كامل، فقد اشتاق إلى حمام دافئ بروائح صابون لطيفة

“أوي، أيها الصغير”

لكن قبل أن يستطيع جين دخول الحمام… وقف موراكان الغاضب في طريقه

“أوه، يا أعز نابي رونكانديل. لقد اشتقت إليك كثير—”

“هل فقدت عقلك اللعين؟”

“لا أفهم عما تتحدث”

ارتبك جين وتجنب التواصل البصري مع موراكان

“كم. مرة. قلت. لك. ألا. توقظ. السيف؟! قد تموت إذا ساءت الأمور، مفهوم؟ هل المشكلة في أذنيك أم في رأسك؟ أجبني. سأزيل لك واحدًا من الاثنين”

“هاها… لماذا يتحدث التنين الأسود العظيم عن أشياء قاتمة كهذه؟ كانت هناك بعض الظرو—”

“هاااه؟ بعض الظرووووف؟؟ إذن، كانت تلك الظروف أهم من حياتك نفسها؟؟؟ أين توجد في العالم ظروف أهم من متعاقد سولديريت الوحيد والفريد، ها؟”

“السيد موراكان، أرجوك اهدأ الآن. السيد الشاب عاد للتو من…”

“ابقي خارج هذا يا فطيرة الفراولة. هذا حديث جاد بيننا نحن الاثنين”

“مفهوم”

“انتظر يا موراكان. اسمع، لم أفعل ذلك عمدًا. اختُطف متدربي أمام عيني، فكيف كان يمكنني تركه؟ وكدت أتحول إلى لحم مفروم تحت يدي رجل الوحوش من قبيلة الذئب الأبيض”

“القلادة! هل قلادة أورغال حول عنقك للزينة فقط؟ كان يمكنك استدعاء أختك باستخدامها!”

“كان ذلك ليكون إهدارًا! لا تعرف من سأقاتل في المستقبل، فكيف يمكنني استخدامها الآن؟”

“إـ إهدار؟ هل تقدر تلك القلادة أكثر من حياتك؟ آه، رأسي يؤلمني من الحديث معك. أوغ!”

أمسك موراكان رأسه بيديه وسقط. ركضت جيلي المرتبكة بسرعة وأمسكته

“هل أنت بخير، السيد موراكان؟”

“مهلًا، هل أنت بخير؟ لا تُغمَ عليك بسبب شيء كهذا”

“…أيًا يكن. اللعنة، ما حدث قد حدث. غضبي الآن مضيعة للوقت. إنه لا يفعل سوى أن يسخّن رأسي ويجعلني أنهار”

ومع ذلك، بينما كانت جيلي تسنده، ابتسم موراكان من الأذن إلى الأذن. كانت ابتسامة راضية جدًا لدرجة أن جين تساءل عما إذا كان غاضبًا منه حقًا، أم أنه كان يمثل فقط ليحصل على بعض القرب الجسدي من جيلي

“همم، بالمناسبة يا موراكان. كيف عرفت أنني أيقظت السيف؟”

“ارتفعت طاقتك الروحية فجأة إلى منتصف مرحلة الأربع نجوم، فكيف لا أعرف؟ أيها الفتى المزعج. هل تظن أن المتعاقد الموعود منذ ألف عام يمكنه أن يقفز رتبة بعد نزهة بسيطة استمرت أسبوعًا كهذه؟”

“شعرت أنني صرت أقوى من قبل بعد اختبار احتقان الطاقة الروحية، لكنني لم أعرف أنها رتبة كاملة”

لم يستطع جين إلا أن يصرخ من الفرح في داخله. في الحقيقة، كان قلقًا سرًا لأن طاقته الروحية ازدادت فجأة، لكن بعد رؤية رد فعل موراكان، بدا أنه لا توجد آثار جانبية تستحق القلق

“اشكر سولديريت لأنه مهتم بك. رأيت عشرة أشخاص يختبرون احتقان الطاقة الروحية في حياتي، ومات تسعة من كل عشرة بسببه. لا، أظن أنها صارت تسعة من أحد عشر الآن”

“من الشخص الآخر الذي نجا؟ رئيس العائلة الأول؟”

“لا، كان أنا. حتى تيمار كان سيموت بسببه”

بففت

ضحك موراكان وجين في الوقت نفسه

“على أي حال، أتحداك أن تحاول إيقاظ السيف مرة أخرى. ألست سعيدًا لأنك قفزت إلى أربع نجوم في لحظات قليلة؟ حسنًا، تلك هي مكافأة وضع حياتك على المحك. لذلك أتحداك أن تحاول إيقاظ السيف مرة أخرى قبل الوصول إلى خمس نجوم. لأنك ستموت حتمًا هذه المرة”

“أنا أيضًا لا أريد خوض تلك التجربة المؤلمة مرة ثانية. على أي حال، هل انتهيت من توبيخي؟ سأذهب للاستحمام الآن”

اندفع جين بعيدًا وركض إلى الحمام

“فطيرة الفراولة، لا تعطيه عشاءً اليوم. يجب أن نجوعه يومين على الأقل حتى نصحح عقله. مفهوم؟”

تحدث موراكان وهو يرى جين يسرع مبتعدًا

“هذا… أعتذر، السيد موراكان. لا أستطيع تجاهل واجباتي في خدمة السيد الشاب”

“يا للعجب، أنا أغار منه كثيرًا. هذا يدفعني إلى الجنون. وُلد ذلك الصبي بحظ حسن لدرجة أن الحظ يفيض منه الآن”