الفصل 233 : وصول الموت

الفصل 233: وصول الموت

سأل تشي شيا وصوته ثابت لكنه مشوب بتوتر خفي: “تشين جونان، كم أبدو من العمر الآن”

“كم عمرك…؟” قطب تشين جونان حاجبيه وهو يدقق في تشي شيا، ثم أجاب: “تبدو تمامًا كما كنت في ذلك الوقت”

صعقت بساطة الإجابة تشي شيا كالبرق، محطمة نصف التكهنات الجامحة التي كان يجمعها في ذهنه

هذا يعني أنه لم يدخل {نقطة النهاية} في التاسعة عشرة من عمره، كما افترض، بل في السادسة والعشرين. وإذا لم يكن من سبع سنوات مضت، فهل يمكن أنه من سبع سنوات في المستقبل؟

تمتم تشي شيا ويده تقبض وهو يستوعب شظايا ذكرياته المحطمة: “هناك الكثير من التناقضات…”. اشتدت حدة عينيه، وفجأة، أمسك بمعصم تشين جونان. “ألا تعتقد أن هناك الكثير من التناقضات هنا؟”

فوجئ تشين جونان. “ماذا تقصد؟”

“إذا تمكنت في السادسة والعشرين من عمري من الهرب بعد سبع سنوات… وعدت إلى هنا، ألا يجب أن أكون في الثلاثينيات من عمري الآن؟ لماذا لا أزال أبدو تمامًا كما كنت عندما غادرت؟ لماذا لا أزال في السادسة والعشرين؟”

ظل السؤال عالقًا في الهواء، وسقط تشين جونان في تفكير طويل وصامت

“إذن، هل يمكن أنني لم أهرب حقًا… وبدلاً من ذلك أصبحت واحدًا من {السكان الأصليين}؟”

شعر تشي شيا أن الطريقة الوحيدة لشرح كل شيء هي بفقدان عقله: “في تلك الأيام، جننت… وقابلت ساكنة أصلية أخرى، يو نيانان! بما أن كل ساكن أصلي هنا يعتقد أن {نقطة النهاية} هي العالم الحقيقي. اعتقدت أنني قابلتها في العالم الحقيقي، ولكن في الحقيقة، كنا مجرد روحين مخدوعتين—مجنونين، محاصرين في كابوس من صنعنا”

شعر تشي شيا أن هذا التخمين كان أقرب إلى الحقيقة من أي شيء مضى، ويقدم تفسيرًا أوضح لوجود يو نيانان في {نقطة النهاية}

من ناحية أخرى، اعتقد تشين جونان أن تشي شيا قد فقد أخيرًا سيطرته على الواقع

“يا تشي العجوز…” قطب تشين جونان حاجبيه وهو يتحدث، وصوته مشوب بعدم التصديق. “بعد كل ما مررنا به في {نقطة النهاية}، يجب أن تفهم {مبدأ} واحدًا الآن”

“أي مبدأ؟”

قال تشين جونان ببرود: “{السكان الأصليون} لا يمكنهم العودة أبدًا إلى {غرفة الاختبار}”، “إذا أصبحت حقًا واحدًا منهم… فستبقى واحدًا منهم إلى الأبد”

“لا… هذا ليس صحيحًا…” هز تشي شيا رأسه. “{السكان الأصليون} يمكنهم العودة إلى {غرفة الاختبار} الخاصة بهم… شو ليونيان التي قابلتها من قبل… لقد فعلت ذلك…”

قبل أن يتمكن تشي شيا من إنهاء كلامه، تجمد

هل عادت شو ليونيان حقًا إلى غرفة الاختبار؟

قيل إن شو ليونيان، إلى جانب تشو تيانتشيو، ويون ياو، وكيم وونهون، جميعهم ينحدرون من نفس غرفة الاختبار. إذا كانت قد عادت حقًا، فكيف يمكن ألا تعلم يون ياو بذلك؟

من رد فعل يون ياو في الدورة السابقة، كان من الواضح أنها لم تكن على علم بوضع شو ليونيان

“هل يمكن أنني خُدعت مرة أخرى…؟”

هل تآمرت يون ياو وشو ليونيان لخداعه؟

“يون ياو كانت تعرف كل شيء؟!”

عند رؤية رد فعل تشي شيا، صُدم تشين جونان للحظة. دون تردد، رفع يده، وبدقة سريعة، وجه صفعة حادة على وجه تشي شيا

الصفعة، رغم أنها لم تكن مؤلمة بشكل خاص، إلا أنها ترددت بوضوح مدهش

“ماذا تفعل؟” اهتز تشي شيا من المفاجأة

سأل تشين جونان بصوت حاد ومليء بالشك: “هل أنت هنا لتنتحل شخصية تشي شيا؟” “هل أنت {تحول المادة}؟”

“ماذا؟” عقد تشي شيا حاجبيه ببطء. “كيف يمكن أن أكون {تحول المادة}؟”

ضغط تشين جونان وهو يزداد حيرة: “إذن ما كل هذا الهراء الذي تتفوه به؟” “تشي شيا القديم الذي عرفته لم يقل قط {لقد خُدعت}، ومع ذلك سمعتها تخرج من شفتيك في عدة مناسبات. هل أنت حقًا لست منتحلاً؟”

“لم أقل أبدًا {لقد خُدعت}؟”

“بالضبط. لقد أخبرتني دائمًا، {لا تقلق، لا يمكنهم خداعي}” أجاب تشين جونان، وهو يهز رأسه باستسلام. “بهذا المعدل، أخشى أننا قد لا نهرب مرة أخرى أبدًا”

أيقظت كلمات تشين جونان إدراكًا لدى تشي شيا

عندما دخل {نقطة النهاية} لأول مرة، قال ذات مرة شيئًا مشابهًا بقناعة لا تتزعزع—عندما يتعلق الأمر بالخداع، فإنه لن يخاف أبدًا

ولكنه الآن، وجد نفسه كطائر مذعور، حذرًا من كل خطوة، متيقظًا لكل حركة

قال تشي شيا وهو يربت على كتف تشين جونان: “بدأت أصدق أنك كنت زميلي في الفريق”. على الرغم من أن هذه كانت محادثتهما الأولى، إلا أن تشي شيا شعر بإحساس غريب من الألفة مع تشين جونان

تمتم تشين جونان بنفاد صبر وهو ينفض يد تشي شيا: “لا تلمسني” “ما زلت أشك في أنك منتحل”

قال تشي شيا بابتسامة خفيفة على شفتيه: “بالفعل، كدت أفقد نفسي” “كان يجب أن أثق بحدسي منذ البداية”

بينما كان الاثنان يتحدثان، خرجت يون ياو من مدخل مبنى التدريس

“تشي شيا”، نادت

“ما الأمر؟”

“هذا…؟” نظرت يون ياو نحو تشين جونان

أجاب تشي شيا: “إنه صديق قديم انضم للتو”

“أوه…” أومأت يون ياو. “كالعادة، هناك حفل ترحيب الليلة، هل تريد الحضور؟”

قال تشي شيا: “علمت. اذهبي أنتِ، وسنلحق بكِ لاحقًا”

بمجرد أن ابتعدت يون ياو، سأل تشين جونان بهدوء: “ألا تتذكر من هو تشو تيانتشيو؟”

“همم؟” اظلم تعبير تشي شيا. “هل كنا على معرفة به من قبل؟”

…

في حفل الترحيب، استمع الجميع إلى الخطاب الافتتاحي الرتيب لتشو تيانتشيو

هذه المرة، بدا وكأن الأدوار قد انعكست. كان معظم زملاء تشي شيا من {ذوي الصدى}، لكن عدد أولئك في {الممر إلى السماء} الذين احتفظوا بذكرياتهم كان أقل من ذي قبل

ولكن لم يكن هناك مفر من ذلك؛ ففي النهاية، كلما زاد عدد الأشخاص الذين احتفظوا بذكرياتهم، كان من الصعب على تشو تيانتشيو السيطرة عليهم

ما لم يتوقعه تشي شيا هو أن شو ليونيان جلست هذه المرة بجرأة بين الحشد، وكأن كل ما حدث سابقًا لا علاقة له بها

في هذا العالم الغريب، بدا أنه حتى أفظع الأفعال يمكن محوها—طالما أنك تقتل الشهود قبل أن يطلقوا {الصدى} الخاص بهم، فيمكن أن يكون الأمر وكأنه لم يحدث على الإطلاق

أدار تشي شيا نظره ورأى تيان تيان الخجولة تقف بجانب يون ياو

في تلك اللحظة، كانت يون ياو تعرفها على الجميع، وتحثهم على الاعتناء بها. لم تكن أفضل فكرة، رغم ذلك؛ فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة قلق تيان تيان. ففي النهاية، في ذهنها، أي شخص يظهر لها اللطف لا بد أن له دوافع خفية

ارتشفت سو شان من زجاجة بيرة وهي تلقي نظرة على الحشد الصاخب. كان عليها أن تعترف بأن انطباعها الأول عن {الممر إلى السماء} كان جيدًا جدًا. لم يبد أن هناك أي أناس سيئين هنا

التفتت لتنظر إلى تشي شيا وسألت: “لماذا تأخرت كثيرًا؟”

أجاب تشي شيا: “ذهبت للتو لأسلم شيئًا لزوجتي”

“تسلم شيئًا؟”

سألت لين تشين تشي شيا: “أين زوجتك؟”

هز تشي شيا رأسه: “لم ترغب في المجيء” “وأنا لم أرغب في مجيئها أيضًا. نحن نحضر هذا التجمع المصطنع فقط كذريعة للحصول على بعض البيرة من أجل فيستس. لا داعي لتورطها”

“لم تعرفنا عليها بعد. أي نوع من الأشخاص هي؟”

في تلك اللحظة، تجمع الطبيب تشاو والآخرون حولهم. على الرغم من أنهم لم يفهموا سبب ظهور يو نيانان في غرفة الاختبار الخاصة بهم، إلا أنها لم تبدُ أنها تشكل أي تهديد. كانت شابة هادئة ومتواضعة

علق تشي شيا: “إنها شخصية مثالية”

“مثالية؟” تبادل الآخرون نظرات حائرة

ابتسم الطبيب تشاو وهز رأسه. “تشي شيا، لا يوجد شيء اسمه شخص مثالي في هذا العالم”

أجاب تشي شيا بجدية: “لا، يوجد” “يو نيانان مثالية؛ ليس لديها عيوب”