الفصل 267 : يوم الحصاد

الفصل 267: يوم الحصاد

طرف تشي شيا بعينيه قليلاً، وازدادت نظرته حدة وهو ينظر إلى الماعز الأرضي، “يا ماعز الأرض، هذا الحديث لم يعد عن اللعبة، ليس هناك داعٍ لأن تكذب”

“أكذب؟” رفع الماعز الأرضي عينيه ليقابل نظرة تشي شيا، “منصب {الماعز السماوي} هو طريقي للترقية، إذا كان هذا المنصب مشغولاً، فهذا يعني أنه لا أمل لي في التقدم، كيف لي أن أعمل بجد وإلا؟”

“مم…؟” ذهل تشي شيا للحظة، وبدأت أفكاره تدور في حلقة مفرغة

إذا كان منصب {الماعز السماوي} شاغراً، ألا يعني ذلك أن الماعز الأرضي هو بالفعل أعلى رتبة ماعز هنا؟

ولكن إذن… ماذا عن يو نيان آن؟

راود تشي شيا شعور سيء، لقد خمّن ذات مرة أن يو نيان آن الحقيقية إما ماتت هنا أو ارتقت إلى رتبة {الفروع الأرضية}

ولكن يبدو الآن… أنها على الأرجح قد ماتت هنا

“تشي شيا”، تحدث الماعز الأرضي فجأة، “ألا تريد أن تصبح {ماعزاً}؟”

“ماذا؟” فوجئ تشي شيا

“طريق جمع {الداو} شاق، هل فكرت في أن تصبح واحداً من {الفروع الأرضية}؟” سأل الماعز الأرضي

“هل ما زلتم يا {الفروع الأرضية} تجندون بنشاط؟” استفسر تشي شيا وهو يرفع حاجبه

“لا… ولكن عدد {الماعز} قليل جداً”، تنهد الماعز الأرضي، “في الوقت الحالي، لا يوجد سوى خمسة {ماعز فانين}، و{ماعز أرضي} واحد، ومنصب {الماعز السماوي} شاغر، من بين كل {الفروع الأرضية}، يعد {الماعز} الأندر”

“وكيف يخصني ذلك بالضبط؟” ضحك تشي شيا، معتبراً الفكرة سخيفة، “حتى لو تم القضاء على كل {الماعز}، فما الفرق الذي سيحدث؟”

“لا يمكنني أن أخبرك إلا…” انخفض صوت الماعز الأرضي بنبرة خطيرة، “جمع {الداو} ليس مساراً واقعياً، في يوم من الأيام، ستدرك أن أن تصبح واحداً من {الفروع الأرضية} هو أسرع طريقة للهروب من هذا المكان”

أومأ تشي شيا رداً على كلماته، “بينما ما تقوله صحيح، لا يمكنني أن أصبح واحداً من {الفروع الأرضية} بعد، بالنسبة لي، الآن… {جمع الداو} هو الطريق الأسرع”

بتنهيدة استسلام، هز الماعز الأرضي رأسه، وعندما رأى أن كلماته لم تلق آذاناً صاغية، مد يده تحت الطاولة ليخرج حزمة كبيرة—كامل مخزونه من {الداو}

“أوه؟” ألقى تشي شيا نظرة على الحزمة، “إذن أفترض أن صفقتنا قد تمت، أليس كذلك؟”

“أخبرني أنت”، رد الماعز الأرضي باقتضاب، “هل تعتقد حقاً أنني أستطيع قتلك هنا؟”

أومأ تشي شيا، وفك رباط الحزمة ليلقي نظرة

بالفعل، كان هناك عدد كبير من الكرات المتلألئة بالداخل، كان الوقت قصيراً، لذا لم يستطع عدها جميعاً بشكل فردي، ولكن بعد التفكير في الأمر، أعطاه الماعز الأرضي هذه الكمية الكبيرة، بدا من غير المرجح أنه لا يزال لديه أي حيل في جعبته

أحكم تشي شيا ربط الحزمة وعلقها على كتفه، ثم طلب مروحتين من الماعز الأرضي، ونجح الاثنان في الاقتران

في هذه اللحظة، مع وجود الكثير من {الداو} في حوزته، كان تشي شيا في خطر وأمان في نفس الوقت

إذا حاول أي شخص قتله من أجل هذه الـ{داو}، فإن السلحفاة السوداء ستتدخل، لذا كان وضعه آمناً نسبياً، ومع ذلك، إذا قتله شخص ما دون أخذ الـ{داو}، متبعاً ممارسات {مجال الحكم}…

هز تشي شيا رأسه وشق طريقه نحو المخرج، لكن بعد بضع خطوات فقط، توقف، وشعر بشعور غريب من عدم الانسجام يزحف إليه

كان هناك شيء غير صحيح

أنزل الحزمة ببطء عن كتفه، ووضعها أرضاً، وأعاد فتحها، وانحنى ليشمها بعناية

لم تكن هناك رائحة عفن على الإطلاق

ما الذي كان يحدث؟

الـ{داو} التي قدمها تشو تيان تشيو من قبل كانت تنبعث منها رائحة نفاذة حادة بمجرد فتحها، وتنتشر بسرعة في جميع أنحاء المنطقة، لكن الـ{داو} التي أمامه—أكثر من ألف منها—لم تكن لها مثل هذه الرائحة؟

شعر تشي شيا بوخزة من الارتباك وانحنى، وشمه بعناية مرة أخرى

كانت هناك رائحة معدنية خفيفة وغريبة

الخيانة والمكائد داخل الرواية أدوات حبكة لا سلوك مقترح.

لكنها بالتأكيد لم تكن رائحة العفن

التقط واحدة من الـ{داو} وضغط عليها في يده، ثم التفت إلى الماعز الأرضي وسأل: “هل تكذب علي؟”

“ماذا؟”

“هذه الـ{داو}—لماذا تبدو مختلفة عن تلك التي رأيتها من قبل؟”

“مختلفة؟” عبس الماعز الأرضي على الفور، “تشي شيا، هل حقاً تختلق هذا الآن؟ لقد أعطيتك كل ما لدي من {داو}… والآن تقول إنها خاطئة؟”

توقف تشي شيا ليفكر في الأمر، وكلما فكر فيه، زاد شعوره بالغرابة، كيف يمكن أن يتنبأ الماعز الأرضي بتكتيكاته مسبقاً ثم يجهز أكثر من ألف {داو} مزيفة؟

بالتفكير في الأمر، بدا احتمال أن يكون تشو تيان تشيو هو الكاذب أكبر بكثير

هل يمكن أن تكون الـ{داو} التي قدمها هي المزيفة؟

ولكن لماذا لم يلاحظ النمر الأرضي أن ما يقرب من ثلاثة آلاف {داو} كانت مزيفة؟

كان النمر الأرضي يتعامل مع الـ{داو} طوال الوقت، وإذا كان هناك شيء خاطئ بها، لكان قد أشار إليه على الفور، هذا يعني… أن كلا النوعين من الـ{داو} يجب أن يكونا حقيقيين؟

بينما كان تشي شيا غارقاً في التفكير، سار الماعز الأرضي نحو المخرج

“الوقت على وشك الانتهاء، سأغادر الآن”، قال، وهو يصعد الدرج دون اكتراث

ألقى تشي شيا نظرة على الساعة الإلكترونية على الحائط، كانت بالفعل تقترب من علامة الـ 120 دقيقة، ودون تردد، ألقى الحزمة على كتفه وتبع الماعز الأرضي

خرج الاثنان من الكازينو، أحدهما يتبع الآخر، وبذلك انتهت اللعبة

بينما كان الماعز الأرضي على وشك قول شيء ما، استدار تشي شيا وعاد إلى الكازينو، وأغلق الباب خلفه

توقف الماعز الأرضي مذهولاً للحظة، ثم شعر بموجة من الغضب

كادت حيل تشي شيا الصغيرة أن تُلقى في وجهه مباشرة

كان قد خطط في الأصل لإصدار سندات دين للآخرين، لكن هذه الخطوة ستسبب الفوضى بالتأكيد، إذا لاحظ الآخرون تشي شيا وهو يحمل حقيبة كبيرة من الـ{داو}، فقد تحدث حادثة لا يمكن السيطرة عليها

“اللعنة…” تمتم الماعز الأرضي تحت أنفاسه، “أنت حقاً ماكر”

وقف تشي شيا خلف الباب، ضاحكاً في نفسه، تساءل كيف سيتصرف الماعز الأرضي، الذي يبدو صارماً ورسمياً للغاية، في مواجهة لفظية مع الحشد، هل سيتمكن حتى من التعامل مع الأمر؟

بالتأكيد، في أقل من دقيقة، اندلعت الضوضاء والفوضى خارج الباب

ماذا يعني {إصدار سند دين} حتى؟ لم يعتقد أحد أنه بعد كل ما مروا به، سيتم تسليمهم قطعة من الورق

وإلى جانب ذلك… هل يمكن حقاً الوثوق بسند دين من {فرع أرضي}؟

صرخت إحدى العمات في الحشد بصوت عالٍ، وكان صوتها مليئاً بالسخرية، ومن المفارقات، أنه قبل اللعبة، لم يجرؤ أحد على التحدث إلى الماعز الأرضي بهذه الطريقة

بعد فترة، هدأ الحشد تدريجياً، وفتح تشي شيا الباب قليلاً بما يكفي ليرى سونغ سيفين بينهم

لاحظ سونغ سيفين تشي شيا بسرعة، والتقى نظرهما، ودون كلمة، شق سونغ سيفين طريقه نحوه

“حسناً حسناً، يا أخي”، قال سونغ سيفين بابتسامة، “اعتقدت أنك هالك”

قبل أن يتمكن سونغ سيفين من قول أي شيء آخر، سلمه تشي شيا خمسة {داو}

“هذا ما اتفقنا عليه”، قال تشي شيا ثم أخرج خمسة أخرى وسلمها له

حدق سونغ سيفين في الـ{داو} العشرة ببعض الارتباك، “ما هذا؟”