الفصل 270 : مواجهة الشيطان

الفصل 270: مواجهة الشيطان

سارت سو شان في الشارع برفقة لين تشين، والطبيب تشاو، وهان ييمو، كانوا ينوون العثور على بضع ألعاب بسيطة من {درجة فان}، ولكن بالصدفة، انتهى بهم الأمر واقفين أمام شاشة عرض

على الشاشة كانت هناك جملة واحدة فقط: {أسمع صدى وكيل العقاب}

كان لدى لين تشين شعور مستمر بأن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام

لطالما حملت الشاشة سطراً واحداً، مقتضباً ومنعزلاً—ولكن ليس هذا السطر أبداً

“هان ييمو…” استدارت لين تشين وسألت، “أنت…”

“مم؟” رفع هان ييمو حاجبه، “ما الأمر؟”

“أنت…” ترددت لين تشين، واختارت كلماتها بعناية، قبل أن تسأل بحذر، “ألست… خائفاً في مكان مثل هذا؟”

نظر كل من الطبيب تشاو وسو شان بفضول عند سماع محادثتهما

“خائفاً؟” فكر هان ييمو للحظة قبل أن يجيب، “الآن بعد أن ذكرتِ ذلك… كنت مرعوباً من قبل، ولكن بعد ظهور تشي شيا، تلاشى خوفي ببطء”

“ماذا…؟” قطبت لين تشين حاجبيها قليلاً، “هل تقصد… أنك لم تعد خائفاً من هذا المكان لأنك شهدت أساليب تشي شيا؟”

“بالضبط”، أومأ هان ييمو برأسه، “ألم تلاحظي؟ تشي شيا هو {المنقذ}، سوف يقودنا للخروج من هنا”

تجهم تعبير لين تشين وهي تنظر إلى هان ييمو—لقد أدركت أنه فقد عقله

خلال الأيام التي لم يظهر فيها تشي شيا، كانت روحه تتعذب يومياً، والطريقة الوحيدة التي كان يستطيع بها التحمل هي بتخيل كل شيء هنا كجزء من عالم خيالي، مما يسمح لقلبه ببعض من السلام

ولكن لحسن الحظ، كان إطلاق سراحه قريباً، بمجرد أن يموت قبل أن ينطلق {صداه}، سيعود إليه عقله وروحه ونظرته للعالم التي فقدها

من منظور آخر، كان هذا أيضاً شكلاً من أشكال الخلاص

“سو شان… إلى أين نحن ذاهبون بالضبط؟” سألت الطبيبة تشاو المرأة بجانبها

“كما قال تشي شيا، نحن ذاهبون لنجد لعبة من {درجة فان}”، أجابت سو شان، “من المعرفة التي شاركتموني إياها جميعاً، أشعر أن الذهاب لألعاب {درجة فان} هو مشروع مربح وخال من المخاطر”

“أوه…” اجتاحت نظرة الطبيب تشاو سو شان، وظهرت لمحة من المكر في عينيه، “حسناً إذن… أنا بين يديكِ”

بعد أن حددوا مسارهم تقريباً، كان الأربعة على وشك المغادرة عندما ظهر أمامهم فجأة مشهد مقلق

كانت امرأة عجوز، خطواتها بطيئة ومدروسة، تقود طفلاً عاري المؤخرة على جانب الطريق، كانت تجاعيدها محفورة بعمق مثل الأودية القديمة، وكانت ترتدي ملابس تبدو وكأنها تنتمي إلى عصر آخر، مما يثير صورة شخص من أزمنة غابرة

الطفل، الذي لا يتجاوز عمره ثلاث أو أربع سنوات، كان يرتدي دودو أحمر زاهياً، مزيناً بأساور ذهبية لامعة على ذراعيه وكاحليه، وكان شعره مصففاً على شكل خصلة صغيرة على جبهته

قطب الأربعة جميعهم حواجبهم عند مشاهدة هذا المشهد

ما هذا…؟

{سكان أصليون}؟

هل ما زال هناك نساء عجائز وأطفال صغار كهؤلاء بين {السكان الأصليين}؟

شعرت لين تشين بشعور غريب من عدم الارتياح، لقد كانت هنا لفترة طويلة ولم تصادف قط مثل هؤلاء {المشاركين}

أعمارهم تتعارض تماماً مع المعتاد في {نقطة النهاية}

بينما اقترب الاثنان، لم تستطع لين تشين إلا أن تغطي فمها وأنفها غريزياً، بدا وكأن رائحة غريبة بدأت تملأ الهواء

“يا إلهي…” ازدهرت ابتسامة دافئة على وجه المرأة العجوز عندما رأتهم، وازدادت تجاعيدها عمقاً، كما لو أن كل تجعيدة قد نُحتت بدقة بسكين

انقبض حلق لين تشين وهي تبتلع ريقها، وتراجعت خطوة إلى الوراء لا شعورياً

كان هناك شيء مقلق بشأن هذين الاثنين

“سيدتي…” على الرغم من أن فضول سو شان قد أُثير، إلا أن معرفتها بالمكان كانت ضئيلة، ومع ذلك وجدت نفسها تبدأ محادثة، “هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به؟”

“يا آنسة…” ابتسمت المرأة العجوز وسألت، “هل سمع أي منكم؟”

“سمع…؟”

عند قراءة هذا الفصل خارج مَجَرّة الرِّوايـات، تذكر أن المحتوى قد يكون مسروقًا من مصدره.

“نعم، نعم!” أومأت المرأة العجوز برأسها بقوة وتركت يد الطفل، ثم رسمت دائرة في الهواء أمامها، وزمّت شفتيها المتجعدتين، “بـ{قعقعة} مدوية!—صوت عالٍ جداً! يهز الأرض! كاد أن يخيفني حتى الموت!”

“هـ-هل تقصدين {الجرس}؟”

“يا إلهي… لم يكن صوت {جرس} عادي…” هزت المرأة العجوز رأسها، “ألم أوضح نفسي؟ صوت عالٍ جداً! يهز الأرض!”

“سـ-سو شان…” شدت لين تشين كمها، وصوتها يرتجف، “توقفي عن التحدث إليهما، لنذهب، الآن”

على الرغم من أنها لم تفهم الموقف تماماً، أومأت سو شان برأسها بتصلب واستدارت للمغادرة

لكن في اللحظة التي أداروا فيها ظهورهم—ظهرت المرأة العجوز أمامهم مرة أخرى، أقرب من ذي قبل

بدأت رائحة كريهة متعفنة تصل إلى أنوفهم

ما زالت المرأة العجوز تزم شفتيها المتجعدتين وقالت، “يا إلهي… ما كان ذلك الشيء؟ كان صوته عالياً جداً! هنا! في هذه المنطقة بالذات!”

عندها فقط أدرك الجمع أخيراً الخطر الهائل الذي تشكله المرأة العجوز أمامهم

بعد أن رأت أنه لا مفر، لم تستطع سو شان سوى أن تسأل بهدوء، “سيدتي… هل… تبحثين عن شيء ما؟”

“نعم، نعم!” أومأت المرأة العجوز برأسها بقوة، “أبحث عن شخص! أبحث عن شخص!”

“تبحثين عن شخص…” ألقت سو شان نظرة ذات مغزى على الآخرين بجانبها قبل أن تلتفت إلى المرأة العجوز، “سيدتي، هل لي أن أقترح أن تخبريني بالشخص الذي تبحثين عنه، وسأكون سعيدة بإرشادك إلى الطريق؟”

لاحظت لين تشين أن سو شان قد بدأ يتصبب منها عرق بارد

“إرشادي إلى الطريق؟” حدقت المرأة العجوز في سو شان في حيرة، “إنه هذا الطريق! هنا بالذات!”

عند ذلك، تقدمت لين تشين خطوة وقالت، “إذن تقصدين أن الجرس رن هنا، أليس كذلك؟”

“نعم!” أومأت المرأة العجوز بسعادة، “سمعته من العربة! من يمكن أن يكون؟”

تبادل الأربعة نظرات حائرة، كان هناك الكثير من الغرائب المحيطة بالمرأة العجوز، ماذا كانت تقصد بـ{سمعته من العربة}؟ هل يمكن أنها أتت إلى هنا بسيارة حقاً؟

علاوة على ذلك… يبدو أنها تبحث عن {صاحب صدى}، هل يمكن أن يكون {وكيل العقاب} المعروض على الشاشة؟

فقط لين تشين، من بين الحاضرين، أدركت أن {وكيل العقاب} يشير إلى تشن جونان

هل حان الوقت لخيانة تشن جونان مباشرة؟

على الرغم من أنه يمتلك {صدى}، مما يجعل موته غير مهم… ولكن ما الذي تفعله هذه المرأة العجوز بالضبط؟

في تلك اللحظة، سار الطفل الذي يرتدي الدودو الأحمر ببطء وأمسك بيد المرأة العجوز، “إنهم لا يتحدثون… يبدو أنهم أصبحوا بكماً”

“بكماً؟” حدقت المرأة العجوز فيهم في حيرة، “من المفترض ألا يكونوا بكماً…”

“هل يمكنني أكلهم؟” سأل الطفل بمرح، وابتسامة عريضة على وجهه

أرسلت كلماته قشعريرة في أبدان الأربعة

“ألم تأكل بالفعل قبل أن تنزل؟” سألت المرأة العجوز، في حيرة واضحة، “لقد وجدنا للتو شخصاً لنسأله، فلننهِ استجوابنا قبل الأكل”

“آه…” كشف الطفل عن تعبير من الأسف العميق، “إذن لا يمكنني أكلهم الآن…”

بينما كان الفريق عالقاً في مأزق، دوى فجأة صراخ عالٍ من بعيد

“تشن جونان، أيها الوغد، توقف هناك!!”

رفعت أعينهم، فقط ليروا امرأة، حادة وماكرة مثل الثعلبة، تطارد تشن جونان

بدا تشن جونان كما لو أنه واجه شبحاً، هارباً منها بإلحاح يائس

ولكن في اللحظة التالية، رأى المرأة العجوز والطفل من بعيد، شحب لون وجهه، كما لو كان يواجه الشيطان نفسه، ودون تردد، غير مساره بسرعة وركض أسرع

كانت تشين دينغدونغ قد فتحت شفتيها للتو لتتحدث عندما وقعت نظرتها على المرأة العجوز والطفل، اجتاحتها رجفة، ودون كلمة، استدارت لتتبع تشن جونان على عجل