الفصل 57 : أولي لو
الفصل 57
“همم؟” تفاجأ تشي شيا للحظة، لم يتوقع أن قلق لين تشين ينبع من هذا
***
“هل تبالغين في التفكير؟” هز تشي شيا رأسه. “كل ليلة، أحمل شياو آن حتى تغفو، ثم أنتقل للجلوس بجانب المكتب”
***
“أوه…” أومأت لين تشين برأسها، وكأن حملاً قد أزيح عن عقلها. “لكن أليس ذلك مرهقًا لك؟”
***
“أنا…” بدأ تشي شيا، لكنه تردد، باحثًا عن الكلمات المناسبة. “لين تشين، قد لا تستوعبين طبيعة الصناعة التي أعمل فيها تمامًا. إذا خفضت حذري، ولو للحظة واحدة، فإن ما ينتظرني قد يكون هاوية سحيقة”
***
“هل هذا صحيح؟” أومأت لين تشين برأسها، وما زال فهمها غامضًا بعض الشيء. ثم، وكأنها تتحدث إلى نفسها، تمتمت: “أنا حقًا فضولية بشأنك. تبدو شخصًا ذكيًا، ومع ذلك تكسب رزقك عن طريق خداع الآخرين…”
***
خفض تشي شيا رأسه، وساد صمت ثقيل بينهما. “لا أريد أن أفعل هذا أيضًا،” اعترف بهدوء، “لكنه الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله”
***
استمر الليل طويلاً، وأكثر إطالة من سابقه. ظل الظلام جاثمًا كصديق قديم يرفض المغادرة، يغلفهم بجموده القمعي. على الرغم من أن تشي شيا ولين تشين ناما لبعض الوقت، إلا أنهما ما زالا يشعران بألم في كل أنحاء جسديهما عند بزوغ الفجر
***
بدا الدكتور تشاو وشياو ران وكأنهما مستيقظان طوال الليل، وعيونهما محمرة من التعب والخوف. لقد أمضيا الساعات وهما يراقبان الباب بعصبية ويوجهان نظرات حذرة نحو تشي شيا بين الحين والآخر. بدا الإرهاق واضحًا على تعابير وجهيهما الشاحبة، وهالات سوداء شوهت وجهيهما. لم يكونا خائفين فقط من أن الحشرات في الخارج قد تقتحم الباب، بل كانا يخشيان أيضًا باستمرار أن ينقلب عليهما تشي شيا بسيف أسود كبير عند بزوغ الفجر
***
لحسن الحظ، لم يتحقق أي من تلك المخاوف مع زحف أول ضوء للنهار
***
“لنذهب،” قال تشي شيا، متمددًا وهو ينهض. ألقى نظرة على لين تشين. “حان وقت بدء رحلة اليوم”
***
لقد مر يوم، ومع ذلك ظلت أرباح تشي شيا صفرًا. تم تعديل الهدف الأصلي لجمع ثلاثمائة داو يوميًا إلى أربعمائة. بناءً على ما لاحظه بالأمس، زادت مكافآت العديد من الألعاب مع صعوبتها. إذا أراد تحقيق هدفه بسرعة، فقد عرف أنه سيتعين عليه المشاركة في العديد من الألعاب الخطيرة للغاية اليوم
***
دون تبادل وداع مع شياو ران والدكتور تشاو، نهض تشي شيا ولين تشين بصمت، والتقطا الوعاء الألمنيوم، وخرجا إلى الخارج. كان الشارع هادئًا بشكل مخيف، بلا أثر للحشرات التي قابلوها الليلة الماضية. كان من المحير التفكير أين يمكن لمثل هذا العدد الهائل من المخلوقات أن يختبئ خلال النهار. أين يمكن أن تكون؟ ربما مختبئة داخل المباني القريبة؟
***
ظل الهواء كثيفًا وكريهًا، لكن تشي شيا كان قد تكيف تدريجيًا مع رائحة الاضمحلال التي علقت في الجو
***
عندما خرج هو ولين تشين، مرّا بالمطعم المقابل للشارع وتوجها يمينًا. كانت المباني في هذه المنطقة مختلفة عن المكان الذي واجه فيه تشي شيا الفأر الفاني؛ كانت معظمها متاجر، عُرضت بضائعها مهجورة منذ زمن طويل
***
مشيا الاثنان على طول الشارع حتى وصلا إلى نهايته، ولم يجدا أي علامات على نشاط بشري. الآن يقفان عند مفترق طرق على شكل حرف T، توقف تشي شيا ليتفحص الاتجاهين. إذا كان الضابط لي والمحامي تشانغ قد أتيا من هذا الطريق، فهل تابعا إلى اليسار أم إلى اليمين؟ تأمل تشي شيا هذا وأدرك أنه ليس لديه سوى القليل من البصيرة في تفضيلاتهما أو قراراتهما، مما يجعل من الصعب استنتاج مسارهما
***
في هذه اللحظة، لاحظت لين تشين شيئًا في الزاوية بالقرب من الجانب الأيمن من الجدار. “تشي شيا، انظر إلى هذا،” قالت، مشيرة إلى زاوية حيث كانت علامات مبيضة باهتة مرئية
***
اقترب تشي شيا وميّز رمزين معوجين قد يمثلان إما الرقمين 5 و 2 أو الحرفين {سين} و {زي}
***
“هل يمكن أن يكون هذا قد تركوه؟” سألت لين تشين، متفحصة الرموز بلمحة من الشك
***
“على الأرجح،” أجاب تشي شيا، وهو يومئ. “قد يمثل الحرف {زي} المحامي تشانغ”
***
“وماذا عن {سين}؟” تابعت لين تشين. “لو كان الضابط لي، ألن يكون {إل}؟”
***
“لا أفهم ذلك أيضًا،” اعترف تشي شيا بتفكير. ثم سأل: “لين تشين، هل تتذكرين اسم الضابط لي الأول؟”
***
“اسمه الأول…” خفضت لين تشين رأسها في تأمل، ثم أضاءت عيناها. “آه، لقد ذكر خلال اللعبة الأولى أن اسمه الكامل هو {لي شانغوو}!”
***
عادت بنظرها إلى الرمز الذي يشبه كلاً من {سين} و 5. “هل يمكن أن تكون هذه حقًا رسالة منهم؟” تساءلت لين تشين بصوت عالٍ. “لكن كيف كان بإمكانهم توقع وصولنا؟”
***
كان تشي شيا في حيرة مماثلة. إذا كانوا ينوون ترك رسالة لهما، لكان ينبغي أن تكون أوضح. بدت الرموز وكأنها تشير إلى قلقهم من الضياع، وبالتالي تركوا شكلاً من أشكال التدوين الغامض المخصص لأنفسهم فقط
***
“بغض النظر، يبدو أن هذا الاتجاه واعد. دعنا نواصل ونحقق،” خلص تشي شيا
***
هذا الفصل متاح حصريًا للقارئ عبر الموقع العربي مركز الروايات. النسخ الأخرى مسروقة.
النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.
بعد أن حددا مسارهما، استأنف الاثنان رحلتهما
***
بينما كانا يعبران الشارع المتهالك، وفي غضون عشرين دقيقة، التقطت أذنا تشي شيا صوت جلبة قادمة من مبنى قريب
***
“لعنة الحاكم! هذا لا يُحتسب! مرة أخرى!” زأر صوت بغضب. “افعلها مرة أخرى إذا كنت تملك الشجاعة!”
***
قبل أن يتلاشى صدى كلماته، قُذف شخص بقوة من المبنى وسقط بقوة على الأرض. “آه… يا أماه…” تمتم الرجل وهو يفرك مؤخرته، يلعن بصوت خافت، “سوف تندم على هذا…”
***
عبست تعابير تشي شيا عندما تعرف على الرجل — لم يكن سوى أولي لو، الرجل قصير القامة والبدين في منتصف العمر الذي قابله في اليوم السابق. نظرًا لحجم المدينة التي كانوا فيها، بدا لقاء نفس الشخص مرتين في مثل هذه الفترة القصيرة أمرًا مستبعدًا للغاية…
***
أولي لو أيضًا، لاحظ تشي شيا وتوقف. “هاه؟ أنت ذلك الفتى…” تحول انزعاجه للحظة إلى تعرف، لكن بعد ذلك، وكأنه يتذكر شيئًا غير سار، هز رأسه وبدأ في الابتعاد، وما زال إحباطه واضحًا في خطواته الثقيلة
***
“انتظر لحظة،” نادى تشي شيا، موقفه. “هل واجهت أي شخص آخر هنا؟”
***
استدار أولي لو، وعيناه مليئتان بالاحتقار. “أوه؟ حسنًا، إذا لم يكن هذا لورد ملك ياما بنفسه؟ لم أستهلك الحياة التي اشتريتها منك والآن أنت هنا لتحصيل الدفعة مرة أخرى؟”
***
تنهد تشي شيا باستسلام، وهز رأسه. “أنا لست هنا لإعادة فتح الماضي. أنا أبحث عن رفاقي الآن. إذا تمكنت من مساعدتي، فسأجد طريقة لأرد لك الجميل”
***
“أرد الجميل؟” لمعت عينا أولي لو وهو يحسب بسرعة. اقترب بابتسامة ماكرة، وقال: “حسنًا، بما أنك تعرض ذلك، فلتفعل لي خدمة. لّبِ لي طلبي، وسأخبرك إلى أين ذهب الشخصان اللذان رأيتهما للتو”
***
“شخصان…؟” ظل صوت تشي شيا باردًا وهو يسأل: “حسنًا، ماذا تحتاج مني أن أفعل؟”
***
أشار إلى المبنى أمامه — نادي جمعية غو (ويتشي) قديم. “ادخل لأجلي وانتصر على ذلك الخنزير.” قال أولي لو بابتسامة: “أريده أن يخسر بشدة لدرجة أنه يُترك دون قطعة قماش على جسده!”
***
“خنزير؟” حول تشي شيا نظره إلى داخل النادي، حيث جلس شخص بشع برأس خنزير منحنيًا فوق لوحة غو. كانت الأحجار السوداء والبيضاء مرتبة أمامه، مع وعاءين فارغين يستقران بالقرب، وكأنها تنتظر بدء اللعبة التالية
***
لمس تشي شيا أنفه بتفكير قبل أن يعود ليواجه أولي لو. “أولي لو، يمكنني إنجاز هذه المهمة لك،” بدأ، بنبرة عادية خداعة. “لكن أولاً، أحتاج إلى إجابة واضحة. هل رأيت حقًا أشخاصًا آخرين للتو؟”
***
تردد أولي لو، ومرت ومضة من الانزعاج على وجهه. “نعم،” أجاب
***
اقترب تشي شيا، وكانت نظرته حادة وصارمة. “سألك مرة أخرى — هل رأيت أشخاصًا آخرين؟”
***
هذه المرة، لم يستطع أولي لو إخفاء توتره. التقت عيناهما بينما كان يتلعثم: “أنا — أنا رأيتهم حقًا…”
***
“شخصان؟”
***
“نعم”
***
“رجل وامرأة؟”
***
“نعم…”
***
“ما هي سماتهم المميزة؟”
***
“آه؟” هرع أولي لو ليتذكر. “كان الرجل عديم التعبير، والمرأة لم تكن كثيرة الكلام…”
***
واصل أولي لو التراجع، وكان خوفه من تشي شيا ملموسًا. تذكر بوضوح كيف أن تشي شيا قد ضرب تشانغ شان أرضًا؛ عرف أنه من الأفضل ألا يستفزه أكثر
***
بعد سلسلة من الأسئلة الاستقصائية، اقتنع تشي شيا بأن أولي لو كان يقول الحقيقة. “حسنًا للغاية،” قال أخيرًا، “أوافق على المساعدة”
***
لين تشين، وهي تراقب التبادل، لم تستطع كبح ابتسامة صغيرة. اقتربت، وهمست لتشي شيا: “تشي شيا، هل تملك أيضًا موهبة في علم النفس؟”
تعليقات الفصل