الفصل 229: المزاد [5]

الفصل 229: المزاد [5]

“هل استدعيتني يا سيدي؟”

“آه، جيريميا، في الوقت المناسب تمامًا”

“نعم؟”

وضعت الكتاب الأحمر جانبًا، وابتسمت لجيريميا الذي دخل الغرفة للتو. لقد وصل أخيرًا

‘ربما لا تملك أي فكرة أنني اكتشفت كل شيء بالفعل، أليس كذلك؟’

عندما رأيت مدى استرخاء جيريميا، هززت رأسي سرًا

وبكل إنصاف، كنت أفهم نوعًا ما سبب استرخائه. فالحجر الذي استخدمه لاستبدال الحجر الذي لدي لم يكن من المفترض أن ينكسر بسهولة كما حدث

الحجر الذي أعطاني إياه جيريميا كان في الواقع مصنوعًا من فوليوم، وهو خام أقل تكلفة، ورغم أنه متين، فإنه لا يضاهي أوكلوم أبدًا

ومع ذلك، في الظروف العادية، لم يكن شخص مثلي قادرًا على كسره

لم يكن فوليوم ينكسر إلا على يد شخص تقترب قوته من رتبة عالية، ولم يكن أي من الموجودين في الغرفة كذلك

السبب الوحيد الذي جعلني أستطيع كسر الحجر كان الخاتم الصغير في إصبعي. وبشكل أدق، أنجليكا

كانت هي السبب الرئيسي لتأخري اليوم

لو لم يستغرق مني الأمر وقتًا طويلًا لإقناعها بالتحول إلى خاتم، لما تأخرت أبدًا عن اللقاء

لكن الأمر كان يستحق ذلك. فبفضلها تمكنت من التأكد من أن إيفان قد بدّل الحجر

‘لو كان يعرف فقط…’

كلما نظرت إلى إيفان أكثر، صار الأمر أكثر إضحاكًا بالنسبة إلي

مجرد تلك النظرة المسترخية على وجهه، وكأنها تقول: ‘لن تكتشف الأمر إلا بعد فوات الأوان’، جعلتني أرغب في الضحك بصوت عال

المزحة عليه، فقد كان لدي شيطانة برتبة فيكونت على إصبعي

رغم أنها كانت تلتزم الصمت وتكبح طاقتها، كانت أنجليكا شيطانة كاملة القوة برتبة فيكونت

لم يكن بذل قوة كافية لكسر الحجر صعبًا عليها

“صحيح، جيريميا، لدي مهمة لك”

أعدت انتباهي إلى جيريميا، وألقيت نظرة عابرة على الكتاب الأحمر في يدي. يجب أن يحدث ذلك قريبًا…

“نعم، أخبرني من فضلك بما علي فعله بالضبط”

أجاب جيريميا باقتضاب وهو ينحني قليلًا

“أريد منك أن…”

—بانغ!

“من هنا المزايد 17؟”

قبل أن أنهي كلامي، انفتح باب الغرفة فجأة. وتردد صوت حاد في الغرفة بعد لحظات

“هاه؟”

“ماذا؟!”

بعد أن فاجأهم الدخيل المفاجئ، أدار الجميع رؤوسهم فجأة نحو مصدر الصوت

“المدربة جيفري!؟ ماذا تفعلين هنا؟”

صرخت إيما وهي تنظر إلى مونيكا التي دخلت الغرفة للتو

‘أنجليكا، اكتمي كل طاقتك الشيطانية’

تحدثت بعجلة داخل عقلي. لم ترد أنجليكا، لكنني عرفت أنها كانت تفعل ذلك بالضبط

‘إذا سار كل شيء وفقًا للكتاب، فلا ينبغي أن تُكتشف أنجليكا بعد’، فكرت وأنا أنظر إلى مونيكا التي دخلت الغرفة

“هاه؟ أنتم؟”

نظرت مونيكا حول الغرفة بحيرة، وظهرت على وجهها نظرة مفاجأة

كان الأمر مفهومًا، فمن كان سيظن أن المزايد الغامض رقم 17 الذي كانت غاضبة منه إلى هذا الحد هو أحد طلابها؟

كنت سأشعر بالمفاجأة نفسها

“مونيكا، توقفي!”

“مونيكا!”

بعد لحظات من دخول مونيكا الغرفة، دخلت شخصيتان أخريان إلى الغرفة. وبمجرد أن رأتا مونيكا، ظهرتا بجانبها فورًا وحاولتا تهدئتها

“مونيكا، لا يمكنك اقتحام غرف الآخرين هكذاـ هاه؟!”

“الآنسة لونغبيرن؟”

مرة أخرى، ارتسمت على وجوه الجميع نظرات مفاجأة

خصوصًا أن الجميع كانوا يعرفون جيدًا إحدى الشخصيتين اللتين دخلتا الغرفة للتو

دونا لونغبيرن. مدربة صفنا

“انتظروا، أليست تلك آمبر روز!”

أشارت إيما وهي تنظر إلى الفتاة ذات الشعر الأخضر بجانب دونا

“ماذا؟ أنتم؟”

توقفت دونا في منتصف كلامها، وأظهرت رد فعل مشابهًا لمونيكا

“دونا، هل تعرفينهم؟”

سألت آمبر وهي تنظر حولها. وردًا عليها، أومأت دونا برأسها

“نعم، إنهم طلابي”

“أوه؟”

لمعت عينا آمبر

“هل هم طلاب السنة الأولى المشهورون الذين تحدثت عنهم بإعجاب كبير؟”

“حسنًا، إلى حد ما…”

“من يهتم بذلك، أريد أن أعرف من هو المزايد 17!”

تجاهلت مونيكا دونا وآمبر، ونظرت بعنف حول الغرفة

كانت تمسح الغرفة كلها بعينيها كالصقر

“هنا”

دون أن أرتجف حتى، أشرت إلى كيفن

“مـ ماذا! مهلًا رين! أنت من قدم العروض”

اتسعت عينا كيفن على الفور، وارتفع صوته عدة درجات. هززت رأسي ونظرت إلى كيفن باعتذار

‘آسف، لكنك ستكون تضحية اليوم’

تجاهلت كيفن، وأشرت إلى مقعده حيث كان الرقم 17 محفورًا في الأسفل

“لا فكرة لدي عما تتحدث عنه. انظر فقط، مقعدك مكتوب عليه 17 في الأسفل. مقعدي مكتوب عليه 15. توقف عن محاولة إلقاء اللوم علي”

“رـ رين!”

“فهمت، إذن أنت هو يا كيفن…”

نظرت مونيكا إلى مقعد كيفن وابتسمت. كانت ابتسامة أرسلت القشعريرة في أنحاء الغرفة كلها

“لا، لا، أقسم إن هذه مؤامرة دبرها رين!”

هز كيفن رأسه مرارًا بينما ارتجف جسده

“أوي، لماذا تطعنني في ظهري هكذا؟… لا أصدق هذا. لقد خيبت ظني يا كيفن”

ظهرت على وجهي نظرة مجروحة وأنا أنظر إلى كيفن. أن يبيعني بهذه الطريقة. لقد خيب ظني حقًا

“أنت!”

قبض كيفن على مسند ذراع الكرسي وحدق بي. تظاهرت بالجهل أمام نظرته

“كيفن، سأراك في جلسة التدريب القادمة”

هدأت مونيكا، ونظرت إلى كيفن دقيقة كاملة. بعد ذلك، التوت شفتاها إلى الأعلى بطريقة شرسة

“لـ لكن…”

“لا لكن. من الأفضل ألا تتأخر عن جلستنا القادمة. سأحرص على الاعتناء بك جيدًا”

قاطعت مونيكا كيفن بسرعة. لم يكن هناك مجال للنقاش

“بفف…”

عندما رأيت كيفن عاجزًا عن الكلام، أفلت صوت صغير من شفتي بينما بذلت قصارى جهدي لكبح ضحكتي

“رين!”

كان كيفن الجالس بجانبي قد سمع كل شيء. ونتيجة لذلك، انتفخت عروق جبهته

“آه، جيريميا، لم أنته بعد مما أردت قوله”

تجاهلت كيفن، واتكأت على مقعدي وناديت جيريميا بهدوء، وكان يتحرك خلسة نحو مخرج الغرفة

“همم؟ ماذا تفعل هناك يا جيريميا؟ هل تغادر؟”

“آه، ظننت أن الأفضل أن أغادر”

حك جيريميا رأسه بإحراج وتوقف عن الحركة. ظهرت قطرات عرق على جانب وجهه

“همم؟ غريب…”

“هييك!”

تقاطبت حاجبا مونيكا فجأة. التفتت، وظهرت أمام جيريميا، مما أفزعه

تجاهلت رد فعله، وأخذت تنظر إلى جيريميا عن قرب

“آه، سيدتي جيفري، أشعر ببعض عدم الارتياح من نظرتك، هل يمكنني من فضلك أن أذهب…”

“اصمت وتوقف عن الحركة”

أصبحت نبرة مونيكا ثقيلة. وعلى الفور صار جو الغرفة كئيبًا

بعد أن لاحظتا الجو، نظرت دونا وآمبر إلى عيني بعضهما. لم تقولا شيئًا

رغم أن مونيكا كانت طفولية دائمًا، فإنها عندما تصبح جادة فهذا يعني أن شيئًا كبيرًا قد حدث

‘أمسكت به’

عندما رأيت مونيكا تحدق بتركيز في جيريميا، عرفت أن جيريميا، أو بشكل أدق إيفان، قد وقع في الفخ

كان بين مونيكا وجيريميا تاريخ طويل

لم يكن تاريخًا رومانسيًا، بل تاريخ كراهية خالصة من جانب مونيكا

كان جيريميا قد سرق من مونيكا من قبل. ليس مرة واحدة، بل مرات متعددة فوق ذلك

مع سذاجة مونيكا وطفوليتها، لم تكن الهدف الأصعب للسرقة. لا، بل في الواقع، كانت أفضل صديقة لأي لص. خصوصًا لأنها شديدة الثراء

ولهذا، كان إيفان يميل دائمًا إلى استهداف مونيكا

كلما كان هناك حدث تحضره مونيكا، كان إيفان يتسلل إلى المكان ويسرق كل ما حصلت عليه مونيكا

لو اضطرت مونيكا إلى حساب مقدار ما خسرته بسبب إيفان، فقد كانت ستقدر القيمة بنحو نصف مليار وحدة نقدية

رقم عبثي

كانت كراهيتها لإيفان عميقة للغاية

حاولت استخدام كل الموارد التي تملكها للإمساك بإيفان، لكنه كان ينزلق دائمًا من قبضتها مثل سمكة زلقة

لكن هذه المرة كانت الأمور مختلفة. وبوجود إيفان بجانب مونيكا، كان أمره منتهيًا إلى حد كبير

بفضل قدرة مونيكا الخاصة، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى تتعرف إليه

إذا كان إيفان يستطيع الهرب في السابق، فذلك لأنه لم يقترب كثيرًا من مونيكا قط

وبما أن قدرة مونيكا معروفة جدًا، فقد كان يعرف أنه لا يجب أن يقترب منها أبدًا

لهذا السبب لم يخدمها بشكل خاص أبدًا. لو كان بجانبها، لكانت فرص القبض عليه عالية للغاية

لسوء حظه، كنت هنا

وبما أنني أعرف شخصية مونيكا جيدًا، فقد كنت أعرف أنها ستأتي إلى هنا لتجعل المزايد 17 ينال نصيبه منها

المزايد الوحيد الذي أجبرها على استخدام كل المال الذي ادخرته خلال السنوات القليلة الماضية

مستغلًا ذلك، فور أن اشترت مونيكا العنصر الأخير، ناديت جيريميا فورًا

أردت أن أجعل الاثنين يلتقيان

ولحسن الحظ، حتى الآن، سار كل شيء بسلاسة

“يجب أن يكون هنا…”

وقفت، وتمتمت بنبرة منخفضة بينما تحركت نحو منطقة معينة من الغرفة

“إنه أنت!”

تمامًا عندما أسندت ظهري إلى الجدار على جانب الغرفة، تردد صوت مونيكا الحاد مرة أخرى في أنحاء الغرفة

‘يبدو أنها تعرفت إليه أخيرًا…’

اتسعت عيناها، ونسيت مونيكا كيفن فورًا، ووجهت ركلة نحو جيريميا

بانغ—!

طار جيريميا كطائرة ورقية مقطوعة إلى الجانب الآخر من الغرفة، واصطدم بالجدار

الجدار الذي كنت بجانبه

“آـ آنسة، لا يمكنك قتل رجل بريء بسبب غضبك! أوه لا! جيريميا، هل أنت بخير؟”

متظاهرًا بالفزع، انحنيت بسرعة نحو جيريميا وحاولت تفقد نبضه

في الواقع، كنت أنزع قناعه

وبسبب موقعي، لم يرَ أحد ما كنت أفعله. بالنسبة إليهم بدا الأمر كأنني أساعد جيريميا فقط

لكن ذلك كان بعيدًا جدًا عن الحقيقة

بحركة واحدة سريعة، أزلت القناع الذي كان على وجهه ووضعته في مساحتي البعدية. حدث كل ذلك في غضون ثوان، لذلك لم يتمكن أحد من ملاحظة أي شيء

“لا تلمسه، إنه خطر”

ظهرت مونيكا بجانبي، وشعرت بشد خفيف على كتفي. وبعد لحظة وجدت نفسي مدفوعًا إلى الخلف بضعة أمتار

“أـ أوه، ماذا، لماذا؟”

حدقت في مونيكا وسألت بطريقة مرتبكة

“انظر بنفسك”، قالت مونيكا وهي تومئ برأسها إلى الأمام

“اـ انتظر، وجهه مختلف!”

نظرت إلى الأسفل حيث كان جيريميا، وفتحت عيني على اتساعهما وأشرت إليه

في تلك اللحظة، بعد أن اختفى القناع، كان وجهه الحقيقي مكشوفًا أمام الجميع

لم أكن الوحيد الذي لاحظ هذا، إذ أصبحت الغرفة كلها هادئة فجأة

“إيفان رانكفيك، لقد مضى وقت طويل، أليس كذلك؟”

كسرت مونيكا الصمت، وتمتمت بنبرة منخفضة. كان يمكن الشعور بلمحات من غضب خالص في صوتها وهي تتحدث

كراك. كراك

فرقت مونيكا مفاصلها، ثم انحنت ووقفت على مستوى عيني إيفان الذي كان يستعيد وعيه ببطء

“ما رأيك أن نتحدث قليلًا عن الأيام الخوالي…”