الفصل 247: التحضيرات [2]
الفصل 247: التحضيرات [2]
تحت ضوء القمر الخافت، جلس كيفن على مقعد داخل مبنى ليفياثان
—هل لديك شيء؟
دخل صوت إلى أذنيه. كان صوت رين
“…نعم. لدي”
أجاب كيفن بعد توقف قصير
“اكتشفت من هما الهدفان، لكن هناك مشكلة صغيرة…”
—ما هي؟
“كلاهما من الرتبة أ، وليسا شريرين. المواجهة المباشرة غير ممكنة”
ساد توقف قصير قبل أن يجيب رين
—…هذا مزعج، هل لديك اسماهما ومعلوماتهما؟
“نعم…” دلك كيفن جبهته. “للأسف، كلاهما من الأشخاص الذين عملوا في لوك لأكثر من خمس سنوات، وتعدهما الأكاديمية من الأشخاص الموثوقين”
بعد اكتشاف هوية الشخصين اللذين كانا يعملان تحت إمرة المونوليث، قضى كيفن وقتًا طويلًا في محاولة معرفة خلفيتهما
كانا نظيفين. نظيفين لدرجة تركته عاجزًا
—إذن هذه مشكلة حقيقية
أجاب رين بينما صار صوته أعمق
“أعرف، لكن لا تقلق. رغم أننا لا نستطيع كشفهما الآن، فقد وجدت شيئًا آخر”
—ما هو؟
“اكتشفت موقع البوابات التي يخططون لنصبها”
بعد مراقبة الشخصين اللذين كانا يعملان تحت إمرة المونوليث خلال الأيام القليلة الماضية، تمكن كيفن من إيجاد نمط عام في تحركاتهما
ومن هناك، استطاع أن يخرج بتقدير للمكان الذي سينصبان فيه البوابات
—…أوه؟
ارتفع صوت رين قليلًا. بدا متفائلًا إلى حد ما
لكن لسوء الحظ، هز كيفن رأسه وسكب الماء البارد على حماسه
“للأسف، لن نتمكن من الوصول إليها إلا بعد بدء اللعبة”
—لماذا؟
“لأنها داخل القبة”
—…آه
أطلق رين صوتًا غريبًا. ابتسم كيفن نتيجة لذلك
“أعرف…”
نظرًا لمدى إحكام أمن المكان، كان من شبه المستحيل عليه وعلى رين التسلل إليه
وفوق ذلك، لأنه لم يكن هناك شيء ملموس بعد، لم يستطع كيفن الذهاب إلى الأساتذة وإخبارهم بالأمر. سيبدو مجنونًا فحسب
لم تكن البوابات قد نُصبت بعد، ولذلك لم يكن هناك دليل على ما يخطط له المونوليث، كما أن الأشخاص المستخدمين كانوا ذوي خلفيات نظيفة
لقد خطط المونوليث لهذا جيدًا
لم يستخدموا أشرارًا، بل أشخاصًا عملوا مع لوك لفترة طويلة جدًا وكانوا موثوقين
ما لم يقدم دليلًا، سيبدو مجنونًا
—إذن ماذا الآن؟
سأل رين بصوت مضطرب
“هذا كل شيء حاليًا” هز كيفن رأسه. “سأبقيك على اطلاع إذا حدث شيء. على الأرجح، سنضطر إلى محاولة منع البوابات من الفتح أثناء المعركة الملكية”
نهض كيفن
“أعتقد أنهما ليسا الشريكين الوحيدين أيضًا، فعلى الأرجح، بعض الطلاب المشاركين في المعركة الملكية سيشاركون في خططهم…”
رغم أنه عرف الموقع التقريبي الذي ستكون فيه البوابة، لم يستطع فعل أي شيء آخر
الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن هو انتظار بدء المعركة الملكية
وبمجرد أن تبدأ، سيتعاون مع رين لتدمير البوابات
—فهمت… حسنًا
أجاب رين بعد توقف قصير
“حسنًا، سأغلق الآن. سأبقيك على اطلاع إذا حدث شيء”
—بالتأكيد
دو. دو. دو. أغلق كيفن المكالمة ووضع هاتفه بعيدًا
رغم أنه تحدث للتو مع رين عن معلومات حساسة عبر هاتفه، لم يكن كيفن قلقًا من اكتشاف الآخرين لمحتوى حديثهما
وذلك لأن الهاتف الذي كان هو ورين يستخدمانه لا يمكن مراقبته
“أظن أن الوقت قد حان لأعود… هم؟”
—ششا! —ششا!
في اللحظة التي كان كيفن فيها على وشك المغادرة إلى سكنه، توقفت قدماه فجأة. كان ذلك لأن كيفن سمع فجأة صوت شيء يشق الهواء
حتى إنه كان يسمع صرخة صغيرة مكتومة تأتي مع كل ضربة. كان الصوت قادمًا من ساحة التدريب العامة في مبنى ليفياثان. بدافع الفضول، توجه إلى هناك، وعندها رأى فتاة قصيرة الشعر تؤرجح سيفين عريضين صغيرين
كانت إيما
“إيمـ”
في اللحظة التي كان على وشك مناداتها فيها، أوقف كيفن نفسه
ظهر أثر ابتسامة على وجهه وهو يفكر في شيء. تسلل من خلفها، ثم صرخ
“بوو!”
“…هياك!”
خائفة، استدارت إيما ولوحت بأحد سيفيها العريضين في اتجاه كيفن
“واو!”
تراجع كيفن خطوة، وتجنب السيف بفارق ضئيل. تسرب العرق على جبهته بينما رفع يديه مستسلمًا
“مهلًا، هذا أنا، كيفن! اهدئي يا إيما!”
“أـأنت!”
حدقت إيما في كيفن بغضب. رفعت سيفها القصير الآخر، ولوحت بسيفها القصير مرة أخرى نحو كيفن
“مهلًا!”
صرخ كيفن وهو يتراجع خطوة. استدعى سيفه، وصد هجوم إيما بسرعة
—رنين!
“مت!”
“أليس هذا قاسيًا قليلًا؟”
بعد الهجوم الأول، لم تتوقف إيما. رفعت سيفها القصير الآخر، وواصلت القطع بلا هوادة في اتجاه كيفن
—رنين! —رنين!
تردد صوت اصطدام المعدن في أنحاء ساحة التدريب
“هذا ما تستحقه لأنك أخفتني!”
لم تبطئ هجمات إيما. بل في الواقع، كانت تزداد قوة وتكرارًا مع مرور كل ثانية
وبينما كان يصد هجمات إيما بهدوء، ضحك كيفن بصوت عال
“هاها، أنا آسف”
ومع مرور الليل، استمر صوت اصطدام المعدن في التردد عبر ساحة التدريب. ولم يتوقف الصوت إلا بعدما أصبح كيفن وإيما مرهقين جدًا لدرجة لم يعودا قادرين معها على المتابعة
“حسنًا. كل ما تبقى الآن هو الاستعداد للحدث القادم”
بعد أن أنهيت المكالمة مع كيفن، غرقت في تفكير عميق
لتلخيص حديثنا، كان المونوليث سيهاجم، والطريقة الوحيدة التي يمكننا بها إيقافه هي كسر البوابات التي كانوا ينصبونها في وسط القبة مباشرة
ومن أجل ذلك، كنت بحاجة إلى الاستعداد
“بلا شك، سأحضرك معي”
أخذت الكتاب الأحمر الذي كان في درجتي في زاوية غرفتي، ووضعته على مكتبي الرئيسي
بما أن كيفن سيكون حاضرًا، كان الكتاب شيئًا لا بد منه
“ماذا أيضًا؟”
تقطب حاجباي. وبعد أن فكرت قليلًا، فتحت هاتفي وطلبت بعض الأشياء من الشبكة
لأنني خزنت ما يكفي من الطعام والماء ليكفيني فترة طويلة، لم أكن بحاجة إلى القلق بشأن ذلك
إضافة إلى ذلك، كانت المعركة الملكية ستستمر أسبوعًا واحدًا على الأكثر. لذلك كان لدي طعام وفير
“هذا كل شيء تقريبًا، صحيح؟”
بعد أن تحققت من كل شيء مرة أخرى وتأكدت من عدم وجود شيء مفقود، أومأت برأسي
—طنين! —طنين!
رن هاتفي فجأة. كانت رسالة
فتحت هاتفي وحدقت في الرسالة، فظهرت ابتسامة على وجهي
“إذن لقد غيرت رأيك أخيرًا؟”
الجمعة
مع انتهاء كل المباريات الجانبية، وانتهاء طلاب السنة الثانية أيضًا من معاركهم الملكية، حان وقت بدء الحدث الأخير. المعركة الملكية لطلاب السنة الأولى
كان هذا الحدث أكثر ما ينتظره الجميع في تلك اللحظة
وذلك لأن هذه المباراة كانت حاسمة في تحديد الفائز بين لوك وأكاديمية ثيودورا
كان انتباه العالم كله منصبًا على هذه اللعبة
هل ستحافظ لوك على سجلها غير المهزوم، أم ستكسره أكاديمية ثيودورا أخيرًا؟ كان الجميع يترقبون نتيجة هذه المباراة بحماس
“انتباه!”
بما أنه كان اليوم الأخير من الأسبوع، وصلت نسب المشاهدة على قنوات التلفاز إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق
ذهب طلاب السنة الأولى البالغ عددهم 1500 إلى القبة في لوك، وكان الجميع ينتظرون حاليًا مع مجموعاتهم
“حان الوقت لنتحقق من أدوات التخزين الخاصة بكم”
بمجرد أن تأكد المدربون من حضور الجميع، بدأوا بتفتيش أدوات التخزين الخاصة بكل شخص
استغرق الأمر حوالي عشر دقائق حتى جاء دوري
دخلت غرفة صغيرة، فأجرى مدرب مسحًا سريعًا على جسدي بينما سلمته سواري
“…أعتذر مسبقًا”
“تفضل”
ببطء، أخرج المدرب كل شيء من أداة التخزين الخاصة بي
لأن الأشياء كانت كثيرة، استغرق إخراج كل شيء بضع دقائق
“…هذه أشياء كثيرة جدًا”
تمتم المدرب. وجبات خفيفة، وموزعات ماء، وخيام، وجرعات، تقريبًا كل شيء يمكنني التفكير فيه أحضرته
“بما أننا لا نعاقب على جلب المزيد من الأشياء، فلا ضرر في الاستعداد الزائد”
“منطقي”
أومأ المدرب برأسه. أخرج جهازًا صغيرًا، ومرره فوق كل المعدات قبل أن يعيدني
“سينتهي الأمر قريبًا. يرجى التحلي ببعض الصبر”
“بالتأكيد”
استغرق الفحص دقيقتين كاملتين قبل أن يصبح كل شيء على ما يرام
“حسنًا، أنت جاهز. يمكنك دخول القبة”
“شكرًا لك”
بعد أن أعدت كل شيء إلى سواري، شكرت المدرب ومشيت عبر باب آخر متصل بالقبة
‘هذا مؤسف حقًا’
وكما شاء الحظ، سُمح لنا بإحضار مساحاتنا البعدية وأسلحتنا الخاصة
كان هذا حتى لا تقع الأكاديميات الأكبر في عيب كبير عند القتال ضد الأكاديميات الأخرى التي ستتحد مع بعضها
للأسف، وبسبب هذه الفحوصات، لم أستطع إحضار أنجليكا معي
الجهاز الذي استخدمه المدرب للتو كان يقيس أي شيء يحتوي على الطاقة الشيطانية، أو أي شيء ذي طبيعة متفجرة
من الواضح أن هذا وُضع لمنع وقوع أي حوادث
رغم أن أنجليكا تستطيع إخفاء طاقتها الشيطانية بمهاراتها، فإن إحضارها سيكون خطيرًا للغاية. لم أرد تحمل تلك المخاطرة
“هل انتهيت؟”
كان كيفن ينتظر عند مدخل القبة. وكان جين خلفه
“أنتم أيضًا؟”
“نعم”
“…هذا جيد”
“هل أنت متوتر؟”
سأل كيفن فجأة
“نوعًا ما”
ألقيت على كيفن نظرة ذات معنى
لم يكن التوتر نابعًا من لعبة المعركة الملكية، بل مما كان على وشك الحدوث
كانت خطتنا الحالية هي أن نفترق بمجرد دخولنا اللعبة لنبحث مباشرة عن البوابات ونكسرها
ولأن كيفن أخبرني مسبقًا بالموقع الذي أحتاج إلى الذهاب إليه، كنت أعرف بالضبط ما علي فعله
لذلك، كل ما تبقى لي هو انتظار بدء المعركة الملكية
“سيبدأ الاختبار قريبًا”
بعد نصف ساعة من لقائي بجين وكيفن، خرج مدرب ليشرح لنا القواعد بسرعة
“بما أن معظمكم شاهد المعركتين الملكيتين السابقتين اللتين حدثتا، فسأجعل هذا مختصرًا. آخر فريق يبقى واقفًا يفوز. لا يوجد حد زمني، ويمكنكم استخدام أكبر قدر ممكن من القوة”
عند كلمات الممتحن الأخيرة، أصبح المكان صاخبًا
“والآن، اهدؤوا جميعًا. السبب الوحيد الذي يجعلني أخبركم أن بذل كل ما لديكم مسموح هو أن في بدلاتكم آلية دفاعية صغيرة. بمجرد أن تتعرضوا لضربة قد تقتلكم، ستنشط وتخلق درعًا صغيرًا يمكنه تحمل ضربة محارب مصنف. ومع ذلك…”
توقف المدرب فجأة، وتجمد الهواء
“سينشط الدرع مرة واحدة فقط، وبمجرد أن يفعل، ستصبحون غير قادرين على الحركة. ومن هناك، ستصبحون هدفًا سهلًا. إلى كل المتسابقين الحاضرين، بمجرد إسقاط متسابق، لا يُسمح لكم بلمسه. إذا فعلتم ذلك، فسيكون ذلك إقصاءً فوريًا”
عند كلمات المدرب، أومأ الجميع برؤوسهم. كان هذا عادلًا وأكثر واقعية، لأن الجميع سيتمكنون من القتال بكل ما لديهم
“جيد. أما الذين يتم إقصاؤهم، فسيأتي مدرب لاحقًا لالتقاطهم ومرافقتهم إلى خارج المكان. ينبغي أن تكون هذه كل القواعد. ليفز أفضل فريق”
بعد أن انتهى المدرب من شرح القواعد، هبط توتر ثقيل على منطقة الانتظار. أبقى الجميع مسافة آمنة بينهم وبين الآخرين
—صفير!
كان صوت الصفير المألوف جدًا الذي كنت أسمعه منذ بداية البطولة هو ما أعلن بداية الاختبار
—هدير! —هدير!
انفتحت الأبواب المعدنية الكبيرة المعلقة التي تتصل بالقبة ببطء، كاشفة عن بيئة كثيفة تشبه الغابة
بعد وقت قصير، بدأ الطلاب يشقون طريقهم ببطء إلى داخل المكان
“لنذهب”
“…بالتأكيد”
تبعت كيفن من الخلف، وبجانبي جين، وسرعان ما دخلنا القبة. وقبل أن ندخل مباشرة، تلاقت عيناي مع عيني كيفن
كان لدينا حوالي ثلاثين دقيقة تحت تصرفنا. خلال ذلك الوقت، لم يكن يُسمح للمتسابقين بمهاجمة بعضهم
وفي ذلك الوقت المحدد…
سأبذل أنا وكيفن قصارى جهدنا لإيقاف أي حادثة كانت على وشك الوقوع
تعليقات الفصل