الفصل 307: فاصل جانبي [1]

الفصل 307: فاصل جانبي [1]

“أرأيت، ماذا قلت لك؟ بوجوده هناك، الجانب الغربي آمن”

ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي سمول سنيك وهو ينظر إلى باموس بجانبه

كان يتنهد سرًا بارتياح

رغم أن كل شيء سار كما توقع، كانت هناك لحظات خطرة. كانت طريقة رين في القتال مختلفة كثيرًا عما رآه من قبل، لكنه فاز رغم ذلك، وهذا كان كل ما يهم حقًا

الشخص الوحيد الذي لم يكن سعيدًا بالوضع هو رايان، الذي قال بعبوس

“حساباتي كانت خاطئة، رين استغرق وقتًا أطول بكثير من المعتاد”

“…أنت ظننت ذلك أيضًا؟”

لفتت كلمات رايان انتباه سمول سنيك، فخفض رأسه وربت على رأسه

“أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي ظن ذلك”

وبما أن رايان صار معتادًا على تربيت سمول سنيك على رأسه، لم يتفاعل واستمر في العبوس

“حساباتي انحرفت بخمس دقائق…”

“خمس دقائق؟”

“نعم”

“همم”

وضع سمول سنيك يده على ذقنه، وفكر لبضع ثوان. ثم حول انتباهه نحو المقطع الذي يصور قتال رين، وأومأ موافقًا

“يبدو أنك محق. كان بإمكان رين إنهاء هذا أسرع بخمس دقائق من المتوقع”

“هل حدث شيء لرين؟”

“لست متأكدًا…”

انعقد حاجبا سمول سنيك

لكنه في النهاية هز كتفيه

“إن كنت تريد أن تعرف حقًا، يمكننا أن نسأله لاحقًا. ربما كان يحاول توفير المانا؟ لست متأكدًا حقًا…”

رغم أنه لم تكن لديه أي فكرة عن سبب اختيار رين أخذ وقته في القضاء على الشياطين، لم يكن سمول سنيك قلقًا حقًا

بعد أن عرف رين لأكثر من عام الآن، كان يعرف أنه ليس شخصًا متهورًا

إن فعل شيئًا، فلا بد أن هناك سببًا منطقيًا خلفه

ربت على كتف رايان وذكّره

“ربما علينا أن نذهب للنوم قريبًا. قد يحدث هجوم آخر في أي وقت، لذلك يجب أن نكون مستعدين لذلك”

“…حسنًا”

رغم خيبة أمله، أطاع رايان كلمات سمول سنيك

ومن ناحية أخرى، واقفًا ليس بعيدًا عن الثنائي…

حسابات خاطئة؟ انحراف بخمس دقائق؟ ما الذي يتحدثان عنه بحق؟

تساءل باموس وهو ينظر إلى الثنائي بلا كلام، وهما يناقشان الأمر بينهما

رغم أنه سمع ما قالاه، لم يستطع فهم ما كانا يقولانه

هل كانا يقولان إن البشري الذي هزم الشيطان برتبة بارون لم يبذل كل جهده؟

كان ذلك صادمًا له، لأن أداءه كان لا يزال مطبوعًا بعمق في ذهنه

“سيدي باموس”

ما قطع أفكار باموس كان سمول سنيك

رفع باموس رأسه وسأل

“…ما الأمر؟”

“هل تمانع إن ذهبنا لنأخذ قيلولة سريعة؟”

“لا، اذهبا، اذهبا”

لوح بيده، وطردهما بسرعة من غرفة التحكم

كان أداؤهما ممتازًا. علاوة على ذلك، كانت كلمات سمول سنيك صحيحة. موجة أخرى قادمة قريبًا، لذلك كان الخيار الأفضل الآن هو النوم

فقط بعقل صاف يمكنهم الأداء جيدًا وتكبد أقل قدر من الخسائر

“احرصا على العودة بعد أن ترتاحا جيدًا”

ذكّرهما قبل أن يغادرا مباشرة

وحين تحدث، شدد على الجزء الذي يقول إن عليهما العودة. بعد أن شهد بنفسه مدى براعتهما، لم يعد باموس يشك في قدرتهما

ليس هو فقط، بل إن الأقزام الآخرين الحاضرين نظروا إليهما باحترام أكبر؛ فقد اعتُرف بقدراتهما إلى حد ما

كانا شخصين يحتاجون إليهما بشدة، ولم يكن يستطيع تحمل خسارة أشخاص موهوبين كهذين

دوشا! دوشا! دوشا!

غمر ستار من المطر البرج الشمالي، محددًا مجال رؤية الجميع. ملأ صوت المطر المنهمر آذان الجميع، وبدأ الدم الأسود العائد لجثث الشياطين في ساحة المعركة يتسرب عميقًا إلى التربة

كراكا!

مزق برق السماء فجأة، فأضاء المكان لجزء من الثانية

واقفًا تحت المطر، وأنا أشاهده يسقط على وجهي، أغمضت عيني

انزلقت قطرات المطر على جانب وجهي. فتحت عيني ونظرت إلى السماء فوقي، فانقبض حاجباي

كان لا بد أن تمطر تمامًا بعد انتهاء المعركة

يا له من توقيت مناسب

حتى الآن، قُتل كل الشياطين أو فروا، وما بقي خلفهم لم يكن سوى أثر من الجثث

كان موت الشيطان برتبة بارون علامة نهاية الموجة الأولى، وإن اضطررت إلى تقييم قتالي مع الشيطان برتبة بارون بكلمة واحدة، فستكون “متوسطًا”

لم أُصب فحسب، بل استخدمت أيضًا قدرًا لا بأس به من المانا باستخدام الأوحد. لو استخدمت أسلوب كيكي، لكان بإمكاني إنهاء هذا دون إصابة، ومع قدر أكبر بكثير من المانا

هذا أظهر فقط مدى اعتمادي على أسلوب كيكي

ومع ذلك، كنت قد فزت، وهذا كان كل ما يهم. ورغم أنني غششت في النهاية واعتمدت أساسًا على تهور خصمي، فقد ظل ذلك يُحسب انتصارًا لي

لكن

لم يكن هذا ما أبحث عنه

كنت أبحث عن تحسين مهاراتي، لا قتل خصمي

“هم؟”

حين شعرت بربتة خفيفة على كتفي، استدرت فظهر وجه ليوبولد بجانبي

ثم أشار إلى البرج في البعيد

“رين، لنعد”

“…صحيح”

بعد أن ألقيت نظرة أخيرة على ساحة المعركة، تبعت ليوبولد والآخرين عائدًا إلى البرج

بشكل عام، استمرت المعركة ساعة واحدة فقط، وتكبد الأعداء خسائر كبيرة

كان من الممكن اعتبار المعركة نجاحًا، بما أن البرج لم يُخترق، وتمكنا من صد الموجة الأولى دون أن نسمح لهم بمعرفة الكثير عن نظام دفاع البرج

ومع ذلك، تكبد الأقزام أيضًا بعض الخسائر بسبب تمكن الشياطين من اختراق البرج؛ لكن بشكل عام، كانت النتيجة في صالح الأقزام

علاوة على ذلك، كان هذا بينما لم يكن الأقزام قد فعّلوا كل إجراءاتهم الدفاعية بعد

لأن تشغيلها كان يتطلب الكثير من الطاقة، اختار الأقزام عدم استخدامها في الوقت الحالي. لم يكن الأقزام يخططون لإظهار كل أوراقهم بعد؛ لكن الشياطين أيضًا يمكنهم قول الشيء نفسه، بما أنهم لم يرسلوا حتى الآن سوى لحم المدافع

ستكون المعارك القادمة خطيرة للغاية

“هواام…”

وأنا أتثاءب، ذكّرت نفسي بالحصول على بعض النوم

مع تهديد الموجة الثانية القادمة، كان علي أن أكون في أفضل حالة ممكنة من أجل قتالي التالي

“آفا، كم قتلت؟”

“حصلت على ثمانية”

“وماذا عنك، ليوبولد؟”

“أنا؟ ثمانية”

“ثمانية؟ هذا نفس عدد آفا”

“لا تمزح، من تظن أنه كان يقودكم؟ قتلاها قتلاي”

“ماذا! هذا غير عادل!”

بعد أن سمعت محادثة الآخرين، هززت رأسي

كنت قد فقدت العد منذ وقت طويل لعدد الشياطين الذين قتلتهم في المعركة الأخيرة، لكنه سيكون بين خمسة عشر وعشرين تقريبًا إن اضطررت إلى وضع تقدير تقريبي

وغني عن القول إن هذا كان متوقعًا، لأنني كنت أعلى منهم برتبة

في اللحظة التي عدت فيها إلى داخل البرج، شعرت بعيون متعددة موجهة نحوي

كانت تخص أولئك الذين شهدوا قتالي في الأسفل

“ما الأمر؟”

أوقفت خطواتي، ووجدت الأورك نفسه من قبل يسد طريقي

نظرت عيناه الشرسة إلي من الأعلى

رفعت رأسي وحدقت في تلك العينين، وفتح فمي

“هل تريد افتعال قتال معي؟”

هل ربما شعر بالإهانة مما فعلته من قبل؟ إن كان كذلك، فقد كنت مستعدًا لأجعله يعرف مكانه مرة أخرى

لا، لا يمكنني القتال…

لكنني أوقفت تلك الأفكار بسرعة

كان تعطشي المتبقي للدماء لا يزال يؤثر في عقلي، وإن قاتلت الآن، فقد أفقد السيطرة على نفسي

ستكون عواقب مثل هذه الأفعال مؤذية جدًا لي وللآخرين

كنت مستعدًا لاستخدام لامبالاة الحاكم في أي وقت، الآن

“ابتعد عن—!”

لكن على عكس ما توقعت، خفض الأورك رأسه واعتذر

“أنا آسف”

“هـ…ها، ماذا؟”

تزعزع هدوئي، وتلعثمت في كلامي لثانية

“عمّ تتحدث؟”

كان هذا مختلفًا تمامًا عما توقعت أن يتحول إليه الوضع

أساء الأورك فهم كلماتي، فجثا على ركبة واحدة ورفع صوته

“أنا آسف لما فعلته بك من قبل. لم أكن أعرف أنك قوي إلى هذا الحد”

“ماذا تفعل؟ انهض”

غير قادر على تحمل تصرفات الأورك، أمسكت ذراعيه وسحبته إلى الأعلى. لقد فوجئت بالموقف بجدية

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، جاء الجان نفسه من قبل إليّ أيضًا

“أيها البشري، لست سيئًا تمامًا”

رغم أن كلماته لم تكن مباشرة مثل كلمات الأورك، كان قصده واضحًا

لقد اعترف بي، واختفى الاحتقار من عينيه تمامًا

غيّر رد فعلهما قليلًا تصوري عن الأفراد الموجودين في الغرفة

من خلال ما رأيته، لم يتصرفوا معي سابقًا بتلك الطريقة لأنني بشري، بل لأنهم ظنوا أنني ضعيف

كانوا يحترمون الأقوياء ويحتقرون الضعفاء

لو كانت البشرية هكذا فقط…

كان هناك سبب يجعل الأعراق الأخرى أقوى من البشرية

الآن بعد أن أظهرت أنا والآخرون لمحة مما نستطيع فعله، كسبنا احترام الموجودين في الغرفة

بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا

في المستقبل، إن واصلنا الأداء كما فعلنا اليوم، فربما يمكن تغيير عقولهم أيضًا

اختفى حذري الأولي، وأخرجت سيفي، مما جعل الآخرين يتيقظون

نظرت إلى الأورك أمامي، الذي كان يحدق بي بلا خوف، وفتحت فمي

“…إذًا، من يجب أن أسأل إن أردت إصلاح هذا؟”

ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي

قبل الفجر، سار أوريمدوس إلى قسم الإمدادات ومعه مجموعة من الأوراق في يده

ومع دوائر سوداء واضحة تحت عينيه، جر جسده المتعب صاعدًا الدرج الذي يؤدي إلى غرفة التحكم في البرج الشمالي

“باموس، أعطني تقريرًا عن الوضع هنا”

كان باموس واضعًا يديه متقاطعتين، ينظر إلى خريطة البرج أمامه. ثم، عندما سمع صوت أوريمدوس، استدار وألقى عليه نظرة عابرة

“أوريمدوس؟ أخيرًا جئت”

“أنا متعب. ألا يمكنك جعل هذا سريعًا؟”

وضع أوريمدوس كومة الأوراق على طاولة قريبة واستند إليها. ثم أغمض عينيه

كان مرهقًا إلى أبعد حد بعد الركض في كل مكان لإدارة الإمدادات عبر كامل الأسوار الشمالية

علاوة على ذلك، لم يكن قد انتهى من عمله بعد

كان عليه الآن جمع تقارير الإمدادات الخاصة بالبرج الشمالي ليقدمها إلى المسؤولين الأعلى بشأن الخسائر، ومدى صمودهم، وما إذا كانوا بحاجة إلى تعزيزات

كانت مهمة صعبة

“أوي”

اقترب منه باموس وسأل

“أين وجدت أولئك البشر؟”

“البشر؟”

فتح أوريمدوس عينيه وأمال رأسه إلى الجانب

بسبب شدة تعبه، استغرق بعض الوقت حتى أدرك أخيرًا ما كان باموس يتحدث عنه

“آه، أولئك!”

ضرب أوريمدوس كف يده

في تلك اللحظة تذكر أنه عيّن مجموعة من البشر في البرج الشمالي

لكن فرحته لم تدم طويلًا. وبنظرة قلقة، حول انتباهه إلى باموس وسأل

“هل حدث شيء؟ هل تسببوا في أي مشكلة أم ماتوا؟”

“…”

بعد أن نظر إلى أوريمدوس لبضع ثوان، هز باموس رأسه في النهاية

“لا، العكس”

“العكس؟”

“ألق نظرة على هذا فحسب”

لوح بيده، فاختفت الصورة المجسمة للخريطة، وحل محلها مقطع مصور

“ماذا تفعل؟ أنا لا—”

“اصمت وشاهد”

قاطعه باموس مباشرة

كان ينزعج من تصرف أوريمدوس

نقر الهواء، وسرعان ما بدأ المقطع. وما عُرض عليه جعل أوريمدوس، الذي كان نصف نائم، يصحو بسرعة شديدة

“ما هذا بحق الدماء…”