الفصل 325: الهجوم [1]

الفصل 325: الهجوم [1]

وقفت، ونظرت إلى ذراعي

مقارنة بما كانتا عليه من قبل، كانتا أكثر سماكة قليلًا. وعندما قبضتهما، استطعت رؤية العروق على ذراعي تبرز قليلًا

رفعت قميصي، واستطعت أيضًا أن أرى أن عضلات بطني أصبحت أشد صلابة بكثير من قبل. إذا قارنت جسدي الحالي بالجسد الذي كنت أملكه عندما وصلت للتو إلى هذا العالم، فالفارق كان هائلًا

لقد أثمر عملي الجاد

ربطت شعري برباط شعر أسود، ومشيت بهدوء نحو باب الغرفة

وضعت يدي على المقبض، وفتحت الباب وخرجت

كليك! كلانك—!

“كيف كان الأمر؟”

كان وايلان يستقبلني عند مدخل الغرفة

تفحص جسدي من أعلى إلى أسفل، وظهرت على وجهه نظرة رضا

“ليس سيئًا، ليس سيئًا، تهانينا على الوصول إلى الرتبة سي”

“شكرًا لك”

خفضت رأسي قليلًا، وشكرت وايلان. لولاه، لما تمكنت أبدًا من الاختراق إلى الرتبة سي

وضع يده على ذقنه، وتمتم

“يجب أن أقول، موهبتك جيدة مثل موهبة ابنتي”

“إيما؟”

“نعم”

“فهمت…”

أجبت بينما كنت أحاول إبقاء وجهي مستقيمًا

كما هو متوقع من أب مدلل لابنته

الأفضل لي أن أوافق فقط على كل ما يقوله

“قل، ما رأيك في الانضمام إلى الاتحاد بعد انتهاء الحرب؟”

لكن كلماته التالية جعلت جسدي يتجمد لجزء من الثانية

كان ذلك لفترة قصيرة فقط، إذ استعدت رباطة جأشي بسرعة. رفعت رأسي، وهززته معتذرًا

“آسف، قد أضطر إلى رفض العرض في الوقت الحالي. أخطط للانضمام إلى أكاديمية لوك كأستاذ”

كانت تلك كذبة

رغم أنني كنت مهتمًا فعلًا بالانضمام إلى أكاديمية لوك كأستاذ، فإن ذلك لم يكن ممكنًا الآن

حسنًا، بعض الأشخاص الذين أردت تجنيدهم لمجموعتي سيأتون فعلًا من أكاديمية لوك، لذلك لن تكون فكرة سيئة

لكن كما قلت، ذلك كان في المستقبل البعيد

في الوقت الحالي، كان علي التركيز على شيء آخر

مثل مهمة الحماية الحالية

“هذا مؤسف”

لحسن الحظ، لم يصر وايلان، وعاد ليجلس

شبك يديه معًا، وفجأة أصبح وجه وايلان جادًا

“بخصوص الخطة التي اتفقنا عليها مع دوغلاس، ما زلت قلقًا قليلًا”

“حقًا؟”

انقبض حاجباي قليلًا بدهشة

كنت أتوقع هذا نوعًا ما

منذ أن أخبرته هو ودوغلاس بخطتي بشأن مهمة الحماية، كان لدي شعور بأنهما ما زالا قلقين من حدوث خطأ ما

وكان ذلك مفهومًا. ففي النهاية، كانت خطة محفوفة بالمخاطر إلى حد كبير

ومن أجل زيادة فرص نجاح هذه الخطة، اتفقنا نحن الثلاثة على إخبار أقل عدد ممكن من الأشخاص

رغم أن الاحتمالات كانت صغيرة، كان هناك احتمال وجود جاسوس هنا، وبما أن تفاصيل الخطة لا يمكن أن تتسرب حتى لا تنقلب علينا، اخترت إخبار وايلان، الذي وثقت به واعتقدت أنه يستطيع إعطائي رأيًا حول الفكرة

ففي النهاية، لم أكن مثاليًا

قد توجد ثغرات في خطتي

وفوق ذلك، لم يكن معنى أن الشريحة في رأسي تساعدني أنني أصبحت عبقريًا الآن. كان بإمكاني التفكير بسرعة أكبر فقط، لا التفكير بشكل أفضل

“تحدثت إلى دوغلاس بشأنها، ورغم أنه بدا قلقًا قليلًا في البداية، وصلنا إلى نتيجة مفادها أنه إذا نجحت هذه الخطة، فسنزيد فرصنا في الحرب بشكل هائل”

“هذا رائع”

أجبت بينما جلست أيضًا

شبكت ساقي، وسألت

“وماذا عن جومنوك؟ هل أخبرته بالخطة بعد؟”

“أخبرناه. إنه موافق”

أومأ وايلان برأسه

“حسنًا”

أسندت مرفقي إلى مسند ذراع الكرسي، ودعمت ذقني، وأطلقت تنهيدة طويلة

‘لا أصدق أنني سأفعل شيئًا كهذا…’

رغم أنني كنت من اقترح الخطة، لم أستطع تصديق مدى جنونها

لن تكون أخطر من الحرب الدائرة في الخارج فحسب، بل كانت هناك فرصة حقيقية جدًا لموتي

لكن…

إذا تمكنت من تنفيذها، فلن أتمكن فقط من منح الأقزام ميزة هائلة في الحرب، بل سأجعل الأقزام أيضًا في صفي

كان هذا أمرًا أساسيًا لمنحي حصانة ضد الاتحاد

رغم أن مخاطر هذه المهمة كانت هائلة، فإن العائد كان هائلًا أيضًا

“رين”

“همم؟”

أخرجني وايلان من أفكاري عندما سأل: “كنت أنوي أن أسأل، لكن الآن بعد أن عرف دوغلاس اسمك، هل ستبقي اسمك الحقيقي على لوحة الإنجازات؟”

“…آه، نقطة جيدة”

صحيح، السبب الوحيد الذي جعلني أضع اسمي هناك كان حتى يكتشف دوغلاس هويتي. والآن بعد أن عرف، سيكون من الأفضل تغييره

“إن أردت، يمكنني مساعدتك على تغييره”

عرض وايلان ذلك قبل أن يخرج جهازًا صغيرًا من مساحته البعدية

ثم التفت نحوي

“هل فكرت في اسم بعد؟”

“اسم؟”

قطبت حاجبي، وبدأت أفكر

أي لقب يجب أن أستخدم؟ هل أختار شيئًا مبالغًا فيه دراميًا أم شيئًا بسيطًا؟

طرحت مثل هذه الأسئلة داخل عقلي وأنا أحاول التفكير في لقب جيد لنفسي

بعد أن فكرت لبضع دقائق، رفعت رأسي وأجبت بابتسامة خفيفة

“لنختر سيروليوم”

رفع وايلان حاجبه، وسأل بفضول

“سيروليوم؟ يبدو مألوفًا… انتظر، أليس هذا يعني الأزرق أو شيئًا كهذا في اللاتينية؟”

“نعم”

حك وايلان جانب وجهه، ثم أشار فجأة إلى عيني

“أفترض أنك اخترت الأزرق بسبب عينيك؟”

“أنت محق”

كان لقبًا بسيطًا

بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت، كانت كل الألقاب التي خطرت لي محرجة قليلًا

لذلك، قررت أن أختار البساطة. الأزرق، من أجل لون عيني

سبب اختياري له باللاتينية هو أن الأزرق العادي كان مملًا فحسب

كان لا بد من هذا القدر على الأقل

‘لقد تخليت منذ زمن عن أيامي المظلمة’

وكأنه يستطيع قراءة أفكاري، ابتسم وايلان بمرارة

“حسنًا، ما دمت راضيًا عنه”

هز رأسه، ثم شرع في تغيير اسمي على لوحة الإنجازات

وأثناء تغييره لاسمي، رفع رأسه ونظر حول الغرفة بحذر. وبعد أن تأكد من أن أحدًا لا يستمع، خفض صوته وهمس

“بالعودة إلى الموضوع السابق، إلى أي مدى أنت مستعد؟”

“لا تقلق، لا توجد مشاكل من جانبي”

“هذا جيد”

تنهد وايلان بارتياح

من الطريقة التي ظل يسألني بها السؤال نفسه، كان واضحًا مدى قلقه بشأن الخطة. لكن ذلك كان مفهومًا، فالفشل لم يكن خيارًا

“لن أراهن بحياتي من دون القيام باستعدادات كافية، أؤكد لك ذلك”

طمأنته

كما قلت من قبل، ستكون العملية القادمة خطيرة للغاية. أي أخطاء، ولن أعرف حتى كيف مت

لم تكن هناك أي طريقة تجعلني أذهب إلى هناك من دون استعدادات كافية

“حسنًا، خذ هذا”

مد وايلان يده، وناولني خاتمًا صغيرًا

“ما هذا؟”

سألت بفضول وأنا آخذ الخاتم من وايلان

عندما نظرت إليه فوق راحة يدي، بدا كخاتم قديم عادي

اتكأ وايلان على مقعده براحة، وأجاب: “داخله الأشياء التي طلبتها سابقًا”

قبضت اليد التي تمسك بالخاتم، وأومأت برأسي ووضعته بعيدًا

“هذا جيد”

[البرج الشمالي]

هبت ريح باردة، ورفعت بضع أوراق ساقطة في الهواء بينما غمرت نية قتل جليدية المكان المحيط

بوووم—! بوووم—!

دوت انفجارات مرعبة في السماء. وتبعتها تفجيرات عديدة تشبه الرعد، وتموجات طاقة انتشرت في أنحاء ساحة المعركة كلها

كانت الطاقة الموجودة داخل كل انفجار قوية جدًا لدرجة أن ارتدادات كل اصطدام كانت تؤثر حتى في البعيدين

كلانك!

دافع هاين ضد هجوم شيطان وسط المعركة الفوضوية. تطاير الشرر فورًا عند اصطدامهما

وباستثناء ذلك الشيطان تحديدًا، لم يأت أي واحد في طريقه، وكان ذلك لأن…

بانغ!

“هييييك!”

اصطدمت دفعة طاقة بعنف بصدر شيطان قريب، وأرسلته طائرًا بعيدًا

“آووووو” “آووووو” “آووووو”

ما تلا ذلك كان عواء ثلاثة ذئاب وهي تقفز نحو الشيطان وتنهش جسده

“شكرًا”

شكرت آفا ليوبولد، الذي كان بجانبها

شييييينغ!

استل ليوبولد سيفه، وقطع إلى الأسفل. انسكب دم أسود من الأعلى. أدار رأسه، وأجاب

“احتفظي بالشكر لوقت لاحق، ركزي على مساعدة هاين. أنتم فريق، تذكري ذلك”

“نعم”

توتل توو~

نفخت آفا في الناي، ووجهت الذئاب نحو الشيطان الذي كان يهاجم هاين

كان نيوتن، حيوانها الأليف الآخر، يطير حولها

مقارنة بالذئاب التي كان كل واحد منها تقريبًا في الرتبة إي، كان نيوتن أضعف قليلًا، لكن ذلك كان مناسبًا لآفا، بما أن مهمته كانت مراقبة أي كمائن وتحذيرها من الخصوم الأقوياء

بمجرد أن يلاحظ شخصًا قويًا يقترب في اتجاهها، كان سيحذرها بسرعة، وعندها ستبلغ آفا ليوبولد بدورها

ومن ناحية أخرى، كانت قدرات آفا تسمح لها بالتحكم في خمسة حيوانات أليفة فقط في الوقت الحالي. كانت تفتقد واحدًا حاليًا، لكن بما أن إبقاء الناي فعالًا يستهلك قدرًا كبيرًا من المانا، قررت عدم الحصول على واحد آخر

كلانغ—! كلانغ—!

انقضت الذئاب على الشيطان بشراسة. عضت ساق الشيطان السفلية، وتسرب الدم الأسود من أفواهها

أطلق الشيطان صرخة، وحاول التراجع، لكن قبل أن يتمكن من ذلك، عض ذئب آخر ساقه الأخرى بسرعة، مانعًا إياه من الحركة

“هييييك!”

بلا حول، خمش الشيطان نحو أقرب ذئب. لكن تمامًا عندما كان المخلب على وشك إصابة الذئب، تركه بسرعة وقفز إلى الخلف

“غرررر…”

حدق الذئب في الشيطان، وتسرب الدم الأسود من بين أسنانه

توتل توو~

نفخت آفا في نايها، وهي تراقب من جانب المعركة، وأمرت الذئب بسرعة بالهجوم مرة أخرى

“ووف!”

بمجرد أن صدر صوت الناي، لمعت عينا الذئب قليلًا وهو ينبح بصوت عال. شد ساقيه، وانطلق مرة أخرى نحو الشيطان

“أوغ”

لكن بعد إرسال ذلك الأمر مباشرة، شعرت آفا فجأة أن جسدها يضعف

أمسكت برأسها، وترنحت قليلًا. أصبح لون وجهها شاحبًا بشكل واضح، وبدأت رؤيتها تتشوش ببطء

كانت تظهر عليها علامات إرهاق المانا

‘أحتاج إلى إصلاح هذا’

قبضت آفا على اليد التي تمسك بالناي

لو لم يكن الناي مكسورًا، لكان إنفاق المانا أقل بكثير مما كانت تنفقه الآن. ولسوء الحظ، لأنه كان مكسورًا، لم تستطع إلا ترويض ثلاثة وحوش

ولجعل الأمور أسوأ، كان التحكم في كل وحش يستهلك مقدارًا كبيرًا من المانا

لولا ذلك، لكانت قادرة على القتال لمدة أطول

ومع ذلك، كان ذلك الناي نفسه هو ما غيّر مصيرها

“آفا، هل أنت بخير؟”

عندما شعرت بلمسة خفيفة على كتفها، أدارت آفا رأسها

“هاين؟”

رغم أن رأسها كان يدور، تمكنت فورًا من التعرف على وجه هاين

‘يبدو أنه تمكن من هزيمة الشيطان’

ظهرت على وجهها نظرة ارتياح

“أوي، أوي، هل أنت بخير؟”

دعم هاين آفا، ونظر إلى شحوب وجهها. عبس ونظر إلى معصمه. وبشكل أكثر تحديدًا، إلى سوار صغير

هز رأسه، والتفت نحو ليوبولد

“ليوبولد، هل لديك أي جرعات لاستعادة المانا؟”

بانغ!

بعد أن فجر رأس شيطان، التفت ليوبولد لينظر إلى هاين. وما إن رأى هيئة آفا، حتى فحص خاتمه فورًا

لكنه هز رأسه أيضًا وأجاب

“لقد نفدت مني أيضًا. يبدو أن الوقت قد حان لنتراجع”

“مفهوم”

أعاد انتباهه إلى آفا، ودعمها من ذراعها وساعدها على المشي عائدة إلى البرج

وبما أن هذه كانت نقطة بدء القتال الحقيقي، فقد ازداد نصف قطر الخط الذي يحمي البرج بشكل كبير. ولهذا السبب أيضًا، كانوا بعيدين جدًا عن البرج رغم وجودهم في خط الدفاع الثاني

شييينغ!

“تابعا السير، سأغطيكما”

شق ليوبولد الطريق لآفا وهاين عائدين إلى البرج، وهو يقطع شيطانًا آخر

“شكرًا لك”

استدارا عائدين، واتجها نحو البرج مرة أخرى