الفصل 431: اختيارك [2]

الفصل 431: اختيارك [2]

“هذا…”

ظهرت ملامح صدمة مطلقة على وجهي لورينا وزاك، واتسعت أعينهما بشدة

“ما الذي شاهَداه للتو؟” فكّر الاثنان في الوقت نفسه

حدث كل شيء بسرعة كبيرة، حتى إن كليهما لم يتمكن من فهم ما جرى

في الحقيقة، قبل لحظات فقط كانا يعلّقان على النزال بحماس قليل جدًا. ففي النهاية، كان كيمور قويًا للغاية. لم يكن كل من لورينا وزاك واثقين حتى من فرصهما في هزيمته، ناهيك بشخص مصنف في الرتبة بي مثل سيروليوم

لكن في اللحظة التي ظنّا فيها أن هذا سيكون نزالًا سهلًا، شاهدا فجأة سيروليوم يفرض تفوقه على كيمور بينما كان الدم يتسرب من كتفه

كان لا بد من ملاحظة أن كيمور لم يُصب ولا مرة واحدة طوال البطولة

هل كان هذا بسبب الحظ؟

هز الجميع رؤوسهم. كان للحظ حدّ لا يمكن تجاوزه. فالسرعة التي هاجم بها سيروليوم كانت ببساطة أسرع بكثير من أن تلتقطها العين المجردة

ولإضافة وضوح أكبر إلى أن الأمر ربما لم يكن مجرد حظ، فإن ملامح وجه كيمور، في اللحظة التي أدرك فيها أنه قد أُصيب، أصبحت واضحة تمامًا لجميع المشاهدين الحاضرين، ففهموا من أول تبادل أن هذا لم يكن حظًا

كيف فعل ذلك، لم يعرف أحد، لكن الأمل اشتعل فجأة من جديد داخل قلوبهم

هل كان ذلك ممكنًا؟

“انتظروا، ماذا يفعل؟”

أخرج صوت لورينا الجميع من ذهولهم حين وقفت وأشارت نحو الشاشة

حينها رآه الجميع

كان سيروليوم يضع يده على وجهه، ثم يزيل ببطء ما بدا وكأنه قناع عن وجهه، كاشفًا ملامح شاب ذي شعر أسود فاحم وعينين زرقاوين عميقتين

ملامحه، التي كانت وسيمة إلى حد لا بأس به، جذبت على الفور انتباه معظم من كانوا يشاهدون النزال

“بسرعة، ليمسح أحدكم وجهه ويأتني بتقرير عن هويته”

كان زاك أول من تفاعل مع كشف وجهه المفاجئ، إذ وقف ونظر في اتجاه الأشخاص العاملين في الاستوديو

وعلى الفور، بمجرد سماع صوته، استيقظ الجميع من ذهولهم وبدأوا العمل بسرعة

لم يكونوا وحدهم من يفعل ذلك، بل كانت النقابات الكبرى في أنحاء العالم تفعل الشيء نفسه أيضًا، إذ أراد الجميع معرفة هوية الشاب الغامض الذي ظهر فجأة على المنصة، بل وتمكن حتى من الحصول على أفضلية على كيمور، أحد أبرز المنافسين على المراكز الأولى في البطولة

كان الصحفيون سريعين

وخلال دقيقة واحدة فقط من مسح وجه الشاب الذي ظهر على المنصة، تمكنوا من جمع معلومات عنه

“هذا…”

ومن دون إضاعة أي ثانية، أرسلوها بسرعة إلى زاك، الذي ألقى عليها نظرة قصيرة

لكن في اللحظة التي تصفح فيها المعلومات، فُتح فمه من الصدمة

“هذا…”

رفع رأسه وحدق في الطاقم ليتأكد من أنه لا يرى الأمور على نحو خاطئ، ولم يلتفت مجددًا إلى الكاميرا إلا بعدما تلقى تأكيدًا منهم

مرّ تعبير معقد على وجهه، وهو يخفض رأسه ويرفعه مرارًا ليتأكد أن الملف يطابق فعلًا ملامح الرجل الموجود على المنصة

“هذا… لا أعرف كيف ينبغي أن أقول هذا، لكن…”

خفض رأسه ونظر في المعلومات مرة أخرى، ثم حك زاك مؤخرة رأسه وتمتم

“لقد حددنا هوية المتسابق الموجود على المنصة، و… حسنًا، لا أعرف كيف أقول هذا… لكن… اسمه رين دوفر”

توقف زاك لحظة

ثم رفع رأسه وحدق مباشرة في الكاميرات وقال

“…ومن المفترض أنه ميت”

في الوقت نفسه الذي كان يحدث فيه هذا، على منصة الطبقة العليا

اشتعل الاهتمام أخيرًا على وجوه الحاضرين وهم يحدقون نحو المنصة التي كان رين وكيمور يتقاتلان عليها

وكان هذا واضحًا خصوصًا على بروتوس وغيرفيس، اللذين مالا بجسديهما إلى الأمام، وكأنهما يحاولان رؤية النزال بشكل أوضح

أما ملكة الجان، فعلى الرغم من أنها أصبحت أكثر اهتمامًا، فإنها لم تُظهر القدر نفسه من الاهتمام الذي أظهره الآخرون

كان رأسها مشغولًا بأمور أخرى

وبينما كانت عيناه مثبتتين على هيئة رين فوق المنصة، لمعت الدهشة في عيني أوكتافيوس الفاترتين

وبالنظر إلى قوته، كان قادرًا بطبيعة الحال على رؤية ما حدث بالضبط، ولأنه استطاع رؤية ما حدث، فقد بقي متفاجئًا. ببساطة، كانت سرعة الهجوم مذهلة إلى حد لا يصدق

سريعة جدًا، إلى درجة أن شخصًا مصنفًا في الرتبة إس كان سيجد صعوبة في تتبعها ما لم يركز عليها جيدًا

خفض رأسه ونظر إلى ساعته وأرسل رسالة

[أرسل إليّ معلومات عن الشاب الموجود على المنصة]

ضغط على الشاشة، ثم أرسل الرسالة

أيًّا كان الشخص الذي أرسل إليه الرسالة، فقد كان كفؤًا. خلال دقيقة أو دقيقتين، وصله رد، وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناه على المعلومات، ازدادت الدهشة في عينيه فقط

الاسم: رين دوفر

الحالة: ميت

المعلومات: يُعتقد أنه مات خلال انفجار في أكاديمية لوك قبل ثلاث سنوات، أثناء بطولة ما بين الأكاديميات. وريث أسلوب كيكي…

بعد قراءة المعلومات، أغلق أوكتافيوس عينيه للحظة

“…إذًا هذا هو من يكون 876”

وبعد جمع كل المعلومات معًا، توصّل بسرعة إلى أن رين هو 876

وعندما توقفت أفكاره عند هذه النقطة، تجعد حاجباه

“لماذا كشف عن نفسه؟”

لم يكن من الصعب عليه حقًا أن يدرك أنه كان 876. وبمطابقة الوقت الدقيق الذي قال فيه المونوليث إنهم التقوا 876 مع الوقت الذي قيل إن رين مات فيه، لم يظن أوكتافيوس للحظة أن 876، أو لعلّه يقول “رين”، قد يفعل شيئًا متهورًا كهذا ويكشف هويته بهذه السرعة

كان هناك بالتأكيد ما هو أكثر مما ظنه

فتح عينيه مجددًا، ووجّه انتباهه مرة أخرى نحو البطولة. أو بعبارة أدق، في اتجاه المكان الذي كان رين فيه

وازداد الاهتمام في عينيه فقط

كان فضوليًا بشأن دوافعه لكشف نفسه فجأة

وضع رين القناع بعيدًا ببطء

ووش—! مرّ نسيم لطيف فجأة على جسده، فبعثر شعره على وجهه. رفع رين يديه، وأخرج رباط شعر، ثم ربط شعره إلى الخلف

ومن الجهة الأخرى، بينما كان رين يربط شعره، كان كيمور، الذي تعافى ببطء من صدمة ما حدث، يصرّ على أسنانه ويقوّم ظهره مرة أخرى

اختفى الفتور من عينيه تمامًا، وحلّ مكانه وقار ثقيل

من ذلك التبادل القصير الواحد، فهم كيمور أنه لا يواجه خصمًا سهلًا. في الحقيقة، لم يكن هو وحده من فهم هذا، بل إن معظم من كانوا يشاهدون أدركوا الأمر أيضًا

أيًّا كان سيروليوم، فقد كان يخفي قوته سابقًا

“…ألن تبدأ؟”

أخرج صوت سيروليوم البارد كيمور من أفكاره. رفع رأسه والتقت عيناه بعيني سيروليوم الرماديتين الخاملتين، فتزعزع جسد كيمور قليلًا

تراجع خطوة إلى الخلف

غمر إحساس عميق بالخوف جسده كله، بينما لم تغادر عيناه عيني سيروليوم الرماديتين الخاملتين

كلما نظر إليهما أكثر، شعر أكثر وكأن روحه تُسحب إلى داخلهما

كان المنعكس خلف تلك العينين الرماديتين الخاملتين هو الشخص نفسه الواقف أمامه. لكن بدلًا من أن يقف أمامه، كان ينظر إليه فقط بنظرة ضجر، جالسًا على عرش ذهبي. وما كان أشد لفتًا للنظر هو عيناه الباردتان الخاليتان من العاطفة، اللتان بدتا كأنهما تعاملانه بصفته عابر سبيل، بل شخصية لا قيمة لها

أرسل ذلك قشعريرة في عموده الفقري

وأصبح الضغط الطاغي المنبعث منه أقوى مرات كثيرة كلما أطال التحديق إليه، بينما غمر إحساس عميق بالرهبة جسده كله بالكامل

شعر وكأنه في حضرة حاكم

كائن لا ينبغي له أن يعترض طريقه!

ارتخت ساقاه قليلًا. شعر فجأة برغبة في الركوع. لا، كان عليه أن يركع! كيف يمكن لشخص مثله أن يبقى واقفًا أمام حضور كهذا؟

لكن في اللحظة التي كان على وشك أن يركع فيها، توقف فجأة

“ماذا أفعل؟” فكّر في نفسه فجأة. هل كان على وشك الركوع للتو؟ من كان هو؟ كان كيمور، أحد أقوى الأورك بين الجيل الشاب، وشخصًا لم يركع إلا أمام قائده بروتوس

كيف يجرؤ على الركوع فجأة لإنسان مجهول لم يقابله من قبل؟! يا للسخافة!

أغلق كيمور عينيه، ووجّه كل الهالة داخل جسده وهو يصرخ بأعلى صوته

“هووووارغ!”

وبينما كان يصرخ، دوّى صوته الرعدي في أرجاء الساحة كلها، فانتزع نفسه بسرعة من أوهامه

صرّ على أسنانه، واشتدت الهالة التي تدور حول جسده إلى أقصى حد، بينما مد يده ليمسك بفأسه المعلّق خلف ظهره بذراعه اليسرى، الذراع التي لم تُصب

ششششينغ! تطايرت الشرارات على الأرض عندما لامس طرف الفأس الأرض

ثم، بعد أن أخرج فأسه، ومن دون إضاعة أي وقت، شد ساقيه واندفع بجسده إلى الأمام

هذه المرة، وهو يتحرك، حرص على زيادة سرعته أكثر. كانت سرعته أسرع حتى من تبادله الأول

من التبادل السابق، فهم أنه رغم أن خصمه لم يكن قويًا بالضبط، فإن السرعة التي يستطيع الهجوم بها كانت مرعبة

والأكثر رعبًا كان قدرته على اتخاذ القرارات خلال الوقت القليل الذي منحه إياه للرد

لذلك، بعد التفكير في الأمر، قرر كيمور تغيير استراتيجيته. بدلًا من الاعتماد على السرعة الصرفة، كان يخطط لاستخدام القوة الغاشمة أيضًا

بانغ—! وصل أمام سيروليوم، وضغط قدمه على الأرض حتى تشققت، ثم رفع فأسه وقطع أفقيًا

سريع وشرس!

في اللحظة التي هوى فيها الفأس متأرجحًا، اندفع في اتجاه رين مثل انهيار جليدي. كان زخمه شبه مستحيل الإيقاف

لسعتني عيناي

وأنا أحدق في الهجوم القادم الذي بدا قادرًا على قطعي كأنني زبدة باستخدام عيون كرونوس، وجدت أنني كلما استخدمت المهارة أكثر، بدأت عيناي تؤلمانني أكثر

كان هجومه الحالي أسرع مرات كثيرة من هجومه السابق، كما أن القوة التي احتواها كانت أقوى مرات كثيرة أيضًا

للأسف، لم يكن الهجوم شيئًا أستطيع تفاديه. لذلك، بعد التفكير في الأمر، ألغيت تفعيل عيون كرونوس، وضغطت قدمي على الأرض، وأملت جسدي نحو الاتجاه الذي كان الفأس قادمًا منه، ثم قابلت الهجوم بجسم سيفي

كلانك—! تطايرت الشرارات في كل اتجاه عندما لامس فأسه سيفي

للحظة قصيرة، لم يتحرك أي من سلاحينا، لكن هذا لم يستمر سوى لحظة وجيزة قبل أن أجد نفسي أُقذف حتى الجهة الأخرى من الساحة

اندفع ألم شديد في أنحاء جسدي كله، وكادت يداي تفلتان السيف الذي في يدي

بانغ—! بينما كنت في منتصف الهواء، سمعت فجأة صوتًا عاليًا آخر قادمًا من اتجاه كيمور

خفضت رأسي، وشاهدت كيمور يمد خصره ويرمي لكمة وحشية في اتجاهي

وما جاء بعدها كان صورة لاحقة صغيرة لقبضة انطلقت بسرعة نحوي

وأنا أحدق في الهجوم القادم، كان لدي وقت ضئيل جدًا للرد. رفعت سيفي، وتجاهلت الألم، ووجّهت كل المانا داخل جسدي ورسمت حلقتين

وبمجرد أن تشكلت الحلقتان، رفعت يدي، ووجهت حلقة نحو المكان الذي كان الهجوم قادمًا منه، بينما وجهت الأخرى لتذهب أسفل إحدى قدمي مباشرة، كنوع من موطئ القدم

لكن بدا أنني قللت من شأن القوة الخفية خلف هجوم كيمور

فبعد أقل من ثانية من ملامسته الحلقة، مزقها بسرعة قبل أن يصل أمامي مباشرة

“خوواك!”

هذه المرة لم أكن محظوظًا كثيرًا، إذ اندفع جسدي إلى الخلف مرة أخرى، وشعرت بحلاوة عالقة آتية من مؤخرة حلقي

“تفجر!”

عاجزًا عن كبح تلك الحلاوة، بصقت جرعة من الدم بينما شعرت أن صدري قد انغرس قليلًا إلى الداخل. عرفت أنني كسرت خمسة أضلاع على الأقل

بانغ—! بانغ—! بانغ—! بانغ—! بانغ—! لكن هذا لم يكن كل شيء. فبعد أقل من ثانية من إصابتي بالهجوم الأول، سمعت صوت خمسة هجمات أخرى تتجه نحوي. اكفهر وجهي عند هذه الفكرة

كبحت الألم، وأشرت إلى حلقتي الأخيرة لتأتي نحوي، فوصلت الحلقة بسرعة تحت قدمي. لمست الحلقة بقدمي اليمنى، وأطلقت كل التوتر الذي كنت أجمعه فيها، ثم دفعت جسدي إلى الأعلى

ووش—! ووش—! وبفعل ذلك تمكنت من تفادي الهجمات بفارق ضئيل. لكن مجرد قدرتي على تفادي الهجمات لم يكن يعني أنني أستطيع الاسترخاء، إذ واصل كيمور إرسال المزيد والمزيد من الهجمات نحوي

بانغ—! بانغ—! بانغ—!

خفضت رأسي وحدقت في الهجمات القادمة، وخطرت لي فكرة مفاجئة

“…ألا يذكّرني هذا بهجمات أماندا؟” في ذلك الوقت كنت على ارتفاع يقارب 400 متر فوق المنصة

وتحتي كان وابل من الهجمات يندفع في اتجاهي مثل قذائف المدافع

لو تعرضت عادة لمثل هذه الكثافة العالية من الهجمات، لكنت قد فزعت الآن، لكن هذا السيناريو كان مألوفًا على نحو غريب

كان يشبه تمامًا السيناريو الذي تدربت عليه مع أماندا مرات عديدة في الماضي. وعلى الفور، خطرت في ذهني فكرة عن كيفية التعامل مع الأمر

رفعت سيفي، ووجهت كل المانا داخل جسدي، وبدأت أرسم دوائر في الهواء باستمرار. وبينما كنت أرسم الدوائر في الهواء، اشتد الألم القادم من صدري، وواجهت صعوبة في التنفس

“سعال، سعال”

بصقت المزيد من الدم

في ذلك الوقت، كان جسدي الذي كان يرتفع بسرعة قد بدأ يبطئ، ولن يطول الأمر قبل أن أسقط عائدًا إلى الأسفل. ولحسن الحظ، كان هذا بالضبط ما أريده

عند رسم دائرتي الثانية عشرة، اختفى الزخم تمامًا، وسقط جسدي بسرعة نحو الأرض. وتحتي كانت الهجمات الضخمة الشبيهة بقذائف المدافع

رمشت مرة واحدة، وتمتمت داخل ذهني

“عيون كرونوس”. تباطأ الوقت، وتجمد العالم كله حولي

وبمساعدة الشريحة الموجودة داخل رأسي، اتسعت عيناي بينما ظهر سهم فجأة داخل مجال رؤيتي، يوضح لي الطريق الذي يجب أن أسلكه كي أعود إلى الأرض بأمان

حدث كل شيء خلال جزء صغير جدًا من الثانية، وبمجرد أن تمكنت من إيجاد الطريق الصحيح، تحركت بسرعة

قبضت كلتا قبضتي بإحكام، فانطلقت الحلقات من حولي بسرعة إلى الأسفل وتموضعت في الأماكن التي حسبت أن الهجمات لن تسقط فيها. ثم ضغطت على حلقة وضعتها تحت قدمي، ودفعت جسدي إلى الأسفل

مثل سهم، اندفع جسدي نحو أقرب حلقة أعددتها بسرعة لا تضاهى. وبمجرد أن وصلت بجانبها، استخدمتها كموطئ قدم لأدفع جسدي إلى الأسفل أسرع

بووم—! بووم—! في كل مرة أخطو فيها على الحلقة، كانت تنفجر إلى ملايين الجزيئات. ومع ذلك، وبفضل هذا، تمكنت من زيادة سرعتي أكثر

كنت أتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنني كنت أُجبر من وقت إلى آخر على تفعيل “عيون كرونوس”. كان ذلك حتى لا أفقد رؤية ما يحدث حولي

بووم—! بووم—! وبعد تحطيم حلقتين أخريين، وتفعيل “عيون كرونوس” مرة أخرى، رأيت أخيرًا كيمور واقفًا في وسط الساحة

لم يكن ذلك إلا للحظة قصيرة، لكن عندما رأيت كيمور، أدركت أنه كان يمسك فأسه بكلتا يديه. كانت عيناه مثبتتين في اتجاهي

سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري بينما وضعت يدي على غمد سيفي

الحركة الثالثة من أسلوب كيكي: خطوة الفراغ