الفصل 433: اختيارك [4]

الفصل 433: اختيارك [4]

نطاق البشر

“…”

خيّم صمت مميت على الاستوديوهات التي كان يعمل فيها زاك ولورينا، إذ لم يستطع أي منهما فتح فمه

المشهد الذي شاهداه للتو، كيف يمكنهما وصفه بالكلمات؟ كان صادمًا إلى درجة أنهما عجزا عن قول أي شيء

لم يكن الأمر مقتصرًا عليهما، بل شعر كل من كان يشاهد بالأمر نفسه

وخاصة الدقائق القليلة الأخيرة من النزال، حين شاهدوا رين ينهال على جسد كيمور، يلكمه حتى فقد وعيه تمامًا

كانت كل لكمة من لكماته تتردد بعمق مع قلوبهم الخافقة، فتطبع المشهد أكثر في أعماقهم

“مـ… ماذا رأينا للتو؟”

تمتم زاك بهدوء وهو ينهار عائدًا على كرسيه

كانت عيناه ممتلئتين بعدم التصديق

لم يستطع حقًا فهم ما حدث للتو. في لحظة ظن أنه سيكون ضربًا من طرف واحد، ثم ظن بعد ذلك أنه سينتهي بالتعادل، قبل أن ينتهي أخيرًا بانتصار رين

كان النزال كله مثل أفعوانية من المشاعر بالنسبة إليه، وبالنسبة إلى كل من كان يشاهد

كان مذهلًا ببساطة

‘هل كنت سأفوز لو كنت في الوضع نفسه مثله؟’

فكر زاك وهو يحاول استرجاع أحداث النزال

‘لا، هذا مستحيل’

هز رأسه بسرعة

لم يعتقد ذلك

رفع زاك رأسه، وحدق مباشرة في إحدى الكاميرات. ولمدة دقيقة كاملة، لم يقل شيئًا. ظل يحدق في الكاميرات بصمت فقط

ثم فتح فمه وقال

“لقد فاز”

في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، عادت عيون جميع المشاهدين إليه. رفع زاك أوراقه ورتبها فوق بعضها، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يقول بجدية

“…لقد هزم رين دوفر كيمور، وتأهل إلى دور الستة عشر”

منصة الطبقة العليا

“يا له من قتال مسلّ”

ضحك غيرفيس بصوت عال وهو يقف ويمدح. وبينما كان يحدق في الساحة بالأسفل، أشرقت عيناه باهتمام عميق

أدار رأسه لينظر إلى بروتوس، ولم يستطع منع نفسه من توجيه وخزة خفيفة نحوه

“من كان يظن أن أقوى محاربيك سيُهزم على يد بشري. لم تتوقع ذلك، صحيح؟”

رغم استفزازات غيرفيس، بقيت ملامح بروتوس كما هي، بينما تردد تنفسه الثقيل في أنحاء المكان

“خررر… خرر…”

وعيناه مثبتتان على الساحة، وتحديدًا على كيمور، التفت لينظر في اتجاه رين قبل أن يقول

“خرر… البشري استحق الفوز. الخسارة خسارة، وكيمور قد خسر”

“صحيح”

أومأ غيرفيس برأسه

رغم أنه لم يتعامل كثيرًا مع بروتوس في الماضي، فقد كان لديه انطباع جيد عنه. وكان ذلك ببساطة بسبب شخصيته الصادقة. لم يكن من النوع الذي يحمل الضغائن عند الخسارة

هكذا كان هو، وهكذا كان الأورك. كانوا يحترمون من يهزمهم من دون اختلاق أي أعذار

أبعد غيرفيس انتباهه عن بروتوس، وتمتم بهدوء لنفسه

“…وبعيدًا عن ذلك، كان النزال غير متوقع حقًا. لم أظن فعلًا أن ذلك البشري قادر إلى هذا الحد”

كان غيرفيس يقصد تلك الكلمات

رغم أنه كان يعرف أن رين قادر، إذ رأى قدراته بنفسه في هينولور، فإن ذلك كان من الجانب الذهني فقط

لم يره يقاتل في الحقيقة قط. ورغم أن له أحد أكبر الأفضال في تمكنهم من إسقاط إنفيرنو وإيقاف الحرب، فإن غيرفيس لم يره يقاتل ولو مرة واحدة

وبعد أن شاهد الآن كيف يقاتل رين بنفسه، فقد ترك أداؤه فيه إعجابًا حقيقيًا

موهبة كهذه… لقد كان يغبطه حقًا

“همم”

خرج غيرفيس من أفكاره فجأة، وتذكر شيئًا

أدار رأسه نحو المكان الذي كان يجلس فيه أوكتافيوس، ولأول مرة منذ أن رآه، رأى غيرفيس أخيرًا تغيرًا في تعبير وجه أوكتافيوس

رغم أنه كان لا يزال غير مبال، كان هناك إحساس عميق بالجدية مختبئ في أعماق ملامحه

مسح غيرفيس لحيته، وقرر الذهاب إليه. كان لديه شيء يحتاج إلى قوله له

مشى نحوه، وتوقف على بعد بضعة أمتار منه، ثم سعل

“كهم… كهم…”

“…”

عند سماع سعال غيرفيس، رفع أوكتافيوس رأسه

“هل تحتاج إلى شيء؟”

رسم غيرفيس ابتسامة ودية، وجلس بهدوء إلى جانبه

أدار رأسه وحدق مباشرة في عينيه، ثم سأل غيرفيس فجأة

“ما رأيك في النزال؟”

ظهر أثر مفاجأة على وجه أوكتافيوس عند سماع سؤال غيرفيس. وما تبع ذلك كان الحذر

“…كان جيدًا”

ومع ذلك، أجاب بعد توقف قصير. أومأ غيرفيس برأسه عند سماع كلماته، ثم استند إلى كرسيه

“أتفق معك تمامًا. كان النزال جيدًا جدًا. وخاصة ذلك الشاب البشري هناك الذي فاز. إنه موهبة حقيقية، أليس كذلك؟”

“إنه كذلك”

أجاب أوكتافيوس

أومأ غيرفيس برأسه بقوة أكبر عندما سمع كلماته

“صحيح، صحيح. وهو أيضًا ذكي جدًا، وسيكون غالبًا أحد أعمدة المستقبل في جانب البشر إن لم أكن مخطئًا، أليس كذلك؟”

“…إلى ماذا تحاول الوصول؟”

سأل أوكتافيوس ببرود، وقد تقطب حاجباه أخيرًا، وتغير الهواء من حوله أخيرًا

لقد أدرك أخيرًا أن الوضع ليس طبيعيًا

لأي سبب كان يحاول مدح رين؟… هل كان ذلك فعلًا بريئًا، أم أنه كان يحاول التلميح إلى شيء آخر

لم يحتج أوكتافيوس إلى وقت طويل ليحصل على جواب، إذ قال غيرفيس بهدوء وبطء

مشى إلى حافة المنصة، وأرسل صوته إلى داخل رأس أوكتافيوس

“كما ترى، قد لا تعرف هذا، لكن ذلك البشري هناك ساعدني كثيرًا خلال العام الماضي، وسيكون من المؤسف حقًا لو حدث له شيء…”

“…”

عند سماع كلمات غيرفيس، بدأت كل الأمور تترابط داخل رأس أوكتافيوس

كان قد تلقى بالفعل تقارير عما حدث في هينولور من دوغلاس ونائب القائد. كان لديه تصور عام لما حدث، وكيف تمكنوا من هزيمة إنفيرنو وإيقاف الحرب

وفي اللحظة التي سمع فيها كلمات غيرفيس، وبعد جمع القطع معًا، فهم أوكتافيوس تمامًا ما الذي تعنيه كلماته

وحين فهم، بردت عينا أوكتافيوس

“هل تهددني؟”

“…هل أهددك؟”

عاد غيرفيس إلى كرسيه السابق، وجلس من جديد، واستند إلى الخلف، ومسح لحيته

استمر هذا التصرف لدقيقة كاملة تقريبًا، قبل أن يهز رأسه في النهاية

“لا، أنا لا أهددك. أنا فقط أخبرك بالحقائق كما هي”

أدار رأسه لينظر في اتجاه رين، ثم تابع

“…عليك أن تدرك أن هذا المؤتمر كله ما كان ليحدث لولا مساعدته. لن يكون من الحكمة أن يحدث له شيء”

وقف غيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر

“إنه ينتظرك. ينبغي أن تذهب لمقابلته. سأزوره خلال الساعة القادمة، وآمل حقًا أن يكون لا يزال يتنفس عندما أزوره لاحقًا”

بينما كان يغادر، دخلت كلماته مباشرة إلى عقل أوكتافيوس، مما جعل عبوسه يشتد

كراك—!

تردد صوت تشقق فجأة عندما أمسك أوكتافيوس جانب الكرسي بقوة متزايدة

أسفل الساحة

“هاا…”

وسط الحشد الرعدي، كانت أماندا جالسة على مقعد صغير تلتقط أنفاسها

رغم أن دورها كان سيأتي قريبًا، رفضت أماندا الذهاب إلى الساحة

وكان سبب ذلك نزال رين

في اللحظة التي بدأ فيها النزال، لم تستطع إبعاد عينيها عن هيئته

شدة قتاله، والطريقة التي تعامل بها بمهارة مع حركات خصمه، والطريقة التي تجاهل بها سلامته تمامًا فقط ليضمن انتصاره، كل ذلك جعل مشاعر أماندا في حالة اضطراب

كان من الصعب وصف مشاعرها الحالية

من جهة، كانت تستطيع أن ترى كم تحسن خلال السنوات التي اختفى فيها

كانت قد رأت بالفعل لمحة من قوته عندما اجتمعت به مجددًا، لكن الآن فقط فهمت تمامًا مدى تحسنه

الألم والمعاناة اللذان لا بد أنه مر بهما كي يحقق هذا المستوى من القوة، لم تستطع أماندا تخيلهما، ولم ترغب في تخيلهما

في كل مرة تفعل ذلك، كان شعور غير مريح ينهض من أعماق قلبها

لم تستطع حقًا تفسير ماهية ذلك الشعور. لكنها لم تحبه

ومن جهة أخرى، كلما أصبح أقوى، شعرت أنه صار أبعد عنها. كانت تكره ذلك الشعور

في السر، كانت شخصًا تنافسيًا إلى حد كبير، ولذلك، وهي تشاهد رين والآخرين يتحسنون بشكل كبير، اشتعلت نار لم ترها من قبل داخل قلبها، ودفعها ذلك إلى الرغبة في التدريب بجهد أكبر

“أماندا ستيرن، يرجى التوجه إلى البوابة”

أخرجها ذلك من شرودها، إذ أضاء معصم أماندا فجأة، ووصل صوت عذب إلى أذنيها

“…”

وقفت ونظرت إلى الأسفل نحو المدرجات. في الأسفل، استطاعت أن ترى بشكل خافت هيئة جان يقف بجانب بوابة

البوابة [09]

ألقت أماندا نظرة أخيرة في اتجاه نزال رين، ثم عضت شفتيها الناعمتين بلون الكرز، قبل أن تشق طريقها ببطء نحو البوابة

لم يمض وقت طويل قبل أن تصل إلى البوابة. رفعت يدها وقدمت معصمها، فخطا الجان خطوة إلى الجانب

“يمكنك الدخول”

أومأت أماندا برأسها، ثم أغمضت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا

بعد ذلك، وهي تستحضر قتال رين، من طريقة قتاله إلى الطريقة التي صمد بها حتى النهاية رغم أنه كان في موقف عيب واضح، شددت قبضتها على قوسها وخطت إلى الأمام

‘…فهمت، إذًا هذه هي الفجوة بيننا’

وعيناه مثبتتان على الإسقاط حيث كان رين واقفًا في الوسط، أغمض جين عينيه ببطء

كان يظن في الأصل أنه تمكن من ردم الفجوة بينهما، لكن سرعان ما اتضح له أن ذلك لم يكن سوى أوهام منه

لقد أظهر له القتال قبل قليل الفرق بينه وبين رين بوضوح

لم يكن الأمر أنه أقوى فقط، بل إن الطريقة التي استطاع بها التكيف بسرعة مع الوضع وابتكار حلول خلال تلك الفترة القصيرة التي كان يقاتل فيها هي ما صدم جين حقًا

وكان أحد الأمثلة الواضحة على ذلك خلال هذا القتال. في اللحظات الأخيرة من تبادلهما

قد لا يكون كثيرون قد أدركوا هذا، لكن في اللحظة التي كان رين على وشك الهجوم فيها، أدرك أن كيمور كان يستعد أيضًا لإطلاق هجوم مرعب

بينما كان في الهواء، وقبل تفعيل أي مهارة أخيرة استخدمها، كان فأس كيمور يهبط عليه بالفعل

وفي تلك اللحظة الخاطفة عندما هبط فأس كيمور، وجه رين طرف سيفه مباشرة إلى فأسه

كانت النية وراء ذلك واضحة

تعطيل الهجوم قبل أن يتمكن من جمع طاقة أكبر!

في الحقيقة، الآن وقد فكر جين في الأمر، كان هذا على الأرجح الحركة الوحيدة التي يستطيع تنفيذها بالنظر إلى وضعه. لو أنه استهدف كيمور مباشرة، فرغم أنه ربما كان سيتمكن من هزيمته، فمن المحتمل أنه كان سيتعرض لإصابات أشد بكثير مما انتهى إليه الأمر

بل ربما كان جين سيذهب أبعد من ذلك ويقول إنه كان يمكن أن يموت

ببساطة، كان رين يتفوق عليه كثيرًا من حيث الخبرة. وهو جانب كان جين يفتقر إليه بشدة مقارنة به

‘لن أستسلم’

ومع ذلك، قبض جين يديه فجأة

رغم أنه أدرك أن الفجوة بينهما كبيرة، اختار جين ألا يستسلم

كما قال والده

‘في اللحظة التي يرضى فيها المرء عن نفسه، تكون تلك هي اللحظة التي يتوقف فيها نموه’

وكان يؤمن بهذا بقوة

جلست على سريري والضمادات تغطي ذراعيّ بالكامل، ونظرت بهدوء إلى خارج النافذة. وخلفها كانت المناظر الجميلة لإيسانور

‘ثمانية أضلاع مكسورة، يد مصابة بكسر، يد يمنى محطمة، رضفة ركبة مكسورة، وارتجاج في الرأس’

كان ذلك هو مدى إصاباتي

لولا أن الجان ألقوا عليّ عدة تعاويذ، وأنني تلقيت بضع جرعات، لكنت فقدت الوعي من الألم منذ وقت طويل

“هاا..”

أخذت نفسًا عميقًا بينما غمر صمت هادئ الغرفة

لكن الجو انكسر للأسف سريعًا بحضور شخص ما. كان الأمر خفيًا جدًا وغير ملحوظ، حتى إن السبب الوحيد الذي جعلني أعرف أن شخصًا قد ظهر كان الانعكاس الصغير على زجاج النافذة

ومع ذلك، لم أشعر بالذعر

أغمضت عيني وقلت بهدوء

“لقد جئت”

“…إذًا أنت 876 الشهير”

رد صوت بارد خال من المشاعر

أدرت رأسي ببطء بعيدًا عن النافذة، فالتقت عيناي بعيني أوكتافيوس هول. البطل المصنف الأول في نطاق البشر

خفضت رأسي، وأجبت بأدب

“بجسدي الحقيقي”