الفصل 447: ناتاشا ستيرن 2

الفصل 447: ناتاشا ستيرن 2

“أين أنا؟”

تردد صوت أجش وضعيف في أنحاء الغرفة الصغيرة، بينما تجمدت أماندا والملكة في مكانيهما حيث كانتا واقفتين

رمشت ناتاشا بعينيها بضع مرات، واعتادت عيناها ببطء على الضوء، وحين حدث ذلك، ظهرت في رؤيتها هيئة مألوفة. كانت جمالًا من عالم آخر بشعر فضي طويل

“مايلين؟”

نادت ناتاشا. كان هناك ارتباك واضح في صوتها وهي تحدق في الهيئة التي تنظر إليها من الأعلى

رغم أنها بدت مثل مايلين، كانت تبدو أيضًا أكثر نضجًا قليلًا مقارنة بآخر مرة رأتها فيها، ولذلك لم تكن متأكدة مما إذا كانت المرأة التي تحدق بها من الأعلى هي حقًا مايلين، صديقتها

مدت ناتاشا يدها من الفجوة الضيقة في الكبسولة، وسألت

“مايلين، هل هذه أنت حقًا؟”

عند سماع صوت ناتاشا، ابتسمت مايلين. مدت يدها لتمسك بيدها، وأومأت برأسها

“…هذه أنا”

كان صوتها ممتلئًا بالمشاعر، حتى إنها بالكاد استطاعت منع عواطفها من الظهور

لكن، نظرًا إلى كل خبرتها في الماضي، تمكنت من الحفاظ على تماسكها

“فهمت”

بعد أن حصلت على تأكيد من مايلين بأنها بالفعل صديقتها، ظهرت ابتسامة مرتاحة على وجه ناتاشا وهي تتمتم بهدوء

“تبدين مختلفة كثيرًا عن آخر مرة رأيتك فيها”

كلما نظرت إليها أكثر، ازدادت قناعتها بأن مايلين قد تغيرت

مقارنة بآخر مرة رأتها فيها، بدت أكبر سنًا بكثير، وأجمل أيضًا. إن كانت في السابق تبدو كفتاة مراهقة ناضجة، فهي الآن تبدو كامرأة بالغة تمامًا

تصلبت ابتسامة مايلين قليلًا حين رأت ارتباك ناتاشا. على الأرجح، كانت لا تزال غير مدركة أن وقتًا طويلًا قد مر منذ الحادثة

“هاه؟ لعنتي؟”

تردد صوت ناتاشا المذعور في أنحاء الغرفة، بينما جلست ببطء وربتت على جسدها

أدارت رأسها بسرعة في اتجاه مايلين وقالت بعدم تصديق. “اللعنة، لقد اختفت! هل تمكنت من إزالة اللعنة عني؟!”

بدأت الدموع تتجمع في زاويتي عينيها وهي تنظر إلى مايلين. لكن، على عكس توقعاتها، هزت مايلين رأسها وأشارت نحو مكان آخر في الغرفة حيث كانت فتاة تقف

“في الحقيقة، لم أكن أنا من تمكنت من مساعدتك على التخلص من اللعنة. إن أردت شكر أحد، فاشكريها”

لم تنتبه ناتاشا إلى وجود أماندا إلا بعد أن أشارت إليها مايلين، وحين أدارت رأسها لتنظر إليها، بقيت مذهولة

‘كم هي جميلة’

فكرت في داخل عقلها وهي تحدق في الفتاة الشابة أمامها. كانت ببساطة فاتنة. بشعرها الأسود اللامع المنساب بلطف على ظهرها، كان لوجه الفتاة الشابة براءة شبابية تجعل أي شخص ينظر إليها يشعر برغبة في حمايتها

كلما نظرت ناتاشا إليها أكثر، لم تستطع إلا أن تعجب بجمالها أكثر

لكن هذا لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما انعقد حاجباها في عبوس. كان السبب أن الفتاة الشابة بدت مألوفة جدًا. لكن مهما حاولت ناتاشا التفكير في الأمر، لم تستطع أن تفهم أين رأتها من قبل

في النهاية، خرجت ناتاشا من أفكارها، وخفضت رأسها وشكرتها

“رغم أنني لا أعرف من أنت، أردت أن أشكرك على ما فعلته من أجلي”

كانت غارقة في جمالها لدرجة أنها نسيت شكرها

رغم أنها لم تعرف الفتاة منذ وقت طويل، كان لديها إحساس بالألفة تجاهها جعلها ترتاح لها فورًا، بينما تفتحت ابتسامة على وجهها

“حقًا، أنا ممتنة”

“…لا بأس”

أجابت أماندا بارتباك. بدا أن والدتها لم تتعرف عليها بعد. لم تشعر بخيبة أمل بسبب ذلك. كانت تفهم تمامًا ما يحدث، ولم تقل أي شيء آخر

أدارت أماندا رأسها، والتقت عيناها بعيني مايلين التي أومأت برأسها ثم التفتت لتنظر إلى ناتاشا. رفعت رأسها وأشارت في اتجاه أماندا

“ناتاشا، ألا تتعرفين عليها؟”

أمالت ناتاشا رأسها وحدقت في أماندا، وانعقد حاجباها معًا

“تبدو مألوفة، لكنني متأكدة أنني لم أرها من قبل في حياتي”

ألقت ناتاشا نظرة على أماندا وسألت

“آسفة إن لم أتمكن من التعرف عليك، لكن هل التقينا من قبل؟”

كلما نظرت إلى أماندا أكثر، وجدت أن شعور الألفة يزداد. أصبح هذا واضحًا بشكل خاص بعد سماع كلمات مايلين

لكن من تكون هذه الفتاة؟ مهما حاولت التفكير، لم تستطع جمع القطع معًا

عند رؤية الارتباك الواضح على وجه ناتاشا، أطلقت مايلين تنهيدة طويلة. كانت تفهم جوهر المشكلة. وبدلًا من أن تعرفها مباشرة على أماندا، سألت

“ناتاشا، كم تظنين أنك بقيت في غيبوبة؟”

“كم؟”

رغم أنها فوجئت بسؤال مايلين المفاجئ، وضعت ناتاشا يدها تحت ذقنها، وفكرت للحظة ثم أجابت

“ربما نصف عام إلى عام؟”

زمّت مايلين شفتيها. خفضت رأسها للحظة، ثم أخذت نفسًا عميقًا وقالت بهدوء

“أطول”

“…أطول؟”

تراجعت ناتاشا برأسها من الصدمة، وانعقد حاجباها. بدأ قلبها يهبط ببطء

“…سنتان؟ ثلاث سنوات؟ لا يمكن أن تكون أكثر من ذلك على ما أظن…”

بينما كانت تتحدث، حرصت ناتاشا على مراقبة ردة فعل مايلين، وحين رأت أنها لا تزال تهز رأسها، هبط قلبها تمامًا وشحب وجهها بشكل كبير

“…لـ..لا، لا يمكن”

بدأ كتفاها يرتجفان بينما وجدت صعوبة في صياغة جملة. لكنها كانت امرأة قوية. أغمضت عينيها وهدأت نفسها

حدقت في مايلين، وسألت بهدوء

لا يُفهم من عرض الخطأ داخل الرواية أنه مقبول في الواقع.

“كم بقيت في غيبوبة؟”

وبواجهة قوية، كررت

“مايلين، لا داعي لأن تكذبي عليّ”

زمّت مايلين شفتيها، وكانت على وجهها نظرة صعبة. أزاحت شعرها الفضي خلف أذنيها، ثم تنهدت وقالت

“خمسة عشر عامًا. ناتاشا، لقد كنت في غيبوبة لمدة خمسة عشر عامًا”

“…آه”

خرج صوت غريب من فم ناتاشا بينما انهارت واجهتها القوية السابقة

مهما كان الشخص قويًا، إذا سمع أنه كان في غيبوبة لأكثر من خمسة عشر عامًا، فسيجد عقله صعوبة في معالجة المعلومة، مما يجعله يدخل في حالة صدمة مؤقتة

كان هذا بالضبط ما يحدث لناتاشا، إذ فتح فمها وانغلق مرارًا. كان عقلها فارغًا تمامًا

“خـ…خمـ..خمسة عشر عامًا؟”

تمتمت. اصطكت أسنانها، وشحب اللون الصحي السابق على وجهها إلى درجة جعلتها تبدو تمامًا كما كانت قبل لحظات من استيقاظها

“هاا…هاا…”

كان صدرها يعلو ويهبط بشكل غير منتظم، بينما كانت تواجه صعوبة في معالجة المعلومة. استغرق الأمر ما مجموعه خمس دقائق حتى تهدأ، وحين فعلت، كان أول ما سألته: “عائلتي… هل هم بخير؟ هل تعرفين شيئًا عنهم؟”

“نعم”

أومأت مايلين برأسها. ثم، بابتسامة على وجهها، خطت خطوة إلى الجانب ووضعت كلتا يديها على كتفي أماندا قبل أن تدفعها إلى الأمام

“…مايلين، هذه هنا هي ابنتك. أماندا”

مثل دوي الرعد، ترددت كلمات مايلين بعمق داخل رأس ناتاشا وهي تنظر إلى أماندا الواقفة أمامها

فجأة، أصبح شعور الألفة الذي أحست به حين نظرت إليها أكثر منطقية. ليس ذلك فحسب، بل أدركت الآن أيضًا، بعد أن دققت النظر فيها، أنها تحمل شبهًا قويًا بها

لم تنتبه جيدًا من قبل لأنها كانت قد استيقظت للتو، وكان عقلها لا يزال ضبابيًا، لكن كلما نظرت إلى الفتاة أمامها أكثر، شعرت أكثر أن الفتاة، لا، المرأة التي أمامها هي حقًا ابنتها

أغمضت ناتاشا عينيها وابتلعت لعابها، ثم نادت بضعف

“…أماندا؟”

التقت أماندا بنظرة والدتها، وسمعت كلماتها، فابتسمت. وبإيماءة ضعيفة، قالت بهدوء

“نعم”

“آآآرغ!”

متشبثًا بالأرض، قبضت على صدري بقوة بينما تقاطر اللعاب من فمي

شد ضيق ثقيل صدري كله بينما حاولت بكل جهدي أن أمد يدي نحو الجرعات المبعثرة أمامي

“هاا…هاا..هارغ…”

ويدي ترتجف، كنت أشعر بكل ألياف جسدي تتمزق بينما بالكاد استطعت تحريك جسدي. ومع ذلك، وبصك أسناني، مددت يدي لأمسك بإحدى الجرعات أمامي

رغم أن يدي كانتا ترتجفان باستمرار، نزعت غطاء الجرعة وقربتها من فمي

بلع—

بعد أن أخذت رشفة من الجرعة، اجتاح جسدي إحساس بارد، وخفف بعض الألم، لكن جسدي ظل يرتجف، وكنت أرى الدم يتسرب من جلدي

حين أدركت مدى خطورة الموقف، لم أتردد وأخذت الجرعات المتبقية

على الفور، خف الألم أكثر، وتمكنت بطريقة ما من تثبيت عقلي. في الأصل، ظننت أن الجرعات لن تساعد كثيرًا، لكنني كنت مخطئًا. لقد كانت نافعة حقًا

في اللحظة التي أخذتها فيها، هدأ الألم بدرجة كبيرة. بالطبع، كان هذا مؤقتًا فقط، إذ سيعود الألم أقوى وأشد من أي وقت مضى

“هاا…هااا….هاااا!”

اجتاح جسدي فجأة إحساس يشبه التيار الكهربائي، مما جعلني أتشنج في كل أنحاء الأرض

‘إنه يؤلم كثيرًا…’

صرخت داخل عقلي بينما قبضت على الأرض بيديّ بقوة، وعضضت على شيء ناعم. مقارنة بما اختبرته في المونوليث، سواء إحراق نفسي حيًا، أو تشويه وجهي، أو حقني بمصل يخدر العقل، كان ما أعيشه الآن أشد ألمًا بكثير من أي شيء مررت به في الماضي

كنت بالكاد أستطيع تتبع الواقع. بدأت رؤيتي تتشوش ببطء، وكنت أشعر بنبضات قلبي تتباطأ

ببطء، بدأت أفقد الإحساس بالوقت

ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، ومن يدري كم من الوقت، صرخت في أنحاء الغرفة وكتمت الألم الشديد الذي كان يهاجمني على دفعات متكررة بدت أقوى مع كل دفعة متواصلة

“خاااا!”

وبذراعيّ على الأرض، تقيأت بصعوبة عدة مرات

لم أكن أعرف حقًا كيف تمكنت من البقاء عاقلًا طوال تلك الساعات الكثيرة، لكن عند علامة الثماني ساعات، توقف الألم أخيرًا. أو هكذا ظننت، لكن بمجرد أن كنت على وشك الاسترخاء، اجتاحني فجأة ألم أشد قسوة، وفي تلك اللحظة، شعرت بحياتي تمر أمام عيني بينما صرخت بأعلى صوتي

“هاارغ!”

بعد الصرخة، بدأ جسدي يتشنج مرة أخرى في كل أنحاء الأرض. مرات كثيرة أردت فقط أن أفقد الوعي، لكنني كنت أعرف أنني لا أستطيع. مهما طال الألم ومهما كان مؤلمًا، كان علي أن أبقى واعيًا

لم أكن أريد ذلك

لم أكن أريد حقًا أن أبقى واعيًا، لكن حين أدركت أن حياتي على المحك، لم يكن بوسعي إلا أن أعض بقوة على الملاءة في فمي وأواصل الصمود

“همممممم!”

تشقّق. تشقّق. تشقّق

داخل فضاء مظلم، بدأت الشقوق تتشكل حول كرة بيضاء. كانت تحيط بها خيوط سوداء رفيعة تحاول باستمرار تطويقها بالكامل

بدأت الخيوط السوداء تتسرب إلى الشقوق بينما كانت تتشكل. وبدأت الكرة البيضاء النقية تتغير، لتصبح ذات لون قبيح وعكر. كانت العملية بطيئة، لكن مع استمرارها، أصبحت التغيرات أكثر وضوحًا

ويداه خلف ظهره، حدق رين في الكرة أمامه بنظرة غير مبالية على وجهه

أغمض عينيه، وتمتم

“متوقع”

انتشر صوته البارد والعميق في أنحاء الفراغ، وسرعان ما ذابت هيئته في الظلام