الفصل 539: الدفء 2
الفصل 539: الدفء 2
كلانك. كلانك
أثناء الفتح البطيء لأبواب القطار الجوي، بقي صوت عذب عالقًا في الهواء
[لقد وصلتم إلى المحطة]
“وصلنا، هيا بنا”
“حسنًا”
نهض إدوارد، وكان أول من خرج من القطار. نهضت أنا كذلك، وألقيت نظرة على ليام الذي كان جالسًا على المقعد بجانبي
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“لا مشكلة”
ضيقت عيني
أومأ برأسه
“…هل أنت متأكد؟”
“تمامًا”
“حسنًا إذن”
هززت كتفي بلا مبالاة، وأريته هاتفي
“في حال نسيت أين يفترض أن تكون، يمكنك الاتصال برقمي. حسنًا، هذا بالطبع إلا إذا نسيت ذلك أيضًا، وعندها لن أتمكن من مساعدتك إطلاقًا”
“ينبغي أن أكون بخير”
“كما تقول”
أنهيت مشروبي ووضعته على الطاولة، ثم ودعت ليام وغادرت القطار
“حسنًا، أراك لاحقًا”
“وداعًا”
بيب. بيب
بعد لحظات من نزولي من القطار، سمعت أصوات صفير صادرة منه، ثم أغلقت الأبواب. وبعد وقت قصير، انطلق القطار بسرعة بعيدًا
عندها تحرك إدوارد إلى جانبي وسأل
“هل لديك أي فكرة إلى أين يذهب؟”
“لا فكرة لدي إطلاقًا. قال فقط إن لديه بعض الأمور ليفعلها”
قبل أن نغادر عالم الشياطين مباشرة، اقترحت عليه الانضمام إلى مجموعتي المرتزقة. من الجانب الجيد، قبل عرضي، وكنا سنلتقي قريبًا مرة أخرى
ومن الجانب السيئ، قال إنه سيكون عضوًا بالاسم فقط، أي إنه سيساعد عندما يكون متفرغًا
على ما يبدو، لم يكن يحب أن تقيده المنظمات، لأن ذلك ممل جدًا بالنسبة إليه
حاولت إقناعه بعكس ذلك، لكنه لم يبد مستعدًا للتراجع، وفي النهاية اضطررت إلى التراجع وقبول شروطه
كان ذلك أفضل من لا شيء
“أظن أن علي الذهاب الآن”
أخرجني صوت إدوارد من أفكاري. التفت، ووضعت يدي على كتفه
“إلى أين تذهب؟”
“…إلى نقابتي وأقابل ابنتي؟”
“لا”
“هم؟”
نظر إلي إدوارد بنظرة حائرة
تأملته عن قرب، ثم هززت رأسي
“لست بهذه الهيئة”
“آه…”
لم يدرك إدوارد الخطأ إلا عندما شعر بنظرتي. كان الأمر أنه كان يرتدي كمتشرد في تلك اللحظة
بينما كان في الساحة، كانت ملابسه بحالة جيدة، لكن بعد أن حبس في السجن بضعة أيام، نما له لحية خشنة وصارت رائحته سيئة. إضافة إلى ذلك، ظهرت على ملابسه علامات تمزق بسبب معاملة الشياطين
كان مظهره غير لائق ببساطة
“سيكون من الأفضل أن نحضر لك شيئًا تبدله قبل أن تقابل ابنتك”
‘…وزوجتك أيضًا’
لكنني لم أكن سأخبره بهذا. أردت أن أصنع مفاجأة لهما
ومع ذلك
فجأة، ثبت إدوارد عينيه علي، وأدركت أن لساني قد زل
“هل يمكنك تصحيحي إن كنت قد سمعتك خطأ، أم إنك قلت للتو إننا سنقابل ابنتي في شقتك؟”
“كهم… قصدت بيت والديّ”
سعلت بخفة، وحافظت على وجه ثابت
“ألم تكن هناك أثناء الاجتماع الذي قدمت فيه البطاقات السحرية؟”
“…نعم”
ضيقت عينا إدوارد
تابعت
“حسنًا، بالنظر إلى كمية المال التي كانت متورطة، طلبت من أماندا أن ترسل بعض الأشخاص للعناية بوالديّ، فنقلتهما ليقيما بجانب شقتها. بعد ذلك، انسجمت أماندا وأمي جيدًا مع بعضهما، وأحيانًا تأتي لتناول العشاء…”
“فهمت…”
مع إيماءة خفيفة، مر حزن على وجه إدوارد. ومن نظرة واحدة، استطعت أن أعرف ما كان يفكر فيه
‘لا بد أنه يفكر أنها كانت وحيدة…’
وضعت يدي على ظهره ودفعته إلى الأمام
“يكفي هذا الوجه. لنبدل ملابسك ونري أماندا أفضل نسخة منك، لا نسخة متشرد ما…”
“انتبه لكلامك”
“لا يمكنك إنكار الواقع”
متجاهلًا النظرات القادمة من الناس بجانبنا، تمكنت بطريقة ما من أخذ إدوارد إلى متجر قريب لشراء ملابس لائقة له وقص شعره
وهكذا قضينا الساعتين المتبقيتين قبل العشاء
7:30 مساءً
دينغ. دونغ
هرعت سامانثا إلى الباب عندما رن جرسه
“…أنا متأكدة أنها ناتاشا”
بما أن أماندا كان من المقرر أن تصل بعد قليل بسبب أعمال النقابة، افترضت سامانثا أن الشخص في الخارج هو ناتاشا. هي وحدها قد تصل مبكرًا إلى هذا الحد
ثبتت صحة حدسها عندما فتحت الباب ووجدت شخصية مألوفة خلفه
وبابتسامة مشرقة على وجهها، حيت ناتاشا سامانثا وهي تحمل سلة من الأغراض
“أعتذر عن الإزعاج”
“تفضلي بالدخول”
انتشرت ابتسامة على وجه سامانثا وهي تخطو خطوة إلى الجانب
“اعتبري نفسك في بيتك”
“شكرًا لك”
وبينما سلمت ناتاشا كيس الأغراض إلى سامانثا، دخلت الغرفة ببطء. وبعد دخولها مباشرة، قابلها مشهد نولا وهي تلعب مع رونالد، والدها
لاحظ رونالد ظهورها، فحياها بإيماءة
وردت التحية
“سعيدة برؤيتك”
“وأنا كذلك”
بعد أن حيّته مباشرة، وقعت عينا ناتاشا على نولا. ذاب وجهها على الفور
“نولا! كيف حالك؟”
“الأخت ناتاشا!”
بعد أن أفلتت من قبضة والدها، ركضت نولا إلى ناتاشا وعانقتها، مما جعل وجهها يذوب أكثر وهي تربت على رأسها
“أنا أخت، هذا صحيح…”
وبابتسامة عريضة على وجهها، أنزلت ناتاشا نولا. ثم أدارت رأسها ونظرت في اتجاه سامانثا
“هل تحتاجين إلى أي مساعدة؟”
“لا، شكرًا لك”
سارت نحو طاولة العشاء، ووضعت سبعة أطباق بعناية. لاحظت ناتاشا، التي كانت تنظر إليها، ذلك بسرعة وسألت
“سبعة أطباق؟ هناك طبقان إضافيان”
“…هذا مقصود”
أجابت سامانثا. كانت نبرتها باردة نوعًا ما
‘مقصود؟’
من يمكن أن يكون الضيوف الآخرون؟
“آه!”
في تلك اللحظة خطر لها شيء
“هل عاد؟”
توقفت يد سامانثا في اللحظة التي خرجت فيها كلمات ناتاشا من فمها. لكن بعد قليل، وابتسامتها المعتادة على وجهها، تابعت ترتيب الأطباق في أماكنها
“…نعم، ويبدو أنه سيحضر ضيفًا إضافيًا”
“ضيف إضافي؟”
أمالت ناتاشا رأسها بفضول
“هل قال شيئًا عن هوية الضيف؟”
“لا فكرة لدي”
وضعت الطبق الأخير، ومسحت يدها بقطعة قماش صغيرة، ثم عادت إلى المطبخ
“أنت تعرفينه. لن يخبرني بأي شيء على أي حال، لذلك أظن أننا لا نستطيع إلا أن نعرف عندما يأتي”
“يا له من فتى متعب…”
وقفت ناتاشا، وبدأت تشعر بتعاطف كبير مع أماندا
‘يا ابنتي. قد لا أحكم عليك بسبب ذوقك، لكن أمامك معركة صعبة’
…كان من الصعب ترويض رجل مثل رين
“أظن أنه من الأفضل أن أساـ”
دينغـ! دونغـ!
في منتصف جملتها، رن الباب فجأة. وبعد أن رن الباب مباشرة، أخرجت سامانثا رأسها من المطبخ ونظرت إلى ناتاشا
“ناتاشا، هل تمانعين فتح الباب؟”
“بالتأكيد”
رفعت ناتاشا إبهامها، وسارت ببطء نحو الباب. وبينما كانت تمشي إلى الباب، فكرت في نفسها
‘هل وصل بالفعل أم أنها أماندا؟’
في كلتا الحالتين، كانت ستعرف قريبًا بما يكفي، إذ مدت يدها لتمسك بمقبض الباب
كلانكـ!
فتحت الباب، وبابتسامة مشرقة على وجهها رحبت بالضيوف
“أهلًا وسهـ—”
لكن في منتصف جملتها، تجمد وجهها فجأة. وبعد ذلك، أصبح وجهها أشد شحوبًا
“لـ…لكن…كـ..كيف؟”
قبل لحظات
“هذا هو المكان”
في اللحظة التي تردد فيها صوت رين، توقفت قدما إدوارد. حدق في الباب أمامه وأخذ نفسًا عميقًا. هذا هو المكان الذي تعيش فيه؟”
“نعم”
أومأ رين من الجانب. أدار رأسه بطريقة آلية وسأل
“هـ..هل أنت متوتر؟”
كان في صوته تلعثم خفيف وهو يتحدث
لفت هذا انتباه إدوارد، فحدق في اتجاهه العام
“…أريد أن أسألك السؤال نفسه. هل أنت متوتر؟”
“أنا؟”
سخر رين فورًا من سؤاله
“ها… أنا.. بالتأكيد لست متوترًا على الإطلاق. لقـ..د واجهت شياطين برتبة دوق، أـأنا بالتأكيد لا أخاف من أ..مي… كما لو أنني أخاف”
‘إذًا لماذا ترتجف؟’
كاد إدوارد أن يخرجها من فمه عندما رأى رين يرتجف بعنف أكبر. لكنه قرر ألا يفعل. ربما كانت لديه ظروفه الخاصة
ومع ذلك
‘أشعر بتحسن قليل الآن’
عندما رأى حالة رين، شعر إدوارد بهدوء أكبر. وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا آخر، مد يده وضغط على جرس باب المنزل. وبينما فعل ذلك، حرص على أن يبتسم
دينغـ! دونغـ!
رن جرس الباب عند ضغط الزر، وتردد صوت خطوات مستعجلة خلف الباب
كلانكـ!
وخلال لحظات، ظهرت حسناء مذهلة من خلف الباب؛ كان شعرها ينساب برشاقة على كتفيها، وعيناها تعكسان براءة تبدو كثيرة فيها. وبابتسامة مشرقة بدت كأنها تنير ما حولها، رحبت
“أهلًا وسهـ—”
ثم، في منتصف جملتها، التقت نظرة إدوارد بنظرتها، وتجمد الاثنان في مكانيهما
كأن الزمن توقف، خيم صمت عميق على المكان بينما كانا يحدقان في بعضهما
لم يصدق أي منهما ما كان يراه
“هـ..هذا لا يمكن…”
كان إدوارد أول من كسر الصمت، إذ هز رأسه مرارًا وتراجع خطوة إلى الخلف
“مـ..مستحيل..”
وبينما كان يكافح للعثور على الكلمات المناسبة، شعر بغصة في حلقه. كانت المرأة التي امتلأت عيناها الصافيتان الآن بالدموع تقف عند الباب، وغمر إدوارد ألم حاد في قلبه
“ها…”
قبض على ملابسه وهو يتراجع خطوة أخرى
تلك المرأة…
لم يكن هناك أي احتمال ألا يتعرف عليها
كانت المرأة الوحيدة التي تركت أثرًا عميقًا في قلبه، والمرأة التي مزقت قلبه أيضًا
رغم أنها كانت تبدو مثل أماندا، فإن إدوارد لم يكن ليخلط بينها وبينها
إلى هذا الحد كان أثرها عميقًا في قلبه
طوال السنوات، لم ينسها قط. ربما رحلت فجأة، لكن إدوارد لم ينسها أبدًا
في النهاية، كان يعرف لماذا تركته
…بالطبع، كان يعرف
ربما لم يكن قويًا كما هو الآن، لكنه كان لا يزال يملك وسائله، وعندما عرف حقيقة الأمر، شعر كأن قطعة صغيرة منه تمزقت
‘في النهاية، ورغم كل قوتي، لم أستطع فعل أي شيء لمنع ما حدث…’
كان يهمس بهذه الكلمات لنفسه كثيرًا، ثم يعزل نفسه ويركز على عمله، مهملًا أماندا
كانت الحقيقة أن إدوارد لم يكن يومًا مشغولًا جدًا في الماضي لدرجة تمنعه من دعم أماندا
في الواقع، كان لديه وقت
كان يشعر بإحساس خانق في كل مرة يلقي فيها نظرة على أماندا، إذ يتذكر ماضيه مع ناتاشا وتصرفاتها. كان الأمر كما لو أنه محبوس في غرفة مليئة بالماء، ولا توجد فيها إلا فتحة صغيرة للهواء
ورغم بذله قصارى جهده، لم يستطع فعل ذلك ببساطة…
ولم يتمكن من التصالح مع تضحية ناتاشا إلا لاحقًا. وحتى حينها، كان الضرر قد حدث بالفعل، وتوقفت أماندا عن إظهار مشاعرها
ذلك المشهد…
حطمه
أي نوع من الآباء يسمح لابنته بأن تختبر طفولة مهملة كهذه؟
بدأ قراره بالمضي قدمًا من الماضي في تلك اللحظة
…على الأقل كان يفترض أن يكون الأمر كذلك
عندما حدق إدوارد في الشخصية أمامه، شعر بموجة من المشاعر بينما كان جسده يرتجف بلا سيطرة
وفي محاولة لتهدئة فمه المرتجف، عض شفته. وفي النهاية، تمكن من الهمس بشيء
“نا..تاشا، هـ..هل هذه أنت حقًا؟”
“آه…”
عند سماع صوته، انزلقت دمعة على خدي ناتاشا بينما ضغطت كلتا يديها على فمها. وبينما كانت تكافح للتحدث، ترددت أصوات اختناقها في ممرات الشقة
وبعد لحظات قليلة، أومأت برأسها بضعف
“نـ…نعم…”
تعليقات الفصل