الفصل 541: الدفء [4]
الفصل 541: الدفء [4]
“كما توقعت، استغل أولئك الأوغاد غيابي ليضعوا أيديهم على نقابتي”
عُرضت عدة ملفات وأوراق على الإسقاط الهولوغرافي أمام إدوارد، وكان صوته العميق يتردد في أرجاء الشقة
كلما أطال التحديق فيها، ازداد العبوس على وجهه
“لا داعي لأن تقلق كثيرًا”
وقفت ناتاشا إلى جانبه وواسته
“ابنتك أكثر كفاءة بكثير مما تظن. ربما لم تتعامل مع كل شيء بإتقان، لكنها استطاعت رغم ذلك توجيه ضربة قاسية إلى كل النقابات التي حاولت وضع أيديها على نقابة صيادي الشياطين”
“أقول إنها قامت بعمل رائع”
“…لقد فعلت حقًا”
جعلت أخبار إنجازات ابنته ملامح إدوارد تلين قليلًا
وبينما كان يحدق في كل الأشياء التي حققتها خلال مسيرتها، شعر بفخر كبير يملأ صدره
رغم أنها لم تكن سوى في العشرين من عمرها، فقد استطاعت إدارة النقابة من دون دعم والدها ومنعت النقابات الأخرى من ابتلاعها
كان فخره يزداد مع كل دقيقة تمر
‘لقد كبرت حقًا بشكل رائع…’
“إدوارد”
أخرجه صوت زوجته فجأة من أفكاره. أدار رأسه وسألها بلطف
“…نعم؟”
بملامح يعلوها التردد، فكرت ناتاشا للحظة قبل أن تسأل
“يمكنك ألا تجيب عن هذا، لكن…”
“ألم يكن من المفترض أن تكون في عالم الشياطين؟ مما سمعته، وقعت في نوع من المخططات، والزنزانة التي كنت فيها فقدت تزامنها. كيف أمكنك العودة؟”
أصبح وجه إدوارد جادًا عندما سمع كلماتها
فكر قليلًا، ثم أومأ برأسه في النهاية
“لا حاجة لإخفاء أي شيء عنك. نعم، كنت فعلًا في عالم الشياطين”
“إذًا هذا صحيح…”
امتلأ وجه ناتاشا بالقلق وهي تنظر إلى إدوارد
“…لكن كيف استطعت الهرب؟ سمعت أنه يكاد يكون من المستحيل أن يعود أحد إلى الأرض بعد دخوله عالم الشياطين”
“بخصوص ذلك”
بعد أن غطى فمه بيده للحظة قصيرة، نظر إدوارد إلى ناتاشا قليلًا قبل أن يخبرها بكل شيء في النهاية
بدءًا من قضائه عدة سنوات في محاولة إيجاد طريق للخروج، إلى اليوم الذي وجد فيه نفسه داخل الساحة بعد إصابته في قتال كبير، وكل ما حدث بعد ذلك
تغير تعبير وجه ناتاشا عندما سمعت إدوارد يتحدث عن وقته مع الشياطين. وازداد قلقها شيئًا فشيئًا
“…من كان ليتوقع أن القتالات كانت مرتبة. لولا رين الذي—”
“انتظر، هل قلت رين للتو؟”
قاطعت ناتاشا إدوارد، واتسعت عيناها قليلًا
“نعم؟ لقد سمعت بشكل صحيح”
أمال إدوارد رأسه ونظر إلى ناتاشا
“هل هناك خطب ما به؟ لولا رين لما تمكنت من الهرب من ذلك المكان أبدًا”
بعد تأكيده، جلست ناتاشا على أريكة، وعلى وجهها نظرة عميقة غارقة في التفكير
وجد إدوارد رد فعلها غريبًا، فجلس بجانبها
“ما الخطب؟ هل حدث شيء مع رين؟”
“نعم…”
أومأت ناتاشا برأسها
رفعت رأسها لتنظر إلى إدوارد وتمتمت بلطف
“بسببه أيضًا تمكنت من التخلص من لعنة محطم العقل…”
“ماذا؟”
فور سماع كلماتها، وقف إدوارد واتسعت عيناه
“هل سمعت بشكل صحيح؟ هل قلت للتو إن رين هو أيضًا من أنقذك؟”
بملامح معقدة، أومأت ناتاشا برأسها
“…نعم”
عندما تذكرت كل ما حدث في إيسانور، لانت ملامح ناتاشا قليلًا قبل أن تتمتم
“إنه رجل طيب”
فتح إدوارد فمه محاولًا الاعتراض. لكن عندما فكر فيما حدث في الماضي، وما فعله رين من أجله، أغلق فمه في النهاية وأومأ برأسه موافقًا
“…إنه كذلك”
نهضت ناتاشا من مقعدها وتفقدت ساعتها
“ينبغي أن تصل أماندا في أي لحظة. ما رأيك أن نذهب إلى العشاء؟”
“حسنًا”
طرق— طرق—
بعد أن أنهيت الاستحمام للتو، فتحت باب غرفتي دون تفكير كبير بعدما سمعت طرقًا. في النهاية، لم أستطع سوى أن أظن أن أمي هي من تطرق باب غرفتي
…لكن في اللحظة التي فتحت فيها الباب، استقبلني وجه مألوف. وجه لم أره طوال أكثر من نصف عام. كانت أماندا
في تلك اللحظة، فرغ عقلي، وبدأت عيناي ترمشان مرارًا
“أنت…”
احتجت إلى نظرة أماندا المتأنية حتى أعود إلى وعيي. ومن دون أي أثر للخجل، فحصت جسدي بعناية من رأسي إلى قدمي
شعرت بغرابة قليلة
“إحم، هل نظرت بما يكفي؟”
في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، انتبهت أماندا ورفعت رأسها لتنظر إلي
وبشكل أكثر تحديدًا، إلى شعري، إذ سألت
“…ماذا حدث لشعرك؟”
بعد أن حككت وجهي، ألقيت نظرة على نولا التي أدارت رأسها بعيدًا عني. ومنذ تلك اللحظة، بدأت الأمور تتضح لي بينما فكرت
‘…كنت أنت’
هل كانت نولا تمر بمرحلة التمرد؟
لكن أليس من المفترض أن يحدث ذلك عندما يكونون في سن المراهقة؟ هل نضجت مبكرًا؟
آه
حدقت في أماندا وأجبتها بالطريقة نفسها التي تحدثت بها إلى أمي
“الأمر معقد نوعًا ما”
بشكل مبهم
“معقد؟”
ضيقت أماندا عينيها غير مقتنعة. لكنها تراجعت في النهاية ولانت ملامح وجهها قليلًا
“لا يهم، لا أكترث إن لم تخبرني. ما دمت بخير، فأنا بخير”
بعد ذلك، توقفت عيناها على جسدي، مما دفعني إلى تغطيته برد فعل تلقائي. حدقت فيها وسألت
“ماذا تفعلين؟”
“…ندوبك”
أشارت أماندا إلى الندوب على صدري، وتقطبت حاجباها
“إنها كثيرة جدًا. أكثر بكثير مما كانت عليه عندما رأيتك آخر مرة”
رغم أنها كانت تحاول إخفاء مشاعرها، استطعت أن أعرف من نظرتها أنها قلقة
ابتسمت مطمئنًا
“لا تقلقي بشأنها. سأعالجها عندما أحصل على جرعة. إنها ليست سيئة حتى، معظمها من التدريب”
‘…ومن قتالي ضد تنين البرق’
ذلك القتال…
لقد احتجت حقًا إلى كل ما أملك لهزيمته
“فهمت…”
رغم أنها لم تقتنع تمامًا بما قلته، أومأت أماندا في النهاية
كان في عينيها أثر من الارتياح. لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ امتدت يد صغيرة إلى سروالها وشدته
كانت نولا
“نولا؟”
رفعت نولا يدها الصغيرة وأشارت في اتجاهي
“أختي. تذكري الوعد!”
“آه!”
غطت أماندا فمها بيدها وألقت نظرة في اتجاهي. وبعد ذلك، أصبح وجهها خاليًا من التعبير بسرعة
أو بالأحرى، أصبح باردًا جدًا
فتحت فمها وقالت ببرود
“من الجيد أنك عدت”
“همف!”
رافق كلماتها شخير مبالغ فيه من نولا وهي تدير رأسها
لجزء من الثانية، ارتجفت شفتا أماندا. وبالطبع لم يفلت هذا من نظري، إذ اتكأت على جانب الباب
“إن كنت تريدين التظاهر بالغضب مني، فحاولي على الأقل ألا تضحكي”
“أختي!”
رفعت نولا صوتها وهي تحدق في أماندا
انهارت ملامح أماندا بسرعة، واعتذرت إلى نولا على الفور
“…أنا آسفة يا نولا، لكنني لا أستطيع فعل ذلك. لم لا تسامحين أخاك بالفعل”
نظرت نحوي وأرسلت إلي إشارة بعينيها. بنظرة واحدة، فهمت ما تعنيه وتظاهرت بأنني مجروح
وفي الوقت نفسه الذي فعلت فيه ذلك، أشارت أماندا في اتجاهي
“نولا، لا أظن أن هذه لعبة جيدة جدًا. أخوك حزين جدًا لأنك لم تعودي تتحدثين إليه. أظن أنه قد يبكي قريبًا”
“…يبكي؟”
أدارت رأسها لتنظر إلي، فوجهت بعض المانا سرًا وقرصت جانب ساقي، مما جعل عيني تمتلئان بالدموع
“أوه لا”
في لحظة، تغير وجه نولا واندفعت لتواسيني
“أخي لا تبك. نولا كانت تمزح فقط. أنا لست غاضبة”
“…أنت لست غاضبة؟”
سألت وأنا أمسح دموعي
هزت نولا رأسها مرارًا
“لا”
“إذًا أعطيني عناقًا”
“حسنًا”
مددت يدي، واحتضنت نولا بإحكام في ذراعي بينما وقفت ببطء. ومع إحساسي بجسدها الطري بين ذراعي، شعرت بموجة من السعادة الصافية تغمرني
“هاك، هاك، لا تبك يا أخي”
ربتت نولا على رأسي وهي تحاول مواساتي. لا أنني كنت أهتم، فقد كنت أحاول بكل جهدي منع نفسي من الابتسام بعرض وجهي
لكن يبدو أنني فشلت فشلًا ذريعًا في ذلك، إذ هزت أماندا رأسها فقط عندما نظرت إلي
لم أستطع سوى هز كتفي بعجز. للأسف، كان سحر نولا مدمّرًا إلى هذا الحد
وبعد تدليل نولا لبضع ثوان، أدركت شيئًا فجأة
حدقت في أماندا وسألت
“هل قابلت أمك بعد؟”
“أمي؟”
أمالت رأسها قليلًا ونظرت إلي بحيرة
بعد قليل، هزت رأسها
“لا”
تقطب حاجباي عندما سمعت هذا. أنزلت نولا، وأمسكت بمعصم أماندا وأخذتها معي
“تعالي معي لثانية”
“انتظر، رين!”
ومن دون أن تبدي أي مقاومة، تبعتني أماندا من الخلف. لقد نادت اسمي بضع مرات، لكنني كنت مشغولًا جدًا بالبحث عن إدوارد لألاحظ
“أوه، هنا”
عندما سمعت أصواتًا في قاعة الطعام، سحبت أماندا معي إلى داخل قاعة الطعام
في اللحظة التي دخلنا فيها المكان، توقف كل شكل من أشكال الضجيج، وشعرت بعيون الجميع تتوقف علي
“هم؟ ما الخطب؟”
لماذا كان الجميع ينظرون إلي هكذا؟
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى فهمت ما الخطب، إذ سقطت المنشفة الموضوعة على رأسي إلى الأرض
ثم، عندما أدرت رأسي قليلًا، توقفت عيناي سريعًا على إدوارد، الذي كانت عيناه مثبتتين في اتجاهي عمومًا
تركت يد أماندا فورًا وتراجعت خطوة
“أعرف أن هذا يبدو غريبًا، لكن من فضلك لا تسئ فهـ—”
وبينما كنت على وشك إنهاء جملتي، اختفى جسد أماندا من جانبي وظهر أمام إدوارد
وبينما كانت الدموع تنهمر على خديها، عانقت جسده بإحكام
“أ… أبي!”
في البداية، كانت مرتبكة
من الطبيعي أن يرتبك أي شخص إذا جُر حول المكان على يد رين نصف عار
لكن
منذ اللحظة التي خطت فيها إلى غرفة المعيشة، اختفت كل تلك المشاعر من الوجود عندما توقفت عيناها على شخصين يتحدثان بسعادة عند طرف طاولة الطعام
كان الأمر كما لو أن جسدها وعقلها تجمدا تمامًا
‘…هل هذا حلم؟’
تساءلت أماندا في نفسها بينما بقيت عيناها معلقتين باتجاه الشخصين البعيدين
ذلك المشهد
كان مشهدًا حلمت به منذ كانت صغيرة، وشيئًا لم تصدق أبدًا أنه يمكن أن يحدث…
‘أمي، أبي؟’
دفع وجودهم الشخصين إلى إدارة رأسيهما، والتقت العيون. وعندما ثبتت عينا أماندا على الرجل الجالس بجانب أمها، شعرت بومضة كهرباء تسري في جسدها
ذلك الشخص…
الشخص الذي كانت تشتاق ليلًا ونهارًا لرؤيته طوال السنوات الثلاث الماضية
“أعرف أن هذا يبدو غريبًا، لكن من فضلك لا تسئ فهـ—”
خلال ثوان، تحرك جسدها من تلقاء نفسه، وبدأ يندفع نحوه
“أ… أبي!”
في تلك اللحظة، غاص وجه أماندا في صدر الرجل العريض، وشعرت بدفء مألوف
دفء اشتاقت إليه طويلًا…
تعليقات الفصل