الفصل 561: خطأ [5]

الفصل 561: خطأ [5]

بينما كنت أنا وكيفن نحدق في البوابة، تردد صوت طنين في أرجاء الغرفة كلها

استدار كيفن لينظر إلي

“هل نذهب؟”

“انتظر”

هززت رأسي وأنا أحدق بعمق في البوابة أمامي

“…لننتظر قليلًا فقط”

كان هناك شيء في هذا الوضع لا يريحني في تلك اللحظة

بعد أن غطيت فمي بيدي وغرقت في تفكير عميق، حولت نظري إلى كيفن

“هل تلاحظ أي شيء غريب في النظام؟”

“لا”

أجاب كيفن وهو يحدق في الهواء أمامه

ازداد العبوس على وجهي

“هل أبالغ في التفكير؟”

ربما كنت أفعل ذلك، لكن بالنظر إلى ما أخبرني به كيفن سابقًا، شعرت أن هناك شيئًا غير سليم

“إذا كان جيزيبث مسؤولًا حقًا عن تعطل نظام كيفن، فهل ربما ينتظر شيئًا؟ …أم أن ما حدث في المرة الماضية كان مجرد مصادفة، ولم يكن يستطيع فعل أي شيء وقتها؟”

امتلأ عقلي بالكثير من الأسئلة

للأسف، وبسبب كمية المعلومات المحدودة التي أملكها في الوقت الحالي، لم أستطع تمييز الحقيقة

“آه، هذا محبط”

تمتمت لنفسي وأنا أبعثر شعري بيدي

“هذا سيئ”

كنت محبطًا حقًا من فكرة عدم معرفتي بما يحدث. وإلى جانب ذلك، شعرت أيضًا ببعض القلق من هذه الرحلة كلها

كلام كيفن كله عن عدم عمل النظام أشعل أجراس الخطر داخل عقلي

“…إذن؟”

تردد صوت كيفن من جانبي

ربت على ظهر جين، ثم استدرت لأنظر إليه قبل أن أحدق في البوابة مرة أخرى

وبعد مراقبة البوابة من جديد، سألت مرة أخرى

“…هل أنت متأكد من أنه لا يوجد أي خطأ في النظام؟”

“لا يبدو أن هناك خطأ”

هز كيفن رأسه ردًا علي

“…حسنًا”

في النهاية، تراجعت بعد بضع ثوان من المراقبة، وبعد أن رأيت أنه صادق تمامًا

“قد يبدو الأمر حذرًا أكثر من اللازم مني، لكن علينا أن نتخذ بعض الاحتياطات تحسبًا لحدوث أي خطأ”

“مثل ماذا؟”

“مثل أن نرتدي هذا”

أخرجت جهازين صغيرين من مساحتي البعدية، ومررت واحدًا إلى كيفن. كان دبوسًا أسود صغيرًا، عليه نقوش ذهبية

وبينما كان يحدق في الجهاز نفسه، تساءل كيفن

“ما هذا؟”

نظرت إلى كيفن، ثم وضعت الجهاز على الجانب الأيمن من قميصي، وفعلت الشيء نفسه مع جين الذي كان فاقدًا للوعي على كتفي مثل كيس بطاطا

ما إن انتهيت من وضع الجهاز حتى التوى وجهي قليلًا

“…إنه أداة ذات رتبة عالية، تُستخدم مرة واحدة”

“هاه؟”

لمعت الدهشة على وجه كيفن وهو ينظر إلي

ثم تغير وجهه مرة أخرى حين خفض رأسه لينظر إلى الجهاز

“من أين حصلت على هذا؟”

“اشتريته”

أجبت وأنا أحاول بكل جهدي أن أمنع نفسي من إظهار تعبير غريب على وجهي

“من أين تظن أنني أستطيع إيجاد ثلاث أدوات ذات رتبة عالية مثل هذه؟”

“لا أدري، زنزانة؟”

“وكأن لدي وقتًا لذلك”

كان الجهاز الذي أعطيته لكيفن وجين أداة دفاعية ذات رتبة عالية تُستخدم مرة واحدة. وكما يشير اسمها، ستتوقف عن العمل بعد تفعيل واحد فقط

ومع ذلك، لم يكن كونها أداة تُستخدم مرة واحدة يعني أنها سيئة. ففي النهاية، بوجودها، أشك حتى في أن صاحب رتبة عالية يستطيع إنهائي بضربة واحدة

بشكل عام، أنفقت معظم أموال البطاقات السحرية عليها. وفي هذه اللحظة، كان حسابي البنكي شبه فارغ، وكان قلبي ينزف عند التفكير في ذلك

ومع ذلك، لم أندم

خصوصًا بعد سماعي عن مشكلة النظام

الاحتياط أفضل من الندم

“ارتده الآن. إن لم يحدث شيء في الرحلة، يمكنك إعادته إلي”

“…حسنًا”

أومأ كيفن برأسه ببطء قبل أن يثبت الجهاز على قميصه

استنشق بعمق، ثم استدار لينظر إلي قبل أن يخطو خطوة نحو البوابة

“إذن سأذهب أولًا”

“حظًا موفقًا”

“شكرًا”

من الخلف، راقبته بعناية بعينين ضيقتين

لم تكن نيتي أن أدخل البوابة الآن. أردت أن أنتظر وأرى إن كان سيحدث شيء لكيفن أولًا قبل أي شيء آخر

“حسنًا”

من دون إطالة، خطا كيفن خطوة داخل البوابة، وراحت المانا في الهواء ترقص بعنف. وبينما كنت أراقبه طوال الوقت، ورأيت نصف جسده يدخل البوابة ببطء، تفاجأت بسرور عندما رأيت جسده يختفي دون أي مشكلة

“جيد”

تنهدت سرًا بارتياح عندما رأيت ذلك. وكان الأمر نفسه ينطبق على كيفن الذي لوح بيده في اتجاهي

“يبدو أن كل شيء بخير. سأذهب أولًا. سأراك في الجانب الآخر”

“بالتأكيد”

أومأت بينما اختفى جسد كيفن داخل البوابة

وبينما غادر، تردد صوت طنين لطيف في أرجاء الغرفة

“هااا…”

بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، درست البوابة أمامي بعناية لبضع ثوان أخرى. وما إن تأكدت من أنه لا يوجد خطأ فيها حتى قررت التقدم

“يبدو أن الطريق آمن”

ألقيت نظرة على جين المنهار على كتفي، ثم خطوت خطوة إلى الأمام ودخلت البوابة

“لنرَ ما سيحد—هاه!؟”

وبينما كانت يده ممدودة في اتجاه معين، فتح جيزيبث عينيه ببطء

“حان الوقت”

بعد أن ثبت هدفه على الطاقة البعيدة، قبض جيزيبث قبضته ببطء. وفور أن قبضها، شعر بالبوابة البعيدة تبدأ في فقدان استقرارها

الأحداث خيالية، وأي تشابه مع الواقع غير مقصود.

اندفع لون قوي من جسده بينما تحطم الفضاء حوله بالكامل، واندفع شعره إلى الخلف

“…كأنني سأدع فرصة كهذه تفلت”

باتباع الخيوط الخمسة الممتدة التي كانت متصلة بالقوانين الأكاشية، اندفعت قوة أكبر من جسد جيزيبث، وبدأ وجهه يلتوي، وبدأ درعه يتشقق

تشقق..تشقّق—!

وفور أفعاله، مد جيزيبث ذراعيه قبل أن يضمهما معًا

شد على أسنانه بقوة، وحدق نحو البعيد

“بما أنك تستطيع الانتقال عائدًا إلى الأرض بفضل الروابط التي صنعتها، فما رأيك أن تأخذها معك؟”

ما إن نطق بتلك الكلمات حتى انهار الفضاء حوله، وانتشرت موجات من الطاقة من يديه. وبعد ثوان، التحمت الموجات معًا قبل أن تنطلق نحو الأرض

وحين وصلت الموجات إلى الأرض، امتدت ببطء نحو نقاط الاتصال الخمس، وهدأ كل شيء حول جيزيبث

“خخ…”

أطلق جيزيبث أنينًا قصيرًا، ثم ضعفت ركبتاه وهو يحدق نحو الأرض البعيدة

“هم؟”

لمس جيزيبث خديه حين شعر بإحساس رطب. وكشفت نظرة إلى إصبعه أنه صار ملطخًا بالدم

لم يهتم بذلك، وأعاد تركيزه إلى الأرض، وسرعان ما انتشرت ابتسامة راضية على وجهه

“هذا يكفي في الوقت الحالي…”

نفخة

بينما كان ليوبولد يمسك بسيجار كبير، انتشرت موجة من الدخان في الهواء. وقد وضع قدميه كلتيهما على طاولة الشاي أمامه، ثم استدار لينظر إلى سمول سنيك

“مرحبًا يا سمول سنيك، ما الذي يخطط رين لفعله بالضبط؟”

“لا فكرة لدي”

رفع سمول سنيك نظارته، ثم وضع ورقة فوق كومة كبيرة. ظهر ارتعاش خفيف على وجهه وهو يرفع نظارته

نتيجة لكل الوقت الذي قضاه في العمل، صار سمول سنيك يرتدي نظارة الآن، ولم يكن قد اعتاد عليها بعد

“على الأرجح أنه يفعل شيئًا جنونيًا مجددًا. تجاهله فقط. ستجد أن صحتك النفسية تتحسن عندما تدرك هذا”

“فهمت…”

نفخة

أخذ ليوبولد نفخة أخرى من السيجار

“هل يمكنك التوقف؟”

لوحت آفا بيدها أمام أنفها، وحدقت بغضب في اتجاه ليوبولد وهي تدخل الغرفة. وبالإضافة إلى أنها ازدادت طولًا ببضعة سنتيمترات، كان شعرها الطويل سابقًا قد قُص الآن حتى كتفيها

“لماذا في كل مرة أراك فيها تكون تدخن؟”

نفخة

“لن تفهمي”

مد ليوبولد يده التي كان يمسك بها السيجار

“ما رأيك أن تجربيه بنفسك؟”

“لا، شكرًا”

ردت آفا بحدة قبل أن تستدير لتنظر إلى سمول سنيك

مشت نحوه، ووضعت يديها كلتيهما على المكتب، ثم مالت بجسدها إلى الأمام

“على أي حال يا سمول سنيك، لدينا مشكلة”

“مشكلة؟”

خلع سمول سنيك نظارته وفرك عينيه، ثم نظر إلى آفا

“ما المشكلة؟”

“إنه هـ—”

في منتصف جملتها، اتسعت عينا آفا فجأة بشدة، واندفع رأسها نحو البعيد. نحو غرفة معينة

لم تكن هي الوحيدة التي تفاعلت هكذا، إذ أسقط ليوبولد السيجار من يده ووقف

وعندما لاحظ سمول سنيك رد فعلهما المفاجئ، شعر بالخطر

“مهلًا، ما الذي يحدث لكما أنـ—”

لكن قبل أن يتمكن حتى من إنهاء جملته، انفجرت الغرفة البعيدة فجأة

آخر ما سمعه كان صوت آفا المذعور، قبل أن تتحول رؤيته سريعًا إلى ظلام

“اركض!

—متابعة الأخبار. ارتفعت أسهم نقابة صيادي الشياطين بشكل كبير خلال الأيام القليلة الماضية بعد عودة إدوارد ستيرن. وقد ارتفعت إلى حد أن القيمة الإجمالية للنقابة تضاعفت أكثر من مرة خلال الأيام القليلة الماضية. هذا حدث غير مسبوق…

نقرة—!

أطفأ هان يوفي الراديو، وركز على الطريق أمامه

[سنصل إلى الوجهة خلال الدقيقتين التاليتين]

تردد صوت عذب في أرجاء السيارة. التفت هان يوفي ليلقي نظرة على نظام الملاحة، ثم نقر على شاشة السيارة وأطفأ الموسيقى التي كانت تعمل في الخلفية

“هااا…”

أعاد تركيز انتباهه إلى الطريق، ثم أطلق تنهيدة طويلة

“الآن وقد حصلت أخيرًا على نصيبي من الصفقة، يجب أن أفي بنصيبي وأوقع العقد”

بصراحة، كانت مشاعر هان يوفي معقدة نوعًا ما في تلك اللحظة

كان متحمسًا للمستقبل القادم. ففي النهاية، كان قد حصل للتو على فن سيف جديد من خمس نجوم. بل أسلوب غرافار تحديدًا. أحد أشهر فنون السيف في نطاق البشر

…لكن هذا بالضبط ما جعل مشاعره تصبح معقدة

وبينما كان ينقر على مقود السيارة، تمتم لنفسه بصمت

“…تقول الشائعات إن أسلوب غرافار يتطلب مستوى غير بشري من الألم لإتقانه. ولا يمكنهم إعادة تشكيل أجسادهم وتعلم فن السيف كاملًا إلا من خلال هذا الألم. لكن عبر هذه الطريقة، توجد احتمالية حقيقية جدًا للموت”

كانت تلك الكلمات هي ما أوجدت المشاعر المعقدة في عقل هان يوفي. ومع مصير عشيرته على كتفيه، شعر هان يوفي بعبء كبير

ومع ذلك، كان هان يوفي مستعدًا

من أجل أي شيء يسمح له بأن يصبح أقوى وأسرع، كان مستعدًا لأي شيء

[لقد وصلت إلى وجهتك]

ضغط على المكابح، وسرعان ما توقفت السيارة

صلصلة—!

خرج هان يوفي من السيارة، وحدق نحو المبنى البعيد. غطى وجهه بيده ليحجب ضوء الشمس، ثم تمتم لنفسه بصمت

“ما زلت لا أستطيع الاعتياد على هذا المنظر”

كان قبيحًا حقًا من الخارج. ولحسن الحظ، بما أنه كان قد دخل من قبل، كان يعرف أن الأمر هكذا في الخارج فقط

كان الداخل ألطف بكثير

“هم؟”

تسبب اضطراب خفيف في المانا داخل الهواء في تقطيب حاجبي هان يوفي وهو يقترب من المستودع

ورغم أنه كان خفيفًا فقط، فقد أشعل فورًا أجراس الخطر داخل رأس هان يوفي، فصار أكثر حذرًا نتيجة لذلك

“هل يخطط شخص ما لمهاجمة هذا المكان؟”

جعلته هذه الفكرة أكثر قلقًا، وازدادت عيناه حدة

لكن ما إن اتخذ وضعية حتى هزت نبضة مانا أخرى الهواء. وهذه المرة، كانت أقوى وأشرس بكثير من قبل

اندفع رأس هان يوفي بسرعة نحو مصدر النبضة، المستودع، واتسعت عيناه على الفور

“ما الذي يحدث—”

قبل أن يتمكن حتى من إنهاء جملته، أصبح عالمه مظلمًا