الفصل 2

الفصل 2: موسوعة التلاعب بالطاقة

كنت ملكًا. كان بإمكاني جمع جيش بلادي عند قدميّ، يركعون بإشارة من إصبعي. تغلبت على منافسيّ من بلدان مختلفة وكذلك من شعبي لحل النزاعات والحفاظ على مكانتي. في فنون القتال والسيطرة على الطاقة الداخلية، لم يكن لي مثيل، إذ كانت القوة الشخصية ضرورية لتصبح حاكمًا في عالمي السابق على الأرض. الملوك لم يولدوا، بل تربوا. ومع ذلك، لم أستطع التفكير بلحظة أكثر فخرًا في حياتيْن من هذه اللحظة.

يمكنني الزحف كطفل رضيع!

حتى الآن، كنت أستمع إلى القصص التي ترويها لي أمي في محاولة لإقناعي بالنوم. كنت أئنّ بشكاوى عندما تتوقف باكرًا. أحيانًا كان أبي يجلسني على حجره ويتحدث معي بلا مبالاة عن أيامه الماضية، مما أعطاني بعض التلميحات عن نوع هذا العالم وممّا يتكوّن. رينولدز ليوين، مغامر سابق (على ما يبدو أن هذه مهنة قابلة للحياة في هذا العالم)، كان لديه الكثير من الخبرة في هذا المجال. كان جزءًا من عدة فرق انطلقت في بعثات للبحث عن الكنوز وإنجاز المهام التي يحصلون عليها من نقابة المغامرين. استقر أخيرًا عندما التقى بأمي عند حدود المملكة في مدينة تسمى فالدن. أخبرني بفخر كيف وقعت أمي في حبه من النظرة الأولى عندما زار قاعة نقابة المغامرين التي كانت تعمل فيها في ذلك الوقت، لكنني شككت في أن الأمر كان العكس تمامًا بناءً على الطريقة التي صفعته بها أمي على مؤخرة رأسه وطلبت منه التوقف عن اختلاق الأكاذيب.

بالمناسبة، اسمي الآن آرثر ليوين. آرت للاختصار، والذي، كحاكم سابق، يبدو لطيفًا بعض الشيء، لكن مهلا، بعد إلقاء نظرة على نفسي في الصفيحة المعدنية التي يستخدمونها كمرآة في الحمام، بدوت في غاية الروعة. حصلت على شعر أمي الكستنائي المتوهج بينما كانت عيناي بلون أزرق سماوي، موروثتين من أبي. لا أعرف كيف ستبدو ملامحي عندما أكبر، لكن طالما أنني لن أصبح بدينًا، سيكون كل شيء على ما يرام.

احذروا أيتها السيدات في المستقبل! استعدن لكسور القلوب!

بعد أسابيع من محاولة الزحف، ولم أحقق سوى فوضى غير متناسقة في مكاني، نجحت أخيرًا؛ بل وتمكنت من التسلل إلى مكتبة/غرفة دراسة العائلة بينما كانت أمي منشغلة بتعليق الغسيل لتجفيفه. ندمت أمي على اليوم الذي بدأت فيه الحركة، قائلة بتنهيدة: “أقسم أنك ستصبح صعب المراس مثل أبيك.”

______________________________________________

أغلقت الموسوعة واستقرأت على الأرض بشكل أكثر راحة… في الواقع، استلقيت على بطني لأن الزحف والجلوس باستقامة كانا مرهقين للغاية.

تفكرت فيما قرأته للتو، بدا هذا العالم متخلفًا إلى حد ما. مما استطعت استنتاجه، لم يكن هناك تقدم تكنولوجي يذكر. الوسيلة الوحيدة للنقل بدت عربات تجرها الخيول، التي تختلف في الحجم للاستخدام البري، والسفن ذات الأشرعة للأنهار.

الفصل 1: عالم جديد

يُسمح بحمل الأسلحة بحرية دون قيود تُذكر، ما لم تكن تزور العائلة المالكة أو أصحاب السلطة. بحق السماوي، ما زلت أجد نفسي في حيرة كلما رأيت الناس يتجولون بالسلاح وهم يشترون حاجياتهم من السوق.

في عالمي السابق، الأرض، كان هناك جنود وحراس يحملون أسلحة مخفية، لكنهم لم يكونوا يحملونها لقتل الناس، بل لردع الجرائم.

لكن هنا، رأيت لصًا سرق بضعة أشياء من متجر الأسلحة قبل أيام، فقط ليُطعن في ظهره من قبل مرتزق أصلع ضخم يحمل رمحًا طويلًا. والأدهى من ذلك أن المارة بدأوا يصفقون لذلك الراهب العملاق بينما كان اللص يحتضر على الأرض.

من أوجه التشابه بين هذا العالم وعالمي السابق نظام الملكية. قارة ديكاثين تضم ممالك يحكم كل منها ملك وعائلته المالكة. لكن على عكس الأرض، هنا يُختار الملك بناءً على النسب، حيث ينتقل اللقب من ابن الملك إلى ابنه وهكذا.

بعد تصفحي للموسوعة، لم أجد معلومات كافية عن القارات الأخرى سوى تلك التي نعيش عليها حاليًا. وجدت هذا غريبًا بعض الشيء، خاصة أن هناك سفنًا تنقل البضائع والركاب عبر الأنهار. افترضت أن التكنولوجيا البحرية ربما لم تتطور بعد بما يكفي للإبحار عبر المحيطات.

أحد الأمور التي سأجد صعوبة في التعود عليها هو فكرة السحر في هذا العالم. إذا كنا نتحدث عن قدرات بشرية خارقة، فالأمر ليس غريبًا، إذ تعتمد بعض الدول على الأرض على مثل هؤلاء الأشخاص.

على الأرض، يتعلم الممارسون كيفية تكثيف واستخدام الطاقة الداخلية الكامنة في أجسادهم، والتي يمكن تشبيهها بعضلة ما. بتكرار تحطيم مركز الطاقة من خلال الإرهاق ثم الراحة، ينمو المركز ليصبح أقوى، مما يسمح بالوصول إلى مخزون أكبر من الطاقة. بعدها تُوجَّه هذه الطاقة عبر أوردة أو مسارات خاصة في الجسم وتُستخدم لتعزيز الجسد والسلاح.

أما في هذا العالم، فبدلًا من الطاقة الداخلية، يُطلق عليها اسم المانا، والأغرب من ذلك أنها موجودة في الغلاف الجوي. وهكذا، يعتمد الممارسون، أو السحرة، على سحب المانا المحيطة إلى أجسادهم، ثم تكثيفها في قلب المانا. في عالمي القديم، كانت الطاقة الداخلية تتشكل داخل الجسد فقط. سواء كانت هذه الطاقة غير موجودة في الغلاف الجوي للأرض منذ البداية، أو تلاشت بسبب التلوث الذي سببه البشر، فلن نعرف أبدًا.

على الأرض، رغم أهمية التدريب، كان حجم مركز الطاقة الداخلية الفطري أكثر أهمية، لأن كمية الطاقة المحدودة في جسد الشخص هي كل ما يمكنه العمل به. فهل يعني ذلك أن حجم قلب المانا الفطري لن يكون بنفس الأهمية هنا بسبب توفر المانا في الغلاف الجوي؟

كلما كان الكوب أكبر، كلما استطعت أن تحمل فيه أكثر، أليس كذلك؟

الفصل 1: بداية جديدة في عالم السحر

في عالمي القديم، ورغم أن مركز طاقتي لم يكن كبيرًا، كنت أُعتبر عبقريًا في توجيه واستخدام طاقتي بكفاءة لتعويض صغر حجم مركز الطاقة لدي. وبفضل الطريقة التي كنت أستخدم بها كل ذرة من طاقتي، تمكنت من أن أصبح الأقوى في فرقة النخبة من المبارزين، مما أهّلني لنيل لقب الملك.

والآن، إذا كان بإمكاني ممارسة الطريقة التي يستخدم بها ممارسو الطاقة طاقتهم، ولكن باستخدام المانا الموجودة داخل لب المانا وفي الجو المحيط، ألم أكن أستطيع مضاعفة قوتي… لا، بل ربما ثلاثة أضعاف ما كنت عليه من قبل؟

الكتاب التالي الذي تمكنت من سحبه من الرف السفلي أجاب عن بعض تساؤلاتي.

“دليل المبتدئين للساحر المتميز”

“على الرغم من أن القدرة على التحكم بالمانا تعتمد إلى حد كبير على الجينات، إلا أن هناك العديد من الحالات التي يخرج فيها أطفال السحرة غير قادرين على استشعار المانا من حولهم. أظهرت إحصائية حديثة أن طفلًا واحدًا تقريبًا من بين كل 100 طفل قادر على استشعار المانا، ولكن مدى هذه القدرة لا يمكن اختباره إلا عند تطور لب المانا بالكامل لأول مرة، وذلك في أي وقت بين بداية المراهقة وحتى أواخر سنوات المراهقة. سيكون من الواضح لحظة استيقاظ الساحر لأول مرة من خلال التنافر الأولي للمانا المحيط عند تكوّن لب المانا، مما يؤدي إلى تشكل حاجز شفاف حول المستيقظ يستمر لبضع دقائق.”

أثناء تقليب الصفحات، وجدت شيئًا لفت انتباهي.

“… يمكن استخدام المانا بعدة طرق. الطريقتان الأكثر شيوعًا لاستخدام المانا هما: تعزيز الجسم بالمانا (المعزز)، وإطلاق المانا إلى العالم الخارجي (المستحضر)…”

“… غالبًا ما يُرى المعززون بين المحاربين الذين يستخدمون المانا، حيث يوجهونها عبر أجسادهم لتعزيز أنفسهم وهجماتهم.”

“… ممارسة الاستحضار تُرى عند السحرة، الذين بعد استخدامهم للمانا، يستطيعون إطلاق تعويذات لتأثير معين على المنطقة المحيطة أو بشكل مباشر على الهدف.”

الضعف والقيود

“على الرغم من أن المعززين يمكنهم امتلاك قوة ودفاع وخفة حركة لا تصدق، إلا أن ضعفهم يكمن في محدودية مدى تأثيرهم…”

“يمتلك المستحضرون قوى لا تُصدق، حيث يستطيعون ثني محيطهم حسب إرادتهم. ولكن تأتي هذه القوى مع حدود. فخلافًا للمعززين، الذين يستخدمون معظم المانا الموجودة في لب المانا الخاص بهم، يحتاج المستحضرون إلى اقتراض المانا من العالم الخارجي، بالإضافة إلى لب المانا الخاص بهم، لإطلاق المانا في محيطهم على شكل تعويذة.”

“على الرغم من أن كلا النوعين من السحرة، أو معالجي المانا، كما هو المصطلح الأدق علميًا، يعتمدون على لب المانا ويتم تصنيفهم بناءً عليه، إلا أن المعززين والمستحضرين لديهم أيضًا طرق مختلفة لقياس قدراتهم.”

“اقلب الصفحة”

“تُقاس براعة أو موهبة المعزز بقوة قنوات المانا في جسده، والتي تقيس السرعة والكفاءة في نقل المانا من لب المانا إلى مختلف أجزاء أجسادهم…”

الفصل 1: أساسيات السحر والزراعة

تُقاس قوة وموهبة الساحر، نسبياً، بقوة عروق المانا لديه، والتي تشير إلى سرعة وفعالية امتصاص المانا من العالم الخارجي لإلقاء التعويذة.

—

ينقسم السحرة (متلاعبو المانا) عادةً إلى أحد هذين القسمين، إذ أن محاولة إتقان كليهما منذ مرحلة مبكرة تستغرق وقتاً هائلاً وغير فعالة. يولد معظمهم باختلاف ملحوظ بين قنوات المانا وعروق المانا لديهم.

—

لا يحتاج المعززون إلى عروق مانا قوية للغاية لأنهم يعتمدون في الغالب على المانا المخزّن في لبابهم، بينما لا يحتاج السحرة إلى قنوات مانا قوية لأنهم لا يطلقون المانا داخل أجسادهم.

مع ارتفاع مستوى الإتقان، يقل الفارق بين المعززين والسحرة بشكل طبيعي، لكن ذلك لا يحدث إلا عند مستوى متقدم.

همم… يبدو أن والدي الغبي معزز كفء إلى حد ما وساحر أقل من المتوسط.

لكن ذلك الضوء الشافي… ما كانت أمي؟

—

آها!

هناك عدد قليل من الشواذ النادرين. أشهر نوعين من الشواذ هما الشواذ العنصريون والباعثون. ورغم وجود بعض الأنواع غير المكتشفة بعد، فإن أكثر ما يُبحث عنه هم الباعثون، المعروفون أكثر باسم المعالجين. يمتلك المعالجون القدرة النادرة على إطلاق مانا الشفاء الفريد الخاص بهم على الآخرين مباشرة، مما يعالج الإصابات والعاهات.

واو… أمي الأفضل.

—

أساسيات السحر

الخطوات الصحيحة لاستخدام المانا للسحرة هي جمع المانا المحيط بالمنطقة، وسحبه إلى داخل الجسد، ثم بعد تدويره في لب المانا لتثبيته وتنقيته من المانا المخفف في الجو، يتم توجيهه إلى موصل مناسب (عصا، صولجان، خاتم، أو ما شابه) مع التعويذات كمتحكم عقلي لإرادة الساحر في تشكيل المانا إلى أي تعويذة يرغب بها.

—

كلما زادت قوة التعويذة، زاد الوقت اللازم لسحب المانا المحيط وتخزينه في لب المانا، حيث يتم تكثيفه وتنقيته، وأخيراً توجيهه وإطلاقه.

—

بما أن السحر يتطلب بذل المانا المركز في تعويذة معينة، سيلاحظ السحرة أنهم يمتلكون ميلاً خاصاً لبعض العناصر (الهواء، الماء، النار، الأرض)، ولكن مع التدريب المناسب، يمكنهم أن يصبحوا أكفاء في أساسيات جميع العناصر.

—

أساسيات التعزيز

على عكس السحر، يمكن قضاء وقت أقل بكثير في جمع المانا المحيط. يتطلب الاستخدام الفعال للتعزيز السرعة والدقة في استخدام المانا من اللب، مع الاعتماد بشكل أقل على المانا الموجود في الجو.

عند هذه النقطة، اتضحت الصورة… التعزيز يشبه كثيراً استخدام الطاقة الداخلية، إلا أنه يمكنك أيضاً سحب المانا من محيطك. السبب وراء عدم وجود أي نوع من السحرة في عالمي القديم على الأرض هو عدم وجود مانا في الجو يمكن سحبه لإحداث ظاهرة ما.

توتّرت نظراتي وأنا أقرأ المزيد.

الفصل 1: الزراعة وتعزيز القوة

تتطلب عملية التعزيز توزيعًا سليمًا للطاقة السماوية على مختلف أجزاء الجسد، وفقًا لما يراه المستخدم مناسبًا. ورغم أنها تبدو بسيطة للوهلة الأولى، إلا أن التعزيز يتطلب فهماً عميقًا لجسد الفرد نفسه. فاستخدام قنوات الطاقة بكفاءة يحتاج إلى سنوات من التدريب الذهني والجسدي على حد سواء.

***

كان والدي يقلب الصفحة.

بما أن التعزيز يتضمن استخلاص الطاقة السماوية في أنقى صورها من لب الطاقة الخاص بالمستخدم، فلا توجد فروق ملحوظة في الجانب العنصري في المراحل المبكرة. ومع ذلك، يستطيع المعززون التحكم بطاقتهم بحرية أكبر، مما ينتج عنه أساليب قتال متباينة تمامًا عبر التعزيز.

***

كان والدي يقلب الصفحة مرة أخرى.

تحدث ظاهرة “الارتداد” لدى كلا النوعين من الممارسين. ففي حالة المعززين، تحدث نتيجة استنفاد لب الطاقة، مما يسبب ألمًا جسديًا شديدًا، يعتمد على مدى الضرر الذي لحق بلب الطاقة. أما لدى المستحضرين، فيحدث الارتداد نتيجة امتلاء لب الطاقة بشكل مفرط، وذلك بسبب الإفراط في استخدام التعاويذ بما يتجاوز قدرة الممارس، أو استخدام تعويذة قوية للغاية لا يستطيع لب طاقته تحملها.

أغلقت الكتاب، وجلست على مؤخرتي، محاولًا استيعاب الكم الهائل من المعلومات التي قرأتها للتو.

نظرًا للتشابه الغريب بين مركز الطاقة في عالمي القديم ولب الطاقة في هذا العالم، وجدت صعوبة في تصديق أن المرء يحتاج لأن يكون مراهقًا شابًا ليتمكن من التحكم بالطاقة. ففي عالمي القديم، كان الأطفال قادرين بالفعل على التأمل وإدراك الطاقة المتناثرة داخل أجسادهم. وبمجرد تجمع الطاقة في مكان واحد، يتشكل مركز الطاقة.

لأختبر فرضيتي، بدأت بالتأمل، محاولًا استشعار الطاقة في جسدي الذي يبلغ من العمر سبعة أشهر عندما…

“ها أنت ذا! آرت، حبيبي، هل تواجه مشكلة في التبرز؟”

ماما! أنا على وشك بدء رحلتي لتصبح أعظم ساحر في العالم! لا تجعلني أبدو كطفل يعاني من الإمساك!

رفعتني ووضعتني بلطف بين ذراعيها، وسحبتني بالقوة لتغيير حفاضتي، التي اكتشفت، لدهشتي، أنها كانت مليئة بالفعل عندما لاحظت ذلك.