الفصل 63

الفصل 63: خطوات صغيرة

جلست فوق المنصة لأتمكن من رؤية الصف بشكل أفضل بينما أعتني بشعري.

لقد نمت خلال معظم حصة “أساسيات التحكم بالطاقة”، لذا أشعر بتحسن كبير الآن. نظرت حولي من وسط المسرح، فرأيت تلاميذي يتبادلون النظرات يائسين على أمل أن يكون أحدهم قد توصل إلى إجابات الأسئلة التي طرحتها عليهم بالأمس.

قال فيريث أخيرًا وهو يتنهد قبل أن ينهض: “يبدو أنه ليس أمامنا خيار سوى أن أجيب عن السؤال”.

“اللب المركزي للطاقة هو وسيلة ممتازة لقياس مستوى قوة الساحر بسهولة ودقة، لأنه مرتبط بالجهد والوقت الذي بذله الساحر في تكثيف وتنقية الطاقة من محيطه إلى لبّه المركزي.” وأنهى كلامه بتحريك شعره بينما يجلس.

قلت”No” وقفزت من فوق المسرح متجهًا نحو فيريث المصدوم.

“إنها بالتأكيد وسيلة سهلة لتقدير قوة الساحر، لكنها بعيدة كل البعد عن الدقة. الأميرة كاثلين، إذا رأيت مقاتلًا عاديًا يبلغ طوله مترين ويزن ما يقرب من ثلاثمئة رطل مليئًا بالعضلات، فما هو تقييمك لهذا المقاتل؟” حولت نظري نحو الأميرة الجالسة بجوار الإلف المحرج.

قالت أخيرًا بعد تفكير في السؤال البسيط: “أتوقع أن يتمتع المقاتل بقوة بدنية هائلة.”

“صحيح! كل ما يمكننا قوله هو أن هذا الغبي قوي بشكل غريب. هل هذا يخبرنا بأي شيء آخر عن قدرته القتالية؟ نعم، إنه قوي، ولكن لكي يكون مقاتلًا عظيمًا، هناك عوامل أخرى مثل الرشاقة والتقنية والصلابة العقلية والخبرة، وما إلى ذلك. مرحلة لب الطاقة لدى الساحر تحدد فقط مقدار ‘العضلات’ التي يمتلكها، لكنها لا تشرح الكثير فيما يتعلق بالعوامل الأخرى. بالطبع، لا يزال من المهم تنقية لب الطاقة إلى مراحل أعلى، ولكن إذا كان هذا هو العامل الوحيد الذي تستخدمه لتقييم مستوى خصمك، فأنت تضع نفسك في طريق الهزيمة.” رأيت بعض التلاميذ يبدأون بتدوين الملاحظات، لذا أخذت نفسًا عميقًا.

رفعت الطالبة المتكبرة ذات النظارات يدها بعد أن انتهت من كتابة ملاحظاتها. “سؤال!” أعلنت.

قلت مبتسمًا: “نعم، آنسة ميرتل؟” لقد وجدت الأمر مسليًا كيف أن اسمها يناسب شخصيتها تمامًا.

سألتني بنظرة توحي بأنها تختبرني: “إذا كان محاولة استشعار لب الطاقة لدى الخصم ليست وسيلة دقيقة لتقدير مستواه، فماذا نفعل؟”

**الفصل 1: الدرس القاسي**

لا تفعل ذلك. افترض ببساطة أن خصمك أقوى منك. ينبغي استخدام تقدير مرحلة لبّ المانا لشخص ما لإشباع فضولك فحسب، لا أكثر. فحتى لو كان استشعار مستوى لبّ المانا قادرًا على تحديد قوة الخصم بدقة، فماذا ستفعل إذا كانت قوة خصمك أقل منك؟ هل ستتراخى معه؟ هل ستستأسده لأنك تعلم أنك ستفوز؟ وماذا ستفعل إذا كانت قوته تفوق قوتك؟ هل ستفرّ؟ الأرجح أنه إذا كنت في موقف يستشعر فيه كلاكما لبّ المانا للآخر، فلن يكون الهرب خيارًا متاحًا.

توقفت قليلًا قبل أن أستكمل.

“الثقة المفرطة لأنك اكتشفت أن لبّ ماناك أقوى من لبّ خصمك قد تجعلك مهملًا، والخوف إذا كان لبّ خصمك أقوى قد يجعلك تشعر باليأس. خلاصة القول، الحياة ليست بهذه البساطة حتى تتمكن من معرفة ما إذا كنت قادرًا على هزيمة شخص ما بناءً على لون لبّ المانا الخاص به. فهناك حالات يفوز فيها المقاتلون على السحرة المهملين لأن السحرة يصبحون متهورين بسبب غرورهم المفرط. افترض دائمًا أن خصمك أقوى منك وحاول بذل قصارى جهدك. إذا كان خصمك أضعف منك، فانهِ القتال بسرعة لتجنب إذلاله. وإذا كان خصمك أقوى، فهنيئًا لك، فقد تجاوزت الحدّ النفسي الذي كنتم تتمسكون به طوال حياتكم.”

شعرت للحظة وكأنني خطيب ملهم وليس محاضرًا.

عدت إلى المنصة حيث كانت سيلفي نائمة الآن، واستكملت حديثي.

“والآن، بالنسبة للواجب التالي. هل اكتشف أي منكم ما فعلته في الدرس الماضي مع تعويذتي الرياح؟” سألت وأنا أتكئ على المنصة.

عم الصمت أرجاء القاعة.

أطلقت تنهيدة. يبدو أن الاعتماد على تلقين الإجابات طوال حياتهم قد أثر سلبًا على مهارات التفكير النقدي لديهم.

“سأجري عرضًا توضيحيًا لإجابة المعززين أولًا.” أزحت سيلفي جانبًا وأخرجت ورقتين من تحتها. قبضت على إحدى الورقتين على شكل كرة صغيرة وأريتها للطلاب.

“راقبوا.” وضعت الكرة على راحتي اليمنى وأخذت نفسًا عميقًا لبناء التشويق.

“فووو.” باستخدام كل الهواء في رئتيّ، تمكنت من نفخ الكرة الورقية المكرمشة لمسافة متر واحد تقريبًا بعيدًا عني.

حدّق الطلاب بي بأعين خاوية من أثر النتيجة المخيبة للآمال.

رفعت أصابعي لإسكات أي طالب على وشك الاعتراض على مغزى ما فعلته، ثم لويت الورقة الأخرى على شكل أنبوب مؤقت. ضغطت الكرة بإحكام في طرف الأنبوب الخلفي، وأخذت نفسًا عميقًا مرة أخرى.

أطلقت زفيرًا عميقًا، فانطلقت الكرة الورقية المكرمشة لمسافة تزيد عن خمسة عشر قدمًا أمامي قبل أن ترتطم بالأرض.

الفصل 19: أساسيات التحكم بالطاقة

تألقت وجوه بعض الطلاب بفهم مفاجئ، بينما أبدى آخرون دهشتهم بصوت مسموع. لم أستطع كبح ابتسامة ارتسمت على وجهي حين انتبه الجميع وبدأوا يدونون الملاحظات. كانت الأميرة كاثلين منهمكة في الكتابة بسرعة في دفترها، بينما ظل فيرث يحدق بلا حراك في كرة الورق المتكومة على الأرض.

“بما أن الكثير منكم يبدو أنه فهم ما فعلته للتو، فهل يمكن لأحدكم أن يشرح لباقي الفصل؟” سألت وأنا ألتقط قطع الورق المتناثرة.

“الأمر يتعلق بتكثيف الطاقة في نقطة صغيرة، ثم ضغطها وإطلاقها، أليس كذلك يا أستاذ؟” أجابت فتاة خجولة تحمل رمحًا ضخمًا بجانبها بصوت خافت.

“صحيح تمامًا! يُدرَّب المعززون على استخدام القنوات الكثيرة للطاقة التي يمتلكونها، لذا فإننا نستخدم دون وعي العديد من قنوات الطاقة في معظم تعويذاتنا، مما يؤدي إلى تخفيفها. لا يشكل هذا مشكلة كبيرة عند استخدامها على أجسادنا، لكن التعويذة تضعف كثيرًا عند محاولة إطلاق تعويذة بعيدة المدى.” أوضحت ذلك بتوسيع الأنبوب الورقي الذي لويته. نفخت من أحد طرفيه، فسقطت الكرة التي وضعتها بداخله برفق أمامي.

“سيكون من الصعب التعود على هذا في البداية، لكن القدرة على التحكم بشكل أفضل بقنوات الطاقة ستفيدكم كثيرًا. والآن، دور المستحضِرين.” التقطت قطعة الورق المجعدة التي أطلقتها سابقًا.

“بما أن المستحضِرين يمتلكون بشكل طبيعي قنوات طاقة أقل بكثير مقارنةً بعروق الطاقة، فإنهم يطلقون تعويذاتهم بشكل مضغوط، سواءً مباشرة من أجسادهم، أو بالتأثير على منطقة ما لتحويل الطاقة إلى الشكل المطلوب من التعويذة. ما يحتاج المستحضِرون إلى فعله هو استخدام الكمية الخام من الطاقة التي يمكنهم امتصاصها لتعويض نقص قنوات الطاقة لديهم. اغمضوا أعينكم وحاولوا تخيل هذا.” تبادل الطلاب النظرات مرتبكين، لكنهم خفضوا أبصارهم بانتظار التعليمات التالية.

“تخيلوا أجساد المستحضِرين والمعززين كبرك من الماء. لنفترض أن الأوراق هي جزيئات الطاقة. بالنسبة لجسد المعزز، تصوروا حزمًا صغيرة من الأوراق تُلقى في مواقع مختلفة فوق البركة. ورغم صغر هذه الحزم، فإنها تنتشر وتندمج مع الأوراق القادمة من اتجاهات أخرى حتى تغطي سطح الماء بالكامل. هذا هو جوهر تعزيز الجسد. أما بالنسبة للمستحضِرين، فتخيلوا كرة ضخمة واحدة من الأوراق تُلقى في البركة. ولأنها تأتي من موقع واحد، فقد يستغرق انتشارها وقتًا أطول، لكن في النهاية ستتمكن الأوراق من تغطية سطح البركة بالكامل. هكذا يجب أن يعمل تعزيز الجسد بالنسبة للمستحضِرين.” ظل الفصل صامتًا وهم يفتحون أعينهم ويتأملون ما قلته للتو.

الفصل 196: الدرس والتدريب

كان سبب إصابة جميعكم أيها الزراع أثناء محاولتكم امتصاص التعويذة التي زرعتموها هو عدم استخدامكم للقوة من لبكم. القوة الوحيدة التي تتمتعون بمناعة كاملة تجاهها هي القوة المُنقّاة في لب القوة لديكم. وحتى هذه، بعد أن تؤثر قوتكم في البيئة لتشكل تعويذة، قد تؤذيكم. لذلك، يجب على الزراع استخدام كل من القوة من الجو والقوة من لب القوة لديهم في التعويذة ودمجها في أجسادهم، أو إلقاء كومة الأوراق الكبيرة لتنتشر فوق بركة الماء.

بعد أن انتهيت من الشرح، أشرت للفصل بالنزول إلى المسرح وبدء التدريب. قضيت بقية الحصة أتجول لمساعدتهم وأقدم لهم نصائح صغيرة حول كيفية تصور ما يحتاجون إلى فعله بشكل أفضل.

بعد أن دق الجرس الضخم، استيقظت سيلفي وقفزت فوق رأسي بينما كنت أصرف الفصل. تفاجأت عندما سمعت بعض الطلاب يتذمرون لزملائهم بأن الحصة كانت قصيرة للغاية.

أخذت الطريق الطويل إلى حصتي التالية لأستغرق المزيد من الوقت بينما أجري مراقبة واسعة النطاق. حاولت العبث بإرسال نبضات خافتة من الرياح لاستخدامها كنوع من الرادار ثلاثي الأبعاد، لكنها لم تثبت فائدتها كما كنت أتوقع. نبضة الأرض كانت أيضًا ذات فائدة قليلة، إذ لم أتمكن من اكتشاف سوى الأساسيات، مثل عدد الأشخاص في المنطقة، وليس ما إذا كانوا في قتال أم لا. والأسوأ من ذلك، أن المباني والأشجار خففت من دقة الكشف.

وصلت متأخرًا إلى حصة جدعون، لكنه أشار لي فقط أن أسرع إلى مقعدي قبل أن يستأنف حديثه.

تنبيه لطيف: الشخصيات لا تمثل أشخاصًا حقيقيين galaxynovels.com

“مرحبًا، لماذا تأخرت هكذا؟” همست إيميلي لي.

“واجبات لجنة الانضباط. يجب أن أتجول في المدرسة حتى عشر دقائق بعد بدء الحصة،” أجبت بخفض صوتي حتى لا يسمعني جدعون.

“حسنًا! لنشكل أزواجًا ونعمل على مشروعنا. المواد موجودة في الخلف، لكن لا تذهبوا جميعًا في وقت واحد.” جلس وبدأ بقراءة شيء ما بينما نهض الفصل لجمع المواد اللازمة لصناعة القطعة المضيئة. كنت على وشك الذهاب عندما أوقفتني إيميلي.

“لدي بالفعل جميع المواد التي نحتاجها لصناعة القطعة المضيئة. لنبدأ.” أخذت تعبث في حقيبتها الضخمة، وتخرج المكونات المختلفة الضرورية. بعد أن رتبت كل ما نحتاجه، نظرت إلي وأشارت لنا بالبدء.

لم تكن صناعة القطعة المضيئة بالأمر السهل، لكن إيميلي بدت معجبة بمدى سرعة استيعابي. حتى وإن كانت في الثانية عشرة فقط من عمرها، كونها عبقريًا جعلني أشعر بالسعادة بعض الشيء.

قضينا بقية الحصة نعبث ببعض الأجزاء المختلفة من القطع التي أحضرتها إيميلي معنا حتى صرفنا جدعون. وبينما كنت على وشك المغادرة، أمسك بي من خلف قميصي وجذبني نحوه.

“أيها الفتى. لنلتقِ في وقت ما. لدينا الكثير لنتحدث عنه.” ابتسم ابتسامة ماكرة ثم ربّت على ظهري.

الفصل 1: جلسة الزراعة

هممتُ بإيماءة قبل أن أغادر الغرفة مع إميلي.

“بابا، أخبرني آفيير أن أتجه إلى غرفة التدريب مرة أخرى.” نكزتني سيلفي بأنفها بمخلبها لجذب انتباهي.

هل آفيير هو البوم الأخضر للمديرة غودسكي؟ كيف يمكنك التحدث معه؟ سألت رفيقتي، لكنها لم تعرف السبب أيضًا.

“مرحبًا إميلي، عليّ التوجه إلى المكتبة لذا سأفوت الغداء. تفضلي دوني!” لوحت لصديقتي.

“هل تريدين أن أذهب معك؟” نظرت إليّ، لكنني هززت رأسي نافيًا.

“لا بأس. اذهبي وابحثي عن إليجاه لي! سيشعر بالوحدة إن لم أكن هناك.” ابتسمتُ لها قبل أن أهرول في اتجاه المكتبة وغرف التدريب.

“مساء الخير، السيد ليوين.” رحبت بي كلوي بابتسامة مهنية وانحناءة خفيفة قبل أن تشير إليّ بالذهاب إلى الباب الخلفي.

“سررت برؤيتك مجددًا، كلوي.” ابتسمتُ لها وأنا أتبعها وسيلفي تلوح بذيلها فوق رأسي.

بعد تجاوز الرجل المخيف، اتجهت إلى الطابق السفلي دون مساعدة كلوي هذه المرة. أرجو ألا يشعر إليجاه بالملل كثيرًا برفقة إميلي، أليس كذلك يا سيلف؟

“كيو~” “سيكون بخير!” طمأنتني رفيقتي.

وصلت إلى غرفتي، وضعت كف يدي اليمنى على البابين العملاقين الباردين، واستقبلني ضوء ساطع مرة أخرى.

“مفاجأة!” قفزت تيسيا من جانب الباب ويداها ممدودتان على اتساعهما.

“مرحبًا تيس.” أجبتها بهدوء.

“آه… لم تخف. ليس هناك متعة.” تذمرت وهي تلتقط سيلفي التي قفزت من فوق رأسي.

“عليك أن تبذلي جهدًا أكبر من ذلك بكثير. هيا، لنبدأ بتدريب الاندماج.” دفعتها نحو وسط غرفة التدريب. كان من المذهل مدى كثافة الهواء المشبع بالطاقة في هذه الغرفة مقارنة بالخارج. حتى مجرد وجود العشب وشلال المياه كان يثير دهشتي في كل مرة أدخل فيها.

“كيف كان شعورك مؤخرًا؟ هل ما زلت تشعر بأعراض الرفض من إرادة الوحش؟” سألت بينما جلست تيسيا قرب البركة.

“لم أشعر بأي منها منذ آخر مرة كنا فيها هنا.” أجابت لكنها صمتت بعدها.

التفتت تيسيا تنظر إليّ من فوق كتفها، ترمش برموشها الطويلة الرمادية. “مرحبًا، آرت؟”

“همم؟”

“أنا آسفة.”

“على ماذا؟”

“حسنًا… مقارنة بك، أنا شديدة العاطفية، وأشعر أنك تغمرك مشاعري وتنتهي باتباع أنانيتي.” خفضت تيسيا بصرها وهي تقول ذلك.

“آه، إذًا أنت تدركين ذلك.” ابتسمت ساخرًا، فتلقيت صفعة على ذراعي.

“منذ متى ونحن نعرف بعضنا البعض، تيسيا؟ في هذه المرحلة، يمكنك أن تثقي بأنك رأيت كل جوانب شخصيتي، حتى تلك التي لا أريد إظهارها. ومع ذلك، حقيقة أنك تقبليني وتتحلين بالصبر معي، أنا ممتن لذلك. لا تفكري أبدًا أن ما أفعله ينبع من واجب.” فركت شعر الأميرة المكتئبة، وبدأنا جلسة الاندماج.

**الفصل 197: لحظة هدوء**

كانت نواة مانا تيس قد قطعت شوطًا طويلًا. ففي عمرها، كان كونها ساحرة في مرحلة البرتقالي الصلب إنجازًا على مستوى العباقرة. ورغم أنها لن تتمكن من تنقية نواة المانا حتى تنتهي عملية الاندماج، إلا أن ذلك لن يؤثر عليها كثيرًا. فعلى الرغم من أن الأمر استغرق مني سنوات، إلا أنني قدّرت أنه بمساعدتي، لن يستغرق الأمر سوى بضعة أسابيع أخرى حتى تندمج تمامًا مع إرادة الوحش الحارس لشجرة القدماء.

“لننتهِ هنا اليوم.” ربّتُّ على ظهر تيس إشارةً إلى انتهاء الجلسة.

“شكرًا.” ابتسمت لي تيس بخجل ونحن جالسان على العشب، لا يُسمع سوى صوت الشلال وتنفس سيلفي الهادئ.

“أ-أعلم أنك طلبت مني أن أمنحك بعض الوقت، لكن… هل تمانع لو أمسكت بيدك الآن؟ فقط قليلًا؟ إذا لم تستطع، فلا بأس… لن أغضب.” أشاحت تيس بنظرها لتتفادى عينيّ. ورغم أن خصلات شعرها غطت وجهها، إلا أنها لم تستطع إخفاء أذنيها المحمرتين اللتين برزتا من خلفها.

أمسكت بيد تيس اليمنى بلطف بيدي اليسرى وضغطت عليها برفق. ورغم أن أصابعنا لم تتشابك، إلا أن دفء يدها انتشر إلى يدي.

“هل هذا جيد؟” حاولت أن ألقي نظرة على وجهها، لكنها أدارت رأسها بسرعة. لم أستطع إلا أن أبتسم ابتسامة عاجزة عندما أومأت برأسها موافقة.

لبضع ثوانٍ، بدا الزمن وكأنه يتباطأ ونحن جالسان هناك، أيديَنا متشابكة. أثار اهتمامي كيف أن فعلًا بسيطًا كهذا يمكن أن يملأني بشعور من السكينة.