الفصل 1095: كلما علت الفضيلة، عظم الإغراء

الفصل 1095: كلما علت الفضيلة، عظم الإغراء

جعلت كلمات العجوز نائب الوالي يانغ جونتساي يعبس. وبالنظر إلى مظهره الخائف، لم يكن يبدو أنه يكذب إطلاقًا

“لو كانت لدي حقًا نحو 10 دونمات من الأرض، فهل كنت سأظل أرتدي هذه الخرق؟”

هز العجوز ثيابه الممزقة، مما أثار موجة من الضحك بين الآخرين

“مم تضحكون؟ أنتم لستم أفضل مني حالًا”

استرخى الجو قليلًا، وخف تحفظهم بعض الشيء

لكن نائب الوالي يانغ جونتساي عبس

“أرض من هي؟”

“إنها أرض رئيس القرية”

كان هذا النظام لا يزال استمرارًا لسلالة كانغ العظمى السابقة. داخل المدينة كان يُسمى حيًا، وبالقرب من المدينة كان يُسمى ناحية، وفي الريف كان يُسمى قرية. كل 110 أسر كانت تشكل قرية، ويُعيّن رئيس قرية يكون مسؤولًا عن الإدارة المدنية المحلية، والتعليم، والضرائب، والنزاعات، وغيرها من الأمور

بالطبع، لم يكن عدد الأسر المحدد دقيقًا إلى هذا الحد

قيل إنه يفيد الناس في الأسفل، ويساعد الأعمال الرسمية في الأعلى

كان رئيس القرية يؤدي دورًا مهمًا جدًا في تنفيذ المراسيم الحكومية، والحفاظ على النظام في القواعد الشعبية، والتوسط في النزاعات

لكن منصب رئيس القرية كان يشغله عادة النبلاء المحليون أو العائلات الثرية، أو يُعيّن من قبل مسؤولي الحكومة المحلية

وكانت هناك كثير من المعاملات الخفية في ذلك

فكر نائب الوالي يانغ جونتساي للحظة، ثم سأل: “لماذا تكون أرض رئيس القرية مسجلة باسمك؟”

“ليست أرض رئيس القرية مسجلة باسمي؛ بل الأرض كانت أصلًا أرضي، لكن رئيس القرية أخذها، ثم عادت في النهاية إلى اسمي”

كان شرح العجوز ملتفًا، لكن نائب الوالي يانغ جونتساي فهم

“متى عادت إلى اسمك؟”

“قبل شهرين أو ثلاثة تقريبًا، لقد نسيت”

في هذا الوقت، تدخل تشاو نانشينغ قائلًا: “إذن هل هذه الأرض تعود إليك حقًا الآن؟”

“بالطبع لا”

هز العجوز رأسه وقال: “الأرض أزرعها أنا، لكن علي أن أدفع الإيجار”

“وماذا عن دفع الضرائب؟”

“بما أنها مسجلة باسمي، فمن الطبيعي أن أدفعها أنا”

“وكم تحصل من المحصول؟”

“بعد خصم كل ذلك، لا يبقى حتى ما يساوي نحو دونم وثلث…”

“إذن لماذا لا تزال تزرعها؟”

“إذا لم أزرعها، فلن أحصل حتى على ذلك الدونم وثلث الدونم”

سأل الرجلان ذهابًا وإيابًا، حتى اتضح الوضع، ولم يترك ذلك في النفس إلا شعورًا واحدًا

هذا سخيف تمامًا!

يزرع أرضه، ويدفع الإيجار لشخص آخر، وفي النهاية لا يحصل إلا على قدر ضئيل جدًا من المحصول!

بدا الأمر عبثيًا بالكامل!

سمع غوان نينغ كل شيء بوضوح من خلف الستار

كانت الأرض في الأصل ملكًا للعجوز، لكن رئيس القرية استولى عليها بالخداع والقوة. كان لا يزال يزرع الأرض نفسها، لكنه تحول من مالك إلى مزارع مستأجر

أما لماذا عادت الأرض إلى اسمه لاحقًا، فقد عرف غوان نينغ السبب أيضًا

قبل شهرين أو ثلاثة، عندما كان نائب الوالي يانغ جونتساي يجمع ضرائب الصيف في محافظة ميكانغ، أعادوا الأرض إلى مالكيها الأصليين تهربًا من الضرائب!

كان هذا مرتبطًا بالنظام الضريبي للسلالة الجديدة

لم يكن جمع الضرائب مبلغًا ثابتًا، بل كان يعتمد على عدد الدونمات المملوكة، ويُحسب بنسب محددة. وبعبارة أخرى، كلما زادت الأرض التي يملكها المرء، زاد ما يدفعه من ضرائب

أما الفقراء الذين يملكون أرضًا قليلة، فتُعفى ضرائبهم!

يدفع الأغنياء أكثر، ويدفع الفقراء أقل أو لا يدفعون شيئًا

كان هذا مبدأ قانون الضرائب الجديد، وكان أيضًا مظهرًا من مظاهر حكم غوان نينغ الرحيم

منذ تأسيس السلالة الجديدة، وقعت عدة حروب. وباستثناء الحرب الكبرى الأولى ضد مملكة ليانغ، التي جعلت البلاد معدمة، كان غوان نينغ واعيًا بعمق لمعاناة الناس. لقد طبق سياسات رحيمة عدة مرات، ولم يزد عبء عامة الناس في الأساس

تطورت نينغ العظمى بسرعة؛ فقد بُنيت بغنائم الحرب ومُوّلت من ماله الخاص. كان يعطي فقط، من دون أن ينتظر عائدًا، ولم يطلب شيئًا قط من عامة الناس…

لكن هذه السياسات الرحيمة بالتحديد هي ما استغله الآخرون

لم يستطع غوان نينغ إلا أن يغضب عند سماع هذا

لقد بذل جهدًا كبيرًا لتطبيق سياسة دفع المسؤولين والنبلاء ضريبة الحبوب، حتى إنه لجأ إلى القتل الواسع في الجنوب من أجل هذا، وبعد هذه السنوات، ظهرت أخيرًا بعض التغيرات

لكن الآن، بسبب سياساته الرحيمة، سقطت هذه “الامتيازات” على الفقراء، وهكذا تحول الهدف إلى الفقراء…

استعدادًا لتطبيق قانون المزارع في العام القادم، أصدر غوان نينغ مرسومًا بمسح وقياس الأراضي في أنحاء البلاد كلها. وقد جاءت النتائج بالفعل من عدة ولايات، وبعد مراجعتها، شعر غوان نينغ أن الواقع لا يبدو سيئًا إلى هذا الحد

كان كثير من عامة الناس يملكون أرضًا

أما الآن، فقد بدا أن هذا مجرد واجهة

لم تكن أرضهم إلا مسجلة بأسمائهم من قبل النبلاء تهربًا من الضرائب، تمامًا كما كانت الأراضي في الماضي تُسجل بأسماء الطلاب والعلماء

ظلوا فقراء، ولم يخرجوا من وضع المزارعين المستأجرين؛ بل صار عبؤهم أثقل، لأن عليهم دفع الضرائب إضافة إلى الإيجار

كما يقول المثل: “كلما ارتفع الداو قدمًا، ارتفع الشيطان عشرة أقدام”

وبسماعه الآن، لم يبد هذا القول كذبًا أبدًا

أفاق نائب الوالي يانغ جونتساي من صدمته؛ لقد اكتسب اليوم فهمًا حقيقيًا

وجعله ذلك غاضبًا للغاية أيضًا

كان يظن أن جمع ضريبة الصيف قد اكتمل على أكمل وجه، إلى حد أنه أثار انتباه الشرطة السرية الإمبراطورية. أما الآن، فيبدو أن ما جُمع فعليًا والواقع الحقيقي بينهما مسافة بعيدة…

نظر نائب الوالي يانغ جونتساي إلى الآخرين وسأل: “هل أنتم جميعًا هكذا؟”

“لا”

أجاب مزارع عجوز: “لم تكن لدي أي أرض أصلًا. الرجل الغني أجبرني عليها… الرجل الغني مالك أرض كبير في منطقتنا؛ هكذا يسميه الجميع”

كان الأمر بالفعل كما ظن

تسجيل الأرض بأسماء الفلاحين الفقراء كان كله من أجل التهرب من الضرائب

هؤلاء الناس فاسدون حتى الجذور حقًا!

“كيف استطاع رئيس القرية أن يستولي على أرضك؟ ألم ترفع الأمر إلى السلطات؟”

عاد نائب الوالي يانغ جونتساي إلى العجوز الأول

“رئيس القرية يستطيع استدعاء المأمورين، وحتى قاضي المقاطعة. هل نجرؤ على عصيانه؟”

تحدث العجوز قائلًا: “سمعت أنه إذا أراد المرء أن يصبح رئيس قرية، فعليه أن يدفع رشوة للسادة في المقاطعة”

“أنا أعرف هذا”

تدخل مزارع عجوز آخر قائلًا: “الرشوة تكون 40 أو 50 تايلًا، أو على الأقل 20 أو 30 تايلًا. إذا لم تدفع، فكيف تصبح رئيس قرية؟”

“ليس قاضي المقاطعة وحده؛ فمساعد القاضي، والمستشار القانوني، وحتى حراس البوابة، كلهم يحتاجون إلى تزييت الأيدي”

“وليس هذا كل شيء. عادة، عندما يسافر السادة، أو يقيمون الولائم، أو ينظمون الحفلات، وكذلك أشياء مثل زيت المصابيح والشموع، علينا أن ندفع كل احتياجاتهم اليومية”

جملة بعد جملة، كشفوا الفساد في مستوى القواعد الشعبية

“من أين تظن أن هذا المال يأتي؟”

سأل العجوز نائب الوالي يانغ جونتساي في النهاية

ظل نائب الوالي يانغ جونتساي صامتًا

بطبيعة الحال، يأتي من رؤوس عامة الناس. وبعبارة أخرى، في النهاية، كانت هذه المجموعة من قضاة المقاطعات المزعومين هي التي تسندهم

كانوا يختلقون كل أنواع الأعذار لفرض الرسوم، ويمررون العبء طبقة بعد طبقة

أموال النبلاء تعود كاملة، أما أموال عامة الناس فتُقسّم ثلاثة إلى سبعة!

“انتظر، هناك استثناءات. في قريتنا، لا أحد يريد أن يكون رئيس القرية لأن العبء ثقيل جدًا ولا يمكن تمريره إلى الأسفل!”

فُتحت الأبواب، وبدأوا يتحدثون من تلقاء أنفسهم من دون حاجة إلى السؤال

وكانت هناك أمور أكثر جرأة

كان غوان نينغ قد أعلن أن الضرائب لن تُزاد أبدًا فور اعتلائه العرش، لكن بعض الأماكن ما زالت تطبق النظام القديم

ثم كانت هناك مسألة السخرة

منذ تأسيس السلالة الجديدة، لم يفرض غوان نينغ السخرة أو الخدمة العسكرية قط، بل استبدل ذلك بطريقة العمل مقابل الإغاثة

ومع ذلك، ظل هناك من يجمع المال بهذه الذريعة، ويسمونه “بدل السخرة”، حيث لا يحتاج المرء إلى أداء السخرة ما دام يدفع المال

ثم جاءت مسألة الإيجارات الخاصة

كان البلاط الإمبراطوري قد صادر سابقًا أراضي بعض نبلاء السلالة السابقة، وأجرها لعامة الناس باعتبارها أرضًا عامة

وبالطبع، كان هذا أفضل بكثير من أن يكون المرء مزارعًا مستأجرًا لدى مالك أرض؛ فالإيجار منخفض، ولا توجد ضريبة تُدفع

لأن الضريبة كانت قد خُصمت بالفعل من الأرباح التي تُعطى لهم

لكن في الواقع، كان عليهم أن يدفعوا ضريبة أيضًا، وكان الإيجار أعلى مما حُدد في الأصل. أدى هذا إلى عدم رغبة أحد في استئجار الأرض، فتُركت الأرض العامة مهملة. سياسة كان المقصود منها إفادة الناس دُمّرت بهذه الطريقة…

حالة بعد أخرى

كان الأمر ببساطة لا يُصدق، وشعور العبث فيه كامل

وفي النهاية، كان هؤلاء المزارعون العجائز جميعًا يبكون

إنه مر!

مر جدًا!

مسح عجوز دموعه وسأل: “أيها المسؤول، قلت سابقًا إنك ستنصفنا. هل كنت تعني ما قلت؟”