الفصل 273

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 273: أصل القديسين الخمسة!

بقيادة الرجل الأصلع، دخلت مجموعة سو يوان بسرعة إلى القاعة العملاقة الماثلة أمامهم.

داخل القاعة، قطب الرجال الأقوياء جباههم ووجهوا أنظارهم نحو القادمين الجدد. كان هؤلاء الأقوياء ينتمون إلى أعراق شتى؛ فمنهم الكوبولد، والتاورين، ورجال السحالي، والتنانين… ما لا يقل عن عشرة أعراق مختلفة.

في البداية، بدا لهم سو يوان ضعيفًا بعض الشيء، ولكن بمجرد أن استشعروا مستوى زراعته هو ورفاقه، تغيرت تعبيراتهم فجأة، وتخلوا عن احتقارهم وأومأوا برؤوسهم استحسانًا. لم يكن بين الحاضرين أي شخصية هينة؛ ولو كان ثمة من يعرفهم هنا، لذهل حين يكتشف أن كل الموجودين هم قادة لقوى عظمى في العالم المظلم.

ورغم أنهم لم يؤسسوا ممالك إلهية، ولم يسيطروا على معبد الظلام، إلا أنهم بلغوا من القوة حدًا يجعل مملكة الظلام نفسها تتردد في استفزازهم. وبشكل ما، كانت هذه مجموعة من الكائنات القوية التي لا تخضع للقواعد.

«يا له من شرف كبير أن يأتي اللورد سو من كل هذا البعد! تفضل بالجلوس!» نهض سلف عشيرة السحالي الجليدية بسرعة ورحب به بتعبير ودود.

«أيها الكبير، لا داعي لكل هذا الترحيب!» قالها سو يوان وهو ينحني باحترام.

أحضر عدد من أفراد عشيرة السحالي الجليدية ثلاثة مقاعد ووضعوها في المكان. جلس سو يوان، بينما وقف التنين الأحمر وسيتو هاو خلفه على الجانبين، ساكنين تمامًا كالتماثيل وهما ينظران إلى الأمام.

تملك الذهول جميع من في القاعة؛ فبفضل بصيرتهم النافذة، أدركوا أن التنين الأحمر وسيتو هاو كلاهما قديس صغير من المرتبة التاسعة، في حين بدا سو يوان أضعف منهما قليلًا. ومع ذلك، ظل هونغ لونغ وسيتو هاو واقفين بينما جلس سو يوان، مما دل على خضوعهما التام له.

«أيها السلف، لماذا استدعيتنا جميعًا إلى هنا؟ لمَ لا تدخل في صلب الموضوع مباشرة؟» سأل أحد التاورين بنفاد صبر وهو ينهض من مكانه.

«أخي نيو، تمهل قليلًا، فبمجرد اكتمال الجمع ستعرف كل شيء!» قالها سلف عشيرة السحالي الجليدية مبتسمًا.

«ننتظر مجددًا؟ لقد انتظرت ساعة كاملة بالفعل!» بدا التاورين متململًا، لكنه آثر احترام السلف وجلس ثانية.

مضى الوقت سريعًا، ومرت أكثر من ساعتين. بقي سو يوان جالسًا يراقب ما يدور، وخلال هاتين الساعتين، توافد العديد من الكائنات المظلمة القوية. بدت الحيرة على وجوه القادمين الجدد في البداية، لكن بمجرد رؤيتهم لهذا الحشد من الأقوياء، تبدلت ملامحهم وهدأوا، ثم جلسوا في أماكنهم بوقار.

وهكذا، استمر العدد في التزايد حتى تجاوز المائة شخص، بعد أن كان لا يتعدى الثلاثين في البداية. وعندما رأى سلف عشيرة السحالي الجليدية أن التوافد قد توقف، نهض مجددًا وعلى وجهه تعبير ودود وقال: «أشكركم جميعًا على تلبية دعوة عشيرتي. أما بخصوص الأمر الذي جمعتكم لأجله، فسيتم توضيحه الآن. اذهبوا وادعوا الحكيم العظيم الفطري لعشيرتنا، فهو من سيشرح كل شيء!»

توكأ على عكازه وسار ببطء نحو الجزء الخلفي من القاعة. تبادل الجميع نظرات الحيرة، وازدادت شكوكهم؛ هل سيستدعي الحكيم العظيم الفطري حقًا؟

انتظر الجميع بصبر، وبعد عشرين دقيقة، انبعثت هالة مهيبة لا توصف من بعيد. رفع الجميع رؤوسهم، وشحب لون وجوههم حين رأوا القديسين الخمسة العظماء يقتربون. فمن المعروف أنه لا يوجد سوى ستة قديسين عظماء فطريين في العالم المظلم بأسره، ووجود خمسة منهم معًا كان أمرًا صادمًا.

والأكثر صدمة هو أن هؤلاء القديسين الخمسة اجتمعوا ليحملوا تابوتًا برونزيًا ضخمًا، وبدت على وجوههم علامات التبجيل الشديد، وكأن المدفون في الداخل شخصية ذات شأن عظيم. كانوا يخطون بحذر شديد، خشية إزعاج من يرقد داخل التابوت.

وصل الحكماء الخمسة إلى القاعة، ووضعوا التابوت البرونزي بوقار في مقدمتها، ثم تنفسوا الصعداء أخيرًا. كان القديسون الخمسة ينتمون إلى عشائر: السحلية الجليدية، والطائر الجليدي الخالد، والتمثال الحجري الذي لا ينطفئ، ووحيد القرن الذي يبتلع السماء، ووحيد وحش الرعد المظلم.

«نحيي القديسين العظماء!» هتف الجميع بالتحية. نهض سو يوان بدوره وحياهم مع الحاضرين.

«انهضوا جميعًا!» قالها الحكيم العظيم لعشيرة السحلية الجليدية، وقد بدت ملامحه مضطربة ووجنتاه شاحبتين. كان من الواضح أنه تعرض لإصابة بليغة منذ وقت ليس ببعيد، إذ كانت طاقته لا تزال غير مستقرة.

نهض الجميع في الحال، فقال الحكيم العظيم: «لقد دعوتكم جميعًا إلى هنا اليوم، وأعلم أن الشك يساور قلوبكم. ففي الوقت الذي تنفجر فيه الفجوات، وتجتاح طاقة “الين” الأرجاء، ويئن العالم المظلم تحت وطأة الدمار الذي حول مدنًا وأعراقًا كاملة إلى أنقاض بين عشية وضحاها، لم يكن من المفترض أن نزعجكم. لكن السبب الذي دفعني لاستدعائكم هو وجود أمر جلل يجب أن نتحدث عنه!»

“أمر جلل؟” تبادل الجميع النظرات مرة أخرى، بينما تنهد الحكماء الخمسة في آن واحد.

«لعلك تتساءلون، بما أننا ستة حكماء فطريين، فلماذا لا يوجد هنا سوانا نحن الخمسة؟ الحقيقة هي أن الحكيم العظيم لعشيرة التنين قد تعرض للتحول منذ فترة وجيزة، والقديسون الخمسة هم من قتلوه!»

تحدث الحكيم العظيم لعشيرة الطيور الجليدية الخالدة قائلًا: «عندما حدث انفجار الهاوية، ذهبنا نحن الستة في الأصل للانضمام إلى القديسين الخمسة لقمعها، لكننا اكتشفنا هناك سرًا مروعًا، وتعرضنا لهجوم من القديسين الخمسة أنفسهم. إنها مؤامرة مقدسة؛ وبما أننا عرفنا هذا السر، فإن القديسين الخمسة ومن يقف خلفهم لن يتركونا وشأننا. لذا، بدلاً من الصمت، قررنا كشف هذا السر للجميع. إنها حرب شاملة!»

شحبت وجوه الحاضرين من هول المفاجأة. أي أمر جلل هذا؟ لقد قُتل الحكيم العظيم لعشيرة التنين! وهؤلاء الحكماء الفطريون يعلنون الحرب على القديسين الخمسة؟ في تلك اللحظة، دارت الأفكار في رؤوس الجميع وتضاربت التوقعات.

تفرس الحكيم العظيم لعشيرة السحالي الجليدية في وجوه الحاضرين، مراقبًا ردود أفعالهم، ثم قال: «أعلم أن الكثيرين منكم لا يزالون يأملون في السلام، لكنني أؤكد لكم أنه ما لم يُقتل القديسون الخمسة، فلن تنتهي النزاعات أبدًا، وستستمر الهاوية في الانفجار. عاجلاً أم آجلاً، ستواجهون مصيركم وتُقتلون على أيديهم بذرائع شتى! أتريدون معرفة السر الذي اكتشفناه في الهاوية؟»

سأل أفراد قبيلة التنين برعب: «أيها الحكيم الصقيع، ماذا يحدث هنا حقًا؟»

ابتسم الحكيم العظيم لعشيرة السحلية الجليدية ببرود وقال: «لم نكن نجرؤ سابقًا على التفكير في أصولكم أو أصولنا، حتى رأينا الأسرار المخبأة في الهاوية. الحقيقة هي أن جميع أسلافكم زوار من خارج السماوات، بينما القديسون العظماء الفطريون الحقيقيون هم وحدهم الكائنات الأصلية في هذا العالم المظلم. ومن المؤسف أنه مع مرور آلاف السنين، نسيتم كل شيء، بل وحتى نحن نسينا… حتى دماء القديسين العظماء في عائلتي ضعفت بشدة. والآن، باستثناءنا نحن الخمسة، لا يوجد قديس عظيم فطري واحد في العالم المظلم بأسره. أليس هذا محزنًا؟ لكن الأهم من ذلك هو الهاوية؛ فطاقة “الين” تنفجر منها كل بضعة عقود، وهذه المرة اكتشفنا المصدر أخيرًا. إنها تخلق الفوضى وتدفع الناس لقتل بعضهم البعض، لتتغذى على تلك العدائية!»

«ماذا؟!» ساد الذهول القاعة ولم يصدق أحد ما قيل. هل أسلافهم جميعًا غرباء؟ وهل القديسون الفطريون وحدهم هم الكائنات المظلمة نقية الدم؟ كيف يعقل هذا؟ أن يكونوا هم أنفسهم سلالة زوار من خارج السماوات؟

«مستحيل! هذا محال تمامًا!» قفز أحد الكوبولد صائحًا: «لو كنا من نسل زوار من خارج السماوات، فلماذا لا يوجد سجل واحد في عشيرتنا يثبت ذلك؟ لا يوجد حتى أثر!»

«نعم، هذا مستحيل!» وقف كائن مظلم آخر وقال: «لا يوجد سجل كهذا في عشيرتي، هذا الكلام عارٍ عن الصحة!»

«أيها السادة، هل من الممكن أنكم أخطأتم؟» توالت الاعتراضات من كل جانب.

«يا رفاق، نحن لم نخطئ أبدًا»، قال الحكيم العظيم لعشيرة وحيد القرن بصوت منخفض: «هذه هي قسوة القديسين الخمسة، وهناك قوى خفية أكثر قوة تقف خلفهم. لقد كان القديسون في الأصل من نسل الكائنات الغريبة، لكن تلك القوى الخفية اختارتهم ليصبحوا القديسين الخمسة. لديهم وسيلة خاصة لاستدعاء الغرباء باستمرار، وفي كل مرة تُباد فيها مجموعة منهم، تُمحى ذاكرة نسلهم ويُنفون إلى أركان العالم المظلم… وهذا هو حالكم الآن!»

تملك الرعب الجميع، لكن الدهشة ظلت سيدة الموقف؛ ففكرة أن أسلافهم غرباء لم تكن مقنعة بما يكفي بعد.

على الجانب الآخر، كان قلب سو يوان يضطرب وقد بدأ يفهم كل شيء. “هذا صحيح… هذا هو أصل القديسين الخمسة! إنهم بالتأكيد ليسوا كائنات طبيعية”. لا بد أن القوة الخفية التي تقف خلفهم تنتمي لعالم آخر، وقد سيطرت على هذا المكان منذ أمد بعيد، ولاختلاف الأسباب، اختارت خمسة أشخاص ليكونوا القديسين الخمسة ويضعوا القواعد… ولكن هل يريد الطرف الآخر حقًا امتصاص الكراهية؟ ما الذي يجري هنا؟ قطب سو يوان حاجبيه بشدة، وفي تلك اللحظة، لم يصدر النظام أي تنبيه.

«حسنًا، اهدأوا جميعًا. لقد رأينا هذا بأنفسنا على لوح حجري قديم في الهاوية، تركه أحد العظماء الفطريين منذ عصور سحيقة!» قال الحكيم العظيم لعشيرة التمثال الحجري الخالد بصوت منخفض: «كل شيء مؤامرة؛ سواء كنتم زوارًا من الخارج أو كائنات مظلمة، فأنتم مجرد دمى في يد القديسين الخمسة ومن يقف خلفهم، وورقة رابحة لامتصاص الكراهية. والآن بعد أن عرفنا السر، لن يتركنا القديسين الخمسة وشأننا!»

«أيها القديسون العظماء، هذا الأمر لا يزال غير مقنع… لقد قررت أن أعود وأفكر مليًا قبل اتخاذ أي قرار!» قالها كائن مظلم برأس أسد وقد شحب وجهه. وتوالت الأصوات: «نعم، سأعود لأفكر في الأمر أيضًا!»، «وأنا كذلك!». نهض الآخرون مستعدين للمغادرة، بينما ظل سو يوان جالسًا في مكانه بلا حراك. قطب القديسون الخمسة وجوههم؛ فهل يعقل أن هؤلاء الناس لا يصدقونهم؟

«كفى! اصمتوا جميعًا!» فجأة، انبعث صوت أنثوي غامض من التابوت البرونزي الضخم وتردد صداه في أرجاء القاعة، مما أذهل الجميع. انفتح غطاء التابوت فجأة، وانبعث منه ضوء أبيض ساطع، لتظهر امرأة شابة غامضة جالسة بداخله. كانت تطفو في الهواء، وتنبعث من جسدها قوة ناعمة ومقدسة انتشرت في القاعة بلحظة. وبمجرد رؤيتها، أظهر القديسون الخمسة احترامًا عميقًا وانحنوا لها جميعًا.

«أنتم لا تصدقون كلمات القديسين الخمسة العظماء، يبدو أنكم فقدتم الإحساس بالواقع»، قالت المرأة الغامضة بصوت أثيري: «في الحقيقة، أنا زائرة من خارج السماوات، اختارتني قوة غامضة قبل خمسة آلاف عام. ومن سوء حظي أنني وقعت ضحية مؤامرة وسُجنت في الهاوية، إلى أن اقتحمها القديسون الستة مؤخرًا وأطلقوا سراحي!»

انتابت الدهشة الجميع. هل هذه المرأة غريبة حقًا؟ حتى سو يوان ضاقت حدقتاه من المفاجأة. وسأل كائن مظلم بصوت متهدج: «أنتِ… هل أنتِ حقًا زائرة من خارج السماوات؟»

«ألا تصدقون؟» قالت المرأة الغامضة بهدوء: «في النهاية، هذا العالم المظلم ليس سوى تجربة فاشلة. هذا هو [المعبد الرئيسي] المسؤول عن اختيار المتجسدين من مختلف العوالم، ولكن للأسف، انهار المعبد بعد وقوع حادث، مما أدى إلى تكوين هذا العالم المظلم اللانهائي. ورغم انهياره، لا يزال نظامه الخفي يعمل ببطء، ويختار بين الحين والآخر موجة من الكائنات من العالم الخارجي… أنا ممن تم اختيارهم قبل خمسة آلاف عام… حينها دخلت المعبد الرئيسي المحطم مع شريك لي. ولو تمكنا من تدمير “عجلة الحظ السامية” في المعبد، لانتهت هذه اللعبة تمامًا، ولتمكنا من العودة إلى عالمنا الأصلي، بل ولأشرقت هذه القارة المظلمة من جديد! لكن للأسف، غلب الجشع على رفيقي ولم يطاوعه قلبه على تدمير العجلة، فتآمر ضدي وختمني داخل الهاوية، بينما سيطر هو عليها وأصبح السيد الأعلى…» قالت ذلك وعيناها غائرتان وهي تتنهد برفق.

تبادل الجميع النظرات، فلم يفهموا كلمة مما قالته المرأة الغامضة، وما هذا “المعبد الرئيسي” الذي تتحدث عنه؟ وحده سو يوان شعر بانقباض في قلبه، فقد أدرك بوضوح أن كلماتها كانت موجهة إليه!

«أيها الحضور، سواء شئتم أم أبيتم، فقد تحررت الآن، ولا بد أن رفيقي قد علم بالأمر وسيرسل حراسه لذبحكم جميعًا حفاظًا على أسراره. ليس أمامكم الآن سوى المقاومة!» تابعت المرأة بصوت هادئ: «بالإضافة إلى ذلك، ظهرت دفعة جديدة من الزوار الغرباء، وهم وحدهم القادرون على دخول [المعبد الرئيسي]، بينما لا تستطيعون أنتم ذلك. لذا، إذا أردتم تحقيق النصر النهائي، فعليكم الاستعانة بقوتهم!»

«هل ظهرت دفعة جديدة من الغرباء حقًا؟» سأل الحكيم العظيم لعشيرة السحالي الجليدية بتفاجؤ: «أين هم؟ وكيف نتواصل معهم؟»

«بل لقد وصل أحدهم بالفعل»، قالت الفتاة الغامضة وهي تنظر نحو سو يوان: «ألا تنوي النهوض بعد؟»

في تلك اللحظة، خفقت قلوب الجميع ونظروا جميعًا إلى سو يوان. “زائر غريب؟” انقبض قلب سو يوان، فأخذ نفسًا عميقًا ونهض بسرعة، ثم نظر إلى المرأة وسألها: «أيتها الكبيرة، من أين أتيتِ؟»

صمتت المرأة الغامضة لبرهة ثم قالت: «تشين!»

«تشين؟ تشين شي هوانغ؟» سأل سو يوان بذهول.

«نعم!» أومأت المرأة برأسها، وبدا عليها الاستغراب؛ فهل ينتمي هذا الشخص إلى نفس موطنها؟

استنشق سو يوان الهواء بحدة. هل هي من موطنه حقًا؟ لكنه سرعان ما أدرك وجود خطب ما؛ فهذه المرأة موجودة هنا منذ خمسة آلاف عام، بينما في زمنه، لم تكن سلالة تشين قد قامت إلا قبل ألفي عام فقط. هل الوقت هنا يختلف عن الأرض؟

«أيتها الكبيرة، أنا من نفس المكان، لكن عندما جئت، كانت سلالة تشين قد زالت منذ أكثر من ألفي عام!» قال سو يوان.

«أوه!» أومأت المرأة برأسها بهدوء دون أن يبدو عليها أي تأثر. فقد قضت خمسة آلاف عام في الختم، ولم تعد تكنّ أي مشاعر تجاه “تشين” منذ زمن بعيد. كل ما كانت تريده هو العودة والإطاحة بكل هذا النظام!

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]