الفصل 209: أنا حقًا مسالم 2

الفصل 209: أنا حقًا مسالم 2

شعر آسكون بأن شيئًا غريبًا يحدث، فتذمر بانزعاج

“أوف، السيد لا يفهم حقًا. لا تستطيع قتلنا لأنك لا تريد إهدار مالك، فما قصة هذا التظاهر؟ ماذا تخطط أن تفعل إذا أصبحت الممثل وبدأت القيادة؟ نحن الأفضل في اللهو، كما تعلم”

“ستصبحون جميعًا جنودًا الآن”

“…؟”

حدق الإلف في غيسلين بعدم تصديق. هل كان ينوي بجدية استخدام عبيد باهظي الثمن مثلهم في شيء كهذا؟

ضحك آسكون، ظانًا أنه لا بد أنه أساء السمع، وسأل مرة أخرى

“ماذا قلت إننا سنصبح؟”

“جنودًا فخورين للإقليم”

“أنت تعرف كم نساوي، ومع ذلك تقول إن هذا ما تريد فعله بنا؟”

ازداد أسلوبه قلة احترام. أجاب غيسلين بهدوء، وما يزال يرتدي ألطف تعبيراته

“نعم. وبما أن الجسد السليم ينمي عقلًا سليمًا، فلنبدأ الآن بترك الشراب والتبغ، ونركز على التدريب الجسدي”

“أي تدريب؟ لن نفعل ذلك!”

صرخ آسكون، وأومأ الإلف الآخرون موافقين. بعد أن عاشوا حياتهم كلها منغمسين في الرفاهية، لم تكن لديهم أي نية لاحتضان العمل الشاق فجأة

وفوق ذلك، لماذا ينفق أحد هذا المبلغ الفاحش على الإلف إذا كانت الخطة أن يجعلهم جنودًا؟

كان كلامًا يستحيل فهمه تمامًا

أومأ آسكون ساخرًا، وكأنه فهم شيئًا، وقال

“أوه، فهمت! أنت تحاول لعب لعبة قوة لأنك تظن أننا لن نصغي، أليس كذلك؟”

“لن أضيع الوقت على ذلك”

“إذن لماذا تتحدث عن التدريب أو الجنود؟ هل رأيت إلفيًا يقاتل من قبل؟ ها؟ نحن عرق متخصص في الترفيه. لهذا كلنا جميلون ووسيمون”

لم تكن فكرة الانغماس في الترفيه بسبب الجمال منطقية. ومع ذلك، وبسبب مظهرهم، وجد الجميع الأمر مقنعًا على نحو غريب

بالطبع، عارض غيسلين ذلك بشدة. لم يكن إقليمه بحاجة إلى أناس يستخدمون مظهرهم عذرًا للعيش في كسل

كان لديه دور خاص في ذهنه للإلف، نوع فريد من الجنود

“التدريب يصنع كل الفرق بالنسبة إلى الإلف. يمكنكم القتال جيدًا جدًا. لذلك، سنبدأ من الآن التدريب العسكري. فلنولد من جديد معًا”

“وأفترض أنني سأكون ممثل هذه المسرحية السخيفة عن الجنود؟”

“بالضبط. أريد تعاونك الكامل”

“أوف، تبًا لك يا سيدي! أنت مزعج جدًا! قلت لك إنني لن أكون الممثل! لماذا لا تفهم ما أقوله؟ هل أبدو لك كعبد بشري عادي؟ هل تظن أن شخصًا نبيلًا مثلي مثلهم؟”

“أوه…”

كان آسكون قد تجاوز الحد أخيرًا. نظر إليه غيسلين بمزيج من الدهشة والتسلية

حتى أمام هذه الوقاحة، تراجع مساعدو غيسلين خطوة بدلًا من التدخل. بل إن بعضهم نظروا إلى السماء، متظاهرين بأنهم لم يلاحظوا شيئًا

واصل آسكون الصراخ، غافلًا عن تغير الأجواء، وصوته ممتلئ بالغضب

“لماذا البشر هكذا؟ تدريب عسكري للإلف؟ هل أنت مجنون؟ نحن سيئون جدًا في القتال! وما هذا الهراء عن الولادة من جديد؟ لو نجح حبي الأول، لكان لدي حفيد في عمرك!”

“ها…”

أطلق غيسلين ضحكة فارغة وهو يستمع إلى صراخ آسكون

“هل تضحك؟ هل تظن أن هذا مضحك؟ هل تعرف كم سيدًا مر علي؟ ها؟ سبعة! سبعة، تبًا! ولدي مشكلة في ضبط الغضب، كما تعلم! الناس ينادونني آسكون الغاضب، الإلفي سليط اللسان! ألم تسمع بي؟ أنت سيد، ولا تعرف حتى اسمي؟”

‘لم أسمع بك قط. علي أن أسأل ميريل أو روزالين لاحقًا. هل تعرفان هذا الإلفي المجنون؟ آسكون الغاضب؟ الإلفي سليط اللسان؟ هل هذا حتى لقب حقيقي لإلفي؟’

نظر غيسلين إلى وجه آسكون المحمر وصراخه المتهور، وفكر أنه يعيش حياته حقًا بلا خوف

حتى لو كان كل عبيد الإلف هكذا، فإن تركهم يواصلون أساليبهم الكسولة سيكون أشبه بالاعتراف بأنه تعرض للخداع

وإن كان هناك شيء واحد لا يحتمله غيسلين، فهو أن يعامل كأحمق

‘آه، الناس لا يصغون أبدًا عندما تحاول التحدث بلطف. أنت هالك. كنت أريد حقًا معاملتكم جيدًا لأنكم عرق مختلف… انتظر، عرق مختلف؟’

كان غيسلين يرى نفسه لا عنصريًا ولا شخصًا عنيفًا. كان يطمح إلى العيش كمسالم مؤمن باللاعنف

لكن مجرد عيشه بهذه الطريقة لا يعني أنه يستطيع إزالة التمييز العرقي المنتشر. تغيير تصورات الناس يتطلب شيئًا حاسمًا

أرسل إدراك مفاجئ قشعريرة في ظهره

‘إذا كان هؤلاء الإلف قد فسدوا إلى هذا الحد بسبب المجتمع البشري… فهم في الأساس بشر طويلو العمر بآذان مدببة’

نعم، كان الجواب بسيطًا: يتوقف عن التفكير فيهم كإلف، ويعاملهم كبشر. كانت تلك هي المساواة العرقية الحقيقية

وبينما كان يتأمل تحيزه الكامن، قرر غيسلين أن يتبنى عقلية أكثر تقدمًا. ستعد كل الأعراق بشرًا من الآن فصاعدًا

قال بابتسامة مشرقة

“أنت بشري الآن. بشري بأذنين مدببتين”

“ماذا؟ أنا إلفي نبيل!”

“لا، بدءًا من اليوم، أنت بشري. وسأعد كل الإلف هنا بشرًا أيضًا. هذه هي المساواة العرقية الحقيقية!”

عندما بدأ غيسلين ينثر هذا الهراء، تراجع مساعدوه بضع خطوات إضافية

حدق به آسكون مذهولًا

“ما هذا بحق؟ هل أنت مجنون؟ لماذا أنا بشري؟”

“لا، أنت بشري. والبشر يتواصلون بطريقة مختلفة عن الإلف. إنها طريقة أسرع بكثير وأكثر كفاءة”

بسبب أعمارهم الطويلة، كان الإلف يميلون إلى الصبر والتأني في قراراتهم، مما يجعل التغيير بطيئًا

ومع أن ذلك لم يكن خطأ بحد ذاته، لم يكن لدى غيسلين رفاهية انتظار تحولهم التدريجي

كان بحاجة إلى تعاونهم الفوري والكامل

وأسرع طريقة لتحقيق ذلك؟

‘إصلاح عقلي’

شمر غيسلين عن ساعديه، وتحدث بهدوء مقصود

“تبدو غير مدرك، لكنني طبيب مشهور في المملكة. ومهارتي خاصة في علاج مشكلات ضبط الغضب، فهذا اختصاصي”

“هاهاها! أيها الأحمق! تعالجني؟ كيف؟ ماذا، هل لديك حبة سحرية؟”

“سأصف علاجًا جسديًا بدلًا من الدواء”

“ماذا؟”

“أريد فقط أن أوضح، هذا ليس أمرًا شخصيًا. أنا لست تافهًا إلى هذا الحد. هذا… مجرد محاولة مني لمساعدتك بصفتك إنسانًا مثلي”

“ما هذا الهراء الذي تقوله—”

“عض على أسنانك. قد تعض لسانك”

طخ!

“غاااه!”

عندما نزلت قبضة غيسلين، دوى صراخ آسكون في الهواء

طخ! طخ! طخ!

“هل تظن أنني سأستسلم بعد بضع ضربات؟ غاه! هل تظن أنني لم أتعرض للضرب من قبل؟ أيها الوغد المجنون!”

رغم تعرضه للضرب، واصل آسكون الشتائم بلا توقف

لقد عوقب مرات كثيرة على أيدي نبلاء حاولوا تقويم سلوكه، لكن ذلك لم ينجح قط

وبسبب قيمته، لم يستطيعوا قتله أو إحداث عاهة فيه، فلم يكن بوسعهم إلا إنزال عقوبات خفيفة لم تؤثر فيه

وفي النهاية، كان النبلاء المحبطون يبيعونه مرة أخرى دائمًا

“ابذل أسوأ ما لديك! غاه! الألم الذي لا يقتلني لا يفعل إلا أن يجعلني أغضب أكثر! أيها الفتى! ما زلت صغيرًا لم تجف حماقتك بعد!”

كان آسكون غير خائف، لأنه يعرف أن هذا لن يترك ضررًا دائمًا. حسب أن غيسلين سيتعب ويبيعه مرة أخرى

لم يكن الإلف يخافون إلا السادة المجانين حقًا، الذين ينزلون قسوة غير ضرورية، فهم نادرون لكنهم مميتون

لكن معظمهم لم يستطيعوا فعل ذلك بسبب المال. وكان الإلف، الذين عاشوا عبيدًا مدة طويلة، يملكون عينًا حادة لتمييز مثل هؤلاء الناس

‘تسك! أنت تضربني هكذا فقط لأنك قلق على المال. هل تظن أنني لم أفهم ذلك بعد عيشي عبدًا كل هذه المدة؟ لو كنت قاسيًا حقًا، لكنت قتلت بضعة أشخاص بالفعل لجعلهم عبرة’

كان آسكون واثقًا من انتصاره. في النهاية، كان البشر كلهم متشابهين. ما لم يكونوا مجانين حقًا، فسيتوقفون بعد ضرب معتدل ويبيعونه مرة أخرى

لكن لا آسكون ولا الإلف الآخرون صادفوا من قبل هذا النوع المختلف تمامًا من المجانين

طخ! طخ! طخ!

‘ما هذا بحق؟ لماذا يزداد الألم مع كل ضربة؟ ولماذا لا يتعب؟ إلى متى سيواصل هذا؟ آآآه!’

عادة، كان الناس يتوقفون بعد أن يفرغوا غضبهم أو يتعبوا

لكن غيسلين واصل عمله بصمت، وكأن هذا مجرد مهمة أخرى

‘في هذه المرحلة، ألا يجب أن أكون مصابًا أو ميتًا؟ لماذا يؤلم فقط من دون أن يترك أي أثر؟ هذا جنون!’

لا أحد يحب التعرض للضرب، وآسكون لم يكن استثناء

لقد تصرف بفوضوية عمدًا، لأنه كان يعلم أن قليلًا من التحدي سيجعل حياته أسهل

لكن هذا الألم كان مختلفًا عن أي شيء اختبره من قبل. لم يترك إصابات ظاهرة، كان يؤلم فحسب

والأسوأ أنه بدلًا من أن يفقد وعيه، كانت كل ضربة تجلب ألمًا حادًا لا يحتمل، يبقيه يقظًا

“تبًا! متى ستتوقف؟”

رد غيسلين بهدوء، وهو ما يزال يضرب

“عندما تتعاون معي بفاعلية. كان عليك أن تصغي عندما طلبت بلطف”

“إذا مت أو أصبحت مقعدًا، فستخسر المال! إنها خسارة ضخمة!”

“لا تقلق على مالي. أستطيع علاجك تمامًا. هذا أكثر ما أجيده”

“تبًا لك! لن أتعاون أبدًا! لنر من سيصمد أكثر! عمري أطول من عمرك!”

“أنت حالة شديدة. أحب التحدي الجيد”

مع حلول الغسق، واصل آسكون التحمل بعناد، أو على الأقل حاول ذلك

“سيدي الشاب، حان وقت العشاء”

أحضر الخدم بسرعة صواني الطعام، وسلمتها بيليندا إلى غيسلين واحدة تلو الأخرى

وبمهاراتهم، تحركوا بانسجام تام، فكان غيسلين يأكل بيد ويواصل ضرب آسكون باليد الأخرى

بعد أن أنهى وجبته، اقترب لويل ومعه عدة وثائق

“سيدي، هذه تحتاج إلى موافقتك”

ألقى غيسلين نظرة عليها، ثم وقع بيده الحرة، بينما ظلت اللكمات تتواصل

حدق الإلف بفكوك مفتوحة من عدم التصديق

‘إنه يأكل وينجز الأعمال الورقية وهو يضربه؟’

‘والجميع يشاهدون وكأن هذا طبيعي؟’

‘هذا المكان… كل من فيه مجنون’

عند النظر حولهم، كان واضحًا أن لا أحد طبيعي

جلس كبير الخدم، كلود، قرفصاء على الأرض، يرسم صورًا بعصا

هزت ويندي كتفه، تحثه

“السيد كلود، علينا أن نذهب. هناك الكثير من العمل يتراكم”

“انتظري، أنا أصنع تحفة. هذه اسمها سقوط عرق الإلف”

كانت رسمة غريبة لإلف يداسون تحت أقدام شيطان وحشي

في هذه الأثناء، كان السحرة والأقزام يراهنون على المدة التي يستطيع آسكون الصمود فيها

حتى المحارب أبيض الشعر الواقف خلف غيسلين لم يحرك عضلة، وكأنه منحوت من الخشب

لم يبد أحد طبيعيًا عن بعد

بدأ آسكون، وهو يحاول الصمود، يدرك الحقيقة

‘هذا الرجل… محترف. لقد انتهى أمري. إذا واصلت هكذا، فسأنتهي. وهؤلاء الناس حوله، ليسوا عاديين أيضًا’

لم يكن يعرف كم مضى من الوقت وهو يتعرض للضرب. حتى الإلف الآخرون، الذين كانوا في البداية يشاهدون بتسلية، أصبحوا الآن شاحبين من الخوف

كان الإلف عادة يستخدمون أسلوب الأخذ والعطاء، ويتلاعبون بالمواقف لمصلحتهم

لكن هذا؟ رجل يستطيع الاستمرار في ضرب شخص بينما يمضي يومه كالمعتاد؟

كانت هذه مشكلة خطيرة

بعد تحمل بضع ضربات أخرى، انهار آسكون أخيرًا، صارخًا

“توقف! أنا أستسلم! سأفعلها! سأكون جنديًا، حسنًا؟ لنتحدث كأناس متحضرين!”

طخ! طخ! طخ!

لكن غيسلين لم يتوقف. أصبح ضرب آسكون جزءًا من تدريب التلاعب بالمانا لديه

‘همم، كيف سيكون الإحساس إذا مررت المانا بهذه الطريقة وأنا أضربه؟’

“غاااه!”

في الحقيقة، كان عقل غيسلين قد ركز بالفعل على صقل تقنية المانا لديه، ونسي آسكون منذ وقت طويل

“أرجوك توقف! كنت مخطئًا!”

‘آه، تبدو هذه الطريقة أكثر فاعلية’

طخ!

“وااااه!”

شعر آسكون وكأنه يفقد عقله. بدا أن كل ضربة ترسل شيئًا إلى جسده، وفي كل مرة، كان يشعر كأن أحشاءه تتمزق

كان ذلك قمة التعذيب، لا ضرر خارجي، لكن ألم داخلي لا يطاق

“أرجوك، توقف فقط! سأفعل كل ما تقوله! سأتعاون بالكامل!”

في النهاية، استسلم آسكون. أمام القوة الساحقة، حتى مشكلات ضبط غضبه حلت نفسها

ولأول مرة في حياته، بدأ آسكون يتوسل الرحمة