الفصل 245: بدء عمل جديد 3

الفصل 245: بدء عمل جديد 3

“قدرة… التواصل؟ تلك التي يُفترض أن أسلافنا امتلكوها؟”

عند سؤال آسكون، أومأ غيسلين

“صحيح. إذا كان الأقزام قد حظوا بهبة الحرفية، فإن الفضل الحقيقي الذي حصل عليه الإلف كان القدرة على التواصل مع الطبيعة والحيوانات. وهذا ما سمح لهم بأن يصبحوا مستدعي أرواح استثنائيين”

جعل شرح غيسلين الجاد إلى حد ما الإلف يمسكون بطونهم من الضحك

“آهاها!”

“واو، يا سيدي، ماذا تقول أصلًا؟ تبدو كطفل!”

“قدرة التواصل؟ هذا خارج من كتاب قصص مباشرة!”

“لو كنا نستطيع فعل شيء كهذا، لما كنا نتلقى الضرب منك! تلك الأشياء غير موجودة!”

من دون أن يقول الكثير، شمّر غيسلين عن ساعديه. توقف الإلف عن الضحك فورًا واعتدلوا في أماكنهم

في لحظة واحدة، تواصل غيسلين معهم على مستوى أعمق. بدأ الذين كانوا يرافقون غيسلين يشكون في أن ما يُسمى “قدرة التواصل” قد يكون موجودًا فعلًا، نظرًا إلى سرعة استجابة الإلف

أنزل غيسلين قبضته ببطء، ونظر حوله إلى الإلف وسأل، “لقد قرأتم نواياي للتو، أليس كذلك؟ تستطيعون فعلها، صحيح؟”

“أوغ!”

أجاب الإلف بصيحة مدوية، فدفع ذلك غيسلين إلى الإيماء

“جيد. إذا كنتم تستطيعون فعلها، فلا حاجة للقلق. هيا، أحضروا الخيول المجهزة”

بعد وقت قصير، أحضر الجنود خيولًا بعدد الإلف. لكن الخيول لم تكن عادية على الإطلاق

صهيل!

“مهلًا، اهدأ!”

“لماذا هي قوية إلى هذا الحد؟”

“أرجوك، تعاون قليلًا!”

كانت الخيول تقفز بجنون، وتُظهر عدوانيتها بمهاجمة الجنود. كان الجنود في حالة فوضى واضحة، ما دل على أنهم عانوا كثيرًا لإحضارها

عاشت هذه الخيول في براري الشمال القاسية، تقاتل باستمرار من أجل البقاء. لذلك، كان طبعها شرسًا بطبيعة الحال

راقب غيسلين ذلك، ثم مسح ذقنه بتفكير

“همم، علينا ترويضها بسرعة. طباعها تزداد سوءًا”

حتى نقلها إلى هنا لم يكن سهلًا. فقد تطلب الأمر مئات الفرسان ذوي مهارات التلاعب بالمانا لإخضاعها بالقوة وقيادتها

والآن، بسبب التغير المفاجئ في البيئة، كانت الخيول تزداد توترًا وتمردًا

ابتلع الإلف ريقهم وهم يشاهدون الخيول البرية تنضح بعدوانية خام

“يريد منا ترويض تلك؟”

“تبدو أقرب إلى أنها ستروضنا نحن”

“واو، انظروا إلى تلك العضلات. لا بد أنها كانت تركض كل يوم”

لم يكن لدى الإلف أي فكرة عن كيفية ترويض حيوانات شرسة كهذه. كانوا قد رأوا الحيوانات الأليفة في بيوت النبلاء، لكن خبرتهم لم تتجاوز ذلك. لم يكونوا مهتمين بها على نحو خاص، ولم يشعروا يومًا بارتباط خاص بالحيوانات

ورغم أنهم سمعوا الأساطير عن امتلاك أسلافهم مثل هذه القدرات، فقد كانوا دائمًا يعدونها خرافات مبالغًا فيها

عند رؤية القلق على وجوههم، قال غيسلين، “الآن، ليمسك كل واحد منكم حصانًا ويبدأ بترويضه”

“كيف… بالضبط؟”

“اطلبوا منها بصدق فقط. يمكنكم أن تخبروها أنكم تريدون أن تكونوا أصدقاء، أو أن تطلبوا مساعدتها. ستفهم الخيول نواياكم وتتعاون. هذه هي الفطرة التي وُلدتم بها أنتم الإلف، ولا تختلف عن تقاربكم مع الأرواح”

“…..”

حدق الإلف في غيسلين بتعابير متوسلة، لكن كل ما حصلوا عليه في المقابل كان تلويحة رافضة

“ابدؤوا بسرعة”

كانت هذه طريقة أثبتها غيسلين بالفعل في حياته السابقة

رغم أن الإلف قد لا يستوعبونها بعد، فإن رفاقه من الإلف في حياته السابقة كانوا جميعًا يستخدمون هذه القدرة. وبفضلهم، كانوا قادرين على تدريب وحدات سلاح الفرسان بسرعة ما دام لديهم خيول. بعد بضعة أحاديث، كانت الخيول تطيع التعليمات وتعمل بكفاءة

لكن بخلاف غيسلين، لم يكن الإلف الآن يملكون أي ثقة. اقتربوا من الخيول بوجوه مستسلمة

وهكذا بدأت معركة بين الإلف والخيول

صهيل!

“آرغ!”

اتباعًا لنصيحة غيسلين بأن يكونوا صادقين، دخل الإلف في صراع حرفي

“اثبت مكانك! أنت! كن صديقي!”

بعضلاتهم العلوية المفرطة النمو، صعد الإلف على ظهور الخيول وحاولوا خنقها بعضلات أذرعهم. كانوا يعتمدون على القوة الغاشمة، معتقدين أنهم يستطيعون التغلب على الحيوانات

لكن هذه الخيول عاشت حياتها تقاتل البشر والوحوش في الشمال. لم تكن شراستها وقوتها قابلة للمقارنة بالخيول العادية

شخير!

برزت عيونها المحتقنة بالدم وهي تنتصب بغضب، وتقذف عدة إلف إلى الأرض

ارتطام!

“أورغ!”

الإلف الذين سقطوا تعرضوا على الفور للركل أو الدهس من الخيول. ولحسن الحظ، أنقذتهم عضلاتهم المدربة من إصابات قاتلة

“كيف تجرؤ، أيها الوحش المتغطرس!”

“هل تظن أننا نكتة؟!”

“نحن أسياد الطبيعة والحيوانات!”

ضرب! ضرب! ضرب!

وبسبب الإحباط، بدأ الإلف يلكمون “رفاقهم من الحيوانات” المفترضين، فتحولت ساحة التدريب إلى فوضى

وسط الفوضى، برز حصان واحد. فحل أسود، أكثر صلابة بكثير من غيره، وبعرف أكثر مهابة

صهيل!

“واو! ما هذا الحصان؟”

“لماذا هو قوي جدًا؟!”

“يبدو رائعًا هكذا ويتصرف بهذا الجنون!”

هاجم الفحل الأسود بعنف، يركل ويقفز. كانت شراسته شديدة إلى درجة أن الإلف والجنود لم يجرؤوا على الاقتراب منه

لكن ذلك لم يكن كافيًا للحصان؛ فقد بدأ يندفع نحو أي شخص قريب بلا تمييز

“آه! انتبهوا! لقد أفلت!”

“هذا الشيء مجنون!”

“اللعنة! إنه مثل السيد تمامًا!”

وبينما تفرق الناس وهم يسبون، بحث الفحل الأسود عن هدف جديد

دك، دك، دك!

ثبتت عيناه الملتهبتان على غيسلين الواقف في طريقه

اندفع الحصان مثل عاصفة، وبدا مستعدًا لدهس كل شيء في طريقه

صرخ الأتباع المحيطون به مذعورين، “سيدي!”

“ابتعد عن الطريق!”

وبينما اندفع غيليان والفرسان إلى الأمام، رفع غيسلين يده ليوقفهم وتقدم خطوة

صهيل!

اندفع الفحل الأسود نحوه، من دون أي علامة على التباطؤ. وفي اللحظة التي بدا فيها أنهما سيصطدمان، سحب غيسلين قبضته بهدوء إلى الخلف

في اللحظة التي كان الحصان والرجل على وشك الالتقاء فيها،

صفعة!

اصطدمت قبضة غيسلين بوجه الفحل، فأدارت رأسه إلى الجانب وأسقطته أرضًا

انهار الحصان، والزبد يخرج من فمه وجسده يرتجف. وقف غيسلين فوقه وتحدث بهدوء

“اجلس. إذا كنت بطيئًا، تموت”

ثومب!

نهض الحصان فورًا على قدميه، ثم جثا بخضوع في وضع مثالي للركوب

وعندما صعد غيسلين على ظهره، مد الحصان ساقيه ورفع رأسه بفخر

السيد المتغطرس وحصانه المتغطرس مثله

ورغم خد الحصان المنتفخ قليلًا، فإن جسده القوي وعرفه الجميل غطيا على الإصابة

نظر غيسلين حوله بنظرته المتعالية المعتادة وقال، “أرأيتم؟ أظهروا نواياكم الحقيقية، وستتقبلها”

“…..”

ساد الصمت ساحة التدريب

حدق المتفرجون، ومن بينهم الإلف، في غيسلين غير مصدقين. حتى الخيول الجامحة توقفت لتراقبه

“ماذا؟ هذه هي صراحتي. على أي حال، هذا الرجل قوي ومفعم بالحيوية، إنه مثالي. سأحتفظ به. ماذا أسميه؟ إنه أسود، فماذا عن “الفاصوليا السوداء”؟ أليس لطيفًا؟”

كانت الخيول القوية الحادة الطبع أكثر ما يُعتمد عليه في ساحة المعركة. ابتسم غيسلين راضيًا عن غنيمته الجديدة

وفي الوقت نفسه، تنهد أتباعه، وقد أنهكهم حس التسمية الغريب لديه

اقترب كلود بحذر من غيسلين واقترح، “ما رأيك… أن تلكمها كلها بنفسك يا سيدي؟ يبدو أن ذلك سيحسم الأمور بسرعة”

“لا. إذا فعلت ذلك، فلن يستطيع ركوبها إلا أنا. يجب أن يستطيع الجميع ركوبها بسهولة حتى نستطيع تدريب وحدات سلاح الفرسان بسرعة. ماذا تنتظرون؟ ابدؤوا بإقناع الخيول بصدق!”

وهكذا استأنف الإلف صراعهم مع الخيول. حاول بعضهم تقليد غيسلين، فلكموا الخيول في وجوهها

وبالطبع، انتهى أولئك الإلف بتلقي ركلات في صدورهم والطيران بعيدًا

لم يتمكن أي منهم من معرفة كيفية الارتباط بالخيول. وفي النهاية، لم يستطيعوا سوى التعلق بأعناق الخيول وإطلاق الشتائم

“استمع إلي فقط، أيها الوحش الحقير!”

“أفضل رفع الأثقال على هذا!”

“كيف يفترض بنا الارتباط بها وهي هكذا؟!”

حتى لومينا، إحدى الإلف، لم تكن استثناء. تشبثت بعنق حصان بيأس، والعرق يتصبب منها بغزارة

“ماذا يفترض بي أن أفعل أصلًا؟”

التواصل معه بصدق؟ الكلام أسهل من الفعل. كيف يمكن لحيوان أن يفهم كلام البشر أصلًا؟

كان الحصان الذي تعلقت به يقفز بعنف، محاولًا إلقاءها عنه. وكل ما استطاعت فعله هو التمسك به

“أرجوك، فقط…”

تخلت لومينا عن محاولة التغلب عليه بالقوة، وأغمضت عينيها وتوسلت

“أرجوك اهدأ!”

“هذه الإقطاعية التعيسة مرهقة بما يكفي أصلًا!”

“ألا يمكنك أن تدعني أركبك بلا كل هذا العناء؟”

في البداية، كانت أفكارها مليئة بالانزعاج والاستياء. لقد عاشت حياة مريحة كنبيلة، لكن كل شيء انهار منذ قدومها إلى هنا

سيد مجنون، أتباع مختلون، والآن هذه الخيول المجنونة. شعرت كأنها تفقد عقلها

وبالتدريج، تحول إحباطها إلى يأس حقيقي

لم تكن لديها أي فكرة إن كان هذا سينجح. في الحقيقة، كانت مقتنعة بأنه مستحيل. كانت تفعل هذا فقط لأن السيد المجنون طلبه. وكانت تعلم أنه لن يتوقف حتى ينجح الأمر

لذلك لم تستطع سوى مواصلة التوسل إلى الحصان

“أرجوك، اهدأ فقط…”

“كن صديقي، أو أي شيء، فقط أرجوك استمع إلي”، توسلت

حتى بينما كان الحصان يقفز بعنف، حاولت لومينا تهدئته، وهي تمسح عرفه. صبت كل صدقها في كلماتها، مرة بعد مرة، محاولة إيصال مشاعرها الحقيقية إلى الحصان

في لحظة ما، توقفت لومينا عن الشعور بالخوف من حركات الحصان البرية. بدأت تراها طبيعية، جزءًا من جوهر هذا الكائن

“لا بأس…”

ارتجاف خفيف همهم من قمة رأسها نزولًا على طول عمودها الفقري. فتحت لومينا عينيها على اتساعهما من الدهشة

“أوه…”

شعرت بشيء ما

همس الريح، والحضور الثابت للأشجار التي وقفت شامخة لأعوام طويلة، والحفيف اللطيف للعشب

كانت الطيور تتكلم. حتى الحشرات كانت تتكلم

لم تستطع فهمها بالكامل، لكنها استطاعت أن تشعر بأنها كلها تقول لها شيئًا، شيئًا ذا معنى

“آه…”

بدا العالم كأنه يتغير. تلاشى كل شيء واختلط مثل طلاء يدور، ثم استقر مجددًا في مكانه الصحيح

ثم شعرت به، شيء لم تختبره من قبل. المشاعر المنبعثة من كل حيوان ونبات حولها

ورغم أنها لم تستطع فك معانيها تمامًا، فقد استطاعت أن تشعر بما أرادت إيصاله:

لا تؤذونا. أحبونا. كونوا معنا

كانت هذه هي الرسالة

“آه…”

أخيرًا، فهمت

أدركت أخيرًا لماذا كان الإلف يُدعون حراس الطبيعة

لم يكن لديهم خيار سوى حمايتها. لم يكونوا قادرين إلا على صونها

ما إن تختبر جمال الطبيعة، وما إن تسمع همسات الحياة، وما إن تشعر بمشاعرها، لا تعود قادرًا على إدارة ظهرك لها

تسرب كل ذلك إلى قلبها وصار واحدًا معها

“آه، إذن هكذا هو الأمر…”

لهذا اختار الإلف العيش بتناغم مع الطبيعة

قالت لومينا مجددًا وهي تمسح عرف الحصان، “لا بأس…”

كان الحصان ما زال يقفز، لكن المدهش أنها لم تسقط. ومن دون أن تبذل أي قوة، تحركت معه كأنهما واحد، كما لو كان ذلك أكثر شيء طبيعي في العالم

قالت بهدوء، “لن أؤذيك”

“سأحميك”

“سنبقى معًا دائمًا”

مع كل كلمة، بدأت حركات الحصان تبطؤ

استطاعت لومينا أن تشعر بما يريده الحصان بوضوح، كأنه قاله بصوت مسموع

“ستجوب ساحة المعركة مجددًا. ستركض بلا توقف. أنا لا أريد ذلك، لكن… ذلك السيد المجنون سيحرص على حدوثه”

وصل صدقها إلى الحصان. توقف تدريجيًا عن التمرد، وشخر عدة مرات، ثم وقف ساكنًا أخيرًا

نزلت لومينا ببطء، وهي تمسح خد الحصان

“ستبقى معنا، أليس كذلك؟”

شخير

رد الحصان بفرك رأسه في خدها، كأنه يقول إنه سيساعد. ثم صهل بصوت عال، كأنه يعلن قراره

صهيل!

عند الصوت، تجمدت كل الخيول الأخرى، والتفتت لتنظر إلى لومينا

الإلف الآخرون، سواء كانوا ممددين على الأرض أو متشبثين بيأس بخيولهم، حدقوا بها جميعًا

“مهلًا، هل هذا حقيقي؟”

“حصان بري هدأ بهذه السرعة؟”

“كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟”

لم يكن الإلف وحدهم. حتى أتباع غيسلين، الذين كانوا يشاهدون من الجانب، عجزوا عن الكلام

كانوا يظنون أن سيدهم يحاول تنفيذ مخطط سخيف آخر. لم يصدق أي منهم أن الأمر قد ينجح فعلًا

أن يُروّض واحد من هذه الخيول الشمالية البرية بهذه السرعة، تقريبًا مثل جرو وديع!

كان غيسلين وحده يبتسم بفخر، راضيًا عما يراه

“أرأيتم؟ قلت لكم، إذا تحدثتم بصدق، فسيفهمون”

رغم ثقة غيسلين، بقي الإلف متشككين

هل يمكن أن لومينا كانت محظوظة فقط مع حصان وديع على نحو خاص؟ ظل الشك عالقًا في أذهانهم

لكن إن كان الأمر كذلك، فإن هدوء كل الخيول فجأة لم يكن منطقيًا أيضًا

حدق آسكون، نصفه غارق في الشك، في الحصان أمامه

حدق الحصان في آسكون بدوره. وقبل أن يدرك ذلك، دخلا في مسابقة تحديق

شخير

اشتدت نظرة الحصان وحشية من جديد. حدق آسكون فيه وفكر في نفسه:

“الصدق، الصدق، هاه…؟ قال إن أتحدث بصدق”

حتى الآن، كان قد حاول فقط التغلب على الحصان بالقوة الغاشمة، ولم يحاول قط إيصال نواياه الحقيقية

اقترب آسكون بحذر، ووضع يديه على جانبي وجه الحصان. بخلاف السابق، تقبل الحصان لمسته بهدوء

وبعد أن اكتسب قليلًا من الثقة، قرر آسكون أن يتحدث من قلبه

“أيها الوغد”

في تلك اللحظة، شعر آسكون أن صدقه وصل إلى الحصان. وفي المقابل، نقل الحصان صدقه الخاص

صهيل!

ارتطام!

ضربت ساق الحصان الخلفية صدر آسكون مباشرة بضربة مدوية