الفصل 251: مكان رائع بجنون حقًا 1

الفصل 251: مكان رائع بجنون حقًا 1

ارتسمت على وجوه الجنود تعابير شك بسبب تلك الخفة التي لا تُصدق. وعندما فكروا في الأمر، أدركوا أن الدرع لم يكن بالفضة اللامعة التي يرتديها الفرسان عادة

كان اللون الفضي أقرب إلى لمسة مطفأة، مما جعله يبدو أكثر أناقة وهدوءًا، لكن ذلك زاد شكوكهم فقط

لا بد أنه مصنوع من مواد رديئة. ظن الجنود أن أحدهم يمزح معهم، فبدأوا يعبثون بالدرع

“مهلًا، مهلًا، جرّب ضرب هذا!”

عند صرخة أحد الجنود، سحب جندي آخر سيفه وضرب الدرع. وإذا أمسك بهم أحد الرؤساء، يمكنهم ببساطة القول إنهم كانوا يختبرون المعدات المقدمة لهم

إذا كان إرسال هذا الدرع مزحة، فلن يهتم أحد إن ردوا المزحة بمثلها

طنين حاد

“…؟”

الجندي الذي كان يمسك الدرع، والذي ضربه، والذين كانوا يشاهدون، رمشوا جميعًا في صمت

لو كان الدرع رديئًا، لكان موضع ضربة السيف قد انبعج أو انثقب. لكن لم يظهر عليه حتى خدش واحد

وخاصة الجندي الذي لوّح بالسيف، فقد حدق في يده غير مصدق

“هذا… شعرت بالصدمة تقريبًا كما لو أنني ضربت درعًا حقيقيًا!”

كان قد لوّح بسيفه بلا مبالاة، ومن دون تفكير كبير، لأنها كانت مزحة. ومع ذلك، انتقلت صدمة الضربة مباشرة إلى يده

كانت يده تنبض بألم واخز. كان الأمر بالتأكيد مثل ضرب درع صفائحي صلب

وبينما وقفوا في صمت مذهول، جاء قائد المشاة الخفيفة راكضًا، والعرق يتصبب منه بغزارة

“هاه، هاه، آسف، لقد تأخرت. علقني أمر… آه، في المرحاض. الجميع تسلموا دروعهم، صحيح؟”

“هل هذا… لنا حقًا؟”

“نعم، أمر السيد باستبدال معدات جميع الجنود بهذه. لن تكون هناك دروع رثة بعد الآن”

“…واو”

كان الجميع يعرف أن السيد لا يبخل أبدًا عندما يتعلق الأمر بإنفاق المال

لكن تجهيز جميع الجنود الـ3,000 المتمركزين في الإقليم بمعدات جديدة؟ حتى العائلة الملكية لا تستطيع إظهار مثل هذا البذخ

رفع أحد الجنود يده ليسأل سؤالًا

“لماذا هذا الدرع خفيف جدًا؟ هل عليه سحر أو شيء كهذا؟”

“لا، لا. إنها مادة جديدة طورها الأقزام. توفر مستوى الدفاع نفسه الذي كانت توفره الدروع القديمة، لكنها تزن أقل من نصف وزنها”

“واو…”

عند ذلك، ارتسمت ابتسامات عريضة على وجوه الجنود

كان الدرع الصفائحي يُعد ذروة علم المعادن. وما لم يستخدم المرء قوة ساحقة لتحطيم الدرع نفسه أو يستهدف المفاصل، كان قتل شخص يرتدي درعًا صفائحيًا شبه مستحيل

عند قتال الفرسان، كانت فاعليته تعتمد على مهارة الخصم، لكن ضد الجنود العاديين، كان الدرع الصفائحي دفاعًا قويًا بصورة ساحقة

والآن، خُفف وزن هذا الدرع الثقيل حتى صار بمستوى درع الجلد. لم يكن هذا مجرد أمر مفاجئ، بل كان أمرًا خارقًا

“يا للروعة!”

انطلقت هتافات الفرح من الجنود

في ساحة المعركة، كان أعظم خوف لدى أي جندي هو الموت. لكن ارتداء درع صفائحي كامل في القتال؟ ذلك سيسمح لجندي واحد بقتل عدة أعداء

كان الفرسان والرمّاة تحت التدريب سعداء بالقدر نفسه. فكلما كان الدرع أخف، قل التعب الذي تشعر به الخيول

ومع زيادة إنتاج الدروع، جُهّز المزيد والمزيد من الجنود بالمعدات الجديدة. ومن المظهر وحده، أصبح من الصعب تمييز من هو الفارس

كان الدرع ذا لون فضي هادئ، مزينًا بشعار ذئب أحمر منقوش فوق الصدر الأيسر

أصبح هذا الرمز الجديد لجنود فنريس

كما وُزعت على كل وحدة أسلحة مصنوعة من غالبانيوم، بما في ذلك الرماح والدروع والسيوف، وفقًا لدورها

ومرة أخرى، لم يستطع الجنود إلا أن يندهشوا

“واو، الأسلحة خفيفة جدًا أيضًا!”

“أستطيع حمل هذا طوال اليوم من دون أن أتعب!”

“بهذا، أستطيع التلويح طوال اليوم!”

الأسلحة التي كان الوزن فيها مهمًا بقدر القوة، مثل الأدوات الثقيلة، لم ينخفض وزنها إلا قليلًا، لكن الأسلحة ذات النصال أصبحت أخف بكثير وأسهل في الاستخدام

وكان أسعد الجميع هم المشاة الثقيلة. فقد كان لهم أحد أشق الأدوار في المعركة، إذ كان عليهم حمل دروع كبيرة وسميكة وثقيلة طوال الوقت

لكن بعد أن تسلموا الدروع الجديدة، تغير كل شيء

“هاجموا وأنتم تركضون بدروعكم!”

عند صرخات المدرّبين، ركض حاملو الدروع وهم يلوحون بدروعهم بيد واحدة، وكانت دروعًا كبيرة بما يكفي لتغطي أجسادهم بالكامل

لم يعد مفهوم المشاة الثقيلة موجودًا في إقليم فنريس. اختلفت الأسلحة، وتفاوتت أحجام الدروع، لكن الجميع كانوا مجهزين جيدًا إلى درجة أنهم تحركوا أسرع من المشاة الخفيفة

وفوق ذلك، كان الجميع يتدربون على ظهور الخيل، حتى إن فكرة الفرسان نفسها بدأت تصبح قديمة

لكن امتلاك معدات ممتازة لم يعن أن حياة الجنود أصبحت أسهل. فقد صار تدريبهم يزداد شدة يومًا بعد يوم

“المزيد! لوّحوا بقوة أكبر وتحركوا أسرع! لا تعتمدوا على معداتكم! صيروا أقوياء بما يكفي لقتل أعدائكم بأيديكم العارية!”

رغم صرخات غيليان، سقط الجنود واحدًا تلو الآخر، منهارين بتعابير توحي بأنهم على وشك الموت

“أووويغ!”

“أظن… أظن أنني سأموت”

“حصلنا على معدات مذهلة كهذه، فلماذا أصبح الأمر أصعب؟”

تساعد المعدات على زيادة الكفاءة إلى أقصى حد في القتال الفعلي. لكن في النهاية، إذا كان المستخدم ضعيفًا، فلن يستطيع استخدام تلك القوة بالكامل

يجب أن يصبح الشخص قويًا. كان ذلك مبدأ غيسلين

وهنا، كان هناك شخص عازم على تنفيذ أوامر غيسلين بأكمل وجه

“ماذا تفعلون؟ تحركوا أكثر! قلت تحركوا أكثر، أيها الحمقى! إذا تحركتم هكذا، فستموتون من السير قبل أن تصلوا حتى إلى القتال! انهضوا حالًا، وإلا سأكسر سيقانكم!”

كان واضحًا أنه كان مرتزقًا في السابق. كان غيليان قليل الكلام عادة، لكنه كان يتحول إلى شيطان عندما يشرف على تدريب الجنود

بعد أن أصبحوا يأكلون جيدًا وازدادت قدرتهم على التحمل، دُفع الجنود إلى أقصى حدودهم كل يوم بلا استثناء

“هذا المكان جحيم! إنهم جميعًا شياطين!”

“إنهم مجانين. هل يحاولون تحويلنا جميعًا إلى فرسان؟ هذا إقليم مجنون حقًا”

“أنا شبعان، وأتقاضى أجرًا جيدًا، ولدي أشياء رائعة، لكن بطريقة ما كل هذا سيئ! أريد الهرب!”

وبينما كانت قلوب الجنود عالقة بين الفرح واليأس، كانت قلوب سكان الإقليم مليئة بفرح خالص فقط

استُبدلت معظم الأدوات الحديدية التي كانوا يستخدمونها من قبل بأدوات مصنوعة من غالبانيوم. ومع استخدامهم للأدوات الجديدة، لم يستطع السكان التوقف عن مدحها

“من كان يظن أن أدوات الزراعة يمكن أن تكون خفيفة هكذا! إنها أصلب من الأدوات الخشبية، وأخف بكثير من الحديد!”

“أصبح الأمر مريحًا جدًا الآن بعدما صارت القدور أخف! حتى مع الكبيرة منها، لم أعد بحاجة إلى تثبيتها”

“والأمر نفسه مع الصفائح الحديدية. هذه المادة لا تُصدق!”

بالطبع، الأدوات التي كان الوزن فيها ميزة، مثل المطارق والفؤوس، لم تتغير كثيرًا. لكن الأدوات التي لم يكن الوزن فيها أمرًا حاسمًا استُبدلت سريعًا بنسخ من غالبانيوم

الأدوات الثقيلة صعبة التعامل ومتعبة في الاستخدام. قد لا يوفر استبدال أدوات شخص واحد إلا راحة بسيطة، لكن عندما ينتشر هذا التغيير في إقليم كامل، تتغير القصة

ومع ارتفاع كفاءة السكان في عملهم، ارتفعت إنتاجية الصناعات المرتبطة بها أيضًا. كان التحول الذي جلبه غالبانيوم إلى الإقليم لافتًا

كان الناس مبتهجين، منشغلين بمدح سيدهم والأقزام الذين صنعوا هذه المادة الجديدة

“كما هو متوقع من سيدنا. يقولون إن هذه التقنية شيء علّمهم إياه؟”

“يقولون إن الأمر لم يكن ممكنًا من دون الأقزام”

“قال أحدهم إن الاسم غالبانيوم لأنهم عصروا غالبارك فيه، أو شيء من هذا القبيل”

راقب غيسلين التغييرات في الإقليم برضا

لكن ذلك لم يكن كافيًا بعد. ما زالت هناك موارد يفتقر إليها الإقليم

موارد لا يمكن شراؤها بالمال بسهولة كما توحي الكلمات

والآن، حان وقت الحصول عليها

تحدث كلود بتعبير جاد

“هناك مشكلة”

“أعرف”

“…حقًا؟”

تابع غيسلين بصوت غير مبال

“إمدادات الجلد بدأت تضيق، صحيح؟”

“هذا صحيح. كيف عرفت؟”

“أليس الأمر واضحًا؟ منذ تطوير غالبانيوم، زاد إنتاج كل أنواع السلع، لذلك لا بد أن الطلب على الجلد ارتفع بالقدر نفسه”

“إذا كنت تعرف ذلك، ألم يكن بإمكانك الاستعداد مسبقًا؟ أو على الأقل تقليل الإنتاج في الوقت الحالي؟”

تحدث كلود وكأنه يلومه، فرمقه غيسلين بنظرة غير مصدقة

“هل لدي جسدان؟ في الأصل، كنت أخطط لتأمين الجلد بمجرد حصولي على الخيول. لكن غالبانيوم اكتمل أولًا، لذلك أعطيته الأولوية. حسنًا، لا أخطط لتقليل الإنتاج، لذلك علينا حل هذا قبل أن يسوء أكثر”

الجلد واحد من أكثر الموارد استخدامًا. يُستخدم في صنع الملابس والأحذية والقفازات، وكذلك في حماية الأشياء

كما يُستخدم في صنع الأسلحة والدروع، وأيضًا لصناعة الأحزمة التي تربط بين المكونات المختلفة

بعد اعتماد غالبانيوم، أدى الإنتاج الضخم للمعدات والأدوات بطبيعة الحال إلى زيادة كبيرة في الطلب على الجلد

وعندما رأى كلود أن غيسلين لديه بالفعل شيء في ذهنه، ازداد فضوله

“إذًا كيف تخطط للحصول عليه هذه المرة؟ كما فعلت مع مستحضرات التجميل أو غالبانيوم، هل تستطيع صنعه فحسب؟”

“لا، هل أنا صاحب قوة عظمى؟ كيف سأصنع الجلد؟”

“…إذًا هل ستأخذه من مكان ما، كما فعلت مع الخيول أو خام الحديد؟”

“لا، هل أنا لص؟ هل تظن أنني أسرق كل ما أحتاج إليه؟ أي نوع من الناس تظنني؟ أنا لست كذلك!”

“لماذا يغضبني الحديث معه دائمًا؟”

كلما ظهرت مشكلة، كان السيد إما يخرج معرفة جديدة سخيفة من مكان ما، أو يضرب أحدهم حتى يخضع ليحصل على ما يحتاج إليه

لذلك، توقع كلود بطبيعة الحال أن يقدم هذه المرة حيلة جديدة أو يأخذ الأمر بالقوة مرة أخرى

بدلًا من ذلك، كان يوبخه وكأنه هو المخطئ، مما زاد غضبه فقط

بعد أن أخذ بضعة أنفاس عميقة ليهدئ نفسه، سأل كلود من جديد

“إذًا ماذا تخطط أن تفعل؟ الجلد ليس سهل الحصول عليه هذه الأيام. أصبح العثور عليه أصعب فأصعب”

كان نقص اللحم قد نتج عن الجفاف، الذي قتل الكثير من الماشية. ومع قلة الحيوانات، انخفضت إمدادات الجلد بطبيعة الحال

ومع ذلك، كان وضع الإمدادات أفضل قليلًا من الطعام أو اللحم. وذلك لأن الوحوش كانت موجودة في أنحاء القارة

أشار غيسلين إلى ذلك مباشرة

“علينا فقط اصطياد الوحوش واستخدام جلودها. في الوقت الحالي، هذا هو الخيار الوحيد، بما أن الحصول عليه أو أخذه من الآخرين صعب”

“…لن يكون ذلك سهلًا”

في الأصل، لم تكن هناك الكثير من مواطن الوحوش داخل مملكة لوتانيا. على مدى سنوات، كان البشر يخضعون الوحوش لتوسيع أراضيهم

وبفضل سياسة المملكة الطويلة الأمد، انخفض عدد الوحوش كثيرًا. ولم يكن من فراغ أن تُسمى لوتانيا مملكة قوية

ومع الجفاف فوق ذلك، انخفض عدد الوحوش أكثر. وكانت الوحوش القليلة المتبقية تُصاد بسرعة على يد أناس يبحثون عنها بيأس، مما جعلها تزداد ندرة

في الشمال خصوصًا، كانت الوحوش قد جُردت تقريبًا حتى قبل الجفاف. إلى هذا الحد كان الوضع يائسًا

تحدث كلود بتعبير يشك بوضوح في سلامة عقله

“في إقليمنا، أصبحت الوحوش نادرة للغاية بالفعل. كل واحد نراه يُصاد، ونستخدم كل جزء منه. والأمر نفسه في الأقاليم المحيطة. لا يمكننا اصطياد ما لا وجود له، أليس كذلك؟”

“لهذا سنذهب إلى حيث توجد الوحوش”

عند رد غيسلين، أومأ كلود كأنه أدرك شيئًا

“آه، تقصد غابة الوحوش الشيطانية، صحيح؟”

“لا”

“لا؟ لكن إذا ذهبنا إلى هناك، فيجب أن يكون الأمر جيدًا، أليس كذلك؟ ألم تقل من قبل إن أطراف الغابة قد أُخضعت بنجاح بالفعل؟”

“ذلك المكان لا يستحق العناء. هناك وحوش أكثر لا تعطينا جلدًا صالحًا للاستخدام مقارنة بتلك التي تفعل. أشياء مثل النباتات آكلة البشر أو أشجار الحلوى اللزجة، صيدها بلا معنى. اصطياد كل شيء هناك من أجل الجلد سيكون إهدارًا. سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا جدًا”

“ألم تقل إنك ستخضع غابة الوحوش الشيطانية مرة أخرى يومًا ما؟”

“سأفعل، لكن ليس الآن. يجب أن نصبح أقوياء بما يكفي لتقليل الخسائر قبل أن نعود إليها”

كان الإخضاع الأولي لغابة الوحوش الشيطانية مدفوعًا بقرب حجر الرون. في ذلك الوقت، كان ذلك هو السبيل الوحيد لتأمين مبلغ كبير من المال

لكن في الوضع الحالي، سيكون إخضاع الغابة مرة أخرى خسارة. كانت خطة غيسلين أن يجتاحها بقوة ساحقة ويستخرج الموارد عندما يحين الوقت المناسب

عندما سمع كلود أن غابة الوحوش الشيطانية ليست الحل، فرك جبينه. أصبح واضحًا بشكل مؤلم ما يخطط لفعله

“أنت تخطط للذهاب إلى ما وراء الإقليم، مثلما فعلت عندما قاتلت البرابرة، أليس كذلك؟”

“بالضبط. أصبحت أسرع في الفهم”

“تنهد، إذًا هذه المرة ستذهب إلى مكان أبعد حتى”

“أوه، لقد فهمت ذلك أيضًا؟”

“بالطبع. إذا لم تكن هناك وحوش كافية هنا، فستذهب إلى مكان فيه الكثير منها. هذا أسلوبك، أليس كذلك؟ أنا أعرفك الآن”

عند كلمات كلود، ضحك غيسلين من قلبه. حقًا، إن قضاء وقت طويل معًا يسمح للناس بأن يفهم بعضهم بعضًا بصورة أفضل

ابتسم غيسلين برضا وهو يتحدث

“هذا صحيح. سنذهب إلى جبال الظل في مملكة توريان. إنها تفيض بالوحوش، مكان رائع بجنون”