الفصل 276: سأشتري لنا الوقت (3)

الفصل 276: سأشتري لنا الوقت (3)

“هاه؟”

واجه الجنود الخارجون من أبراج الحصار وضعًا لم يختبروه من قبل قط

دوي!

كان غيليان أول من قفز إلى داخل برج حصار، وهو يلوح بفأسيه بشراسة كاسحة

واحدًا تلو الآخر، تبعه الفرسان، مقتحمين أبراج الحصار

دوي! دوي!

اندلعت الصرخات داخل المساحات الضيقة لأبراج الحصار بينما وقع جنود ديسموند فريسة للهجوم المفاجئ

“آآآآه!”

“ما هذا بحق الجحيم؟”

“اثبتوا في الصف! أوقفوهم!”

كان داخل أبراج الحصار أضيق بكثير مما توقعوا، مما أجبر جنود ديسموند على التكدس في مساحة خانقة

طنين—!

حين تحرك فرسان فنريس، اشتعل الضوء الساطع المنبعث من دروعهم ببريق قوي

وباستخدام قوتهم وسرعتهم المعززتين، ذبحوا بلا رحمة الجنود المتكدسين حولهم

طاخ! طاخ! طاخ!

تحركت أسلحتهم بسرعة كبيرة حتى غدت كأنها غشاوة خاطفة. كانت كل ضربة تقطع الرؤوس وتخترق الأجساد، تاركة الخراب خلفها

في تلك اللحظة، امتلك كل فارس من فنريس قوة تشبه قوة فارس رفيع المستوى. حتى جنود ديسموند النخبة لم يستطيعوا تحمل تلك القوة

دوي! دوي! دوي!

تردد صوت ضرباتهم داخل أبراج الحصار، حتى جعل الجدران نفسها ترتجف

قاتل فرسان فنريس بشدة لا تلين. اندفعت المانا منهم بعنف، وملأت الهواء بحضورها

—”يجب أن تكون الضربة الأولى ساحقة. عندها فقط يمكنك كسر زخم العدو. خاصة إذا كنا أقل عددًا”

كان هذا درسًا رسخه غيسلين فيهم خلال كل جلسة تدريب. وقد تذكره الفرسان جيدًا

والآن، كان عليهم أن يطبقوا ذلك الدرس

‘إذا ترددنا الآن، فسيواصلون التدفق إلى الداخل!’

استحوذت الفكرة نفسها عليهم جميعًا. كانت قوتهم المعززة محدودة بوقت، لذلك كان عليهم استغلالها إلى أقصى حد ما داموا قادرين

كان هدفهم كسر روح العدو وإجباره على التراجع. إذا فشلوا، فستواصل تعزيزات العدو التدفق بلا توقف

قاتل الفرسان بتهور كامل، واضعين حياتهم على المحك وهم يطلقون كامل قوتهم

دوي!

“آآآآه!”

سقط جنود ديسموند واحدًا تلو الآخر، غير قادرين على الرد على الشراسة المفاجئة للهجوم

كانت هذه قوة الفرسان المستعدين للتضحية بكل شيء. وبقوة تقترب من قوة الفرسان رفيعي المستوى، منع فرسان فنريس حتى عدوًا واحدًا من مغادرة أبراج الحصار

ومن بينهم، كان غيليان الأشد رعبًا

كان في كل برج حصار ما يقارب عشرة فرسان، لكن غيليان كان يمسك برجًا وحده

كان كأسد وسط قطيع من الغنم، يمزق أعداءه بكفاءة وحشية

طقطقة!

كانت كل ضربة من فأسه تشق عدة أجساد، وكانت القوة الهائلة لضرباته تغرس فأسه في جدران برج الحصار

دوي! دوي!

تسبب هجوم غيليان المتواصل في اهتزاز برج الحصار كله

وحتى عندما تدافع جنود ديسموند للصعود إلى الأعلى، كانوا يُبادون بسرعة

“ما، ما ذلك الوحش؟!”

“ادفعوهم للخلف! ادفعوهم للخلف!”

“اللعنة، اصعدوا بالفرسان إلى هنا!”

ثبت غيليان في مكانه، يسد الدرج ويذبح كل من تجرأ على الاقتراب

كانت خطة ديسموند تقضي بإرسال أبراج الحصار أولًا، بحيث يؤمن الجنود داخلها موطئ قدم بينما تتبعهم سلالم التسلق

وهذا يعني أنه ما دامت مخارج أبراج الحصار مسدودة، فلن يجد العدو طريقة للهجوم

في ممر ضيق، يمكن لعدد صغير من الأقوياء أن يثبت في مكانه. استخدم غيليان وفرسان فنريس هذه الميزة لسد كل فتحة

وفي هذه الأثناء، لم يكن جنود فنريس عاطلين عن الحركة

“أطلقوا! واصلوا الإطلاق!”

من أعلى نقاط أبراج الحصار، أمطر رماة ديسموند السهام إلى الأسفل، محاولين قمع جنود فنريس

لكن قوات فنريس كانت ترتدي دروعًا صفائحية كاملة من الغالبانيوم. حتى إن فشلوا في صد السهام بدروعهم، كانت الدروع تحميهم من أذى كبير

وحين أدرك جنود فنريس أن السهام لا تشكل خطرًا كبيرًا، ازدادوا جرأة في هجماتهم المضادة

وششش!

رد رماة فنريس بإطلاق السهام، مستهدفين قمم أبراج الحصار

“إنهم جميعًا يرتدون دروعًا صفائحية!”

“هجماتنا لا تخترق!”

“انخفضوا! انزلوا!”

وقع الرماة فوق أبراج الحصار في فوضى

لم تستطع السهام العادية اختراق الدروع الصفائحية الكاملة. ومن دون إصابات دقيقة في نقاط ضعيفة مثل المفاصل أو الأعناق، كانت جهودهم بلا جدوى

كان جانب يواجه موتًا مؤكدًا مع كل إصابة، بينما كان الجانب الآخر شبه منيع. وقد حوّل هذا الاختلال كفة المعركة لصالح فنريس

وبحلول الوقت الذي بدأ فيه جنود ديسموند بتسلق السلالم، كان الرماة فوق أبراج الحصار قد أُبيدوا تقريبًا

ومع ذلك، واصلت قوات ديسموند التقدم بلا تردد

“تسلقوا! اطغوا عليهم بالأعداد!”

استجابة لصراخ قادتهم، زأر جنود ديسموند واندفعوا إلى الأمام

“واااااه!”

احتشدوا على السلالم بين أبراج الحصار كالنمل

“اثبتوا في الصف!”

صرخ غيليان، فقفز بعض فرسان فنريس خارج أبراج الحصار. ودخل فارس آخر إلى البرج الذي كان غيليان يمسكه

واصل نصف الفرسان سد مخارج أبراج الحصار، بينما اعترض الآخرون الجنود المتسلقين على السلالم

دوي! دوي!

“آآآآه!”

حتى الجنود المتسلقون لم يستطيعوا تثبيت موطئ قدم. كان غيليان، المغمور بالدم من رأسه إلى قدميه، يقطعهم بلا توقف

وعلى عكس الفرسان، لم يكن غيليان يرتدي درعًا خاصًا. فقد تجاوز بالفعل الحدود التي يمكن لمثل ذلك الدرع أن يمنحها، بفضل تعاليم غيسلين

وبينما كان غيليان يثور بشراسة لا تلين، بدأ الفرسان الآخرون يتعبون. وخفت التوهج المنبعث من دروعهم بشكل واضح

‘اللعنة، يداي ترتجفان’

‘المانا لدي تنفد’

‘لا أستطيع الصمود أكثر من ذلك’

كان جزء كبير من المانا لديهم قد استُهلك في الدفاع ضد وابل السحر الأول. وكانت حركاتهم تتباطأ بوضوح

وسرعان ما سينهارون من الإرهاق

“واااااه!”

ومع ذلك، سد جنود فنريس الفجوات التي تركها الفرسان المتعثرون. وبعد أن تحرروا من قمع أبراج الحصار، شكلوا صفوفًا وبدأوا بدفع العدو إلى الخلف

ضحك لوكاس بصوت عالٍ، وطعن رمحه في عدو وهو يصرخ

“هاها! هؤلاء الأوغاد يؤدون جيدًا بشكل عجيب!”

كانت الدروع الصفائحية من الغالبانيوم تثبت قيمتها. حتى جنود ديسموند النخبة عانوا لاختراقها

وبدعم من تفوق معداتهم، بدأ جنود فنريس يسيطرون على ساحة المعركة

وحين شعر عشرات من فرسان ديسموند بتحول المعركة، تسلقوا السلالم وقفزوا إلى الأسوار

صليل!

“أغ!”

أحد فرسان ديسموند، وهو يوجه المانا إلى نصله، شق درع جندي من فنريس، تاركًا جرحًا عميقًا

وبينما ترنح الجندي الجريح، تقدم الفارس ليجهز عليه

دوي!

طار فأس غيليان في الهواء، وشق رأس الفارس إلى نصفين قبل أن يتمكن من إنهاء ضربته

“ركزوا على الفرسان! اتركوا الجنود لوقت لاحق!”

تردد زئير غيليان عبر ساحة المعركة، جامعًا فرسان فنريس للاشتباك مباشرة مع فرسان ديسموند

عالم الرواية خيالي، فلا تحمل أحداثه أكثر مما تحتمل.

كان الصدام شرسًا

طنين—!

اشتعلت دروع فرسان فنريس بقوة مرة أخرى، واندفعت المانا لديهم إلى أقصى حدودها

‘لا فائدة من التفكير كثيرًا. فلنمت هنا اليوم وحسب’

تخلوا عن كل أفكار الحفاظ على القوة، وصبوا كل ما لديهم في القتال

كانت مهمتهم شراء الوقت، لكن ذلك لم يعد يشغلهم

الفكرة الوحيدة في عقولهم الآن كانت إسقاط أكبر عدد ممكن من الأعداء

‘إذا كنت سأموت، فسآخذ معي أكبر عدد ممكن منكم أيها الأوغاد’

مدفوعين بيأس خالص، قاتل فرسان فنريس بعناد جعل حتى فرسان ديسموند يهتزون

دوي!

“اللعنة! ما هؤلاء الوحوش؟!”

وجد فرسان ديسموند أنفسهم يُدفعون إلى الخلف مرارًا، وفقد كثير منهم حياتهم في تتابع سريع

ورغم أنهم كانوا نخبة، لم يكن جميعهم فرسانًا رفيعي المستوى

كانت قوة فرسان فنريس، المعززة بدروعهم إلى مستوى يقترب من الفرسان عاليي الرتبة، قوة لا يمكن تجاوزها

لو كانت قوات ديسموند صبورة وأخذت وقتها، لكان بإمكانها الفوز بسهولة، لكن لم يبد أن أحدًا منهم أدرك ذلك

“المزيد! ادفعوا بقوة أكبر! لا تتركوا أحدًا حيًا!”

كان وجه غيليان كوجه شيطان، وعيناه كأنهما تشتعلان نارًا

‘يجب أن أصمد قليلًا بعد وأدفعهم إلى الخلف’

كان يعرف جيدًا أن القوة التي تمنحها الدروع محدودة بوقت. ورغم أن مدتها ازدادت مقارنة بالسابق، كان يشعر أن الحد يقترب

لكن الآن لم يكن وقت التوقف. فقدان الزخم في هذا الصدام الأول سيجعل وجودهم بلا معنى

‘إذا تراجعنا الآن، فسينتهي الأمر’

إذا ترددوا ولو مرة واحدة، سينقض الجيش الساحق عليهم كالعاصفة، ولن يترك أي فرصة لصدهم

كي يؤخروهم قليلًا بعد، كان عليهم إطلاق كامل قوتهم والتغلب على العدو الآن. فإظهار قوة كبيرة في البداية سيجعل العدو أكثر حذرًا في الاشتباكات القادمة

‘كلما صاروا أكثر حذرًا، زاد الوقت الذي نشتريه للسيد’

لم يكن إيقاف العدو أو هزيمته تمامًا ممكنًا. مهما بلغت قوتهم، فإن أعداد العدو الهائلة لا يمكن تجاوزها. الشيء الوحيد الذي استطاعوا فعله كان…

‘الصمود حتى يصل السيد’

وبذلك العزم، واصل غيليان قطع أعدائه

“اثبتوا بقوة! نستطيع الدفاع عن هذا المكان!”

صرخ بأعلى صوته، جامعًا الفرسان وهو يشجعهم. لكن وسط الفوضى، غرس ألم حاد نفسه فجأة في جنبه

طعن!

أدار رأسه، فرأى أحد فرسان ديسموند قد اقترب خلسة وطعنه بسيف. ورغم فوضى المعركة، وجد العدو ثغرة، وكان ذلك دليلًا على مهارته

اهتزت شفتا غيليان للحظة قصيرة

الفارس، مقتنعًا بأن هجومه نجح، لوى فمه بابتسامة

“مغرور…”

استدار غيليان فورًا، قابضًا على عنق الفارس بقبضة وحشية

“غوه!”

طقطقة!

كان ذلك آخر صوت للفارس. غيليان، وهو يقبض على عنق الفارس، أنزل فأسه بلا رحمة، فشطر رأسه

تعمد غيليان قتل أعدائه بمزيد من الوحشية والقسوة. مغطى بالدم من رأسه إلى قدميه، ثار كوحش بري، ناشرًا الرعب في جنود ديسموند

“من يريد الموت، فليتقدم!”

دوي!

كل خطوة خطاها غيليان وفأسه في يده بدت كأنها تشقق الأرض تحته. والزئير المشبع بالمانا الذي أطلقه بدا كأنه قادر على تحطيم الهواء من حوله

ومع تقدم غيليان، تردد جنود ديسموند، سواء كانوا فرسانًا أم جنود مشاة، وتراجعوا

حدقوا فيه برعب، كأنهم ينظرون إلى جدار لا يمكن تجاوزه

لم يكن غيليان وحده. فالفرسان ذوو الدروع السوداء كانوا هائلين مثله. كانت ساحة المعركة هذه مليئة بالوحوش

“هؤلاء… هؤلاء الوحوش…”

“بهذا العدد القليل فقط من الجنود…”

“كيف يمكن أن يملك فنريس محاربين كهؤلاء…”

أطلقت قوات ديسموند ضحكًا أجوف. لم يستطيعوا تصديق ذلك. رغم أنهم هاجموا بأعداد طاغية، كانوا هم من يُدفعون إلى الخلف

لم يتوقعوا أن يملك فنريس هذا العدد من المقاتلين الأقوياء، حتى بما يفوق تقديراتهم

حتى الجنود، المدعومون بمعداتهم الاستثنائية، كانوا يقاتلون بمهارة تقترب من مهارة الفرسان منخفضي المستوى

كان جيش فنريس معروفًا بأنه هائل، وقد استعد جنود ديسموند لمعركة صعبة. شددوا عزيمتهم لمواجهة التحدي

لكن هذا كان يتجاوز خيالهم. لم يكن هذا جيشًا عاديًا. بل قوة تتجاوز المنطق

حتى هارولد، الذي كان يراقب المعركة من بعيد، ذُهل

‘ماذا… كيف… يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟’

كان قد دفع بـ5,000 جندي في هذا الهجوم الأول، ناويًا إغراق القلعة بضربة واحدة

ومع ذلك، فشلت قوته الضخمة في اختراق الدفاعات. حتى إنهم لم ينجحوا في إلحاق خسائر كبيرة بالعدو

‘هذا لا معنى له… هل بنى غيسلين جيشًا كهذا؟’

كان الذين يرتدون الدروع السوداء بلا شك في مستوى الفرسان، لا يقلون عن مستوى متوسط في المهارة

وفوق ذلك، كان الجنود جميعًا مجهزين بدروع صفائحية كاملة. وهذا جعل التعامل معهم بفعالية صعبًا للغاية على المشاة العاديين

وزاد الطين بلة أن افتراض أن قوات العدو كلها رماة كان خطأ. فمهاراتهم في القتال القريب كانت استثنائية أيضًا

كان جيشًا لا يتجاوز 1,000، ومع ذلك قادرًا على مجابهة 10,000

‘أنا… كان من الممكن حقًا أن أُقتل على يد ذلك الوغد’

سرت قشعريرة في عمود هارولد الفقري. فقد جند فنريس قوة كبيرة مؤخرًا

ماذا لو تأخر قليلًا؟

حتى لو أحضر 100,000 جندي، لم يكن هناك ضمان بأنه سيتمكن من هزيمة غيسلين

كان تجنيد فرسان بهذا المستوى مثيرًا للإعجاب بما يكفي، لكن القائد الذي يقودهم كان يبرز أكثر

بدا أنه في المستوى نفسه مثل فيكتور، الذي كرس هارولد قلبه وروحه لتنشئته، والذي كان يهدف إلى أن يصبح السيف الأول في الشمال… أو ربما أعلى

كانت مهارته لافتة، لكن شراسته لا مثيل لها. شعره الأبيض، المصبوغ الآن بالأحمر من الدم، كان يرمز إلى أسلوبه القتالي الوحشي المنفلت

مثل هذا السلوك لا يمكن أن يصدر إلا عن شخص ألقى حياته في ساحة المعركة

متى تمكن غيسلين من جمع وتدريب مثل هذه القوات، من أصحاب المهارات والجنود المجهزين بمعدات قوية؟

أغلق هارولد عينيه

‘هذا قدر. لقد باركتني العُلى’

متجاهلًا أوامر الدوق والتوازن مع الفصيل الملكي، تصرف بتهور. كان مثل هذا التجاهل للمستقبل بعيدًا عن طبعه، لكنه لو لم يفعل، لكان ذلك الرجل قد قضى عليه حتمًا

‘إنه ليس مجرد صاعد عادي’

بعد خسارة فيكتور، اعترف هارولد على مضض بأن غيسلين بيرديوم كان محظوظًا وقادرًا في الوقت نفسه. لكن حتى ذلك التقدير كان متحفظًا أكثر مما ينبغي

لم يكن غيسلين قادرًا فحسب، بل كان وحشًا. وحشًا يستعد لقلب المملكة. رجلًا يملك عمقًا في الرؤية والتخطيط يكفي لبناء وإعداد قوة مرعبة كهذه

لم تفهم الدوقية ولا هارولد نفسه حقًا من يكون غيسلين. وكان هذا النقص في الفهم هو السبب في وقوعهم ضحية له مرارًا

‘من حسن الحظ…’

شعر بالحظ لأنه أدرك ذلك الآن. على الأقل، فهم الآن من يكون غيسلين حقًا. وما الذي كان يستعد له، وما الذي كان ينتظره

‘إذًا هذا هو الأمر. كان ذلك الوغد هو من ينتظر الحرب الأهلية’

لم يكن أحد يعرف بالضبط متى ستندلع الحرب الأهلية. كان ذلك القرار بيد الدوقية

لكن لو كان الأمر بيد غيسلين، لكان بلا شك قد بدأ الحرب بنفسه حالما تكتمل استعداداته

كان سيهدف إلى ابتلاع الشمال كاملًا بهذا الجيش المرعب

‘كفى. هذه الحرب ستنهيه’

كانت القوات أمامه هائلة بلا شك، لكنها لا تتجاوز 1,000. أمام أعداد ساحقة، ستسقط لا محالة

وبعد أن رتب أفكاره وعقد عزمه، رفع هارولد يده

“البارون هاتون”

“نعم، يا سيدي”

عند نداء هارولد، اقترب رجل في منتصف العمر وانحنى قليلًا. كان البارون هاتون، تابع ديسموند، وسيد بارونية هاتون، وفارسًا مشهورًا بمهارته الاستثنائية

“هل يمكنك قتل قائد العدو؟ الذي يتحرك كأسد ذي عرف أبيض؟”

ضيّق البارون هاتون عينيه وحدق في الأسوار. وبعد لحظة من دراسة حركات غيليان، أومأ قليلًا وقال،

“اعتبر الأمر منتهيًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.