الفصل 282: حان دورنا لنساعد (2)

الفصل 282: حان دورنا لنساعد (2)

لم يكن الفيلق الثالث وقوات بيرديوم وحدهم من تحركوا بسرعة، قلقين على غيسلين

كان هناك بعض الأشخاص أكثر قلقًا على فنريس من أي أحد آخر

[جمعية ضحايا الاستثمار]

تنهدت روزالين وميريل، اللتان جمعتا قدرًا هائلًا من استثمارات النبلاء، وهما تنظران إلى الراية المعلقة عند مدخل قاعة الولائم

كان الرأي السائد أن الكونت فنريس سيخسر حتمًا هذه المرة

كان الكونت ديسموند مختلفًا عن غيره من اللوردات. كان لوردًا شماليًا قويًا يقود جيشًا قوامه 30,000

مهما كان أداء غيسلين جيدًا في الفترة الأخيرة، ومهما كانت مكانته عالية كنجم صاعد في المملكة، فقد كان باهتًا مقارنة بالكونت ديسموند

“يا لا! لقد خرب كل شيء!”

“كل ثروتي المخصصة للحرب الأهلية مربوطة بهذا!”

“ما كان يجب أن أستثمر أبدًا!”

كان هؤلاء الأشخاص قد سكبوا مبالغ هائلة من المال في مستحضرات التجميل وبناء الطرق. ورغم أن مشروع بناء الطرق بدأ بتوجيه من الماركيز برانفورد، فإن المشغل الأساسي ظل غيسلين

إن فشل غيسلين، فسينهار عمل مستحضرات التجميل بالتأكيد. وإن سقط مشغل مشروع بناء الطرق، فمن يستطيع أن يقول ماذا سيحدث لذلك المسعى؟

لذلك كان الجميع قلقين، خائفين من خسارة كل المال الذي استثمروه

ومن بينهم، كان هناك شخص واحد ضخ أموالًا في المشاريع أكثر من أي شخص آخر

‘اللعنة! ذلك المجنون! لقد أدخلت حتى أصول أساقفة آخرين وتبرعات المعبد!’

لم يكن هذا سوى الأسقف فوريسكو، الخادم الورع؟ للحاكمة جوانا

كان الآن أحد أبرز الشخصيات الدينية في العاصمة، وسمعته تقترب من سمعة المكرم

وبعد أن نال مكانة لا يمكن المساس بها، عاد إلى عاداته السيئة القديمة

لم يكتف بالرشاوى التي أخذها من قبل، بل بدأ يلعب لعبة الاستثمار، مستخدمًا أموال المعبد لتمويل مشاريع في كل مكان

‘ماذا أفعل؟ لقد وثقت بذلك الوغد بلا سبب! كان يجب أن أكرس نفسي لجوانا فقط! إن خسرت هذا المال، فسأهوي إلى القاع مرة أخرى… لا، انتظر؟ ألن يكون من الأفضل في الواقع أن يموت ذلك الرجل؟’

بعد التفكير، أدرك فوريسكو أنه إذا مات غيسلين، فلن يبقى أحد يعرف أسراره. ربما لن يكون الأمر سيئًا إلى هذا الحد

‘لا، انتظر! ماذا عن مالي؟ هل يفترض بي أن أشطب كل ذلك النقد؟ عندها سأسقط في الخراب مرة أخرى’

كان يريد أن يموت غيسلين، لكن ليس الآن. لم يستطع فوريسكو إلا أن يرى هذا اختبارًا آخر من الحاكمة

‘آه! لماذا تختبرني الحاكمة دائمًا هكذا؟’

بينما كان المستثمرون يقلقون ويتحركون ذهابًا وإيابًا، تقدمت روزالين وصرخت

“القلق هنا لن يحل شيئًا!”

نظر إليها الآخرون بتعابير كئيبة. ماذا يستطيع الأشخاص الذين استثمروا أموالهم أن يفعلوا سوى القلق على أعمالهم؟

تحدثت روزالين بحزم، كأن الوضع ليس مشكلة على الإطلاق

“إن كنتم قلقين من فشل العمل، فلنحرص على ألا يفشل!”

“…؟”

“ألستم جميعًا تملكون جنودًا خاصين هنا في العاصمة؟ لنجمعهم ونرسل تعزيزات إلى الكونت فنريس!”

“…”

عند اقتراحها، بدا الجميع مترددين

بالطبع، كانوا جميعًا يملكون جنودًا خاصين. لكن أولئك كانوا للأمن في العاصمة، لا لمواجهة قوات ديسموند النخبوية، المعروفة بأنها الأقوى في الشمال

حتى بضعة آلاف من الجنود سيبدون باهتين مقارنة بجيش ديسموند البالغ 30,000

لكن روزالين واصلت كلامها من دون أن تهتز

“أبي أمر الفيلق الثالث بالتحرك! إن تحركنا مع جيش المملكة، فسيستطيع جنودنا الخاصون تقديم دعم مهم! لسنا مضطرين إلى الفوز بالحرب! علينا فقط إنقاذ الكونت فنريس!”

“أوه…”

أضاءت عيون النبلاء. إن كان الماركيز برانفورد نفسه قد حرك جيش المملكة، فهذا يغير الوضع تمامًا

وفوق ذلك، كانوا جزءًا من الفصيل المؤيد للملكية. لم تكن هناك مشكلة في معارضة ديسموند، الذي بدأ حربًا بلا مبرر

قد تجلب الحرب الأهلية مشكلات أكبر لاحقًا، لكن ذلك لم يكن هم اليوم. كانت الأولوية العاجلة منع الخسائر الناتجة عن احتمال موت غيسلين. كان لا بد من إنقاذه، مهما حدث

‘إذا نجا ذلك الرجل من هذا، فسأسحب كل أموالي’

‘لا أستطيع الاستمرار في العيش وهذا القلق معلق فوقي’

‘مررت بهذا من قبل، لكن كلما رأيت فرصة أرباح كبيرة، لا أستطيع الانسحاب بسهولة’

شعر الجميع بالشيء نفسه. لم يستطيعوا البقاء خارج الأمر بينما كان الآخرون يستثمرون ويجنون أموالًا كبيرة. لكن هذه المرة، جعلهم الخوف من خسارة كل شيء يعيدون التفكير بجدية في مشاركتهم

أخفى النبلاء أفكارهم، ووافقوا بحماس على اقتراح روزالين

“حسنًا! سأساهم بـ 100 جندي!”

“سأرسل 50!”

“سأرسل 200”

تسابقوا جميعًا إلى الوعد بقواتهم

كان هؤلاء نبلاء أثرياء وأقوياء. وبمجرد جمع الجنود الذين وعدوا بهم، بلغ العدد نحو 3,000 رجل

فاجأ العدد الكبير غير المتوقع حتى النبلاء أنفسهم

“واو، عندما نجمع جنودنا، تصبح الأعداد مثيرة للإعجاب”

“صحيح، أليس هذا مثل الاستثمارات المجمعة؟”

“بهذا العدد من القوات، ينبغي أن نتمكن من صنع فرق حقيقي”

شدت روزالين قبضتها بقوة. كان رد النبلاء أفضل من المتوقع. التحرك مع جيش المملكة سيزيد كثيرًا من فرص إنقاذ غيسلين

وأضافت ميريل، مبتسمة برضا

“سيقدم الكونت أيلسبور الطعام والأموال العسكرية”

“أوه!”

هتف النبلاء بإعجاب

لم يكن تحريك جيش من 3,000 أمرًا بسيطًا. كان كثيرون يحسبون ما إذا كانوا سيحتاجون إلى المساهمة بأموال إضافية، لكن ميريل حلت تلك المشكلة

وبما أن القرارات اتخذت بسرعة، التفتت روزالين إلى الأسقف فوريسكو، الذي كان يحضر الوليمة، وقالت

“أيها الأسقف! أرسل 10 كهنة من فضلك! ليسوا مبتدئين هذه المرة، بل أصحاب مهارة!”

“عفوًا؟ لكن المعبد لا يستطيع المشاركة في الحروب…”

“عليهم فقط الذهاب والتأكد من أن الكونت فنريس لا يموت، مثل المرة الماضية! إنها مسألة إنسانية بحتة!”

“همم…”

“إن أصيب الكونت فنريس أو الفنيون الرئيسيون في الإقليم أو ماتوا، فستذهب جهودنا للمساعدة هباءً! هل ستخاطر بخسارة تبرعات المعبد الثمينة؟”

“آه… هذا سيئ…”

تردد فوريسكو. لم يكن قادرًا على تحمل خسارة أموال المعبد… لا، أمواله الثمينة، كما أشارت روزالين

وبما أن الأمر لم يكن مشاركة مباشرة في الحرب، فلن يكون الكهنة في خطر كبير

كما أن استخدام ذريعة المساعدة الإنسانية كان عذرًا يقبله النبلاء بسهولة

‘لا خيار لدي… إن كانت هذه إرادة الحاكمة… فسأساير الأمر فحسب’

بعد تفكير طويل، اختار فوريسكو المال على حياة غيسلين. لقد ألقى المسؤولية ببساطة على الحاكمة، رجلًا ذا قناعة لا تتزعزع

“حسنًا… اجتماع الجميع هكذا لا بد أنه بإرشاد إرادة جوانا العظمى. سأرسل الكهنة”

وهكذا تشكل تحالف نبلاء العاصمة، المعروف أيضًا باسم جمعية ضحايا الاستثمار

أطلقت روزالين نفسًا من الراحة. ورغم أنها لم تستطع أن تخفض حذرها بعد، فقد شعرت أن وجود الفيلق الثالث يمنحهم فرصة جيدة لإنقاذ غيسلين

‘إنه محبوب على نحو مفاجئ’

سواء كان ذلك مقصودًا أم لا، فقد حشدت آلاف القوات مرة أخرى لإنقاذ غيسلين

كان قائد قوات التحالف هو الفيكونت إيدوريان، الذي امتلك خبرة حربية واستثمر مبلغًا كبيرًا من المال

وخلال مراسم الانطلاق، صرخ بثقة

“سأنقذ الكونت فنريس بلا فشل!”

“واو! الفيكونت إيدوريان هو الأفضل!”

وسط هتافات النبلاء، تبع جيش تحالف نبلاء العاصمة الفيلق الثالث عن قرب

اجعل بين الفصول ذكرًا خفيفًا يريح قلبك.

“هل نحن جاهزون؟”

بينما كان غيسلين يلف الضمادات حول يده، سأل، فأجاب كلود بتعبير متوتر

“الإلف، و2,000 رام على ظهور الخيل، و1,000 فارس جاهزون”

“والفرسان؟”

“كل الـ 300 مسلحون وفي حالة انتظار”

“هل من خبر من غيليان؟”

“ليس بعد…”

كان شهر قد مر بالفعل منذ بدأت الحرب. وصل خبر سقوط القلعة، لكن لم تصل بعد أي أخبار من غيليان

قبل عدة أيام، وصلت معلومات تفيد بأن قوات غيليان كانت تشتبك مع قوات ديسموند، لكن لم ترد أي تحديثات منذ ذلك الحين

جعل كشافو ديسموند ومطاردوه جمع المعلومات أمرًا صعبًا، ولم يكن غيليان قادرًا على كشف تحركاته باستمرار

حفيف

نشر غيسلين خريطة وركز بانتباه شديد على موضع معين

وبعد أن أومأ عدة مرات، سأل كلود من جديد

“ذكرت أبي، وجيش المملكة، وتحالف نبلاء العاصمة، صحيح؟”

“نعم، لقد غادروا منذ فترة. ينبغي أن يصلوا إلى حدود الإقليم قريبًا”

“جيد. سنعوض نقص قواتنا بقواتهم. وصلت رسائلي، صحيح؟”

“نعم، وصلت بنجاح، وتلقيت ردودًا”

أومأ غيسلين بصمت

كان يريد الاستعداد أكثر، لكنه لم يكن يملك الوقت. كلما تأخر أكثر، ازداد الخطر على غيليان والآخرين

كان الإقليم بأكمله قد سكب موارده في صنع أقواس جديدة، وأخيرًا تم سد النقص

أثمر التدريب المكثف للرماة، ومع جاهزية الأقواس، لم يعد هناك وقت لإضاعته

عندما خرج غيسلين من القلعة، تجمع حوله حشد كبير

“سيدي! نستطيع القتال أيضًا!”

“سنحمي القلعة!”

“خذنا معك! سنقاتل إلى جانبك!”

توسل المجندون الجدد وسكان الإقليم المسلحون بحرارة للانضمام إلى القتال

بالنسبة إلى أناس لطالما كانوا محبطين وغير مبالين بحروب النبلاء، كان هذا التغير لافتًا

كان غيسلين ممتنًا لهم بصدق. مع أناس كهؤلاء، يمكنهم تجاوز أي شيء

لكن ليس الآن

“أقدر عزيمتكم. لكن وقت قتالكم لم يحن بعد”

لم يكن يستطيع المخاطرة بإقحامهم في هذه المعركة. كان سكان الإقليم قد استقرت حياتهم مؤخرًا فقط، وكانت الإنتاجية تبدأ في الارتفاع من جديد

إن اجتاحت الحرب الأرض ومات كثير من السكان، فسيذهب كل الوقت والجهد المبذولين هباءً

لو كانت هذه هي المعركة النهائية، ولو أن القوة الرئيسية للدوق غزت، لأصدر تعبئة شاملة وقاتل بكل ما لديهم

لكن هذه لم تكن معركة من ذلك النوع. كان ديسموند مجرد عقبة واحدة على الطريق. في البداية، كان غيسلين قد فكر حتى في الانسحاب مؤقتًا من الإقليم

رغم خيبة أمل السكان، لم يستطيعوا الاعتراض على قرار غيسلين

‘ما زلنا ضعفاء جدًا…’

‘لا خيار أمامنا سوى الوثوق بسيدنا مرة أخرى…’

‘لنتجاوز هذه الأزمة. في المرة القادمة، سنكون جاهزين…’

ندموا على تراخيهم. ورغم أن الشائعات الأخيرة عن التهديدات التي تواجه الإقليم دفعت كثيرين إلى التجند، لم يكن ذلك كافيًا

كان يجب أن يتدربوا في وقت أبكر، ويعدوا أنفسهم لحماية الأرض

وبعزيمة في قلوبهم، قرر السكان ألا يكونوا خاملين هكذا مرة أخرى أبدًا

ألقى غيسلين نظرة على السكان، ثم التفت إلى جيشه المجتمع

وقف 300 فارس يرتدون دروعًا سوداء، وكانت تعابيرهم شرسة ومليئة بطاقة قابلة للانفجار

رغم أنهم كانوا يتشاجرون كثيرًا، فإن غيليان والفرسان الموجودين في القلعة كانوا رفاقهم، وقد قاتلوا إلى جانبهم في معارك لا تحصى. ومع معرفته أنهم يخاطرون بحياتهم لصد العدو، ازدادت عجلة غيسلين

هاه، هاه

ثقلت أنفاس الفرسان، وكان غضبهم واضحًا

حوّل غيسلين نظره مرة أخرى

على أحد الجانبين وقف السحرة، بقيادة فانيسا وألبوي، مرتدين أرديتهم

ورغم أن بعض التوتر كان ظاهرًا، لم يبدوا خائفين أكثر من اللازم

كان لدى جيش ديسموند كثير من السحرة. ولمواجهتهم، كان على سحرة فنريس أن يتقدموا بجدية

شخير

عند سماع صهيل الخيول المضطرب، التفت غيسلين نحو الصوت

في المقدمة كان هناك 200 من الإلف، بقيادة لومينا وآسكون، وخلفهم 2,000 رام على ظهور الخيل

ستلعب هذه القوات دورًا حاسمًا في هذه الحرب

كان الجميع يحملون الأقواس الجديدة عند خصورهم

وخلفهم كان ينتظر 1,000 فارس، ومن بينهم أفراد من فيلق العمل الهجومي

غابت بيليندا وبضعة أشخاص آخرون عن هذا التشكيل، وهو ما شكل فرقًا واضحًا عن المعركة السابقة

تأمل غيسلين القوات المجتمعة وبدأ يتحدث ببطء

“في هذه اللحظة، يواجه أصدقاؤنا جيش العدو الضخم، ويخاطرون بحياتهم، ويسفكون دماءهم ليشتروا لنا الوقت”

ازدادت أنفاس الفرسان ثقلًا، وكان توترهم ملموسًا، كأنهم مستعدون للاندفاع في أي لحظة

واصل صوت غيسلين، هادئًا لكنه قوي

“العدو هو الكونت ديسموند، المسمى الأقوى في الشمال. لقد جلب 30,000 جندي، بينما نحن بالكاد نملك 4,000 حتى بعد حشد كل قواتنا. إن شعر أي أحد بالخوف، فليغادر الآن”

طاخ!

ضرب أحد الفرسان الأرض برمحه بقوة، كأنه يقول إن هذه الفكرة سخيفة. وسرعان ما تبعه الآخرون، ضاربين رماحهم إلى الأسفل

طاخ! طاخ! طاخ!

كانت عيونهم تحترق بعزيمة شرسة. ابتسم غيسلين برضا

“جيد. لا يمكننا التأخر أكثر. يجب ألا تذهب شجاعتهم وتضحيتهم هباءً”

طاخ!

ضرب الفرسان رماحهم مرة أخرى، وارتدت الاهتزازات المنتظمة كنبضات قلوب. جعل الصوت أنفاس الجميع تتسارع وقلوبهم تخفق بقوة

“الآن، حان دورنا لنساعدهم”

بهذه الكلمات، اعتلى غيسلين حصانه. تبعه الفرسان فورًا

ومع اكتمال جميع الاستعدادات، شد غيسلين لجام جواده الأسود بقوة

“لننطلق، ننقذ أصدقاءنا، ونسحق ديسموند”

صهيل!

ارتفع الجواد الأسود على قائمتيه الخلفيتين، ثم ضرب الأرض وانطلق إلى الأمام

طاخ، طاخ، طاخ!

تبع الفرسان والجنود غيسلين

كان كل واحد منهم على ظهر جواد. اختفت صورة الجنود المتحصنين داخل قلعة

اندفع جيش فنريس بسرعة لا تصدق، كأنه يطلق كل القوة التي راكمها

ومن فوق الملك الأسود، شد غيسلين على أسنانه

‘اصمد قليلًا بعد، غيليان’

كانت عيناه تشتعلان بنية قاتلة، مستعدتين لتدمير كل ما في طريقه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.