الفصل 288: الاختراق كما هو (2)

الفصل 288: الاختراق كما هو (2)

أظهر هارولد تعبيرًا حائرًا للحظة

لم يتوقع أن يظهر رماة الخيالة فجأة هنا. عندما راقب تشكيل فنريس في البداية، لم يكن هناك أحد يحمل قوسًا على ظهره

كانت فكرة أن فنريس قد طورت أقواسًا قابلة للطي باستخدام مواد جديدة أمرًا يتجاوز الخيال

كان حملة الرماح المواجهون لهم مرتبكين بالقدر نفسه. فقد وُضع المشاة الثقيلون، المجهزون بالدروع، جميعًا للدفاع عن الجناحين. ولم يكن هناك أحد لصد السهام القادمة

لم يستطع قادة ديسموند وجنوده سوى التحديق بذهول بينما شد رماة الخيالة أوتار أقواسهم

صرير…

حبست لومينا أنفاسها للحظة، وهي تحدق بحدة في جيش ديسموند وتسحب وتر قوسها إلى أقصى حد

‘أستطيع فعل هذا’

في الحقيقة، كانت مرتبكة مثل أي شخص آخر. ورغم خضوعها لتدريب مكثف منذ ركوبها الحصان لأول مرة، كانت هذه أول مرة تشارك فيها في حرب حقيقية

ولم تكن وحدها. فالإلف، الذين أيقظوا جزئيًا قدرتهم على التواصل مع الطبيعة، كانوا يشعرون بالهالة الثقيلة والمخيفة المعلقة فوق ساحة المعركة

سرت قشعريرة حادة في أجسادهم. كان البقاء في مكان كهذا يخالف غرائزهم

‘لكن عليّ فعل ذلك’

لم يكن التراجع خيارًا. ورغم أن الإلف أعادوا اكتشاف مهمتهم وطبيعتهم، فإن الذين قضوا وقتًا طويلًا في العالم البشري اعتادوا أكثر على طريقة تفكير البشر

لقد فهموا جيدًا كيف يعيش البشر

‘اقتل، أو تُقتل’

لن يؤدي التردد إلا إلى تضحيات أكبر

حتى الإلف، الذين عاشوا بانسجام مع الطبيعة، كانوا يعرفون أن عليهم حماية أراضيهم

وفي هذه اللحظة، كانت أرضهم هي إقطاعية فنريس

لم يعرفوا إن كان السيد سيفي بوعوده في المستقبل، لكن في الوقت الحالي لم يكن أمامهم خيار سوى الوقوف معه

‘يا شجرة العالم، امنحي فنريس فضلك’

وبعد أن حسمت أمرها، أطلقت وتر القوس

رنين

كانت تلك هي الإشارة. أطلق جميع الإلف ورماة الخيالة أوتار أقواسهم في الوقت نفسه

فوووش!

هطلت آلاف السهام على قوات ديسموند

طخ! طخ! طخ!

“آآآرغ!”

رفع المشاة الثقيلون المتمركزون على الجناحين دروعهم لصد السهام، لكن الجنود في المركز لم يستطيعوا فعل الشيء نفسه

سقط حملة الرماح في مقدمة تشكيل ديسموند بلا حول ولا قوة. وحتى الجنود خلفهم أُسقطوا تحت وابل السهام المتواصل

أدار رماة الخيالة خيولهم فورًا وبدأوا يتراجعون نحو الجناحين. تحركوا في قوس واسع، ساعين للعودة إلى مواقعهم الأصلية

كانت حركاتهم مطابقة تمامًا لما أمرهم به غيسلين ودربهم عليه

صرخ هارولد، وهو يشاهد ما يحدث، بتعبير غاضب

“طاردوهم!”

لا أحد أضعف من الخيالة حين يديرون ظهورهم. تحرك خيالة ديسموند، الذين كانوا متمركزين بالفعل لضرب مؤخرة العدو، للمطاردة. ورغم أن الخسائر كانت جسيمة، فإن القضاء على جميع رماة الخيالة سيخفف الضرر

جالت عينا هارولد بسرعة على ساحة المعركة

طخ، طخ، طخ، طخ!

مر خيالة فنريس في المقدمة بمحاذاة خيالة ديسموند المطاردين. كان واضحًا أنهم يسلكون طريقًا أوسع لاستهداف جناحي تشكيل ديسموند ومؤخرته

“الدروع! صدوهم!”

صلصلة! صلصلة! صلصلة!

شكل المشاة الثقيلون المتمركزون على الجناحين جدار دروع بسرعة

كان 2000 من رماة الخيالة يعودون إلى مواقعهم الأصلية، وسيجد الخيالة الباقون صعوبة في اختراق طبقات الدروع

وكما كان متوقعًا، لم يندفع خيالة فنريس، بل واصلوا الدوران حول قوات ديسموند

استغل خيالة ديسموند هذه اللحظة وطاردوا رماة الخيالة المتراجعين بكل قوتهم

كان هدفهم أن يضربوا قبل أن يتمكن الرماة من إعادة تمركزهم، فيمحوهم بضربة واحدة

طخ، طخ، طخ، طخ، طخ!

كانت سرعة خيالة فنريس لافتة، مما جعل اللحاق بهم صعبًا. ومع ذلك، صرت قوات ديسموند على أسنانها وضيقت المسافة تدريجيًا

في تلك اللحظة، أدارت لومينا جسدها وصوبت قوسها نحو الخيالة المطاردين. تبعها رماة الخيالة الآخرون، فاستداروا جميعًا وسحبوا أقواسهم

“ما هذا…؟”

اهتزت عينا خيال ديسموند المطارد

إطلاق السهام من ظهور الخيل مع ترك الألجمة والتوازن بالساقين فقط؟ وهم يواجهون الخلف؟ وكل الـ2000 يفعلون ذلك؟

في وقت سابق، ظن أن هجومهم كان محاولة يائسة وخشنة لإلحاق الضرر. لكن الأمر الآن كان مختلفًا

‘مستحيل. يتطلب إتقان القتال كرماة خيالة سنوات من التدريب على الفروسية والرماية معًا. كيف أصبحوا جميعًا بهذه المهارة…؟’

لم يبدُ أن أحدًا منهم يعاني. كان الأمر كأن الخيول تعدل وضعها بنفسها لتبقي فرسانها ثابتين

لم يستطع التفكير أكثر. قبل أن يرفع درعه الصغير، ابتلع بصره سيل من السهام

طقطقة، طقطقة، طقطقة!

“آآآرغ!”

صهيل!

ملأت الصرخات وصيحات الخيول الهواء بينما بدأ خيالة ديسموند يسقطون

كانوا يركضون بأقصى سرعة، ولم يكن لديهم أي طريقة لتفادي السهام أو صدها

باستثناء الفرسان المرتدين دروعًا كاملة والخيول المدرعة، كان الجنود الآخرون بلا دفاع

“لا! لا يمكن أن يحدث هذا!”

تحطم! طخ! طخ!

تسبب الهجوم المفاجئ في سقوط الفرسان المتقدمين جماعيًا، مما أدى إلى تكدس فوضوي بين الخيالة المطاردين

واصلت السهام التحليق. انهار الخيالة الذين يطاردون الرماة من الجانبين بسهولة كبيرة

صر هارولد على أسنانه وهو يراقب

“كيف… كيف يملك ذلك الوغد قوة كهذه بالفعل…؟”

لم يكن امتلاك هذا العدد الكبير من رماة الخيالة منطقيًا. لم يكن يفترض بإقليم ناشئ مثل فنريس أن يستطيع إنتاج قوة كهذه

كان رماة الخيالة وحدة يتخلى عنها معظم السادة لأن تدريبهم يتطلب وقتًا وموارد كثيرة جدًا

وباستثناء استخدامها في وحدات استطلاع صغيرة، فقد خرجت من دائرة الاهتمام منذ زمن، لذلك لم يولها هارولد اهتمامًا كبيرًا. لو كان يعرف أن فنريس يملك هذا العدد من رماة الخيالة، لأعد استراتيجية مختلفة

“ذلك الوغد… ماذا كان يفعل طوال هذا الوقت…”

أكثر من 100 فارس، وأسلحة مصنوعة من مواد جديدة، وساحرة من الدائرة السادسة، وأكثر من 2000 رامٍ من الخيالة

واحدة تلو الأخرى، كانت قوى لا تصدق تنكشف أمام عينيه

طخ، طخ، طخ، طخ، طخ!

بدأ خيالة فنريس الذين كانوا يدورون حول المشاة الثقيلين بالالتفاف

وفي هذه الأثناء، دار رماة الخيالة الذين كانوا قد تراجعوا، وتقدموا مقتربين من جناحي قوات ديسموند

وعند رؤية ذلك، صرخ هارولد بصوت عال

“الدروع! احموا حلفاءنا!”

ما إن أنهى كلامه حتى أطلق رماة الخيالة موجة أخرى من السهام على جناحي ديسموند

فوووش!

“آآآرغ!”

“هجوم مضاد! هاجموهم!”

“صدوهم! ارفعوا دروعكم!”

مهما حاول المشاة الثقيلون الدفاع، لم يتمكنوا من صد آلاف السهام المنهمرة من السماء كلها

أُصيب حملة الرماح والرماة داخل التشكيل وسقطوا بلا حول ولا قوة

“أطلقوا! أطلقوا عليهم، اللعنة!”

النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.

رد رماة ديسموند بإطلاق السهام، لكن ذلك لم يكن فعالًا. فبفضل حركتهم المتفوقة، تهرب رماة الخيالة من السهام بينما واصلوا إزعاج جناحي ديسموند

ومن جهة المتلقين، بدت الهجمات محبطة ومخادعة بلا نهاية

“صدوهم! قلت صدوهم!”

رغم صرخات القادة المحمومة، لم يستطع المشاة استعادة تماسكهم. جعل المطر المتواصل من السهام استيعاب ساحة المعركة أمرًا صعبًا

ورغم أن المشاة الثقيلين كانوا آمنين نسبيًا بفضل دروعهم الكبيرة، لم يستطيعوا حماية جميع حلفائهم، وكان الجنود يسقطون في كل مكان

وجدت قوات ديسموند نفسها في وضع غير مؤاتٍ بوضوح، لأنها لم تكن مستعدة لرماة الخيالة

طخ، طخ، طخ، طخ، طخ!

وبينما واصل رماة الخيالة الدوران حولهم، صرخ هارولد وعيناه محتقنتان بالدم

“استدعوا القوات من الجناحين الأيسر والأيمن! بسرعة!”

إذا استمر هذا، فسيظلون يُجرون في كل اتجاه حتى ينهاروا في النهاية

كان على القوات التي تقاتل الجيش الملكي وقوات بيرديوم أن تعود للتعامل مع رماة الخيالة

بوووووو!

تردد صوت بوق عالٍ، ووصل إلى قوات ديسموند المنخرطة مع جيش المملكة وقوات بيرديوم

عض إمرسون، قائد الخيالة المواجه لجيش المملكة، شفته

“كنا قريبين جدًا من الاختراق…”

كان خيالة إمرسون قد أجبروا بالفعل قوات تحالف نبلاء العاصمة على التراجع إلى منتصف الطريق

كان جيش التحالف، المختلط بالفيلق الثالث، يفتقر بوضوح إلى التدريب والتنسيق. ونتيجة لذلك، نجحت استراتيجية إمرسون في مهاجمة النقاط الأضعف نجاحًا تامًا

“أبسبب رماة الخيالة؟”

فهم إمرسون الموقف بسرعة. يصعب التصدي لرماة الخيالة من دون استعداد مسبق

لم يستطع المشاة مجاراتهم، لذلك كان الرماة والخيالة هما الوسيلتين العمليتين الوحيدتين لمواجهتهم، لكن دروع العدو المتفوقة جعلت ذلك ليس سهلًا أبدًا

كان المشاة الثقيلون الحلفاء، المجهزون بدفاعات مناسبة، ثابتين في مواقعهم جيدًا. لكن إن استمر الوضع هكذا، فسيُستنزفون ببطء ويُدمرون

كان معظم الخيالة تحت قيادته على أي حال. كان عليه أن يعترض شخصيًا رماة الخيالة المتحركين بلا توقف ليعطل إيقاعهم. عندها فقط يستطيع مشاة الحلفاء المناورة

“أيها المشاة، تراجعوا ببطء بينما تصدون جيش المملكة! كل الخيالة، اتبعوني!”

تحت أوامر إمرسون، بدأت قواته تتراجع تدريجيًا وتغير اتجاهها

عند رؤية ذلك، تنهد قائد تحالف نبلاء العاصمة، الفيكونت إيدوريان، بارتياح

“اللعنة! ظننت أنني هالك. كيف يقاتلون بهذه البراعة؟ بما أنهم يتراجعون الآن، فلنتراجع قليلًا نحن أيضًا!”

كان قد جاء إلى هنا ليتجنب خسارة استثماره، لكنه كاد يفقد رأسه. أقسم الفيكونت إيدوريان ألا يتورط في شؤون الكونت فنريس مرة أخرى أبدًا

على الجانب الآخر، وقف الفيلق الثالث بثبات تحت الهجوم، بما يليق بمكانته كقوة نخبوية. واتخذ قائد الفيلق الثالث، الفيكونت كليفتون، قرارًا معاكسًا لقرار إيدوريان

عند رؤية انسحاب إمرسون، استنتج أن هناك مشكلة في المركز. وفي حالة كهذه، فإن تطويق قوات ديسموند بشكل صحيح سيضمن النصر

“هذه فرصتنا! تقدموا الآن! تحركوا بسرعة!”

“واااااه!”

عندما بدأ الفيلق الثالث بالتقدم، وجد الفيكونت إيدوريان أنه من المستحيل التراجع كليًا

إذا تراجع وحده وخسر جانبهم الحرب، فسيُذبحون جميعًا على أي حال. لم يكن من المرجح أن يعفو الكونت ديسموند المرعب عنهم

وإن انتصر جانبهم بالمصادفة، فسيواجه رد فعل قاسيًا بسبب تراجعه

“حسنًا… لندفع للأمام مرة أخرى!”

ومع غياب الخيالة، بدأت قوات ديسموند تترنح، وتتراجع تدريجيًا أمام جيش المملكة. ورغم أن إمرسون توقع حدوث ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى التحرك نحو الجيش المركزي

بينما استطاع إمرسون إعادة تموضع قواته بسرعة ضد جيش المملكة، لم يكن الفيكونت غارين، الذي كان يواجه بيرديوم، محظوظًا مثله

“اللعنة! منذ متى أصبحت بيرديوم بهذه القوة؟”

كان فرسان وجنود بيرديوم يدفعون قوات ديسموند بشراسة. ورغم امتلاك قوات ديسموند أعدادًا أكبر، فإنها كانت بالكاد تصمد

“واااااه!”

لم تكن القوة القتالية وحدها، بل كانت معنوياتهم ساحقة. زأرت قوات بيرديوم بلا توقف، ولم تظهر أي علامة على التعب

“حافظوا على الخط! اثبتوا!”

ضرب! ضرب!

“آآآرغ!”

رغم قلة عددهم، أظهر فرسان بيرديوم مهارات تتجاوز فرسان المستوى المتوسط

كان هؤلاء هم الفرسان الذين تدربوا تحت يد غيسلين على تقنيات تنمية المانا الجديدة. وعندما أطلقوا قوتهم الكاملة، كانت القوة التدميرية مذهلة

في المقدمة، لوح زوالتر بسيفه وصرخ

“لا تتراجعوا! اخترقوا من هنا بسرعة لإكمال التطويق!”

كان دائم القلق المفرط، وكان مستعجلًا حتى الآن. ورغم أن قوات غيسلين المركزية كانت تقاتل جيدًا، كانت أقل عددًا بكثير

إذا حوصرت، فقد تُباد في لحظة. كان زوالتر يائسًا لاختراق الصفوف بسرعة

ولوح جميع الفرسان والجنود تحت قيادته، ملتزمين بأوامره، بأسلحتهم بكل ما لديهم من قوة

وفي جانب آخر، كان راندولف، الذي يقود مجموعة من الجنود، يقاتل بحماسة من نوع مختلف

“هاهاها! من كان يظن أننا نستطيع القتال بهذه البراعة؟ هل أصبحنا بهذه القوة؟”

لدهشته، كانوا يسحقون أعداء أكثر بكثير مما تخيل يومًا. لقد جعله قضاء وقت طويل متمركزًا في الحصن الشمالي يستهين بقوتهم هم أنفسهم

بفضل غيسلين، أثبتت قواتهم المحسنة فعاليتها حتى ضد قوات ديسموند، المشهورة بأنها الأقوى في الشمال

حتى سكوفان، الذي كان يقاتل دائمًا على مضض، تمتم وهو يصرع جنود ديسموند

“واو، هذا ينجح فعلًا؟ منذ متى أصبحنا بهذه القوة؟”

في الماضي، كان مجرد سماع اسم ديسموند سيجعلهم يرتجفون خوفًا. أما الآن، فبدلًا من أن ترهبهم الأعداد الأكبر، كانوا يدفعونها إلى الخلف

لم تخنهم التدريبات القاسية التي جعلتهم يسعلون الدم. كانت قوتهم الجديدة، التي ثبتت في المعارك ضد البرابرة، تنطلق الآن ضد قوات ديسموند

ترك الأداء القوي غير المتوقع لبيرديوم الفيكونت غارين عاجزًا عن سحب قواته. ورغم امتلاكه عددًا أكبر من الجنود، كان بالكاد يصمد

لو سحب حتى جزءًا من قواته، فسينهارون بسرعة تحت هجوم العدو

“أوغ… لماذا بيرديوم من بين كل الأماكن…”

حتى وهو يقاتل، كان تعبير الفيكونت غارين يكشف عدم تصديقه. ورغم خبرتهم في المناوشات في الشمال، فقد رفضهم باعتبارهم مجرد غارات تافهة من لصوص برابرة

كان من المهين والمثير للغضب أن يُسحق على يد من احتقرهم بهذه الطريقة

وبما أن الفيكونت غارين لم يستطع سحب قواته، كانت القوات الوحيدة المرسلة لمساعدة قوة هارولد الرئيسية جزءًا من قوات إمرسون

عند رؤية ذلك، صر هارولد على أسنانه وصرخ

“اصمدوا قليلًا بعد! التعزيزات قادمة!”

كان من المؤسف أن غارين لم يستطع القدوم، لكن إذا استطاعت قوات إمرسون تعطيل رماة الخيالة، فسيمنح ذلك مجالًا لالتقاط الأنفاس

وإذا حدث ذلك، فسيستطيع هارولد إعادة تنظيم قواته وشن هجوم مضاد لتطويق العدو

وبينما أدار هارولد رأسه بعجلة، شعر فجأة أن قلبه هوى

‘آه، اللعنة!’

كانت الجبهة مكشوفة. كان خط حملة الرماح قد انهار بالفعل، وكان الجنود مشغولين بالاختباء خلف المشاة الثقيلين

كان الجميع مشتتين جدًا برماة الخيالة على الجناحين

في تلك اللحظة، كان خيالة فنريس، الذين التفوا في منعطف واسع، يندفعون مباشرة نحو خطوط ديسموند الأمامية

طخ، طخ، طخ، طخ، طخ!

وعند رؤية الجبهة المفتوحة على مصراعيها، ارتسمت ابتسامة قاسية على وجه غيسلين

“سنخترق من هنا”

تحولت عينا غيسلين إلى اللون الأحمر. اشتعل رمحه بضوء قرمزي، أكثر شراسة بكثير من قبل

رنين!

وفي الوقت نفسه، بدأت دروع الفرسان الذين يتبعونه تشع بوهج ساطع

أمسك خيالة فنريس وفيلق العمل الهجومي رماحهم بإحكام، وأسندوها إلى أكتافهم

طخ، طخ، طخ، طخ، طخ!

كانت سرعتهم لا تقارن بما سبق. خصوصًا الملك الأسود، الذي اندفع بسرعة كبيرة لدرجة أن قواته نفسها كافحت للحاق به

دوي!

انطلق خط أحمر من الضوء داخل تشكيل ديسموند

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.