الفصل 306: نحتاج واحدًا آخر (2)

الفصل 306: نحتاج واحدًا آخر (2)

رغم أن غيسلين بدا واثقًا، ظلت نبرة كلود متشككة وهو يسأل، “حصص الميدان؟”

“نعم. ابدأ ببناء منشأة إنتاج لها. سأخبرك بما نحتاج إليه”، أجاب غيسلين

“تقنية أخرى من تلك التقنيات التي لا يعرفها سواك؟”

“بالضبط. إنه شيء لم يره العالم بعد”

“همم…”

كان الأمر مثلما حدث عندما حسنوا القمح أو طوروا مستحضرات التجميل. في ذلك الوقت، عارضه الجميع قائلين إن الأمر مستحيل، لكنهم نجحوا في النهاية

لم تكن لدى كلود أي نية للجدال هذه المرة، لكن سؤالًا بقي عالقًا في ذهنه

لا شك أن حصص الميدان ستحسن سلسلة إمداد الجيش ومعنوياته، مما يرفع الفاعلية القتالية. إذا كانت مفيدة إلى هذا الحد، فلماذا لم يصنعها غيسلين في وقت سابق؟

“لماذا لم تصنعها من قبل؟ كانت ستكون مفيدة”

أومأ غيسلين بحماسة، كأن السؤال رائع، وبدأ يشرح

“أولًا، ظننت أنكم جميعًا تبدون مرهقين بالعمل أصلًا”

“هذه… كذبة”

“ثانيًا، لم نكن بحاجة إلى التوسع في المملكة كلها حتى الآن”

“همم…”

“ثالثًا، كان من الصعب صنعها قبل السيطرة على ديسموند”

“لماذا؟”

“لأنها تتطلب الكثير من المكونات. لو اعتمدنا على التجارة لجلب المواد، لكانت الكمية محدودة، وكان من الممكن أن تتعطل الإمدادات حسب الظروف”

أومأ كلود، وقد فهم أخيرًا

في أوقات الحرب، قد ترفض نقابات التجار توفير بضائع كان الحصول عليها سهلًا من قبل. لم يكن الأمر مختلفًا عما حدث عندما سيطر الكونت كابالدي على إمداد خام الحديد إلى الشمال

لو قررت نقابات التجار الواقعة تحت نفوذ الدوق ألا تبيع لغيسلين، لكان تأمين المواد شبه مستحيل

“أي نوع من المكونات يحتاج إلى السيطرة على ديسموند لتأمينه؟”

“الكثير. القمح والشعير بالطبع، وكذلك الذرة والفاصوليا والدخن والذرة الرفيعة والشوفان والفاصوليا الحمراء واللفت والملفوف… وفواكه وأعشاب ولحوم متنوعة. إنها تحتاج إلى أكثر مما تتخيل”

“… أوه”

كانت هذه قائمة طويلة فعلًا. في الشمال القاحل، لم تكن إلا ديسموند ورايفولد تملكان القدرة على إنتاج مثل هذا التنوع من المحاصيل

كانت معظم أقاليم الشمال مغطاة بالأراضي القاحلة أو الجبال، مما جعل الزراعة المتنوعة صعبة. وحتى في الأراضي الصالحة للزراعة، كانت كل الجهود تتركز عادة على زراعة القمح

لكن ديسموند كانت تملك مساحات خصبة كبيرة، وقادرة على تربية محاصيل وأعشاب وماشية متنوعة

ورغم أن القمح والماشية كانا محور تركيزهم الأساسي، فإن إمكانية الإنتاج المتنوع كانت موجودة

“لماذا تحتاج إلى كل هذه المكونات لشيء مثل حصص الميدان؟”

“سيطول شرح ذلك هنا. ستفهم عندما تراه”

“همم…”

رغم شكه، أومأ كلود. كل ما يفعله غيسلين كان يبدو مريبًا في البداية دائمًا. لكن كالعادة، النتائج تتحدث عن نفسها

“حسنًا. فقط حتى يكون الأمر واضحًا، سنستخدم أحجار الرون لتعزيز إنتاج المحاصيل اللازمة لحصص الميدان. لنبدأ الاستعداد لذلك”

“آه… يبدو أن هذا سيكون مكلفًا. هل أنت متأكد أن الأمر يستحق؟ المنشأة شيء، لكن إدارة كل تلك الموارد تبدو مرهقة جدًا”

كان المال هو المشكلة دائمًا. مع ما يكفي من الأموال، يمكنهم إنجاز أي شيء. لكن هل يستحق الأمر إنفاق هذا القدر فقط من أجل حصص الميدان؟

كان لديهم بالفعل أطعمة محفوظة؛ أليس ذلك كافيًا؟

لكن غيسلين أجاب بحزم، “كما أقول دائمًا، لا يهم مقدار التكلفة. المال مجرد أداة، وليس الهدف. الأولوية هي الفاعلية القتالية. يجب أن يركز كل مورد في هذا الإقليم على تحسين قوتنا العسكرية”

“حسنًا، افعل كما تريد…”

كان صوت كلود مرهقًا، لكنه كان يعرف أن غيسلين كان هكذا دائمًا. كل ما فعله لتطوير الإقليم وإثرائه كان يهدف في النهاية إلى تعزيز القدرة القتالية

حقًا، كان غيسلين رجلًا لا يشغل ذهنه إلا القتال

ورغم تذمر كلود، لم يستطع إنكار فضوله. أي نوع من حصص الميدان الثورية كان غيسلين على وشك تقديمه؟

وعلى عكس السابق، بدأ شيء من الحماسة يتصاعد بين كلود والأتباع

“حسنًا، لنبدأ العمل”

سلّم غيسلين مخططه إلى غالبارك

وكالعادة، كان الرسم يوضح الوظائف المطلوبة فقط، مع اهتمام قليل بالتفاصيل. تفحصه غالبارك لفترة قصيرة ثم أومأ بسهولة

“هذا بسيط. سأنهيه في وقت قصير”

كان معظم التصميم يتعلق بتجفيف المواد وطحنها وسحقها إلى مسحوق. بالنسبة إلى قزم ماهر، كان هذا أشبه بلعبة أطفال

الجانب الوحيد الذي احتاج إلى قدر من المساعدة السحرية كان عملية التجفيف. كان من الممكن إنجازها من دون سحر، لكن استخدام التعاويذ سيجعل الأمر أسرع بكثير

“حسنًا، سأنجزه بسرعة”

بدأ غالبارك والأقزام العمل فورًا. كانوا غارقين أصلًا في مهام متنوعة، لذلك كان إنهاء هذا بسرعة في مصلحة الجميع

كان أهل فنريس قد اعتادوا الآن على إنجاز المشاريع على عجل. وبعد وقت غير طويل، اكتملت المنشأة الخاصة بإنتاج النموذج الأولي لحصص الميدان

أعلن غالبارك بفخر، “ما رأيك! كان هذا سهلًا جدًا علينا. تحقق مما إذا كان يلبي توقعاتك، سيدي!”

تفقد غيسلين المعدات بعناية، وهو يومئ بتعبير جاد

‘ليس أنني أفهم شيئًا’

في الحقيقة، كيف يمكن لشخص لم يفعل سوى خوض المعارك أن يفهم تعقيدات الآلات المعقدة؟ كان غيسلين يعرف الفكرة الأساسية والمكونات المطلوبة فحسب

والسبب الوحيد في أنه عرف حتى هذا القدر هو أن مثل هذه الأشياء كانت ضرورية للحروب الواسعة في حياته السابقة

لم تكن التفاصيل مهمة؛ الآخرون يتولونها

‘كان من الجيد لو كان كلود هنا’

ليس كلود “المحتال” الحالي، بل النسخة الخشنة التي صقلتها المعارك من حياته السابقة

في ذلك الوقت، كان كلود قد أتقن كل جوانب الحكم واللوجستيات بدرجة مبهرة

ومع عدم وجود ذلك كلود الآن، كان على غيسلين أن يكتفي بما يعرفه ويعتمد على خبرة الأقزام

“حسنًا، يبدو جيدًا. يبدو أن كل ما أردته موجود”

وبتعليق مبهم، أحضر غيسلين العمال فورًا وبدأ إنتاج النماذج الأولية

كان الجفاف وجهود هارولد الحربية قد استنزفا الموارد، مما جعل الإنتاج واسع النطاق مستحيلًا في الوقت الحالي

ومع ذلك، إذا أثبت النموذج الأولي نجاحه، فسيتم إنشاء منشآت ومزارع إضافية

دق. دق. دق

هسسس!

زأرت الآلات التي صنعها السحرة والأقزام وهي تبدأ العمل

كان العمال، غير مدركين لما يصنعونه، يتبعون تعليمات غيسلين بنشاط

حملوا المكونات وجففوها وطحنوها وسحقوها مرارًا وتكرارًا

“ما الذي يصنعه السيد؟”

“يبدو شيئًا قابلًا للأكل”

“هل هو نوع من طعام النبلاء الفاخر؟”

لم يستطع أحد أن يعرف. كان المنتج النهائي مسحوقًا ناعمًا مائلًا إلى الصفرة

تذوق أحد العمال قليلًا منه وأمال رأسه

“ليس سيئًا. له طعم جوزي وحلو نوعًا ما”

“ربما هو توابل؟ سيبدو مناسبًا في الحساء على الأرجح”

“لماذا يتعبون أنفسهم في صنع هذا؟ أليست هناك صلصات كثيرة أصلًا؟”

لم يستطع العمال سوى التخمين، عاجزين عن الوصول إلى أي نتيجة

في هذه الأثناء، نظر غيسلين إلى المنتج النهائي برضا

إن كنت تقرأ من خارج مَجَرّة الرِّواياتْ، فقد لا تكون في المكان الذي يحفظ حقوق المحتوى.

“جيد، هذا قريب بما يكفي”

كان يشبه ما رآه في حياته السابقة. كان المذاق مختلفًا قليلًا، لكن الطعم لم يكن هو الأولوية

أحضر غيسلين قربة ماء، ثم وضع فيها بضع ملاعق من المسحوق ورجها بقوة

تحول الماء إلى اللون الأصفر نفسه كالمسحوق. ورغم مظهره غير المشهي، شربه غيسلين من دون تردد

جرعة. جرعة. جرعة

“آه!”

بعد أن أنهاه دفعة واحدة، قبض غيسلين يده. بصفته سيدًا لجسده، كان قادرًا على ملاحظة حتى التغيرات الخفيفة

بعد الشرب، شعر بدفء خافت يصعد داخله. معظم الناس لن يلاحظوا ذلك، لكنه كان واضحًا له

“إنه يعمل. لقد نجح. إنه مشابه لما تناولته من قبل. والآن حان وقت الاختبار”

واثقًا من النتيجة، استدعى غيسلين كلود فورًا

“ما الأمر؟ أنا أغرق في العمل هنا”، تذمر كلود

قال غيسلين بابتسامة عريضة، “لقد اكتمل أخيرًا”

“حصة الميدان الجديدة؟”

“نعم. والآن حان وقت اختبارها. لنستقطب بعض المتطوعين”

عندما أراه غيسلين النموذج الأولي، حدق كلود فيه بذهول وسأل،

“ذلك… المسحوق هو حصة الميدان؟”

“نعم”

“تريد منا أن نملأ بطوننا بالمسحوق؟”

“بالضبط. اخلطه بالماء واشربه فقط. شاهد هذا”

أمسك غيسلين وعاء ماء صغيرًا، وأضاف بعض المسحوق، ثم رجه بقوة

نظر كلود وسأل مرة أخرى، “ماذا تفعل؟”

“رجه حتى تسمع الصوت، رج، رج! هكذا”

‘هذا الهراء من رج ورج يهز صبري’

ومع ذلك، كبح كلود نفسه، منتظرًا الشرح الكامل

بعد أن خلط المسحوق جيدًا، شربه غيسلين وقال، “بمجرد أن يمتزج جيدًا، اشربه هكذا فقط”

“هذا كل شيء؟”

“هذا كل شيء”

“كم تحتاج إلى أن تشرب؟”

“مرة واحدة في اليوم ستبقيك حيًا. لكن إذا أردت أن تبقى نشيطًا، فمرتان أو ثلاث مرات في اليوم مثالية. إذا أحضرت ما يكفي من هذا، يمكنك النجاة لشهر أو أكثر”

“هاه…”

ابتسم كلود بسخرية هادئة. لم يسمع شيئًا سخيفًا إلى هذا الحد منذ فترة

“سيدي؟”

“ماذا؟”

“أنت تعرف أن الناس يمكنهم النجاة بضعة أيام على الماء فقط، صحيح؟”

“بالطبع”

“وإذا أضفت قليلًا من مسحوق البسكويت أو مسحوق اللحم المجفف، فيمكنهم الصمود فترة أطول”

“صحيح”

“لكن إذا كان هذا كل ما يأكلونه، فسيبقون بالكاد يتنفسون. لن يستطيعوا القتال. ضربة واحدة، وسينهارون”

“لا، لا، هذا مختلف. إنه يوفر كل العناصر الغذائية التي يحتاجها الجسد. ويمنح الطاقة”

كان غيسلين واثقًا. كان هذا شيئًا اعتمد عليه هو ومرؤوسوه في حياته السابقة. مجرد بضع حاويات منه كانت تكفي للحفاظ على القدرة القتالية والنجاة لأكثر من شهر

بالتأكيد، يتركك جائعًا قليلًا، لكنه كافٍ لإبقائك قادرًا على الحركة

‘هذا سيغير قواعد الحفاظ على القوة القتالية’

في أوقات المحنة، كانت خطوط الإمداد إلى مناطق العمليات الخطرة مصدر قلق كبير

عندما يُعزل الفرسان داخل إقليم العدو، تصبح إعادة الإمداد شبه مستحيلة. وكانت طرق مثل استخدام مناطيد الهواء الساخن أو السحر لإيصال الإمدادات غير عملية غالبًا

لذلك أُجريت أبحاث واسعة على الحصص طويلة الصلاحية. كانت الأطعمة المحفوظة التقليدية ضخمة وثقيلة جدًا، مما حد من الكمية التي يمكن حملها

لم يكن تطوير هذه الحصص سهلًا. كان يجب أن تكون بسيطة الإنتاج، وتستخدم مكونات متاحة، وتملك مدة صلاحية طويلة، وتحافظ على قوة الجسد

وبعد تجارب لا تحصى أجراها أفضل علماء القارة وسحرتها، صُنع هذا المسحوق

يمكن تناوله بمجرد خلطه بالماء، أو حتى جافًا، إذ يذوب في الفم

وكانت ميزته الكبرى أنه يوفر تغذية كاملة ويحافظ على الطاقة بمرور الوقت

بعد تطوير هذه الحصص، اتسع نطاق العمليات بدرجة كبيرة. كانت واحدة من الأسباب الرئيسية التي جعلت البشرية تنجو خلال المحن في حياته السابقة

وبما أن غيسلين اختبر فعاليتها بنفسه، لم تكن لديه أي شكوك. لكن بالنسبة إلى كلود، المقيد بالمعرفة التقليدية لهذا العصر، بدا الأمر غير منطقي تمامًا

“سيدي، صحيح أن خلط كل تلك المكونات قد يساعد، لكن هل تظن حقًا أن بضع ملاعق من المسحوق ستشبع أحدًا؟ نعم، هي أفضل من لا شيء، لكنهم سينهارون بعد بضعة أيام. لا يستطيع الناس القتال بهذا الشكل”

في هذا العصر، كان من المعروف أن القوة تأتي من الأكل الجيد

المعدة الفارغة تعني عدم وجود طاقة. كل ما يمكنك فعله هو الانهيار من الإنهاك

كان كلود، بما أنه صاحب خبرة خاصة في هذا المجال، متأكدًا من موقفه

‘لقد عشت التشرد! أعرف ما أتكلم عنه’

كان كلود قد عانى أوقاتًا بائسة بسبب ديون القمار. بحث في القمامة عن الطعام، وقسم فتات الطعام المحفوظ على عدة أيام

ورغم كل تلك المعاناة، بالكاد استطاع أن يبقى واقفًا، فضلًا عن القتال

كانت الحصص التي نجا بها أكبر من بضع ملاعق من هذا المسحوق، ومع ذلك تركته ضعيفًا وجائعًا وبائسًا

جعلته تلك التجربة متأكدًا من شيء واحد: غيسلين مخطئ

صحيح أن الفرسان قد يصمدون أطول بفضل المانا، لكن حتى هم لن يستمروا شهرًا على هذا وحده. سيموتون جوعًا، أو في أفضل الأحوال، ينهارون من الإنهاك

بالنسبة إلى كلود، الخبير المخضرم في التشرد، لم يكن هذا مجرد اعتقاد، بل كان منطقًا بديهيًا

‘انتظر لحظة، نحن سنختبر هذا؟ إذن حتى هو لا يعرف إن كان يعمل بعد؟’

وبينما كان كلود يفكر في ذلك، أعلن غيسلين بحزم، “حصتان من هذا في اليوم تكفيان لإبقائك قادرًا على العمل. قد تنخفض قدرتك على التحمل قليلًا، لكنها لن تقترب مما تتخيله”

“لا، أقول لك إنه لن ينجح. هل سبق أن تشردت يا سيدي؟”

“بالطبع. على الأرجح قضيت ليالي في الشوارع أكثر مما قضيت تحت سقف”

“ها أنت تبدأ مرة أخرى. لا تستطيع أن تفتح فمك من دون أن تكذب، أليس كذلك؟”

كان كلود يعرف أن غيسلين نشأ نبيلًا، وإن كان متهورًا. لم يكن هناك أي احتمال أنه اختبر التشرد حقًا

في أقصى حد، ربما خيم في الخارج بضع ليالٍ للمتعة

“سيدي، لقد صنعت الكثير من الأشياء الغريبة، وسأعترف بأنها نجحت حتى الآن. لكن هذا مختلف. أنا أعرف كيف يكون الجوع. لا يستطيع الناس القتال بهذا. سيصمدون أسبوعًا على الأكثر. وأنت تنفق كل ذلك المال، على المزارع وأحجار الرون والمنشآت، من أجل هذا؟ إنه إهدار للوقت والموارد”

“لهذا سنختبره”

سخر كلود

“لا فائدة. دعنا لا نضيع الوقت على هذا. بصراحة، كنت محظوظًا حتى الآن لأن أفكارك المجنونة نجحت. إذا فشلت هذه المرة، فلن يثق بك أحد مجددًا”

كان الأمر مجرد اختبار، ومع ذلك واصل كلود الاعتراض والسخرية من الفكرة

كان غيسلين يعرف كلود جيدًا. استطاع رؤية التروس تدور في رأس كلود، وهو يخطط لشيء تافه

وبابتسامة ماكرة، قال غيسلين، “هل تريد أن نراهن؟”

لمعت عينا كلود باهتمام، وارتسمت على وجهه ابتسامة مشاكسة. لكن، خلافًا لتوقعات غيسلين، لم يجب فورًا

كان يخطط لرفع قيمة الرهان كثيرًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.