الفصل 318: يجب أن يكون هناك توتر (2)

الفصل 318: يجب أن يكون هناك توتر (2)

ابتلعت فانيسا ريقها بتوتر وسألت بحذر

“لكن… هل سيظهر ذلك الوحش هناك حقًا؟”

“نعم، سيظهر حتمًا. علينا أن نستخدمه لصنع التوتر. إذا لم نتعامل معه الآن، فسيصبح الأمر أخطر كلما تقدمنا”

“مع ذلك، ألن يكون من الأفضل أن نعطيهم نوعًا من التحذير…”

“هذا سيهدم الغرض كله. مهما أخبرتهم أن يبقوا متيقظين، فلن يكفي الكلام وحده. عليهم أن يجربوا ذلك بأنفسهم”

مهما كان ما سيحدث، فإن معرفته مسبقًا والاستعداد له يخففان الصدمة. لذلك قرر غيسلين أن يدعهم يواجهون الوحش من دون أي تحذير مسبق للمرة الأولى منذ مدة طويلة

وبحسب معاييره، كانت هذه الطريقة المثالية لغرس التوتر في الناس

فهمت فانيسا نوايا غيسلين، لكن الشكوك الباقية ظلت تخيم على ذهنها

“ألم تقل، يا سيدي، إنك لم تتجاوز المدخل أيضًا؟ كيف تعرف كل هذا…؟”

“همم، سأشرح لاحقًا. على أي حال، سترين بنفسك قريبًا بما يكفي”

ابتسم غيسلين ابتسامة ملتوية وتجاوز الأمر. كان من الصعب دائمًا شرح أمور كهذه، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى تفادي السؤال

ففي النهاية، كان معروفًا بالفعل بأنه شخص يملك معرفة غامضة لا يمكن تفسيرها. إضافة معلومة أخرى من هذا النوع لن تغير الكثير

أومأت فانيسا ببساطة وتقبلت الأمر. وبصفتها ساحرة، كان لديها كثير من الأسئلة، لكنها آمنت بأن هناك سببًا يمنع غيسلين من شرح ذلك الآن

كان غيسلين قد شاركها دائمًا وشرح لها ما تحتاج إلى معرفته في الماضي

وبتعبير قلق قليلًا، عادت فانيسا إلى السحرة وأخبرتهم بما يجب الاستعداد له

من النقطة التي ينتهي عندها الطريق، كانت المنطقة في الأساس أرضًا غير مستكشفة

عادت الغابة كثيفة ومظلمة، مليئة بأشجار شاهقة وظلال ثقيلة

“من هنا فصاعدًا، سنتقدم ببطء. زيدوا اليقظة، ودعوا الفرسان والجنود يتقدمون، وليواصل العمال بناء أبراج المراقبة في الخلف”

لم يكن امتلاك الإقليم مجرد تأمين المنطقة. لكي تمتلك الأرض حقًا، يجب أن تكون قادرًا على الدفاع عنها

ومع اتساع المنطقة المؤمنة، أولى غيسلين اهتمامًا كبيرًا لإقامة التحصينات لحمايتها

والآن، كانوا يدخلون إقليم وحش جديد. تقدم غيسلين بحذر، مستعيدًا ذكريات حياته السابقة

[في هذه المنطقة، عاش وحش كنا نعرفه جيدًا. مخلوق لا يتسامح أبدًا مع أي اضطراب في إقليمه. كان يُشار إليه غالبًا باسم ملك الغابة، وكان وحشًا هائلًا. ورغم قوته، كان مألوفًا، واعتقدنا أن قوة الطليعة ستكون كافية للتعامل معه عندما يظهر]

بوم! بوم!

كان فتح الطرق وتأمين الإقليم يتطلبان قطع الأشجار. ومع تحرك آلاف الناس، كان الضجيج أمرًا لا مفر منه

أزعجت تلك الجلبة في النهاية حاكم هذا الإقليم

رووووووار!

من بعيد، تردد صراخ يصم الآذان، وهز السماء

كان الصوت مختلفًا تمامًا عن صرخات الوحوش التي واجهوها سابقًا. شدته وحدها أرسلت قشعريرة في ظهور الجنود، فأوقفوا عملهم

“الجميع، استعدوا للمعركة. تراجعوا قليلًا وشكلوا الصفوف. الفرسان، تقدموا إلى الأمام”

بأمر غيسلين، اتخذت المجموعة مواقع القتال بسرعة. كان شيء غاضب يحطم الأشجار ويندفع نحوهم

بوم! بوم! بوم!

بدت الخطوات المقتربة وكأنها تهز الأرض

بانغ!

“رووووووار!”

عندما ظهر أخيرًا أمامهم، اتسعت عيون الجميع من الصدمة

“غول؟”

لم تكن الغيلان شائعة، لكنها كانت وحوشًا معروفة جيدًا. كان يُقال إن غولًا واحدًا قادر على مواجهة مئات الجنود وعشرات الفرسان

وبسبب قوتها وحضورها، لُقبت بملوك الغابة

ارتبك الجنود وهم يحدقون في الغول

“ذلك الشيء ضخم”

“ما الذي تأكله هذه الأشياء حتى تكبر بهذا الشكل…”

“لماذا كل المخلوقات في هذه الغابة هكذا؟”

رغم أن الغول كان غولًا بوضوح، فإنه كان ضخمًا على نحو استثنائي. بدا أطول من الغول العادي برأس واحد على الأقل

كان حجمه وحده يضاهي حجم الغول ذو الرأسين، الذي يُعد مستوى أعلى من الغيلان

عادة ما يرتبط حجم الوحش بقوته القتالية. وبالحكم من حجمه، كان هذا الغول بلا شك أقوى بكثير من المعتاد

حتى الصيادون الذين رأوا الغيلان في سلسلة جبال الظل نظروا إليه بانبهار

“واو، هذا الحجم سيجلب سعرًا جيدًا”

“كلما كان أكبر، كانت الجودة أفضل”

“هيهي، سيكون هذا ممتعًا”

لم يبد أحد خائفًا بشكل خاص. مهما كان الغول قويًا، فقد وصلوا إلى هذا الحد بسهولة كبيرة

كان يُقال إن الغول قادر على قتال مئات الجنود وحده. لكن هنا، كان لديهم أكثر من 4000 جندي، و400 فارس، و300 صياد

رغم أن الحجم قد يكون مرعبًا، فإن التفوق العددي كان ميزة أكبر بكثير. الفشل في إسقاط غول واحد بهذا العدد من الناس سيكون أمرًا لا يُتصور

وكان بينهم حتى شخص مشهور بالتعامل مع الغيلان

“هاها، أظن أنني سأضطر إلى تولي هذا بنفسي مرة أخرى. أنتم اجلسوا وشاهدوا فقط”

تقدم كاور بابتسامة مغرورة

لقد أسقط غولًا ذا رأسين بمفرده من قبل. وحتى إن كان هذا الغول من مستوى مشابه، كان واثقًا بأنه يستطيع التعامل معه

ففي النهاية، اكتسب مستوى جديدًا من الفهم وتجاوز حدوده السابقة منذ ذلك الحين

لوح كاور بسيفه وخاطب الآخرين

“سأتولى هذا وحدي، فلا يتدخل أحد. مفهوم؟ استمتعوا بالعرض فقط”

فهو، في النهاية، قاتل الغيلان الشهير. مواجهة غول كانت دوره الطبيعي

“واو! إنه كاور، قاتل الغيلان!”

“أرنا مهارتك من جديد!”

“لن تخسر أمام واحد فقط، أليس كذلك؟”

ومع تشجيع الحشد، نفخ كاور صدره شاعرًا بالفخر

تصرف الجميع كما لو أنهم خرجوا فقط لمشاهدة عرض مسل ممتع

حتى الفرسان لم يكونوا متوترين بشكل خاص. ورغم أنهم لا يستطيعون إسقاط غول بمفردهم، كان هناك كثير من الناس هنا قادرون على ذلك

إضافة إلى كاور، كانت بيليندا وغيليان وفانيسا جميعًا أقوياء بما يكفي لهزيمة غول بمفردهم

ثم كان هناك غيسلين، السيد. كان على الأرجح قادرًا على التعامل مع عدة غيلان بسهولة

بعد أن وصلوا إلى هذا الحد من دون صعوبة كبيرة، صارت المجموعة مفرطة الثقة. راقبوا كاور والغول بتسلية، كما لو أن الأمر ليس أكثر من عرض جانبي

وحدهم السحرة وقفوا بتعابير قاتمة، يحدقون بتركيز في الغول

عندما تقدم كاور، سأله غيسلين

“هل تنوي حقًا التعامل معه وحدك؟”

“بالطبع، من غير قاتل الغيلان ينبغي أن يتولى هذا؟ أراهن أن معظمكم لم يرني أسقط غولًا من قبل”

حرك كاور كتفيه، واقترب قليلًا. حتى ذلك الوقت، كان الغول يزمجر فحسب ويحدق في المجموعة

كان ذلك سلوكًا غير معتاد من غول، معروف بطباعه الشرسة. عادة، كان سيندفع بلا تردد، بغض النظر عن عدد الأعداء

“انظروا إليه، إنه خائف. لقد التقط بالفعل رائحة الدم علي. دم نوعه”

ضحك كاور، لكن تعبيره تصلب بسرعة. كان هناك شيء غير صحيح. وفي الوقت نفسه، توترت بيليندا وغيليان قليلًا أيضًا

بوم! بوم!

تحطم غول آخر بين الأشجار وظهر

لا تنسَ صلاتك، فالوقت أمانة والرواية للترويح.

“همم… اثنان منهما؟”

كان غولان تحديًا، وتشكلت قطرة عرق على ظهر كاور. لكن التراجع سيكون محرجًا

نظر الفرسان والصيادون باهتمام، بينما تعالت هتافات الحشد أكثر

“واو! اثنان منهما!”

“أسقطهما معًا!”

“يمكنك فعلها، كاور!”

وبتشجيع الصيحات، صاح كاور بثقة

“حسنًا! سأريكم القوة الخفية التي كنت أدخرها!”

سيكون التعامل مع اثنين صعبًا، لكنه كان مستعدًا للتراجع إذا صارت الأمور خطيرة. وإذا ساء الأمر للغاية، فسيتدخل السيد أو شخص آخر

في مكان كهذا، يمكن لمجموعة مثل مجموعتهم التعامل مع غولين بسهولة

لكن بينما تقدم كاور مرة أخرى، خرج غول آخر

بوم!

“ثلاثة؟”

كان هذا أكثر من اللازم. حتى مع المخاطرة بحياته، لم يكن النصر مضمونًا. خطأ واحد، وسيموت. مواجهة ثلاثة كانت تهورًا خالصًا

ولم يتوقف الأمر هناك

بوم! بوم!

“خمسة؟”

تراجع كاور خطوة. وشددت بيليندا وغيليان قبضتيهما على سلاحيهما

قرقرة!

بدت الأرض وكأنها ترتجف بينما تردد زئير خشن من كل الاتجاهات. اندفعت المزيد من الأشكال نحوهم

[الغيلان وحوش إقليمية لا تعيش في جماعات. كان هذا صحيحًا حتى في غابة الوحوش الشيطانية، أو هكذا ظننا. لكن ذلك الافتراض كان خطأنا. الوحوش في هذه الغابة كانت تتحدى فهمنا]

“رووووووار!”

بوم! بوم! بوم! بوم!

اندفعت الغيلان من كل الاتجاهات، تزأر بغضب شديد

تسعة… عشرة… خمسة عشر

ومع ازدياد أعدادها، صارت تعابير الحاضرين أكثر قتامة تدريجيًا. سحب الفرسان أسلحتهم بسرعة وانخفضوا في وضعية استعداد

بوم! بوم! بوم! بوم! بوم…!

وأخيرًا، توقف الدوي. وقف عشرون غولًا أمامهم الآن

مجموعة بهذا الحجم من الغيلان يمكنها بسهولة أن تمحو إقليمًا صغيرًا من الخريطة

لم تكن هذه الغابة مكانًا عاديًا. الوحوش القوية هنا تطورت لتنجو معًا، فأجبرت حتى الغيلان المنعزلة على العيش في جماعات

كان الجنود والعمال ما زالوا يحاولون استيعاب الموقف

“ليست كثيرة مثل حشرات فرس النبي العملاقة…”

“لقد تعاملنا مع كل شيء بسهولة حتى الآن، صحيح؟ ينبغي ألا يكون هذا مختلفًا”

“لا أظن ذلك هذه المرة”

كان الجو يزداد توترًا. الفرسان، الذين كانوا مسترخين حتى الآن، صاروا متأهبين

أخيرًا، فهم الجنود والعمال. الوحوش أمامهم كانت على مستوى مختلف تمامًا عن أي شيء واجهوه حتى الآن

تذكروا لماذا كانت الغيلان تُسمى ملوك الغابة

“نحن… لا نستطيع هزيمتها؟”

“ربما نستطيع… بعد أن نخسر الكثير من الناس”

“تبًا، تماسَكوا!”

شد الجنود قبضاتهم على أسلحتهم، والتوتر ظاهر عليهم. لو كان الجنود وحدهم يقاتلون هذه الغيلان، لمات نصفهم على الأقل

وبالنظر إلى أن الوحوش في غابة الوحوش الشيطانية أقوى حتى من نظيراتها في أماكن أخرى، لم يكن الفناء الكامل أمرًا مستبعدًا

حتى العمال أحسوا بأن شيئًا ما خطأ. تراجعوا في ذعر، يصطدم بعضهم ببعض من شدة العجلة

استغل السحرة الارتباك وتقدموا. وسحب الإلف أقواسهم بتعابير قاتمة

“استعدوا للمعركة! استعدوا للمعركة!”

استعاد القادة رباطة جأشهم أخيرًا، فجمعوا الجنود وشكلوا الصفوف. كانوا محاربين مخضرمين تبعوا غيسلين في معارك كثيرة

كان مسموحًا لهم بإصدار أحكامهم والتحرك من دون انتظار الأوامر

شكل الجنود خطًا دفاعيًا على عجل ورفعوا دروعهم، رغم أن التوتر ظل محفورًا على وجوههم

كانت الغيلان تمسك أشجارًا ضخمة كأسلحة. أرجحة واحدة منها يمكن أن ترسل عشرات الجنود طائرين

كاسرًا الصمت، خاطب غيسلين الحشد

“هذه هي غابة الوحوش الشيطانية. لا تعرفون أبدًا أي نوع من الوحوش سيظهر، ولا من أين. عشرون غولًا ليست شيئًا غريبًا هنا. هذا مكان تجوب فيه وحوش تفوق الخيال بحرية”

“…”

“لا تخفضوا حذركم. لا تسترخوا. خطأ واحد هنا قد يكلفكم حياتكم”

سقط الحشد في صمت

كان هؤلاء جنودًا مخضرمين حققوا إنجازات لا تُحصى إلى جانب سيدهم. لكن حتى هم صاروا مفرطي الثقة. لقد اعتمدوا كثيرًا على أعدادهم وخفضوا حذرهم

اعتقدوا أن الفرسان المهرة وسيدهم سيتولون كل شيء. ظنوا أنهم لا يحتاجون إلا إلى السير خلفهم

كان غيسلين يشير إلى أن هذا التراخي قد يؤدي إلى موتهم

“إذن… هذه هي غابة الوحوش الشيطانية…”

“جنون. كنا نتعامل مع الغيلان باستخفاف. وهذا مجرد الأطراف، وليس حتى مركز الغابة”

“قال السيد ذات مرة إنه كاد يموت هنا. لا بد أن ذلك كان صحيحًا”

لا يفهم الناس حقًا إلا من خلال التجربة المباشرة

أدرك الجدد بين الجنود والفرسان أخيرًا مدى خطورة غابة الوحوش الشيطانية

حتى الصيادون ابتلعوا ريقهم بتوتر، ناسين ثقتهم السابقة. ورغم أنهم واجهوا الغيلان في جبال الظل، فإنهم لم يروها قط في جماعات

ظهور الغيلان معًا بهذا الشكل لا يحدث إلا تحت شرط واحد

“ليست حتى موجة وحوش، ومع ذلك تخرج الغيلان؟”

“جنون… هل هذه الغابة في حالة موجات وحوش دائمة؟”

“لا عجب أن الأمر كان سهلًا حتى الآن”

توقف كاور، الذي تقدم بجرأة في وقت سابق، في مكانه

انقلب الموقف. تقدم الغول الذي ظهر أولًا خطوة، وعيناه القاسيتان مثبتتان عليهم

وبينما كان كاور يحدق في الغيلان، أدار رأسه فجأة بابتسامة محرجة

نظر إلى غيسلين والفرسان، وقال

“ساعدوني”

لم يدم الكبرياء إلا لحظة. في النهاية، ليس الأقوياء هم من ينجون، بل الذين ينجون هم الأقوياء

مهما كان الأمر مهينًا، فالبقاء حيًا يأتي أولًا. لم يكن هناك أي سبيل ليواجه كل تلك الغيلان وحده

لو قاتل، لتحطم إلى أشلاء لا يمكن تمييزها

بدا أن رجاء كاور اليائس قد لمس شيئًا عميقًا

“حسنًا، سأساعدك”

ضحك غيسلين وتقدم، قابضًا على سيفه الضخم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.