الفصل 348: لأن هذا مؤكد (1)

الفصل 348: لأن هذا مؤكد (1)

نظر الجنود إلى غيسلين وأريل بنظرة آمرة وقالوا: “عرّفا بنفسيكما”

ألقى غيسلين نظرة على أريل. كان التعامل مع مثل هذه الأمور من واجب مرافق النبيل

وليلعب دور النبيل المتعجرف، رفع غيسلين ذقنه وحدق في مكان آخر

ورغم أن أريل تعلم آداب السلوك الأساسية من كلود وبيليندا، فإنه ظل يتلعثم بارتباك وهو يقول:

“ا-البارون دوغلي من الشرق؟ ن-نحن هنا لأن، أمم… آه، ما كانت هذه الكلمة مجددًا…؟”

قرأ أريل بارتباك من ملاحظة كتبها له كلود: ‘كيفية تقديم السيد إلى الجنود عند البوابة’

وبما أنه جاء من قرية ريفية، لم تكن لدى أريل أي معرفة بمثل هذه المراسم. ولم يتعلم القراءة إلا بعد وصوله إلى إقليم فنريس، مما جعل القراءة السريعة صعبة عليه

وحتى مع دروس آداب السلوك، كان من الصعب عليه أن يتصرف بشكل طبيعي

وبينما وجّه الجنود رماحهم إلى الأمام بنظرات مرتابة، طقطق غيسلين لسانه وتقدم

“هذا هو البارون دوغلي من الشرق. جئت لرؤية الكونت موبراي لمناقشة مسألة مهمة”

“ترغب في رؤية السيد؟”

“بالفعل”

“هل لي أن أسأل عن طبيعة عملك؟”

“هل يجب علي أن أشرح عملي لمجرد جندي؟ وخاصة أمورًا ستُناقش مع الكونت؟”

تسببت نظرة غيسلين الصارمة في جعل الجنود يسحبون رماحهم ببطء

وبعد أن فتشوا الهوية بعناية وتحققوا من تفاصيل مختلفة، فتح الجنود البوابة

وبينما كان غيسلين يمر، حذره أحد الجنود: “كان السيد في مزاج شديد العصبية مؤخرًا. كن حذرًا”

“سأضع ذلك في الحسبان”

أجاب غيسلين بلا مبالاة ومضى إلى الداخل

لم يكن الجو داخل القلعة مختلفًا عن الخارج. كان كل المارة يرتدون تعابير كئيبة

نظر أريل حوله إلى الناس وهمس: “هل تظن أن شيئًا سيئًا حدث للإقليم؟”

“بدقة أكثر، ليس الإقليم، بل السيد نفسه هو من يواجه مشكلة”

“لكن لماذا يبدو الناس كئيبين هكذا إن كانت المشكلة تخص السيد؟”

“لأن السيد صار سريع الغضب. غالبًا يعاقب حتى أصغر الأخطاء بقسوة. ومن الطبيعي أن يعيش الناس بحذر، محاولين تجنب المتاعب”

كان أريل قد عاش في قرية شمالية صغيرة قبل الانتقال إلى فنريس، ولم يختبر قط العيش تحت عين سيد يراقب كل شيء

ورغم أن الحياة كانت قاسية بسبب الأراضي القاحلة وغزوات البرابرة المتكررة، فإن والد غيسلين، زوالتر، لم يعذب شعبه قط

“لا بد أن السيد هنا… شخص مخيف”

لم يرغب أريل في وصف السيد صراحة بالطاغية، فصاغ كلامه بحذر. هز غيسلين رأسه وأجاب: “ليس إلى ذلك الحد. إنه يواجه فقط مشكلة لا يستطيع حلها، وإحباطه يفيض على من حوله”

“إحباطه يؤثر في الآخرين…؟”

“بالضبط. عقل الإنسان أضعف مما تظن. السيطرة على غضب يغلي ليست أمرًا سهلًا، مهما حاول المرء. لا بد أن يؤثر في الآخرين بطرق خفية”

“فهمت”

أومأ أريل، وقد فهم الأمر إلى حد ما. فهو نفسه كان يشعر غالبًا بالغضب حين يفكر في البرابرة، وكان ذلك يحترق داخله

هل يستطيع حقًا أن يعيش من دون أن يظهر ذلك الغضب؟

أي شخص يحمل حقدًا عميقًا لا يستطيع إلا أن يخرجه بشكل ما

وبعد أن فهم الوضع، نشأ قلق جديد في عقل أريل

“هل من الآمن مقابلة سيد كهذا؟”

وبالنظر إلى أنهما يقابلانه متنكرين، لم يبدُ أن غيسلين يعرف السيد شخصيًا. لكن سماع أمر غضب السيد جعله غير مطمئن

لم يكن هنا سوى اثنين فقط، هو وغيسلين. وحتى هو لم يكن بارعًا بعد في استخدام المانا

إذا نشأ صراع، فسيواجهان بالتأكيد صعوبة كبيرة. ومهما كان غيسلين قويًا، فلن يستطيع قتال إقليم كامل وحده

ورغم أن سيده كان يجد الحلول دائمًا، فإن الجو الكئيب جعل أريل قلقًا

ولما شعر غيسلين بقلق أريل، ابتسم بسخرية خفيفة

“لا حاجة إلى الخوف هكذا. لسنا هنا للقتال؛ نحن هنا لحل سبب غضبه”

“سبب غضبه؟”

“بالضبط. وللحصول على قوة جديدة”

عند هذا، اتسعت عينا أريل

بالنسبة إليه، كان غيسلين بالفعل شخصية قوية إلى حد هائل. ومع ذلك، تحدث عن اكتساب قوة جديدة. أي نوع من القوة يمكن أن يكون؟

“لماذا؟ هل أنت فضولي؟”

“…نعم”

أومأ أريل قليلًا. ورغم أنه سيتبع بطبيعة الحال أي قرار يتخذه غيسلين، لم يستطع كبح فضوله

بدأ غيسلين يمشي ببطء وهو يشرح

“ساحر الدائرة السابعة في الدوقية، إيلوا، ساحر من مدرسة الوهم”

“مدرسة… الوهم؟”

كان سحرة مدرسة الوهم قادرين على أن يكونوا أكثر إزعاجًا من سحرة مدرسة سحر التدمير، لأنهم يستطيعون التلاعب بعقول خصومهم

وبالطبع، لم تكن تعاويذهم تعمل جيدًا على مستخدمي المانا. لكن الجنود العاديين لا يملكون أي فرصة أمام سحر وهم من دائرة عليا

كان سحرة الدوائر العليا قادرين على إلقاء الأوهام على نطاق واسع، وخداع عدد لا يحصى من الناس دفعة واحدة

ما الذي سيحدث إذا أُطلق مثل هذا السحر في ساحة معركة؟ قد يهاجم الحلفاء بعضهم بعضًا، وستصبح كل الخطط والاستراتيجيات بلا فائدة

لذلك كان سحرة مدرسة الوهم من بين أكثر القوى رعبًا في زمن الحرب

“لكن الآخرين يعتقدون أنه من مدرسة سحرية مختلفة. وبما أنه ساحر الدائرة السابعة، فهو يعرف كيف يستخدم أنواعًا أخرى من السحر ببراعة أيضًا”

“إذًا هو يخفي ذلك عمدًا؟”

“نعم، ليحفظه للحظات الحاسمة. إذا واجهه شخص غير مستعد في ساحة المعركة، فسيؤدي ذلك إلى نتائج كارثية”

“إذًا القوة الجديدة التي ذكرتها…”

“إقليمنا لا يملك أحدًا يستطيع مواجهة سحر الوهم الخاص بإيلوا. لهذا جئت إلى هنا للحصول على وسيلة لإيقافه”

“وتلك القوة هنا؟”

“نعم. رغم أنني غالبًا لن أحصل عليها فورًا. سيستغرق الأمر بعض الوقت، فاستعد”

لم يشرح غيسلين ما هي هذه القوة. لكن بينما كان يتحدث، صار حضوره أثقل، مما جعل أريل يتوتر ويبتلع ريقه بجفاف

أراد أن يسأل عن ماهية هذه القوة بالضبط، لكنه خاف. فقوة قادرة على مواجهة ساحر الدائرة السابعة لا بد أن تأتي بثمن استثنائي

يجب أن أكون عونًا

لا بد أن غيسلين أحضره إلى هنا ليس للتدريب فقط، بل ليمنحه خبرة أيضًا

ومع معرفته بطباع سيده، فإن ما كانا على وشك فعله سيكون خطيرًا بلا شك. كان الأمر دائمًا كذلك

عزم أريل على النجاح، فقسا تعبيره وشد عزيمته

وربما شعر غيسلين بالتوتر، فغيّر الموضوع ليخفف الجو

“آه، وحل مشكلة السيد سيجلب لنا فوائد أخرى أيضًا”

“أي نوع من الفوائد؟”

“هذا السيد يرفض التحالف مع أي أحد. سيكون رائعًا لو انضم إلينا، لكن حتى لو اكتفى بتجنب الوقوف إلى جانب الدوقية، فسيعني ذلك أن أعداءنا سيقلون. وهذا وحده مكسب”

الرواية لا تقدم أحكامًا أخلاقية على كل ما تعرضه من أحداث.

أومأ أريل، وقد فهم. كان سيده لا يتصرف أبدًا من دون أن يدرس عدة زوايا

ورغم أن الآخرين غالبًا ما انتقدوا خطط غيسلين، فإن أريل لم يفعل ذلك قط

‘إذا قال السيد ذلك، فهو صحيح’

بالنسبة إلى أريل، كان غيسلين كأنه حاكم علوي. كل ما يقوله كان صوابًا بلا نقاش

وعلى عكس تفاني دومينيك، كان ثقة أريل نابعة من إيمان شخص أُنقذ وتلقى الإرشاد

ولأنه كان يفتقر إلى المعرفة التي تجعله يشك في أي شيء، كان يتبع فحسب

وبينما كانا يتحدثان، شقا طريقهما نحو قلعة السيد. كان الناس من حولهما جميعًا مغلفين بجو كئيب

وعندما وصلا إلى بوابات القلعة، اعترض الفرسان والجنود طريقهما مرة أخرى

“توقفا! ما عملكما هنا؟”

كانت نبرتهم أكثر تهذيبًا مما كانت عليه عند البوابات الخارجية، لأن معظم من يصلون إلى قلعة السيد ليسوا من العامة

ابتسم غيسلين وقال: “أنا البارون دوغلي من الشرق. جئت لحل متاعب السيد”

“متاعب، تقول؟”

“بالفعل. أنا طارد أرواح مشهور جدًا”

كان الكونت موبراي دائمًا في مزاج سيئ

لم يكن ذلك بسبب حالة إقليمه. فقد كانت أرضه مزدهرة

كان قد أدار أمواله جيدًا، وكان إقليمه قويًا بما يكفي لجعل أي أحد لا يجرؤ على غزوه بتهور

كانت همومه تدور حول مسألة واحدة: ابنه

“كيف حال إدوين؟”

“استدعيت سحرة سرًا لفحصه، لكن لم يحدث أي تغيير”

“وماذا عن صمتهم؟”

“أوضحت لهم أن أدنى شائعة ستؤدي إلى تدمير بيوتهم وموتهم فورًا”

“جيد. لكن لا يمكننا الاستمرار في كبت هذا إلى الأبد”

أخذ الكونت موبراي نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة غضبه

ورغم أن أي شائعات لم تنتشر، فإن حالة ابنه ووريثه إدوين كانت تتدهور منذ وقت طويل

منذ صغره، كانت طبيعة إدوين الخجولة تزعجه دائمًا، مما أدى إلى تربية صارمة

ونتيجة لذلك، بدأ إدوين يتجنب والده، حتى صارت اللقاءات القصيرة نادرة

ولم يؤدِ هذا التجنب إلا إلى معاملة أشد قسوة. سيطر الكونت على كل جانب من سلوك إدوين، ووبخه على أصغر الأخطاء

— “أيها الغبي! كيف تفشل في شيء بسيط كهذا؟!”

— “مثير للشفقة! ما الذي تستطيع فعله أصلًا؟!”

— “كيف تسمي نفسك وريث هذه الأرض؟!”

في كل مرة كان الكونت موبراي يوبخ إدوين، كان الفتى ينكمش أكثر داخل نفسه. وكان التوتر المفرط يجعل أخطاءه أكثر تكرارًا

وكلما ارتكب إدوين مزيدًا من الأخطاء، ازداد غضب الكونت موبراي. لم يجد في ابنه شيئًا يرضيه

لكن قبل نحو عام، بدأ إدوين يتصرف بغرابة، والآن فقد عقله تمامًا

لا، بدقة أكثر، سيكون القول إنه “تلبّسه شيء ما” أدق

بمظهر مخيف، كان إدوين ينفث كلمات اللعنات وهو يطلق طاقة مظلمة. هل يمكن أن يكون هذا مجرد جنون حقًا؟

في البداية، ظن الكونت موبراي أنه جنون فحسب. استدعى كهنة وجرب طرقًا مختلفة، لكن لا شيء نفع

لكن ما إن بدأ إدوين يطلق علنًا هالة مشؤومة، لم يعد الكونت قادرًا حتى على استدعاء الكهنة

“أبقِ هذا الأمر تحت السيطرة حتى لا تنتشر أي شائعات”

“مفهوم”

كانت هناك روايات متفرقة عن أشخاص تلبّستهم أرواح شريرة. ورغم أن أحدًا لم يرَ مثل هذه الحالات مباشرة، فإن السجلات التاريخية وثقت حوادث مشابهة

كانت الطاقة المشؤومة التي يطلقها إدوين شبيهة بالهالة المرتبطة بسحرة الظلام. وإذا انتشرت الشائعات، فسيواجه ابنه الموت بلا شك

لو كان الأمر يتعلق بأي شخص آخر، لتولى الكونت موبراي الأمر بنفسه وأحرقه حيًا. لكن بما أنه ابنه ووريث سلالة الكونت، لم يكن التخلص من إدوين بهذه السهولة

“أظن أن علي الذهاب لتفقده قليلًا”

بدأ الكونت موبراي يمشي ببطء

كانت قلعة السيد واسعة، حتى إنها ضمت غابة صغيرة وبحيرة داخل أرضها. سمح هذا للكونت بأن يخفي ابنه في مؤخرة القلعة، بعيدًا عن أعين المتطفلين

كان الوحيدون المسموح لهم بالاقتراب من البرج الذي حُبس فيه إدوين هم الحراس المتمركزون هناك، وقلة من الخدم الذين يوصلون الوجبات، والكونت نفسه

وعندما وصل إلى الطابق العلوي من البرج، خاطب الكونت موبراي الحراس

“افتحوه”

بأمر الكونت، انفتح الباب الحديدي الثقيل ببطء وهو يصر

“غررررر…”

وما إن دخل، حتى تردد هدير حيواني في المكان

نظر الكونت موبراي إلى ابنه المقيد بالسلاسل بتعبير متألم

كان إدوين، الذي كان يومًا رقيقًا إلى حد يبدو معه هشًا، يشبه الآن جثة هزيلة

وكان الأكثر رعبًا العروق السوداء الممتدة على جسده وعينيه اللتين اسودتا تمامًا

من يستطيع النظر إليه ولا يعتقد أن روحًا شريرة تلبّسته؟

وفوق ذلك، كانت الهالة المنبعثة منه، الحادة كالإبر، شيئًا لا يستطيع أي شخص عادي إنتاجه

ما إن رأى إدوين الكونت موبراي حتى التوت عيناه السوداوان المحتقنتان بالدم في ابتسامة ساخرة. كان صوته غليظًا خشنًا كأنه مسدود بالبلغم، وكان يبعث على القلق بشدة

كانت كلماته متقطعة، كأن لسانه لم يعد قادرًا على العمل بشكل صحيح

“غررر… ألا يؤلمك… أن ترى ابنك… يعيش هكذا؟ أطلقني… بسرعة…”

في البداية، ظن الكونت موبراي أن إدوين يتظاهر بالجنون

افترض أن ابنه يثير ضجة خوفًا من تأديبه الصارم وتوبيخه

لكن مع مرور الوقت، ازدادت حالة إدوين سوءًا، حتى تحول أخيرًا إلى شيء شيطاني حقًا

هل عقد ابنه عهدًا مع شيطان، مثل ساحر ظلام؟

هز الكونت موبراي رأسه. لا يستطيع أي شخص عقد عهد مع شيطان، ولم تكن لدى إدوين أي معرفة بمثل هذه الأمور

وحتى في هذا الوضع الخطير، واصل الكونت توبيخ ابنه

“أيها الأحمق المثير للشفقة، كم يجب أن تكون ضعيف العقل حتى تسمح لروح شريرة بأن تبتلعك؟”

“هذا خطؤك. لم تعاملني… كشخص. لهذا السبب. لذلك تحطم عقلي… وسمح لشيء ما بالدخول… بسهولة كبيرة”

“خطئي؟”

“نعم… إنه خطؤك. هذا الشكل… ليس إلا الغضب داخل هذا الجسد… أنا فقط أساعده على التعبير عن نفسه… كل هذا بسببك…”

كان كلام إدوين المتكسر يتهم والده مرارًا، وكل كلمة تضرب وترًا حساسًا

وبعد عدة أنفاس عميقة، تمكن الكونت موبراي من الرد

“ألن تغادر جسد ابني؟ إذا أردت، سأجد لك مضيفًا آخر”

كان الكونت موبراي مستعدًا للذهاب إلى أي حد، حتى إنه عرض أن يجد جسدًا آخر، ربما جسد مجرم محكوم عليه

لكن الروح لوت رأس إدوين بشكل غير طبيعي وأجابت: “لا أستطيع… مغادرة… هذا الجسد”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.