الفصل 359: أنا ساحر أيضًا (1)

الفصل 359: أنا ساحر أيضًا (1)

“ماذا، ماذا؟”

ظن برودي أنه سمع خطأ. كيف يمكن لساحر مجرد من الدائرة الثالثة أن يطلق ادعاءً متغطرسًا كهذا؟

لكن تعبير ألبوي كان جادًا تمامًا. كان واضحًا أنه لا يمزح، لا بد أنه فقد عقله

“بهاهاهاها!”

عند سماع تعريف ألبوي بنفسه، انفجر غيسلين، الجالس في مقاعد المشاهدين، ضاحكًا وهو يمسك بطنه. وبدا غيليان، الواقف قربه، كأنه يعض شفته ليكتم ضحكه

كان فرسان وجنود فنريس أيضًا يكافحون لكبح ضحكاتهم المكتومة

سرعان ما اتخذ الجو المتوتر منحى غريبًا، ما أثار استياء برج السحر القرمزي بشدة

رمق ديلماد ألبوي بنظرة قاتلة

“برودي، اقتله. بلا استثناءات”

كان ذلك أمرًا واضحًا، لن يُقبل أي استسلام

لا يمكن السماح لهذا الجو السخيف بالاستمرار. كانوا بحاجة إلى أن يبقى سحرة برج سحر اللهب القرمزي مرعوبين ومحطمي المعنويات، كي يسهل قتلهم. ولتحقيق ذلك، كان يجب قتل ألبوي فورًا لإعادة الجو إلى صالحهم

أومأ برودي وحدق في ألبوي

“هل سمعت ذلك؟ لن أقبل استسلامك”

عند هذا، قفز هيوبرت واقفًا وصرخ

“ما معنى هذا؟ هل تحاولون الذهاب إلى النهاية؟ ألبوي، اخرج من هناك! انتهى لقاء التبادل هذا!”

وقف ديلماد أيضًا ورفع صوته

“من قال إن بوسعك إنهاءه؟ من الآن فصاعدًا، لن يُسمح لأحد بالاستسلام! إذا رفضت، فلن أدع الأمر يمر!”

دوي!

اندفعت مانا ساحر الدائرة السابعة إلى الخارج، فجمدت الجميع في مكانهم فورًا

شحبت وجوه هيوبرت وشيوخ برج سحر اللهب القرمزي، وبدأ الخوف ينتشر على وجوه التلاميذ

كان الجو يتدهور بسرعة. كان واضحًا أن ديلماد ينوي المضي بهذا الأمر حتى النهاية المرة

التفت هيوبرت، وقد دفعه اليأس، إلى غيسلين وتوسل

“الكونت فنريس، يجب أن تتدخل—”

قبل أن ينهي هيوبرت كلامه، أجاب غيسلين بهدوء

“نحن لا نعرف ما الذي يخطط ألبوي لفعله بعد، أليس كذلك؟”

“وماذا يمكنه أن—”

قاطع ألبوي هيوبرت بابتسامة متغطرسة وتكلم

“لن أستسلم”

“ماذا؟”

“سأجرب”

“أيها المجنون! خصمك ساحر من الدائرة الرابعة! ستُقتل لحظة أن يبدأ الأمر!”

رغم أن هيوبرت كان قد ابتعد عن ألبوي منذ وقت طويل، فإن الفتى كان في يوم ما موهبة واعدة في البرج. كان غروره وكبرياؤه المفرطان عيبين، لكن هيوبرت أشرف على تدريبه بنفسه، ولم يستطع احتمال فكرة موته بلا معنى

“اخرج من هناك! هذه المبارزة باطلة!”

بينما كان هيوبرت يحاول باضطراب إيقاف النزال، حك ألبوي رأسه، شاعرًا بأن الجميع يبالغون في رد فعلهم

“لا يبدو الأمر كبيرًا إلى هذا الحد”

رغم أنه كان خائفًا قليلًا قبل أن يتقدم، فإن الخوف تلاشى إلى حد كبير بعد أن صار هنا

ففي النهاية، مر بالكثير في إقليم فنريس. لم يكن هناك شيء عادي في تجاربه

في معركته الأولى، كاد يموت حين استنزفت فانيسا المانا الخاصة به. كما نجا من السقوط من منطاد الهواء الساخن مع كاور. قاتل ضد جيش ديسموند، المشهور بأنه الأقوى في الشمال، وخاض معركة ضد ملكة الغريغز بينما كان يستدرج جموع الغريغز في غابة الوحوش الشيطانية

بعد كل تلك المعارك بين الحياة والموت، بدا الساحر من الدائرة الرابعة أمامه تافهًا

حتى تهديدات ديلماد لم تهزه

“ما المميز في ساحر من الدائرة السابعة؟ السيد موجود هنا. وفي أسوأ الأحوال، سيوجه لكمة مرة أخرى”

لم يكن يستطيع ضمان أن السيد قادر على هزيمة ساحر من الدائرة السابعة. فمثل هذا الساحر يُعد مساويًا لسيد السيف

لكن غيسلين لن يسقط دون قتال. وإذا مات، فسيحرص على أخذ عدوه معه

بعد كل ما اختبره، أصبحت أعصاب ألبوي تالفة، ونظرته إلى الأمور مشوهة. لكن هذا جعله أيضًا واحدًا من القلائل القادرين على فهم طبيعة غيسلين غير الطبيعية

لوح ألبوي بيده بلا مبالاة وصرف قلق هيوبرت

“لا بأس. سأجرب فحسب”

“أيها الأحمق الوقح! اخرج من هناك حالًا!”

وبينما كان هيوبرت يستعد لسحب ألبوي بالقوة، تدخل غيسلين

“لم لا تثق به هذه المرة فقط؟”

“ماذا؟! هناك فارق هائل في الدوائر!”

“فوارق الدوائر ليست كل شيء، أليس كذلك؟”

“بالنسبة إلى الساحر، الدوائر هي كل شيء!”

“اترك الأمر له فحسب”

احتج هيوبرت مرارًا، لكن غيسلين ظل ثابتًا

“حسنًا! افعلوا ما تريدون، أيها الحمقى الملعونون!”

جلس هيوبرت غاضبًا، لكنه بدأ يجمع المانا في يديه. كان مستعدًا لاختراق الحاجز لإنقاذ ألبوي إذا لزم الأمر

شعر ديلماد بتدفق المانا، فأشار إلى شيوخه

“إذا تدخل أحد، فاقتلوه”

اضطر هيوبرت، وهو يصر على أسنانه، إلى تشتيت المانا. أي خطأ قد يؤدي إلى معركة شاملة هنا والآن

وبعد أن هدأ الاضطراب، ألقى ألبوي نظرة إلى غيسلين

ابتسم غيسلين ورفع له إبهامه

ابتسم ألبوي ابتسامة عريضة، ثم حول نظره إلى فانيسا، التي كانت تشبك يديها وهي تراقبه بقلق

أرجع ألبوي شعره إلى الخلف بتعالٍ وأعلن

“راقبي جيدًا. شاهدي بريق مهاراتي”

صرخ الشيخ المشرف على النزال

“ابدآ!”

مع بدء المبارزة، ابتسم برودي بسخرية شرسة

“أنت لا تخاف، أليس كذلك؟ لن أقتلك فحسب، بل سأمزقك تمزيقًا يجعلك تندم حتى بعد موتك”

رد ألبوي، ولا يزال متباهيًا

“حاول إذن. لكن أولًا، دعني أريك شيئًا”

“ما الذي ستريه لي؟”

فتح ألبوي كفه كاشفًا عن حجر صلب المظهر

“وما الذي يفترض أن تفعله تلك الحصاة؟”

“سأريك خدعة”

“…ماذا؟”

“راقب للحظة فحسب”

اقترب ألبوي منه بخطوات واسعة

“راقب جيدًا وهي تختفي”

هووش

بحيلة يد بسيطة ممزوجة بتعويذة، انزلق الحجر إلى كم ألبوي. قطب برودي حاجبيه، عاجزًا عن فهم الغرض من هذا العرض

“أي نوع من السحر هذا؟ لماذا تريني هذا الهراء؟”

“ما يدخل يجب أن يخرج”

“ماذا؟”

قبل أن يتمكن برودي من الرد، اندفع الحجر من كم ألبوي بسرعة هائلة

طاخ!

“غااه!”

أصاب المقذوف المفاجئ أنف برودي، فجعله يترنح وينزف بغزارة. لكنه، كساحر من الدائرة الرابعة، رد بسرعة بإلقاء تعويذة

فوووش!

اندفعت كرة من النار من يده. ورغم أنها أُلقيت على عجل وبقوة ناقصة، فإنها ظلت مخيفة

“التسريع”

كان ألبوي قد عزز سرعته بالفعل، فتفادى الهجوم. وفي الوقت نفسه، ألقى تعويذة أخرى

“التزليق”

صار الأرض تحته زلقة، ما قلل الاحتكاك. ورغم أن ذلك لم يكن إلقاءً متعددًا، فإن سرعته جعلته يبدو كذلك

ألقى ألبوي التعويذة حول نفسه، ثم اندفع نحو برودي محاولًا إسقاطه بجسده

“ماذا؟!”

صرخ برودي على حين غرة حين عرقله ألبوي

تحطم!

قبل أن يتمكن برودي من الرد، سقط أرضًا

بخلاف معظم السحرة الذين لا يستخدمون أجسادهم أبدًا، لم يكن برودي مستعدًا لجسد ألبوي الذي صقلته أعمال البناء

“أيها الوغد المجنون! ما هذا—”

أن يلجأ ساحر يُفترض أنه أنيق إلى القوة الجسدية، كان ذلك عارًا لا يُتصور

لكن ألبوي لم يهتم. اعتلى برودي ورفع قبضته

“قبضة النار”

فوووش!

اندلعت النيران من قبضة ألبوي، وكان تحكمه بالمانا سريعًا إلى درجة أن برودي لم يجد وقتًا للرد

“هذه لكمة النار، أيها الوغد”

بام!

“آرغ!”

صرخ برودي حين استقرت اللكمة النارية مباشرة على وجهه. لكن ألبوي لم يرحمه، بل أمطره بالضربات بشراسة لا تتوقف

بام! بام! بام!

تحطمت قبضتان مغمورتان بالنيران على وجه برودي مرارًا

رفض ألبوي التوقف. مبارزة السحرة ستضعه في موقف غير مناسب، لذلك ضغط على ميزته ما دام يملكها

بام! بام! بام!

“غاااااه!”

طغى الألم على برودي، فلم يستطع الرد. بعد أن عاش حياة مرفهة، لم يتخيل قط أن يتحمل ضربًا كهذا

ورغم أن ألبوي لم يكن قوي البنية وفق معايير فنريس، فإن سنوات العمل منحته أفضلية على معظم السحرة

“أ، أرجوك… توقف…”

توسل برودي، لكن ألبوي لم يتراجع. بدلًا من ذلك، ازداد جرأة

“ها هي كرة النار قادمة”

بحركة من كفه، دخلت كرة نار صغيرة في فم برودي المفتوح

دوي!

“غاااه!”

انقطع صراخ برودي حين ضربته قبضة ألبوي المشتعلة مرة أخرى

بام!

وحتى وهو يضرب، واصل ألبوي استفزازه

“هل يؤلم؟ يؤلم، أليس كذلك؟ ماذا قلت لي قبل قليل؟ هل تعرف أصلًا من أنا؟”

“أوغ…”

لأول مرة في حياته، اختبر برودي ألمًا كهذا، ففرغ ذهنه. لم يستطع حتى إلقاء تعويذة سليمة قبل أن يستسلم للهجوم المتواصل

حين توقف ألبوي أخيرًا، كان وجه برودي غير قابل للتعرف عليه، متفحمًا ومضروبًا إلى حد يصعب تمييزه

“فيوه…”

بعد أن تأكد أن برودي مات، وقف ألبوي مستقيمًا

لم يكن ينوي قتله، لكن لم تكن هناك طريقة للتهاون أمام خصم من دائرة أعلى

حدق ألبوي في جثة برودي وقال بوقار

“السحر ليس دوائر، بل تطبيق عملي في الواقع، أيها الحقير”

لم يكن ذلك شيئًا ينبغي لساحر أن يقوله، لكنه في فنريس لم يكن بعيدًا تمامًا عن الحقيقة

“وووو!”

انفجرت الهتافات من برج سحر اللهب القرمزي احتفالًا بانتصار ألبوي

صفق غيسلين وهو يبتسم ابتسامة عريضة، بينما قفزت فانيسا فرحًا

نظر غيليان إليه بفخر، وحتى الفرسان والجنود هتفوا بعيون لامعة

وعلى النقيض تمامًا، وقف هيوبرت والشيوخ مذهولين، وأفواههم مفتوحة

“ذلك… ذلك الشقي… أي نوع من الحياة كان يعيش؟ أين تعلم هذا؟ هل هذا سحر أصلًا؟ ها؟ هل يمكن حتى أن يُسمى هذا سحرًا؟”

تلعثم الشيوخ بعدم تصديق

“هل العمل في البناء يجعلك أقوى؟”

“لماذا أصبح تحكمه بالمانا متقدمًا هكذا؟”

“بدا الأمر تقريبًا كأنه إلقاء متعدد”

رغم أن دائرة ألبوي لم تتغير منذ مغادرته البرج، بدت قدراته القتالية وكأنها تضاعفت مرات عدة

ومع ذلك، لم يستطيعوا التخلص من شعور أن أساليبه فظة

راودتهم جميعًا الفكرة نفسها

“لا بد أن ذلك الشقي تعلم هذا من الكونت فنريس”

كانت هناك شائعات تقول إن فنريس يقاتل بخشونة بعض الشيء، لكنهم لم يتخيلوا أبدًا أن الأمر ينطبق على السحرة أيضًا

ورغم أن ألبوي أصبح أقوى بلا شك، لم يرغب أي منهم في القتال مثله

بينما كان تلاميذ برج سحر اللهب القرمزي يهتفون، صرخ ألبوي فيهم

“أيها الجبناء! وتسمون أنفسكم أفضل برج في الشمال؟ لم تستطيعوا حتى مواجهة هؤلاء؟”

توقف ضحكهم فجأة، إذ أصابت كلماته موضع الألم

واصل ألبوي بابتسامته المتغطرسة

“امتلكوا بعض الثقة. هؤلاء الرجال ليسوا أقوياء إلى هذا الحد إذا قاتلتموهم، فهمتم؟”

أومأ التلاميذ وهم يقبضون أيديهم

ساحر من الدائرة الثالثة هزم ساحرًا من الدائرة الرابعة، بل أحد تلاميذ ديلماد المباشرين. ربما لم يكن برج السحر القرمزي هائلًا كما ظنوا

ابتسم ألبوي برضا

“فيوه، من حسن الحظ أنني فزت. ما كنت لأستطيع توبيخهم وإلا”

عاد إلى مقعده وسط الهتافات

“أحسنت، ألبوي”

ربت هيوبرت على كتفه بحرج

“همف”

أدار ألبوي رأسه بعيدًا بانزعاج

“كنت أعمل كالعبد في مواقع البناء، وهم لم يطمئنوا علي حتى، ثم يرسلونني إلى هذه المبارزة؟”

ولأنه شعر ببعض الحقد، عامل هيوبرت ببرود، فارتبك الشيخ

لم يتوقع هيوبرت أن يفوز ألبوي، وشعر الآن بالذنب لأنه أهمله

“آهم، كنت مشغولًا، كما تعلم؟ لهذا لم أتواصل معك”

“لا يهمني”

“هيا، لا تكن هكذا”

“لقد قاتلت للتو وأنا متعب”

انتهى لقاء السيد والتلميذ على نغمة محرجة

في هذه الأثناء، تحول الجو في جانب برج السحر القرمزي إلى برودة جليدية

“ذلك الشقي… كيف يجرؤ…”

اشتعلت عينا ديلماد بنية قتل. قتل تلميذه الأول أمام عينيه مباشرة كان إهانة لا تُغتفر

بدأت المانا تشع من جسده، خانقة من حوله

لاحظ هيوبرت غضب ديلماد، فابتسم في داخله بسخرية

“وريثنا هزم وريثك!”

رغم أنهم خسروا مبارزات أكثر، فإن النصر في نزال الورثة كان الأهم. لم يستطع الانتظار حتى ينشر الخبر

بالطبع، التزم الصمت في الوقت الحالي، إذ لم يكن جريئًا بما يكفي لاستفزاز ديلماد علنًا

التفت إلى فانيسا وقال

“فانيسا، احرصي على ألا تتأذي، مفهوم؟”

“نعم، فهمت”

رغم وصولها إلى الدائرة السادسة، ظلت فانيسا تتحدث باحترام إلى هيوبرت. طبيعتها المتواضعة، إلى جانب أصلها في برج سحر اللهب القرمزي، جعلتها مترددة في التصرف بخلاف ذلك

حين تقدمت فانيسا بوصفها المتسابقة الأخيرة، استرخى هيوبرت

“فيوه، لا يوجد بين تلاميذهم أحد أعلى من الدائرة السادسة. ستكون هذه فوزًا آخر. بفضل ألبوي، استعدنا كرامتنا”

شارك الشيوخ والتلاميذ أفكارًا مشابهة، وقد شعروا بالارتياح

لكن ارتياحهم تحول إلى رعب حين رأوا من تقدم

“ستكون المباراة الأخيرة لي”

تقدم ديلماد بخطوات واسعة، وهو ينضح بنية القتل

وفي الوقت نفسه… نهض غيسلين ببطء من مقعده