الفصل 362: الآن يجب أن تختار (1)
الفصل 362: الآن يجب أن تختار (1)
سرررك…
بدأ السيل المجنون من المانا الحمراء الداكنة يلتف حول جسد غيسلين. وسرعان ما غمرته تلك الهالة المتوهجة المشؤومة بالكامل. لم ينبعث سوى من عينيه ضوء أحمر حاد، فجعله يبدو كشيطان نُهض من عالم الجحيم
“ماذا يفعل ذلك الوغد…؟”
جعل المشهد المرعب ديلماد يتراجع للحظة. لم ير شيئًا كهذا من قبل، ولا حتى بصفته ساحرًا
كان هناك أمر واحد واضح، خصمه كان قويًا مثله تمامًا، حتى بعد أن أطلق كل سحره بالكامل. بل ربما كان غيسلين أقوى. جعلت هذه الفكرة ديلماد يصر على أسنانه
“حثالة مثلك، سيد؟!”
كانت هناك شائعات بأن الكونت فنريس قد يكون بمستوى السيد، لكن ديلماد رفضها بوصفها مبالغات
والآن، وهو يواجهه، استطاع أن يفهم لماذا قال الناس ذلك. أن يقاتله إلى هذا الحد يعني أن غيسلين قد بلغ حقًا مستوى السيد
لكن ديلماد رفض قبول ذلك. الاعتراف بهذا كان يعني أنه هو والكونت ديسموند والدوقية قد جعلوا من أنفسهم أضحوكة
لو كانوا قد عرفوا، لكان ينبغي عليهم قتل هذا الرجل أولًا، سواء لقلب الشمال أو للاستعداد للحرب الأهلية
لكن من كان سيظن ذلك في ذلك الوقت؟ قبل بضع سنوات فقط، كان لغيسلين لقب واحد
‘وغد الشمال…’
لقد خُدعوا. خُدع العالم كله به. لكن كانت لا تزال هناك فرصة لتصحيح الأمر
“نعم، سأنهي هذا هنا”
هبط ديلماد ببطء إلى الأرض. كان بحاجة إلى الحفاظ على كل ذرة مانا يملكها
هذه المرة، كان عليه أن يضمن أن غيسلين مات حقًا. انتظر غيسلين بصبر حتى لامس ديلماد الأرض. كان يعرف بالضبط ما يفكر فيه ديلماد، وكان موافقًا تمامًا. معركة المهارات في هذه المرحلة لن تكون إلا إضاعة للوقت
في اللحظة التي لامست فيها قدما ديلماد الأرض، تومض جسد غيسلين، واختفى من مكانه
دوّي!
اندفع الشكل المظلم إلى الأمام كالمذنب الأسود. وعندما رأى ديلماد ذلك، مد يدًا واحدة
“توهج!”
زييينغ—!
انطلق شعاع من النار من يده، مصوبًا بدقة نحو غيسلين القادم. اصطدمت القوة بالقوة
كووووم!
تباطأ اندفاع غيسلين تحت الشعاع المتواصل. واصل شعاع النار الانصباب نحوه بلا توقف. رفع غيسلين سيفه، وهو محاط بطاقة حمراء داكنة، وبدأ يشقه
دررررررر!
انقسم الشعاع، وتشتت إلى الجانبين، حارقًا ومدمرًا كل ما لمسه. صرخ الناس وتدافعوا هربًا من مدى السحر. ورغم القوة الساحقة، واصل غيسلين التقدم خطوة بعد خطوة
دررررررر!
مع كل خطوة، تقلصت المسافة بينه وبين ديلماد
“غغ…!”
أدرك ديلماد أنه لا يستطيع إيقاف غيسلين بهذا وحده. كان بحاجة إلى شيء أقوى
‘يجب أن أقتله بضربة واحدة’
وبينما كان يحافظ على الشعاع بيد واحدة، بدأ يجمع المانا في اليد الأخرى
فوووم!
بدأت الدوائر السبع المحيطة بقلب ديلماد تتوهج وتدور بجنون. تنشطت كل دائرة بالتتابع، تسحب المانا من داخل جسده وتضخمها أضعافًا هائلة
بحلول الوقت الذي انخرطت فيه الدائرة السابعة، كانت مخزونات المانا لدى ديلماد قد شارفت على النفاد، مما أجبره على سحب الطاقة من محيطه. كانت كمية من القوة بالكاد يستطيع قلبه تحملها
تقطر…
سال الدم من أنف ديلماد وأذنيه وفمه. كانت عيناه قد احمرتا منذ وقت طويل بسبب الأوعية المتفجرة. كان هو أيضًا يخاطر بحياته، متجاوزًا حدوده
تشقّق! فرقعة!
تشوه الفضاء من حوله، إذ جعل اختلال المانا الهائل الواقع نفسه يلتوي
فوووم!
في يده الفارغة، بدأت كرة من لهب فائق الحرارة تتجمع. كانت الجحيم الملتهب، ذروة السحر التدميري من الدائرة السابعة. لكنها لم تكن كافية. ليس بعد. كان بحاجة إلى مزيد من القوة. كان يجب أن تكون أقوى لتبيد ذلك الشيطان بضربة واحدة
هدير!
حتى بينما كان ديلماد يجهز تعويذته، واصل غيسلين شق الشعاع والتقدم بلا توقف
‘أكثر قليلًا فقط’
لم يكن تقدمه سريعًا كما أراد، وكان ذلك دليلًا على سحر ديلماد الساحق
تحضير هجوم كهذا مع الحفاظ على هجوم آخر كان إنجازًا يليق بساحر الدائرة السابعة. حتى ساحر الدوق، إيلوا، ما كان ليقدر على مثل هذا الهجوم المزدوج المدمر
من حيث القوة التدميرية الخام، لم تكن مدرسة سحر النار تضاهى. كان غيسلين أيضًا يدفع نفسه إلى ما وراء حدوده، لكن ذلك لم يكن كافيًا
— سيدي! المانا لديك تنفد بسرعة كبيرة!
صرخ دارك بإلحاح، لكن غيسلين اكتفى بابتسامة وهو يكشف أسنانه
“ضخّم قوتي أكثر”
— سيدي، ستموت إن واصلت هكذا!
“أسرع!”
— تـ… تبًا… حسنًا! لا تلمني إن مت!
على مضض، استغل دارك بقايا عواطف غيسلين
دوّي!
اندلعت نيران الغضب من ذكرى مدفونة منذ زمن. الغضب، العاطفة التي شعر بها غيسلين أكثر من غيرها في حياته، غذى الطاقة الحمراء الداكنة أكثر، فأحرق جسده وروحه
دوّي!
عندما خطا غيسلين خطوة أخرى، تشققت الأرض تحت قدميه. تسارعت وتيرته
درررر!
— سيدي! عضلاتك تتمزق!
— عظامك تتشقق وتتهشم!
— تبًا! كيف تمشي حتى الآن؟!
كانت عضلات غيسلين وعظامه تتمزق تحت القوة الساحقة، لكنه واصل التقدم
‘اقتله’
كان عليه أن يقتل ديلماد. كانت هذه فرصة ثمينة جدًا ليضيعها. الانتصار هنا سيجعل الحرب أسهل بكثير
على الأقل، كان هذا منطقه بينما كان لا يزال يملك بعض العقل. أما الآن، فقد استهلكت عقل غيسلين فكرة واحدة فقط، قتل العدو أمامه. لم يكن الأمر صعبًا. لقد قتله في حياة سابقة، وشقه من قمة رأسه إلى خصره
مدفوعًا بالغضب، واصل غيسلين التقدم
دوّي!
خطوة أخرى إلى الأمام. كان جسده مدمرًا، وحواسه مخدرة، لكن نصل الهالة لديه ازداد لمعانًا وطولًا. وعندما رأى ديلماد غيسلين قريبًا جدًا، اتسعت عيناه. لم يعد بإمكانه التأخير أكثر. السماح له بالاقتراب أكثر سيكون قاتلًا
كانت المانا التي جمعها كافية على الأرجح. لم يسبق له في حياته أن حشد مثل هذه القوة. لقد تجاوز حدوده، وهو يعلم أنه سيبقى طريح الفراش لأشهر بعد هذه المعركة
“انتهى الأمر، أيها الصبي!”
بابتسامة منتصرة، سحب ديلماد شعاعه ومد يده الأخرى. كانت النيران فائقة الحرارة ستجعل عدوه أثرًا بعد عين…
قطع!
قبل أن تتفعل الجحيم الملتهب، شق شيء جسده نصفين
“ماذا…؟”
كان آخر ما رآه ديلماد هو غيسلين، واقفًا على مسافة قصيرة، وهو يلوح بسيفه. كانت الطاقة الحمراء الداكنة الممتدة من النصل قد طالت عدة أمتار، وشقته نصفين
فوووش!
تبددت المانا الهائلة التي جمعها ديلماد بعنف، بينما التهمت النيران المحيطة جسده المنقسم، وحولته إلى رماد. وفي الوقت نفسه، بدأت الهالة الحمراء الداكنة التي أحاطت بغيسلين تتلاشى
“…”
ساد الصمت بين المتفرجين، عاجزين عن استيعاب ما شاهدوه. ما بدا كأنه زمن طويل لغيسلين وديلماد لم يكن سوى لحظات للآخرين. كل ما رأوه هو ديلماد يلقي تعويذة، وغيسلين يشقها، ثم يوجه الضربة القاتلة. هكذا كانت طبيعة المعارك بين الخارقين، تُخاض في بُعد مختلف من الزمن والإدراك
ارتجف هيوبرت، وهو يتمتم لنفسه
“إنه… إنه حقًا… سيد…”
لقد قتل بمفرده ساحر الدائرة السابعة. مهما كانت الطريقة، فإن إنجازًا كهذا كان مستحيلًا من دون أن يكون سيدًا. تأكدت الشائعات عن كون غيسلين سيدًا أمام أعينهم
تردد سحرة برج السحر القرمزي، وهم يتراجعون
“سيد… البرج… مات…”
“وعلى يد الكونت فنريس…”
“لا بد أن هذا حلم…”
كان ديلماد بالنسبة إليهم الأقوى الحقيقي في الشمال. كانوا يسخرون عند ذكر أن الكونت فنريس أمهر سيف في الشمال
لم يكن في المملكة كلها سوى ساحرين من الدائرة السابعة. ولم يكن في البلاد سوى اثنين يُدعوان “أسيادًا”. ومن الطبيعي أن يكون التفكير في ديلماد بوصفه الأقوى منطقيًا. لكن معلمهم ذاك قُتل على يد رجل كان يُدعى يومًا وغد الشمال
وبينما غرق تلاميذ برج السحر القرمزي في الفوضى، وجه غيسلين سيفه نحوهم وصرخ
“غيليان!”
“نعم، يا سيدي!”
“اقتلوهم جميعًا”
“مفهوم!”
رنين!
أمسك غيليان بفأسين واندفع إلى الأمام. وتبعه فرسان وجنود فنريس
أزيز!
بينما كانوا يركضون، فعّل الفرسان فورًا الدوائر السحرية على دروعهم. وبما أنهم يعرفون أن كل أعدائهم سحرة، فقد شغّلوا تعاويذ تبديد السحر
“مـ… ماذا؟ ماذا؟”
ارتبك سحرة برج السحر القرمزي حين رأوا الفرسان يندفعون نحوهم. لم يكونوا قد فكروا إلا في محو هذا المكان؛ ولم يحلموا قط بأنهم سيتعرضون للهجوم في المقابل
كان البرج في الجانب الآخر مرتبكًا بالقدر نفسه. تكلم هيوبرت، وهو يرتجف، مع غيسلين الذي اقترب مترنحًا
“اـ… انتظر… ما معنى هذا…؟”
“راااخ!”
قبل أن يستطيع غيسلين الرد، اندلعت الصرخات. كان في برج السحر القرمزي شيخان من الدائرة الخامسة، لكنهما لم يستطيعا صد هجوم غيليان والفرسان المفاجئ
لم يعمل السحر بشكل صحيح على الفرسان المجهزين بدروع مسحورة بالغالبانيوم
منذ البداية، كانوا مهزوزين من صدمة موت سيد برجهم، وقد فقدوا إرادة القتال. وحتى عندما بدأ الهجوم، كانوا مذهولين جدًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا الرد
وبينما تولى غيليان أمر الساحرين من الدائرة الخامسة، ذبح الفرسان والجنود سحرة برج السحر القرمزي بلا رحمة
“آه! ارحمني!”
وبينما كان هيوبرت ينظر إلى السحرة وهم يُقتلون بوحشية، تلعثم وصوته يرتجف
“اـ… أيها الكونت فنريس، ماذا تفعل؟”
شعر هيوبرت بالدوار. كان يعرف أن فنريس متهور، لكنه لم يتوقع قط مثل هذه المجزرة العلنية
كان قتل ديلماد يملك مبرر المبارزة، لكن قتل السحرة الآخرين لم يكن يملك أي مظهر من مظاهر الشرعية
بالتأكيد، سيحتج السحرة من المناطق الأخرى وإقليم برج السحر القرمزي على برج سحر اللهب القرمزي. وهذا سيكسبهم أعداء أيضًا
لكن غيسلين لم يرد على أسئلة هيوبرت، أو بالأحرى، لم يستطع
سعال!
“سنتحدث… لاحقًا…”
انهار غيسلين على الأرض وهو يسعل الدم. كان جسده محطمًا بالكامل. بالكاد كان يستطيع الوقوف
“سيدي!”
رمت فانيسا ألبوي جانبًا وركضت إلى غيسلين. أما ألبوي، فقد تهالك وبقي ممددًا على الأرض. أمسكت بغيسلين وصرخت
“نحتاج إلى علاجه الآن!”
أومأ هيوبرت بسرعة
“نـ… نعم! عالجوه أولًا!”
استُخدمت كل الجرعات التي أُعدت للإصابات خلال المبارزة على غيسلين. فتحت فانيسا فمه بالقوة وسكبت الجرعات في حلقه، بينما ألقى السحرة تعاويذ الشفاء عليه على نحو مرتبك
لكن حالة غيسلين كانت شديدة الخطورة؛ فقد دُمرت أعضاؤه الداخلية وعظامه وعضلاته كلها. لم يكن التعافي سهلًا
‘هذا سيئ… قد أموت فعلًا’
لم تعد لديه مانا لمحاولة التعافي الذاتي. لقد أحرق كل قوته المضخمة. كان ذلك حتميًا. لقد مر وقت طويل منذ أن أُصيب بهذه الخطورة. كان قتال ساحر الدائرة السابعة مرهقًا
‘إذا فقدت الوعي الآن، فقد أموت حقًا’
حتى لو لم يمت، فقد ينتهي به الأمر في غيبوبة طويلة. أمسك غيسلين معصم فانيسا وتكلم بضعف
“استمري في الكلام معي. لا تدعيني أنام. إن فقدت الوعي، فقد أموت فعلًا”
أومأت فانيسا بقوة. كان عليها أن تبقيه مستيقظًا بكلماتها، مهما حدث
‘مـ… ماذا أفعل؟ كيف أفعل هذا؟’
كان يحتاج إلى شيء يركز عليه. فكرة يتمسك بها
‘آه! لدي فكرة!’
بومضة إلهام، تحدثت إلى غيسلين فورًا
“سيدي! استمع إليّ واستمر في التفكير في هذا! يجب ألا تفقد الوعي! مفهوم؟”
“نعم…”
“إذا كان عدد الدجاج أربعة أضعاف عدد البط، وعدد البط أقل من عدد الخنازير بتسعة، ومجموع البط والخنازير 67، فكم عدد أرجل كل الحيوانات؟”
“……”
حدق غيسلين في فانيسا، مذهولًا. وشارك الآخرون حوله رد الفعل نفسه. كان متعبًا جدًا ليفكر، فأغلق عينيه ببساطة وفقد وعيه
“كيااا! سيدي!”
تردد صراخ فانيسا الحاد وهي تفزع
“أنت تقول إن سيد البرج ذهب إلى إقليم بريبانت؟”
سألت أميليا، فأومأ غلين، أحد شيوخ برج السحر القرمزي. كان حاليًا في إقليم رايفولد طالبًا دعم أميليا
“نعم، لمحو برج العدو”
“الكونت بريبانت والفصيل الملكي لن يقفا مكتوفي الأيدي، كما تعلم”
ابتسم غلين بسخرية
“بالطبع، سيضغطون علينا بعقوبات مختلفة، لكنهم لا يستطيعون التحرك فورًا. سيضطرون إلى التحقيق أولًا. كل ما علينا فعله هو كسب الوقت”
“آه، إذن الفكرة هي الصمود حتى تندلع الحرب الأهلية”
“بالضبط. لكن حتى ذلك الحين، سنحتاج إلى الكثير من الأموال والطعام. ستتوقف معظم المعاملات”
“همم… إذن تريد مني أن أوفرها لكم؟”
أومأ غلين مرة أخرى
“لقد أمّنت هذا المكان بالفعل، أليس كذلك؟ كما اتفقنا، يجب أن تدعمينا بدلًا من الكونت ديسموند، أيتها السيدة الشابة”
لم تُظهر أميليا، التي أصبحت الآن الكونتيسة وسيدة رايفولد، أي رد فعل على استمرار غلين في مخاطبتها بـ”السيدة الشابة”. كان ذلك دليلًا على استمرار قلة احترامه. ابتسمت ابتسامة خافتة وسألت
“هل نحتاج حقًا إلى التصرف بهذه العجلة؟ ألن ينبه ذلك العدو فقط؟”
“هل نسيت أمر الدوق بالقضاء على برج العدو قبل الحرب الأهلية؟ برج سحر اللهب القرمزي يضم الكثير من السحرة. إذا وقفوا إلى جانب السادة الملكيين، فسيكونون عقبة كبيرة”
فهمت أميليا، فأومأت عدة مرات قبل أن تسأل فجأة
“بالمناسبة، أين سيد البرج الآن؟ هل وصل؟”
“ينبغي أن يكون قد وصل إلى إقليم بريبانت الآن”
“هل أنت متأكد؟”
“نعم، كل شيء خُطط له وحُدد توقيته بعناية. لكن، أيتها السيدة الشابة، يجب عليك أيضًا أن تسرعي وتقدمي لنا الدعم”
“حسنًا، سنبدأ”
“عفوًا؟ هل تقصدين أنك سترسلين الدعم فورًا؟”
ابتسم غلين ابتسامة عريضة، لكن أميليا رمقته بنظرة باردة وهي تتابع
“لا، أعني أنني سأتولى أمر المتسولين الذين يئنون أمامي طلبًا للمال كل يوم”
زحفت ابتسامة باردة على وجهها
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل