الفصل 369: الجميع يستطيعون الصمود، صحيح؟ (2)
الفصل 369: الجميع يستطيعون الصمود، صحيح؟ (2)
كان دليل فن المبارزة الذي أعطاه غيسلين لكاور في الماضي يتضمن تقنيات القتال بسلاحين. والمفاجئ أنه اتضح أنها تناسب أسلوب كاور القتالي بشكل جيد جدًا
“صحيح أنها لا تملك ذلك الأثر المُرضي نفسه، لكن الحركة تبدو أكثر سلاسة بكثير”
كان أسلوب كاور القتالي يتجاهل الدفاع دائمًا، ويركز بدلًا من ذلك على ضرب النقاط الحيوية لخصمه بدقة
بالنسبة إليه، أضاف القتال بسلاحين مسار هجوم آخر، مما جعله تقنية ممتازة. شعر وكأنه كان يفوّت شيئًا مهمًا لأنه لم يعرفها في وقت أبكر
وبينما كان يلوح بسيفيه أسرع من أي شخص آخر، قطع كاور جنود العدو بسرعة مذهلة
ششخ! ششخ! ششخ! ششخ!
“ما هذا الرجل؟!”
“لماذا هو سريع إلى هذا الحد؟!”
“لا بد أن هذا هو الكونت فنريس!”
بالنسبة إلى الجنود العاديين، كانت هجمات كاور ساحقة تمامًا. ولم يكن غريبًا أن يظنوه غيسلين
تحت سماء الليل المظلمة، اندفعت خطوط ضوء زرقاء في الهواء بينما كانت رؤوس الأعداء تسقط واحدًا تلو الآخر
تلألأت عينا كاور بضوء أزرق خافت، نتيجة استخدامه المفرط للمانا. كان يشبه وحشًا يطارد فريسته في الظلام
وبفضل هجوم كاور العنيف المتواصل، انفتح طريق للحظة بين صفوف العدو
“أنتم! اقفزوا إلى الأسفل بسرعة! استخدموا كل قوتكم الآن!”
لكن كاور نفسه لم يقفز إلى الأسفل. بقي عند حافة السور، يلوح بسيفيه بعنف. كان جسده قد غرق في الدم بالفعل
زنين—!
تفعّلت دروع الفرسان في الوقت نفسه. ورغم أنها كانت مخفية تحت أرديتهم، أشرقت ومضات من الضوء عبر الفجوات
أصبحت حركات الفرسان أسرع من ذي قبل بدرجة لا تقارن
دوي! دوي!
“آآآه!”
حصد الفرسان الذين ازدادت قوتهم فجأة الجنود المحيطين بهم في طرفة عين. وبعد أن فتحوا الطريق أمامهم، قفزوا من السور إلى الأسفل
ثود! ثود! ثود!
‘اكسر ذراعًا واحدة فقط وابقَ حيًا’
هبط الفرسان بأمان، بعدما خففوا سقوطهم بأجساد معززة بالمانا واستخدموا تقنيات هبوط مناسبة. لكن الأمر لم ينته بعد
صرخ قائد العدو بمجرد أن رآهم
“أوقفوهم! لا تدعوهم يفتحون البوابة!”
استدار الجنود الذين كانوا يتسلقون السور فورًا عائدين، واندفعوا نحو البوابة
وفي الوقت نفسه، نزل الذين كانوا متمركزين أصلًا على السور على الدرج في عجلة وذعر
هبط كاور عند أسفل السور وصرخ
“أوقفوهم! بعضكم، تعالوا معي لفتح البوابة!”
لكن بدلًا من تثبيت الخط، اندفع كل الفرسان ليتبعوا كاور. لم يبقَ واحد منهم خلفهم لصد العدو
“أيها الحمقى! أنت وأنت، اتبعاني! والبقية، أوقفوهم! أوقفوهم! إنهم قادمون!”
اضطر كاور، وقد ضاق صدره، إلى تعيين فرسان محددين للبقاء في الخلف. عندها فقط عاد الآخرون على مضض بنظرات خائبة
“واااه!”
اندفع الجنود إلى الأمام، مما أجبر الفرسان على صرّ أسنانهم والتقدم لاعتراضهم
كان الوضع أخطر حتى مما كان على السور. فالمساحة المفتوحة جعلت تطويقهم أسهل على الجنود
دوي! دوي!
عندما اصطدم الجانبان، ملأت الصرخات ورشات الدم الهواء. تجاوز بعض الجنود الفرسان واتجهوا مباشرة نحو البوابة
طاردهم الفرسان بسرعة وقتلوهم، لكن الفجوات تشكلت حتمًا في دفاعاتهم
حتى مع مهارات الفرسان المتفوقة، لم يستطيعوا صد هذه الأعداد الهائلة
ولحسن الحظ، بينما كان الفرسان يوقفون الجنود مؤقتًا، وصل كاور وفريقه إلى البوابة. وبدأوا بسرعة في تدوير المقبض لرفع المصراع الحاجز
صرير…
بدأ المصراع الحاجز يرتفع، لكن الجنود أفلتوا من الفرسان واندفعوا نحوهم
تقدم كاور إلى الأمام، يقطع الجنود المقتربين وهو يصرخ
“افتحوا البوابة، بسرعة!”
ششخ! ششخ! ششخ!
رقص سيفا كاور بخفة لم يسبق لها مثيل. بعدما قاتل وحوشًا لا تُحصى، أصبح سيدًا للقتال الفوضوي
وبينما كان كاور يصد الجنود، تمكن الفرسان الباقون أخيرًا من فتح البوابة
ثود!
ابتسم غيسلين، وهو يراقب من بعيد، ورفع يده
“لقد تحسن الجميع كثيرًا. هيا بنا”
صهيل!
شد غيسلين اللجام ودفع الملك الأسود إلى الأمام. أطلق الحصان صرخة طويلة، معلنًا الهزيمة الوشيكة لإقليم البارون داكر
انطلق الملك الأسود مسرعًا، ممتزجًا بالظلال. وخلفه، تبعه فرسان فنريس
ثود! ثود! ثود!
هز صوت حوافر الخيل الراكضة الأرض. وبسبب انشغال قوات داكر بفيلق اقتحام فنريس، لم يلاحظوا اقتراب غيسلين وفرسانه
وعندما أدركوا الأمر، كان الوقت قد فات
شحبت وجوه قادة قوات داكر عندما رأوا العدو يقترب
“أغلقوا البوابة! أغلقوا البوابة الآن!”
صرخ قائد على السور بيأس، لكن الجنود كانوا ما زالوا متشابكين مع فيلق الاقتحام
حتى الذين وصلوا إلى البوابة لم يستطيعوا إغلاقها. كان عليهم تجاوز الرجل ذي الشعر الأحمر أولًا، لكن لم يستطع أحد قتله
بدا أنهم قد ينهكونه قريبًا، لكن التعزيزات كانت تصل أسرع مما توقعوا
“ماذا نفعل؟”
“علينا قتل ذلك الرجل”
“أسرعوا، هاجموه!”
تمتم الجنود بعصبية، مترددين في التحرك
كان الرجل المغطى بالدم، والمبتسم بوحشية، مرعبًا
وقف ساكنًا، يمسك سيفًا في كل يد، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه
حتى الالتفاف حوله لإغلاق البوابة بدا مستحيلًا. كانوا يعرفون أنه لن يقف متفرجًا
وبينما تجمدوا في ترددهم، مد غيسلين يده وهو يقود الهجوم
فوووش!
تجسدت رماح مانا حمراء في الهواء. حلقت عشرات الرماح فوق البوابة، واخترقت جنود العدو
طاخ! طاخ! طاخ!
“آآآه!”
انغرس الجنود المترددون قرب البوابة في مكانهم
“ساحر! هناك ساحر!”
صرخ الجنود في ذعر، لكن ساحرهم الحليف لم يظهر منذ أيام
ثود! ثود! ثود!
لاحظ جنود آخرون فرسان العدو وهم يقتحمون عبر البوابة المفتوحة
رغم تفوقهم العددي، فشلوا في سحق حتى المجموعة الصغيرة من المهاجمين
وعندما رأى الجنود قوات العدو تتدفق عبر البوابة، اتخذوا قرارًا
“العدو يتدفق إلى الداخل!”
“اهربوا! لا يمكننا الفوز!”
“هذا المكان سقط!”
عند صرخة أحدهم، استدار الجنود وفروا، ورمى بعضهم أسلحته ليجري أسرع
لكن فرسان فنريس كانوا قد وصلوا إليهم بالفعل
دوي!
“آآآه!”
لم يملك الجنود، وهم كلهم من المشاة، أي فرصة أمام الفرسان الراكبين
ومع اندفاع 350 فارسًا عبر البوابة، ديس مئات الجنود تحت الحوافر
كانت الشائعات قد انتشرت منذ وقت طويل بأن المغيرين لن يتركوا أحدًا حيًا، حتى من يستسلم
ظهور هذا الفصل في غير مَجَرَّة الرِّوَايَاتْ يدل على أن هناك من تجاهل حقوق النشر.
صرخ الجنود في رعب وتفرقوا في كل اتجاه
وبينما كان كاور يشاهد المذبحة، انهار أخيرًا على الأرض
“أوغ! أنا منهك! هل كان علينا حقًا فعل كل هذا؟”
ورغم أنه تمتم لنفسه، كان الجميع يعرف من يخاطب
كما تهالك الفرسان الآخرون المشاركون في العملية على الأرض، يلهثون بقوة
“واو، كان اليوم قاسيًا. هذا التدريب جنوني”
“مر وقت طويل منذ أصبت”
“لو كنا أبطأ قليلًا، لكنت مت اليوم”
ورغم إنهاكهم، تمددوا على الأرض، يلعنون ويضحكون
فقد نجوا في النهاية
منذ البداية، كانوا يعتقدون أنهم لن يفشلوا. لو كان الأمر خطيرًا حقًا، لتدخل سيدهم
وبما أن غيسلين سماه تدريبًا، فهذا يعني أن النجاح كان ممكنًا. دفعهم إلى حدودهم القصوى كان مجرد طريقته في التدريب
كان تنظيف الجنود الذين انهارت معنوياتهم سهلًا. تعامل فرسان فنريس، الذين اقتحموا القلعة، بسرعة مع الأعداء المتبقين
قُتل معظم الجنود، ولم يتمكن سوى عدد قليل من الفرار
“واااه!”
“لقد فزنا!”
“حان وقت النهب مجددًا!”
هتف الفرسان وضحكوا. أما الذين لم يكونوا ضمن فيلق الاقتحام، فلم يكن أحد أسعد منهم
وبينما استمر الصخب، أشار غيسلين إلى البوابة وأمر، “أغلقوا البوابة”
كان الجميع يعرفون أنهم مطاردون
أغلق الفرسان البوابة بسرعة وصعدوا إلى الأسوار
ولم يمض وقت طويل حتى رأوا مشاعل لا تُحصى تقترب من بعيد، جيشًا ضخمًا أرسله الماركيز رودريك وأتباعه
ظهورهم بهذه السرعة كان يعني أنهم كانوا يراقبون المعركة عن قرب
“إنهم يخططون حقًا لحبسنا وتجويعنا”
“بل يتأكدون من أن السيد لا يستطيع الهرب”
“لقد صاروا جميعًا هنا الآن. لن يكون هذا سهلًا”
اقتربت القوات من ثلاثة اتجاهات
وعلى خلاف المناوشات السابقة، من المرجح أن هذا الجيش يضم عددًا كبيرًا من الفرسان
لم يهاجم العدو فورًا. بدلًا من ذلك، طوقوا القلعة، ونصبوا معسكراتهم، وانتظروا
ابتسم غيسلين بسخرية بينما كانت الأحداث تسير تمامًا كما توقع
“إذًا، يخططون لتجويعنا حتى يضعفونا؟”
أعجب باستراتيجيتهم. التضحية بقلعة و3000 جندي كطعم كانت خطوة جريئة، تليق بسيد عظيم من المملكة
“افحصوا مؤن الطعام في القلعة وابحثوا عن أي مسؤولين متبقين”
وبما أنه لم يرَ تهديدًا مباشرًا بالقتال، قرر غيسلين التركيز على إعادة ترتيب الصفوف. انتشر الفرسان لتمشيط القلعة بدقة. وبعد عدة ساعات، جروا بضعة أشخاص عائدين
“أرجوكم، ارحمونا!”
“نحن أبرياء!”
“السيد ومساعدوه المقربون فروا بالفعل!”
نظر غيسلين إلى المسؤولين الباكين وسأل، “متى هربوا؟”
“هـ، هربوا قبل ثلاثة أيام، وأخذوا كل الأشياء الثمينة معهم”
“تركوا الجنود خلفهم؟”
“نعم، هذا صحيح. لم يرافقهم إلا الفرسان”
“إذًا لماذا بقي الجنود وقاتلوا؟”
تردد أحد المسؤولين، وهو يلتفت حوله بعصبية، قبل أن يجيب بحذر
“الجنود لم يعرفوا أن السيد قد فر. أبقي الأمر سرًا كاملًا”
“وأنتم؟”
“نـ، نحن بقينا خلفهم… لإمساك الخط…”
“كن صادقًا”
كان تعبير غيسلين غير قابل للقراءة، فخفض المسؤول رأسه مستسلمًا
“كـ، كنا نخطط للهرب غدًا. الطعام كان قد نفد بالفعل”
التفت غيسلين إلى غيليان، الذي بادر بالتقرير فورًا
“مخازن الطعام فارغة. وبحسب ما وجدته، حتى حصص الغد وُزعت على الجنود. من المرجح أنهم كانوا سيفرون خلال يوم أو يومين آخرين. كما لا توجد أي أسلحة حصار متبقية في القلعة”
عاد غيسلين بنظره إلى المسؤولين وسأل
“وماذا عن طعام الناس في القلعة؟”
“صودر معظمه. معظم السكان فروا مع السيد”
“لماذا قد يتبعون شخصًا كهذا؟”
نظر المسؤول إلى غيسلين بتوتر قبل أن يشرح
“كانت هناك شائعات… أن ‘ملك الغارات’ قادم ليقتل الجميع…”
“‘ملك الغارات’؟”
“نعم، هذا هو اللقب الذي حصلت عليه”
ضحك غيسلين بمرارة عند هذه الملاحظة. كان قد تصرف كملك غارات في إقليمه فقط كجزء من تمثيلية، لكنه لم يتوقع أن يُنادى بذلك فعلًا في الغرب
لم يستطع الفرسان الآخرون منع أنفسهم من الضحك الخافت أيضًا، وهم يهزون رؤوسهم غير مصدقين
تنهد غيسلين وسأل، “وتبعوه فقط بسبب تلك الشائعات؟”
“من رفضوا أُخذوا بالقوة. ادعى السيد أنه سيكون من الأفضل أن يكون معهم عدد أكبر من الناس عندما يعودون في النهاية إلى القلعة…”
حتى أثناء الهرب، امتلك السيد وقاحة التفكير في مصلحته المستقبلية. كان هذا مثيرًا للإعجاب بطريقة ما، رغم أنه من الواضح أنه تصرف بناءً على اعتقاده بأنهم سيفوزون في النهاية
“والجنود عرفوا كل هذا ومع ذلك بقوا؟”
“كان الجنود يعتقدون أن الحصص تُخزن للمعركة. كما ظنوا أن السكان أُجلوا بأمان”
يا لها من مخططات ماكرة. لقد ترك السيد جنوده عمدًا ليموتوا كطعم، وكذب عليهم ليبقيهم يقاتلون حتى النهاية. أما المسؤولون الباقون، فمن المرجح أنهم بقوا لتهدئة الجنود وتدبير هروبهم لاحقًا
اكتفى غيسلين بالمعلومات وأومأ، فجر الفرسان المسؤولين بعيدًا
“ا، انتظروا! أرجوكم، ارحمونا!”
كانوا جشعين، لكنهم فهموا بسرعة المصير الذي ينتظرهم على الأرجح. تجاهل غيسلين توسلاتهم وحوّل نظره إلى الخارج، متجاوزًا أسوار القلعة
“همم، كل شيء يسير وفق الخطة… أتساءل متى سيتحركون”
مسح كاور الدم عن وجهه بخرقة وتكلم
“سنقاتل في النهاية، صحيح؟ لقد توقعت هذا منذ البداية”
“بالطبع. هذه فرصة مثالية لإضعافهم. نادرًا ما تأتي فرصة لقتل هذا العدد الكبير من دون القلق بشأن التبرير”
“إذًا لماذا لا نرتاح قليلًا ونهاجم عند الفجر؟ لا يوجد طعام هنا على أي حال”
هز غيسلين رأسه
“سننتظر حتى يهاجموا”
“لماذا؟ مجددًا؟”
“لإعطاء المرتزقة مزيدًا من الوقت لنقل الغنائم بأمان”
“آه!”
كان غيسلين قد نهب سبعة أقاليم بالفعل. ورغم أن هذه القلعة الثامنة لم يبقَ فيها الكثير مما يؤخذ، فإن الغارات السابقة أثمرت غنائم كبيرة. ونقل كل الغنائم تطلب عددًا كبيرًا من الرجال ووقتًا طويلًا
كان المرتزقة من أنحاء المنطقة يندفعون للمساعدة في نقل البضائع، لكنهم لم ينقلوا إلا نحو النصف حتى الآن
نظر غيسلين إلى قوات العدو المخيمة في الخارج وابتسم بسخرية
“لزيادة غنائمنا إلى أقصى حد وضمان السلامة، علينا استغلال هذه الفرصة. انتباههم كله منصب علينا”
كانت قوات الماركيز رودريك قد تجاهلت غارات غيسلين السابقة، وسمحت له بالوصول إلى هذه النقطة بلا اعتراض. كانوا يريدون أن يبتلع الطعم
ونتيجة لذلك، أغار غيسلين بحرية، بينما نقل المرتزقة البضائع من دون تدخل. كما أمرهم بالفرار فورًا إذا ظهرت قوات العدو
لكن مع انشغال العدو هنا، كانت الغنائم المتبقية آمنة في الوقت الحالي
بعد أن رتب أفكاره، التفت غيسلين إلى فرسانه وقال
“حسنًا، جميعًا، لنأخذ الأمر بهدوء لبعض الوقت. حتى من دون طعام، تستطيعون الصمود، صحيح؟”
جعلت نبرته المرحة وجوه الفرسان تظلم بالاستياء
تعليقات الفصل