الفصل 427: سأنقذك 1

الفصل 427: سأنقذك 1

جعل خبر وصول الكونت فنريس الكونت غرافتون يضيق عينيه

“همم”

كان من الواضح لماذا جاء الجيش الشمالي، الذي كان يقاتل الصدوع. لقد أتوا لمصادرة المكونات الطبية والدواء

نهض الكونت غرافتون من مقعده وهو يبتسم بسخرية

“لقد جاء أشهر رجل هذه الأيام، لذا لا بد أن أقابله. أدخلوه”

“قال إنه سيقابلك في الخارج مباشرة”

“ماذا؟”

“لقد أعدوا مكانًا في الخارج بالفعل”

“هاه، كم هو قليل الصبر”

توقف الكونت غرافتون لحظة قبل أن ينهض

كان الكونت فنريس مشهورًا الآن في أنحاء المملكة كلها. خصوصًا بسبب الشائعات عن قوته بمستوى السيد، وشخصيته المتهورة

إذا غضب ذلك المجنون وحاول قتله، فلن يكون هناك ما يوقفه

بعد لحظة من التردد، سأل الفارس الذي نقل الخبر، “كم عدد القوات التي أحضرها؟ هل الجيش الشمالي كله هنا؟”

“لا. الجيش الشمالي ينتظر خارج الأسوار الخارجية. لم يحضر معه إلا بضعة فرسان وعشرات الجنود”

“حقًا؟”

مسح الكونت غرافتون ذقنه لحظة قبل أن يسأل أتباعه،

“ماذا لو ثار الكونت فنريس هنا لأننا لم نوزع الدواء؟ يقولون إنه مجنون”

“…..”

حين رأى أتباعه عاجزين عن الإجابة، طقطق الكونت غرافتون بلسانه

“تسك، تسك، ألا تملكون أي أفكار إطلاقًا؟ يا لكم من مثيرين للشفقة. حتى لو كان الكونت فنريس سيدًا، أليس بوسعنا أسره إذا كانت قوته قليلة بهذا الشكل؟”

عند ذلك، شحبت وجوه الأتباع

“سيدي! مستحيل تمامًا!”

“يُقال إن السادة قادرون على مواجهة آلاف الجنود وحدهم!”

“لا مكسب من معاداة الجيش الشمالي! سنموت جميعًا”

هز الكونت غرافتون رأسه عند ردودهم

“أنتم خائفون حتى قبل القتال… وأنا لا أنوي القتال أيضًا. كنت أسأل فحسب. مهما كان ذلك المجنون مختلًا، فلن يثير المتاعب هنا بلا سبب، صحيح؟ لم نكسر القانون أو شيئًا من هذا القبيل”

عند كلماته، أومأ الأتباع

لم يكن الكونت غرافتون مخطئًا. كان ذكيًا بما يكفي ليكون قد استعد لهذا الوضع مسبقًا

وقف الكونت غرافتون

“هيا بنا. لا يمكننا أن نجعل ضيفًا مبجلًا كهذا ينتظر. وليحذر الجميع من ألسنتهم، مفهوم؟”

“نعم، يا سيدي”

حين انحنى الأتباع برؤوسهم، ابتسم الكونت غرافتون برضا وخرج

عندما خرج الكونت غرافتون وأتباعه من القلعة، كان هناك بالفعل طاولة وكراس، مثل تلك المستخدمة في اجتماعات التخطيط العسكري، موضوعة أمام بوابات القلعة. عدا ذلك، لم يكن هناك شيء

كان غيسلين جالسًا هناك وذراعاه متقاطعتان. وكما سمعوا، لم يجلب معه إلا قوة صغيرة

بساطة المشهد جعلت الكونت غرافتون يطقطق بلسانه وهو يجلس قبالة غيسلين

“تسك، تسك، أحضروا بعض الضيافة. لا يمكننا استقبال ضيف موقر هكذا، أليس كذلك؟”

بينما تحركت الخادمات، حول الكونت غرافتون نظره أخيرًا إلى غيسلين وسأل، “مرحبًا بك. لقد سمعت الكثير عن إنجازاتك الأخيرة. ما الذي جاء بك إلى هنا اليوم؟”

أجاب غيسلين بلا تعبير،

“أفترض أنك تلقيت الإشعار الرسمي بالفعل. الوباء ينتشر بسرعة”

“يا له من خبر مؤسف. لهذا أبذل قصارى جهدي لإنتاج الدواء وتوزيعه”

“ومع ذلك، فهو قليل جدًا. الناس الذين يعيشون في أطراف إقليمك يعانون جميعًا من الوباء. والأمر نفسه ينطبق على الأقاليم المجاورة”

“لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك. الدواء نادر، فماذا يمكنني أن أفعل وحدي؟ لا أعلم ماذا كان يفعل السادة الآخرون بدلًا من الاستعداد مسبقًا… تسك، تسك، تسك”

حدق غيسلين في وجه الكونت غرافتون الوقح لحظة قبل أن يتابع

“لا أريد أخذ ممتلكات أحد أو حقوقه بالقوة. إذا سلّمت الدواء والمكونات المخزنة الآن، فسأعوضك بالكامل بالطعام والمال بما يعادل سعر الشراء. العائلة الملكية تضمن ذلك”

“ها، لكن ماذا يمكنني أن أفعل وأنا لا أملك شيئًا متبقيًا حقًا؟ أحضروا الوثائق إلى هنا! يجب أن أثبت هذا كما ينبغي”

بأمره، أخرج أحد الأتباع عدة وثائق. كانت هذه تقارير جرد زُورت بعناية شديدة

تلقى غيسلين الوثائق وتصفحها. كانت الفروق بينها وبين المعلومات التي جمعها واضحة جدًا

نظر غيسلين إلى الكونت غرافتون بعينين باردتين وقال، “سأسأل مرة أخيرة. أرجوك تعاون. كثير من الناس يموتون. سيكون التعويض كافيًا”

“ألا ترى؟ أنا حقًا لا أملك شيئًا متبقيًا. ماذا يمكنني أن أعطيك أكثر من ذلك؟”

كان واضحًا أن المنطق لن ينفع. أخيرًا، رفع غيسلين يده وقال لغيليان، “فتشوا كل شيء بدقة. اعثروا على المكونات الطبية والدواء”

“مفهوم”

تفرقت القوة الصغيرة التي أحضرها غيسلين في كل اتجاه. وعند رؤية ذلك، تشوه وجه الكونت غرافتون غضبًا

“أيها الكونت! ما معنى هذا، أن تقتحم إقليمي بهذا الشكل! من تظنني حتى ترتكب وقاحة كهذه؟”

لم يقل غيسلين شيئًا. جلس هناك فقط وذراعاه متقاطعتان، وعيناه مغمضتان، ينتظر بصمت

عند رؤية ذلك، سخر الكونت غرافتون

“لن أنسى هذا. سمعت شائعات عن مدى تهورك، لكنني لم أتوقع أن تشك في الآخرين بهذه الوقاحة. ستدفع ثمن تلطيخ شرفي. ولن يتغاضى النبلاء الآخرون عن هذا أيضًا”

كان ذلك تهديدًا واضحًا. كان يقول إنه سيعرقل أفعال غيسلين في المستقبل، وأن النبلاء الآخرين لن ينظروا إليه بعين الرضا أيضًا

ومع ذلك، انتظر غيسلين بصمت

بعد بضع ساعات، عاد غيليان أخيرًا، وكان تعبيره قاتمًا

“باستثناء الكميات المبلغ عنها… لا توجد أي مكونات طبية أو دواء إضافي”

عند تلك الكلمات، ابتسم الكونت غرافتون مرة أخرى، وأطلق أتباعه تنهدات ارتياح

في الوقت نفسه، بدا الجنود الذين أحضرهم غيسلين مرتبكين. لم يحدث أن أخطأ شيء فعله غيسلين حتى الآن بهذا الشكل

ابتسم الكونت غرافتون باستهزاء واضح وهو يقول، “المكونات المتبقية، بموجب قوانين المملكة، يمكن أخذها إن احتجتم إليها. سنسوي الحسابات لاحقًا. لكن هل هناك داع لكل هذا؟ سننتج الدواء نحن أيضًا بجد ونوزعه على المناطق المحيطة. إلى جانب ذلك، لا يوجد حظر على بيع الدواء حتى الآن، ولا أمر بالمصادرة، لذلك سأستخدمه كما أرى مناسبًا”

عند سماع ذلك، رفع غيسلين نظره إلى السماء

‘ها…’

كان هذا النوع من الناس هو الأكثر إشكالًا. أولئك الذين يسيرون على الحد الرفيع بين القانون والجريمة، منتزعين أرباحهم الخاصة

إلى حد ما، كان يستطيع الفهم. الجميع يعطون الأولوية لمكاسبهم الخاصة. لكن المشكلة تبدأ عندما يتجاوزون الحد بشكل مفرط

لم تكن لدى غيسلين رغبة في تنظيف العالم بالكامل. في الواقع، مع ازدياد حجم فنريس، ازداد أيضًا عدد المسؤولين الذين يقبلون الرشاوى تحت غطاء الهدايا

لم يكن غيسلين يتدخل في مثل هذه الأمور. كانت تلك القضايا تُترك لكلود والإداريين الآخرين

‘هكذا يعيش الناس فحسب’

بما أن غيسلين عاش بنفسه في القاع، كان يعرف أن جشع البشر لا يمكن إيقافه تمامًا أبدًا

لهذا رسخ القوانين والأنظمة داخل إقليمه بحزم. ما دام الناس لا يتجاوزون الحد، كان يغض الطرف. وفوق ذلك، لم يكن لديه الوقت لتفحص كل مخالفة صغيرة

ومع ذلك، إذا تجاوز أحد ذلك الحد، فلن يغفر له أبدًا. كان يتأكد من جعله عبرة واضحة

كان ذلك هو اعتقاد غيسلين في الحكم

بعد أن صلّب عزمه، نظر غيسلين إلى الكونت غرافتون وتكلم

“أيها الكونت غرافتون، يبدو أنني الآن بحاجة إلى إقناعك”

“ها، ها، إقناعي؟ حسنًا إذن، تفضل. إذا كنت تحتاج إلى مساعدتي، فحاول إقناعي. إن استطعت، فسأساعدك”

ابتسم الكونت غرافتون بتكبر. حتى إنه شعر بمتعة مثيرة

أقوى رجل مزعوم في الشمال، الكونت فنريس، كان يحاول إقناعه، طالبًا مساعدته

هذه الحقيقة وحدها منحته رضا لا يوصف

مد غيسلين يده إلى الجانب، فطار رمح من سرج الملك الأسود إلى قبضته

“أوه؟”

راقب الكونت غرافتون المشهد بفضول. بدا أن بلوغ مستوى السيد يسمح للمرء بأداء مثل هذه الأفعال

لكن غيسلين نهض بعد ذلك، ممسكًا بالرمح، وتكلم بنظرة باردة

“لنبدأ الإقناع”

“ماذا تقصـ”

تحطم!

تحطمت الطاولة بين غيسلين والكونت غرافتون في الحال، وتناثرت إلى الجانبين

الآن، لم يعد هناك شيء بينهما

اقترب غيسلين من الكونت غرافتون المصدوم وغرس الرمح مباشرة في كتفه

“آآآرغ!”

صرخ الكونت غرافتون من المفاجأة والألم، لكن غيسلين لم يطرف له جفن. سحب الرمح مرة أخرى، ثم غرسه في فخذ الكونت، مثبتًا إياه إلى كرسيه

كراك!

“آآرغ!”

زأر الكونت غرافتون من شدة العذاب، وعيناه المحتقنتان مفتوحتان على اتساعهما. لم يعد يستطيع الحركة، كأنه صار ملتصقًا بالكرسي

كان أتباعه، الذين شهدوا هذا، مرعوبين بالقدر نفسه

“سيدي!”

“أيها القائد! ماذا تفعل!”

“اسحب رمحك فورًا!”

أن يلجأ شخص فجأة إلى القوة بهذا الشكل، داخل إقليم سيد آخر، كان فعلًا قد يثير حربًا

كان الأمر يتجاوز التهور. وقف الجميع هناك مذهولين

استفاق فرسان حراسة الكونت أخيرًا وسحبوا سيوفهم، وبدأ الجنود من القلعة يتدفقون إلى الخارج

ومع ذلك، حتى وهم يتجمعون، لم يجرؤ أحد على مهاجمة غيسلين

“سيدي! توقف عن هذا!”

“هذا غير مقبول!”

“اسحب رمحك وغادر!”

كل ما استطاعوا فعله هو تطويق غيسلين، مرتبكين وغير متأكدين

صرخ الكونت غرافتون، وقد طغى عليه الألم،

“ماذا تفعلون! هاجموه! قلت هاجموه!”

وقد صار شبه مجنون من شدة العذاب، أمر رجاله بيأس أن يضربوا غيسلين

لكن الفرسان، وهم يعرفون سمعة غيسلين، لم يجرؤوا على التحرك ضده

حدق غيسلين ببرود في الكونت غرافتون وتكلم

“غيليان”

“نعم، يا سيدي”

“اقتل كل من يعرقل عملي”

“مفهوم”

كلانغ!

سحب غيليان سيفه، وتبعه فرسان فنريس الآخرون في اللحظة نفسها

رفع جنود الجيش الشمالي رماحهم أيضًا. ورغم أن قوات الكونت غرافتون تفوقهم عددًا بكثير، لم يُظهر جنود الشمال أي علامة خوف

بل بدوا مسترخين تقريبًا. كان ذلك هو الفارق في القوة القتالية بينهم وبين قوات غرافتون

عندما استعد الجيش الشمالي للقتال، ترددت قوات الكونت غرافتون وتراجعت قليلًا بخوف

ابتسم غيسلين ابتسامة قاتمة وهو يتابع

“أنا أعرف الحثالة مثلك جيدًا. أناس يرفضون الاستماع إلى المنطق”

“أوغ… أنت… هل تظن حقًا أنك ستفلت بهذا؟ النبلاء الآخرون لن يقفوا مكتوفي الأيدي!”

صرخ الكونت غرافتون بيأس وسط ألمه. لكن تعبير غيسلين بقي غير مبال

“وماذا في ذلك؟ إذا لم نوقف الصدوع والوباء الآن، فسيموت الجميع على أي حال. ما أهمية ذلك؟”

أمسك غيسلين بياقة الكونت غرافتون وجذبه قريبًا

عندما رأى الكونت غرافتون عيني غيسلين المشتعلتين عن قرب، فقد صوته للحظة. كانت الكراهية والنية الخبيثة الخام المنبعثة منه طاغية

من أجل ماذا في هذا العالم كان هذا الرجل يقاتل؟

وقبل أن يتشكل ذلك السؤال بوضوح، زمجر غيسلين

“لا يهمني إن احتكرت كل شيء لنفسك. لكن في أوقات كهذه على الأقل، لا تؤذ الآخرين. كان يمكنك التوقف عند حد معقول، لكن لا، كان عليك أن تجعلني أتدخل، أليس كذلك؟”

سحب غيسلين فأس يد من حزامه وغرسها في كتف الكونت غرافتون الأخرى

ثود!

“آآآرغ!”

“تكلم. أين تخفيه؟ إلا إذا كنت تريد أن يتدحرج رأسك هنا والآن”

“لـ ليس هنا! قلت لك، هذا كل ما لدينا، أيها المجنون!”

ثار الكونت غرافتون وهو لا يزال يقاوم. كان قد سمع أن الرجل مجنون، لكنه لم يتوقع أن يتصرف بلا دليل بهذا الشكل

لم يستسلم الكونت الذكي بسهولة. كان يعرف أنه إذا اعترف تحت هذا الألم الحالي، فسيواجه العقوبة على أي حال

كي ينجو، كان عليه أن يبقي مكان الإخفاء سرًا

وبدلًا من ذلك، رد بتهديد

“أهكذا تعامل نبيلًا من المملكة؟ ألا تخاف العواقب؟ كل النبلاء سينقلبون عليك! أوقف هذا الجنون فورًا!”

عند سماع ذلك، ضحك غيسلين. من الواضح أن الكونت غرافتون كان جريئًا بما يكفي لإطلاق مثل هذه التهديدات

في الحقيقة، إذا أجرى تحقيقًا شاملًا، كان واثقًا من أنه سيجد كل شيء في النهاية. لكنه لم يكن ينوي إضاعة الوقت على مثل هذه الأمور الصغيرة

سحب غيسلين الفأس من كتف الكونت غرافتون واستقام واقفًا

“صحيح، لم تكن لتفعل هذا وحدك”

أخذ غيسلين نفسًا عميقًا، ثم مد الفأس إلى الأمام وخاطب الأتباع المجتمعين

“من منكم كبير الخدم وأمين الخزانة؟ تقدما”

جعل الدم المتساقط من الفأس وجوه الأتباع تشحب