الفصل 426: سآخذه بالقوة إذا اضطررت 2

الفصل 426: سآخذه بالقوة إذا اضطررت 2

لم تكن بيليندا وحدها من راودتها مثل هذه الأفكار. فقد انضم غيليان أيضًا ليدعم كلامها

“حتى إن لم يحدث ذلك فورًا، فسيتعين عليك في النهاية السيطرة على الشمال كله”

“ما هذا يا غيليان؟ لماذا صرت فجأة تؤيد هذا أيضًا؟”

“كل الجنود في الجيش الشمالي يريدون بالفعل القدوم إلى فنريس. حتى بعد انتهاء الحرب وحل الجيش الشمالي، سيشعرون بالاستياء من أقاليمهم”

“همم…”

“لقد كان الجنود معنا ورأوا كيف يعيش أهل فنريس”

“هذا صحيح. من المرجح أنهم يعقدون الكثير من المقارنات”

“بالضبط. إنهم حتى يأكلون أفضل بعد انضمامهم إلى الجيش الشمالي. إذا عادوا، فمن الواضح أنهم سيهربون جميعًا من أقاليمهم ويأتون إلينا”

أومأ غيسلين

لم يكن جاهلًا بالأجواء بين جنود الجيش الشمالي. كان عدد الجنود الذين يعلنون صراحة رغبتهم في القدوم إلى فنريس يتزايد

أشار غيليان إلى مشكلة أخرى

“لو أنهم هربوا فقط وجاؤوا إلينا، فلن تكون هناك مشكلة، لكن بعد الحرب، إذا حُل الجيش الشمالي، فستظهر مشكلات كثيرة بلا شك. ليس الجنود وحدهم، بل أيضًا الفرسان والقادة الذين يقودونهم”

عندما جند إداريو فنريس القوات، استبعدوا كل القادة المرتبطين بالسادة بالدم. كان ذلك لضمان سيطرة ثابتة على القيادة

لذلك، صار الذين دُفعوا نسبيًا بعيدًا عن مركز السلطة قادة وانضموا إلى الجيش الشمالي. وبطبيعة الحال، كان معظمهم يريدون أيضًا القدوم إلى فنريس

من النادر وجود جيش تتوافق فيه رغبات القادة والجنود. وذلك الجيش مستاء بشدة من أقاليمه

إذا حُل الجيش الشمالي بهذه الطريقة، فسيتحولون إلى لصوص أو متمردين

واصل غيليان الكلام وهو يراقب غيسلين غارقًا في التفكير

“إنه التيار الحتمي للعصر. الجميع يريدون اتباعك، يا سيدي. إذا لم نستقبلهم، فسيسقطون في يأس أكبر”

تدخل كاور من الجانب

“صحيح، الجنوب استولت عليه الدوقية بالفعل على أي حال. من قال إن الشمال لا يمكن أن يكون مثله؟ بصراحة، الجميع يريدون ذلك، فلماذا لا نفعلها فقط؟ مجرد إرسال الجيش في جولة سيجعلهم جميعًا يركعون”

وتدخل ألبوي أيضًا

“إذن هل سأحصل على إقليم؟ أريد أن أصبح سيدًا أيضًا. أود لقب كونت”

سحبته فانيسا فورًا بعيدًا وقد أغلقت فمه

طقطق غيسلين بلسانه وهز رأسه

ما بدأ ببساطة كحماية لإقليمه وبيته صار أكبر بكثير من حيث الحجم

لم يكن لديه مثل هذا الطموح. لكنه لم يستطع أيضًا تجاهل تيار العصر الهائل بالكامل

ففي النهاية، كان ذلك شيئًا صنعه بنفسه

“لنناقش ذلك الأمر لاحقًا. نحن مشغولون بما يكفي بأمور أخرى الآن”

ابتسم الآخرون قليلًا. مجرد أن غيسلين لم يرفض صراحة كان كافيًا لهم

‘لقد حسموا أمرهم جميعًا’

طقطق غيسلين بلسانه مرة أخرى ونشر الخريطة

“لنتعامل مع الأمور العاجلة أولًا. هناك وباء ينتشر الآن، لكن السادة لا يتعاونون”

نقل رسول من العاصمة الوضع الحالي. كان السادة يحتكرون المكونات لبيع الأدوية بأسعار مرتفعة، ويخفون الموارد

كان معظمهم يفعلون ذلك، لذلك لم يكن إنتاج الدواء يسير جيدًا. ومع نقص الدواء في أنحاء المملكة، كان الوباء ينتشر بسرعة أكبر

أشار غيسلين إلى بضعة أماكن على الخريطة وهو يتحدث

“أحيانًا يوجد من يكون جشعهم مفرطًا. وهذا النوع من الناس يجعل الأمور أسوأ دائمًا”

سأل غيليان بحذر

“هل نحرك الجيش فورًا؟”

“الصدوع عاجلة أيضًا، لكن الناس يموتون الآن، لذلك لا خيار لدينا. سنصادر المكونات ونصنع الدواء بالقوة. بصراحة، لا أحب فعل الأمور بالقوة. أنا أحب الحرية، كما تعلمون”

نظر غيسلين حوله إلى الجميع وهز كتفيه

“لكن إذا كان الناس يتضررون بسبب جشع شرير كهذا، فلا خيار أمامنا سوى التصرف بالقوة، صحيح؟”

ابتسم الناس. كان واضحًا أنه سيفعل ما يريد على أي حال، فلماذا يستمر في التظاهر بعكس ذلك؟

وبصراحة، كما قالت بيليندا، بدا من الأفضل أن يصبح بسرعة الدوق الأكبر للشمال أو أي شيء من هذا القبيل

كان الماركيز برانفورد قد حظر بالفعل تجارة المواد باسم العائلة الملكية، لكن ذلك لم يكن يعني أن السادة سيسلمونها بسهولة

كان الوباء يجتاح القارة. وسواء ببيع المكونات إلى دول أخرى أو بإنتاج الدواء وبيعه، كان بوسع السادة جني ثروة

في البداية، حتى غيسلين عانى في معرفة ما يجب فعله

‘لا يزال هناك عدد كبير جدًا من الصدوع’

كانت الصدوع توسع مناطقها باستمرار. حتى السادة الأقوياء لم يستطيعوا صد مواليد الصدع، وكانوا يتراجعون تدريجيًا

أما الأقاليم الصغيرة فلم تستطع الصمود واستمرت في الانسحاب

في النهاية، كان على الجيش الشمالي حل الأمر. إذا حاول السادة الآخرون التعامل مع إكويديما، فسيتكبدون خسائر كبيرة جدًا

إذا حدث ذلك، فلن تبقى أي قوات للقتال ضد الدوقية

لكنه لم يستطع أيضًا أن يشاهد الناس يموتون بسبب الوباء. إذا أزالوا الصدوع لكن الناس اختفوا، فلن يكون ذلك نصرًا

“حركوا الجيش. سيتعين علي لقاء السادة الذين يرفضون الاستماع”

بقرار غيسلين، غير الجيش الشمالي اتجاهه

كان جيش المملكة والمسؤولون الملكيون يتحركون أيضًا، لكن سيكون من الصعب انتزاع المكونات الطبية بسرعة من السادة. إجراء تفتيش قسري والقتال ضد السادة سيكونان أمرين شاقين

ومعرفة بذلك، منح الماركيز برانفورد كل السلطة لغيسلين ونقل تلك النية

‘باختصار، كانوا يحتاجون إلى شخص آخر يمسك بالسيف’

ابتسم غيسلين بسخرية. وبصفته شخصًا يريد أيضًا حل هذا الوضع بسرعة، لم يكن ينوي رفض مثل هذا الدور

“أرسلوا خبرًا إلى كلود ليُسلم كل الاحتياطيات. سنقضي على الوباء بسرعة”

لم يتأثر الشمال بالوباء. كانت كل قوات الخطوط الأمامية، بما في ذلك تلك الموجودة في بيرديوم، قد تناولت الدواء بالفعل، ولم تظهر الصدوع حتى بالقرب منهم

سألت بيليندا، وقد أثار الأمر فضولها فجأة،

“هل صحيح أن الوباء جاء من الصدوع؟”

“نعم. رأيتم الضباب الأزرق الخافت ينتشر في المناطق المتآكلة، أليس كذلك؟ ذلك هو ما يسبب الوباء. يمكنكم تسميته نفس إكويديما”

“آه، إذن لهذا مرض الجنود”

أومأت بيليندا كأنها فهمت أخيرًا

قبل الانتشار، تناول الجيش الشمالي بأكمله الدواء المنتج في فنريس. كانوا يتبعون أوامر غيسلين، لكنهم الآن فهموا أخيرًا سبب انتشار الوباء

أومأ غيسلين وتابع

“بالضبط. لهذا أمرت بالعزل لتقليل الضرر. عاجلًا أو آجلًا، سيمرض الأشخاص الذين لا يستطيعون التلاعب بالمانا، وسينتشر المرض طبيعيًا”

اذكر الله، ولا تجعل الفصل يأخذك من واجباتك.

“والسادة تجاهلوا ذلك حتى بعد سماعه؟”

“بسبب الجشع”

حتى السادة الذين لم يصدقوا غيسلين احتكروا المكونات مع ذلك

تحت قيادة الماركيز برانفورد، بمجرد أن بدأ إنتاج الدواء، كان سعر المكونات سيرتفع حتمًا. وكان السادة سريعو البديهة قد بدأوا بتخزين المواد منذ تلك اللحظة

تلقى كل إقليم تعليمات واضحة بإنتاج الدواء والاستعداد للوباء إذا كانت لديه القدرة. ومع ذلك، حتى بعد إنتاج الدواء، رفضوا توزيعه كما ينبغي

بردت نظرة غيسلين

“هناك الكثير من المجانين الذين لا يفكرون إلا في كسب المال من هذا”

والآن، صار ذلك السلوك يشكل تهديدًا خطيرًا للمملكة

رغم أن الجيش الرئيسي للمملكة والنبلاء كانوا يتناولون الدواء الذي أُنتج، فإن الإمدادات كانت لا تزال منخفضة بشكل خطير

“من الذي اشترى أكبر قدر من المكونات الطبية في الجوار؟”

“لحظة واحدة”

عند سؤال غيسلين، قلّبت بيليندا الوثائق التي وصلت من البلاط الملكي. عندما كان كلود ولويل غائبين، كانت بيليندا تعمل أيضًا كمخططة لغيسلين

كانت ماهرة على نحو مفاجئ في جمع المعلومات وتنظيمها، إلى درجة أن الناس كانوا يتهامسون كثيرًا متسائلين كيف تستطيع رئيسة الخادمات التعامل مع مثل هذه المهام

وبينما كان لويل يشرف على الاستخبارات، كان قلة يعرفون أن بيليندا هي التي كانت تتولى أساسًا تعليم الجواسيس. كانت امرأة غامضة بطرق كثيرة

“إنه الكونت غرافتون. لقد كان يشتري كميات هائلة مؤخرًا”

“لكن الوباء انتشر في كل المناطق المحيطة به، صحيح؟”

“نعم. لم يُوزع الدواء كثيرًا، وكان الدعم ضئيلًا. فقط عائلة السيد ومساعدوه المقربون والقوات القريبة من القلعة بخير”

“ذلك الرجل حاد الذهن. لنتجه إلى هناك أولًا”

غير الجيش الشمالي اتجاهه فورًا وسار نحو إقليم الكونت غرافتون

وفي أثناء السفر، راجع غيسلين المعلومات عن الكونت غرافتون

كان إقليم الكونت غرافتون كبيرًا إلى حد ما، ولحسن الحظ، أفلت من تأثير الصدع. لذلك، باستثناء جزء صغير أُرسل لتقديم الدعم، ظل جيشه سليمًا

كان الكونت نفسه ماهرًا جدًا في التجارة، وقد جمع ثروة كبيرة

“بالفعل، مقارنة بالكمية التي اشتراها، فإن الدواء الذي وزعه قليل جدًا. من الواضح أنه لا يريد المشاركة مع الآخرين. حتى إنني أخبرتهم أنهم سيُعوضون”

بمجرد أن أصدرت العائلة الملكية أمرًا رسميًا، بدأ الكونت غرافتون باحتكار المكونات الطبية. ومع ذلك، لم يُوزع الدواء إلا في المدن الكبرى وحول قلعة السيد

من الواضح أن المكونات المتبقية كانت محفوظة للتجارة

“سأضطر إلى أخذه من أولئك الذين يربحون من أرواح البشر، حتى لو كان ذلك بالقوة”

قدم تينانت، الواقف بجانبه، بعض النصائح

“إذا رد السادة، فقد يصبح ذلك مشكلة في المستقبل. سيحملون الضغينة بالتأكيد مدة طويلة”

كان تينانت يعرف طبيعة النبلاء أكثر من أي أحد. ففي النهاية، كان قد عمل بنفسه إلى جانب مثل هؤلاء السادة

“لا يهم. إذا لم نستأصل العفن الآن خوفًا من العواقب المستقبلية، فلن يزداد المرض إلا انتشارًا”

رأى غيسلين مثل هذه السيناريوهات مرات لا تحصى في حياته السابقة، حيث يؤدي شخص أعمته مكاسب فورية في النهاية إلى دمار الجميع، بمن فيهم هو نفسه

لم يكن يستطيع التحكم في القارة بأكملها لتوافق إرادته. لكنه داخل مملكة لوتانيا على الأقل، لم تكن لديه أي نية للسماح بحدوث ذلك

فهذا هو المكان الذي يوجد فيه كل ما يريد حمايته

وكما توقع غيسلين، كان الكونت غرافتون يبتسم من الأذن إلى الأذن أمام احتمال تحقيق ربح هائل

“هاهاها! من كان يظن أن الوباء سينتشر حقًا؟ لم أكن متأكدًا، لكن اتضح أن الكونت فنريس والماركيز برانفورد كانا على حق!”

تحدث أحد أتباعه بحذر وهو يبدو غير مرتاح

“لقد حظرت العائلة الملكية كل تجارة المكونات الطبية. هل نحن بخير حقًا مع هذا؟”

“وماذا في ذلك؟ لقد حظروا تجارة المكونات، لا الدواء نفسه، أليس كذلك؟”

“هذا، هذا صحيح، لكن…”

مسح التابع العرق عن جبينه. من الناحية الرسمية، كانوا ممنوعين من بيع المكونات، لا الدواء

كان الكونت غرافتون قد زاد إنتاج الدواء بمجرد ظهور الصدع. رؤية الصدع بعينيه جعلته يصدق أن هناك احتمالًا كبيرًا لانتشار الوباء

وكان توقعه دقيقًا تمامًا

تلعثم التابع بتوتر مرة أخرى

“حـ حتى لو لم يكن الدواء نفسه محظورًا، إذا بعناه، فقد نتعرض للانتقاد أو للمصادرة. الأمور في فوضى في كل مكان بسبب الوباء”

“تسك، تسك، تسك. لماذا أنت جبان إلى هذا الحد؟ يمكننا فقط انتظار اللحظة المناسبة وبيعه إلى الدول الأجنبية. ألم تسمع؟ الوضع أسوأ حتى في الأمم الأخرى. لم يكونوا مستعدين مثلنا”

“هـ هذا صحيح”

“بالضبط. إذن لماذا نحصر أنفسنا في المملكة؟ فكر على نطاق أوسع. العالم مكان واسع. تخيل كم من المال سيرمون إلينا”

“ومع ذلك… ألا ينبغي أن نعطي الأولوية لسلامة المملكة؟”

“تسك، المال يُصنع في أوقات كهذه. المال لا يملك دمًا ولا دموعًا. وبفضل سرعة تفكيري، نحن في موقع يسمح لنا بالربح”

لم يستطع الأتباع قول كلمة

كان الكونت غرافتون ذكيًا بالفعل. لقد فهم الوضع بسرعة وجهز مكونات طبية أكثر من أي أحد آخر. وكان ذلك بفضل بعد نظره الحاد

لكن المشكلة كانت طبيعته القاسية التي سمحت للناس بالموت لأنهم لم يستطيعوا الحصول على المكونات التي احتكرها

سأل أحد الأتباع بحذر مرة أخرى

“إذن، على الأقل، ألا ينبغي أن نوزع الدواء كما يجب داخل إقليمنا لعلاج الوباء بسرعة؟”

“بالطبع ينبغي ذلك. لقد توليت أمر جيشي والمناطق حول القلعة بالفعل. والآن وزعوه بشكل انتقائي على المدن التي تُجمع منها الضرائب جيدًا”

“عفوًا؟ بشكل انتقائي؟”

“نعم. اتركوا فقط المدن والقرى التي لا تُجمع منها الضرائب جيدًا”

“لكنهم شعبنا أيضًا. في النهاية، المواطنون هم الذين سيواصلون دفع الضرائب. ألا نحتاج إلى أن يبقوا أحياء؟”

“تسك، فكر في الأمر. من الأكثر ربحًا بيع تلك الكمية من الدواء إلى الأمم الأجنبية بدل إنقاذ أولئك الحمقى الفقراء”

“ماذا؟”

“نحن نتحدث عن مال يعادل ضرائب عقود من هذا الإقليم. لماذا نهدر ذلك المال؟ أولئك الفلاحون سيتكاثرون طبيعيًا مع الوقت، وإن لم يحدث ذلك، يمكننا دائمًا شراء المزيد من الناس”

ابتلع الأتباع ريقهم بتوتر، عاجزين عن قول أي شيء آخر

كان السيد قد أجرى كل حساباته بالفعل. قاده الجشع إلى التخلي حتى عن واجباته كسيد. كان حقًا رجلًا بلا دم ولا دموع

‘لو أنه يستخدم ذلك العقل الحاد فقط لمصلحة الإقليم…’

تنهد الأتباع. وبما أن السيد قد اتخذ قراره، لم يكن أمامهم خيار سوى اتباعه. ففي النهاية، كان تعزيز ثروة الإقليم ما زال أولوية لهم أيضًا

غير أنهم سرعان ما تلقوا خبرًا جعلهم يتوترون

“قـ قائد الجيش الشمالي وصل!”

كان غيسلين قد جاء إلى الإقليم من دون أي إنذار مسبق

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.